Куда черт послал

Глава 10

— Вот наше мясо, — тряся тушкой перед Силантием, сказала я.

— Хотелося бы верить, что с энтой стрелкой зайчик издалека шёл… — леший сразу понял моё недовольство.

— Нет, на подобное надеяться без толку. Смотри, какая рана, — максимум десяток метров.

— Значить, ждать гостей к ужину? — сцепив руки на груди, уныло проговорил Силантий.

— Ага, — коротко кивнула я. Мне тоже не нравилась ситуация.

— А мож, то деревенские охотники? Зверя не было, потому и забрели к болотам. А здеся добыча ускользнула, и отправилися они восвояси, — леший уже целую историю сочинил.

— Я тоже буду надеяться на лучшее, — ответила я, но косу растрепала и внешность себе старательно подправила.

Думаю, получилось неплохо: руки сморщенные с крючковатыми пальцами, неестественная худоба и, конечно, лицо с россыпью бородавок на нём. На подбородок усадила нарост попротивнее с торчащими в стороны волосками.

— Красотуля, — ехидно прокомментировал изменения в моём облике леший.

— Как раз в твоём вкусе? — не отстала в подначках я.

— Мау, — прервал наш обмен любезностями кот. Его нос учуял запах свежего мяса, а потому он не понимал, почему его не кормят.

— Ну, чего смотришь? Потроши. Видишь, твоё зверьё изголодалося.

Силантий ясно дал понять, что его заяц интересует только в готовом виде.

— Я вот всё чаще задумываюсь, а нужен ли мне такой спутник? Мы ведь даже сделку не обговорили. Вот сколько ты мне заплатишь, когда я тебе зелье приготовлю?

— А зачем мне платить? Я услугами рассчитаюся, — самоуверенно ответил старик.

— Постельными? — фыркнула я, тряхнув обвислой грудью.

— Тьфу, нечисть, — использовал последний аргумент в споре леший.

— Сам такой.

Зайца я выпотрошила, стрелу сунула в мешок — в хозяйстве сгодится. Шкуру старательно выскоблила и присушила заклинанием, тоже в дело пущу когда-нибудь.

— На, ешь, — бросила я коту весь ливер. Ворону тоже дала немного мясного. Саму тушку разрезала на несколько частей и сунула в котёл.

— Эх, сегодня у нас будет царский ужин, — подсаживаясь у огня, облизнулся леший.

Мои же мысли были заняты неведомым охотником. Пока варилось мясо, я места себе не находила. То и дело напряжённо вслушивалась в ночные звуки, нюхала воздух и дёргалась на каждый шорох.

— Чернава, хватит истерить, нету тута никого. Уж давно бы гость проявилси. Вон, твоя лошадка спокойно пасётси.

— А если он осторожничает? — предположила я.

— Так нам с того что? Хочетси кому-то в кустах отсиживатьси до утра, так и пущай себе комаров кормит. Нам чего боятьси?

В словах лешего определённая логика была, и я потихоньку начала успокаиваться. Досыпала к мясу овёс, бросила горстку ароматных травок, что леший набрал, и пристроилась на шкуре, потягивая медовуху. Ко мне тут же пристроился кот, громко мурча и требуя ласки.

— Хорошо-то как, — Силантий тоже плеснул себе из бочонка в берестяную кружку хмельного напитка.

Через четверть часа ужин доварился, и мы совсем расслабились.

— А люди говорят, что за счастьем не угнатьси, — доскрёбывая из котла остатки каши, сказал Силантий.

Из жажды противоречия я ответила:

— Ну, не для всех сытое брюхо — предел мечтаний. У меня, может, запросы побогаче будут.

— Кар, — согласился с моими словами ворон.

— А разрешите-ка мне погреться у костра… — произнёс чужой мужской голос, отчего мы с лешим одинаково вздрогнули.

— Чтоб тебе в смоле гореть вечно! — вскочив на ноги, ответила я.

— Пожелание понятно, а как насчёт просьбы? — незнакомец нисколько не обиделся на моё приветствие. Видно, ему очень приятно было от того, что смог незамеченным подобраться к нечисти. Поэтому и позволил он себе снисходительность и благодушие в разговоре.

А я была так зла на себя за то, что всё-таки позволила обычному человеку вот так запросто себя напугать, что дружелюбия к незнакомцу не испытывала нисколько. Я смерила его пренебрежительным взглядом, с досадой отметив, что гость снова нисколько не смутился.

— Да пошёл ты! — выкрикнула я и в сердцах добавила ещё парочку нецензурных выражений.

— Я понял направление, но это как-нибудь потом. А сейчас бы мне хотелось просто отдохнуть после нелёгкого пути, — мужчина продолжал гнуть свою линию.

— Не отстанешь? — прищурив глаза, недовольно фыркнула я.

— Нет.

— Ну и чёрт с тобой, — я вновь села на свою шкуру, решив больше не обращать внимания на нахала.

— Черти — это подходящая компания для вас, уважаемая, а я как-нибудь обойдусь без подобного сопровождения, — незнакомец стянул с плеча лук, бросил на землю колчан со стрелами и пристроился на бревне рядом с Силантием.

— Чего же тады просишьси к нам? Али ведьма с лешим лучше чёрта? — пришёл мне на подмогу Силантий.

— А вы — зло привычное и вполне предсказуемое, потому и соседство такое мне вытерпеть проще, — охотно ответил человек.

— А ты сам, типа, добро? — ехидно оскалилась я.

— Самое что ни на есть настоящее, — без капли иронии ответил незнакомец.

— Откеда ж ты такой взялси на болотах?

— А я местный.

Мы с лешим рассеянно переглянулись. Теперь я уже оценивающе посмотрела на мужчину. Высокий, статный, лет так тридцати на вскидку, с крепкими руками, привычными к оружию, лицо хищное, волевое, но не лишённое привлекательности. Одежда на госте хоть и простая, но добротная. Не иначе, маг.

— И как, хорош? — мой взгляд расценили верно.

— Хорош, — призналась я, а потом зловредно добавила: — Правда, внешний вид часто бывает обманчив.

— Хочешь проверить? — поиграв мускулами, спросил незнакомец.

Нахальный тон человека вывел меня из себя. За словом я никогда в карман не лезла, да и хотелось поставить на место наглеца. Я уже не сдерживала свою суть.

— Хочу, вон и шкура имеется. Чем не постель? А леший постережёт. Правда, Силантий? — подмигнула я старику. тот несколько раз осоловело хлопнул глазами, а потом широкая ухмылка показала, что он шутку оценил.

Я демонстративно поправила грудь и кокетливо накрутила седой локон на палец.

Кажется, мне наконец-то удалось немного остудить пыл мужчины. Он растерянно сморгнул, но выдавил из себя усмешку:

— Сегодня не могу, дорогая, извини, — развёл руками гость.

— Чернава, а я бы на слове-то его поймал… — хохотнул леший, проказливо подмигивая.

Я язвительно захихикала и закивала головой. Кажется, теперь человек окончательно смутился.

— Боюсь, долго ждать придётся. У меня обет, — развёл руками гость, отказываясь от сомнительной чести.

— Ты глянь, выкрутилси! — восхищённо хлопнул себя по коленям Силантий.

— И какой же? — поинтересовалась я.

— До новолуния — ни-ни.

— До какого? — я удивлённо открыла рот.

— До того, что идёт сразу после совершеннолетия, — человек уже собрался, а потому и улыбка стала вновь широкой.

— Так ты, кажется, уже давно из того возраста вышел, — попалась я в заготовленную им ловушку.

— Я — да, но речь-то о моей избраннице. Так что, боюсь, не получится ничего у нас с тобой, красавица. Но твой неземной облик навсегда останется в моём сердце, — мужчина картинно закатил глаза и прижал руку к груди.

— Не судьба? — в первый раз я улыбнулась по-настоящему.

— Что ж тут поделаешь, жизнь — боль, — с полным сожаления голосом вздохнул мужчина.

Силантий громко рассмеялся и хлопнул себя по колену, я, также смеясь, качнула головой. Какой артист, однако…

— Звать-то тебя как, красавчик? — беззлобно спросила я.

— Благомир.

— И где же ты живёшь, Благомир? — продолжила я расспросы.

— Да тут, недалеко. В скиту.

У меня уже были подобные предположения, поэтому я особо не удивилась.

— Отступник, значит…