Голодная бездна Нью-Арка

— Конечно, — любезно ответил Теодор. — Я все понимаю… Синтия позвонила в начало шестого. Попросила меня… медсестра сказала, что это не первый ее звонок, но я был на операции… миссис Грюнтвенгер. Девяносто семь лет…

Он прикрыл глаза, точно вспоминая.

— … круговая подтяжка лица и блефаропластика. Очень сложная пациентка. Работает только со мной или моим отцом… мы провозились до пяти точно. Потом я ответил на звонок. Синтия рыдала… говорила что-то про разрыв… будто бы жених ее бросил…

— Я не…

К счастью, Джонни оказался достаточно понятлив, чтобы заткнуться.

— Я пытался ее успокоить. Говорил, что все влюбленные ссорятся, но она твердила, будто бы жизнь ее кончена… это громкое заявления и, признаюсь, я не думал, что она и вправду решится на… подобное.

— Но вы приехали.

— Конечно. Ей явно требовалась помощь. Если не врачебная, то дружеская.

— А вы всегда ездите к друзьям на служебной машине?

…Кохэн допросит водителя, но вряд ли узнает хоть что-то новое. Тот, кто затеял игру с Хаосом, да и все остальное, слишком умен, чтобы проколоться на такой очевидной мелочи.

Нет, все будет именно так, как рассказывает паренек.

И операция. И миссис Грюнтвенгер… знакомая фамилия, наверняка из маминых заклятых подруг или, на худой конец, из тех, в чьих руках достаточно власти и денег, чтобы испортить Мэйнфорду жизнь.

…и звонки отыщутся.

Свидетели, которые подтвердят, что слышали рыдания.

— Так быстрее. И да, это нарушение, но… я волновался за Синтию. Конечно, она вам не сказала… о таком не спешат ставить в известность, но у Синтии с детства имелись проблемы с… поведением.

Он слегка запнулся, играя смущение. Но сцена — не для этого парня, Мэйнфорд ему не поверил, вот ни на секунду не поверил.

— Какие?

— Она была легко возбудима… и порой вела себя… нерационально. Агрессивно даже… я говорю сейчас не как целитель, но как старый друг семьи… миссис Маронски будет все отрицать. Да и мистер, полагаю, тоже. Им не захочется омрачать память о дочери подобной… информацией. Но я понимаю, что вы должны разобраться во всем. И что скрыть некоторые происшествия… сложно. Постарайтесь лишь не причинять им новой боли. Синтия — их единственная дочь… и мой друг.

Джонни стоял у постели.

И с трудом сдерживался, чтобы не прикоснуться к телу. А парень крепок. Куда крепче, чем казалось. И сейчас ему нелегко, но тут уж Мэйнфорд ничего не мог сделать.

— Первый срыв случился, когда она была в десятом классе. Конкурс красоты… кажется, от «Блюмерхама». Победительнице обещана корона, меховое манто и контракт с модельным агентством. Синтия заняла второе место. Поверьте, для девушки, напрочь лишенной дара, это огромное достижение, но… она не хотела быть второй. Сочла, что корону отдали несправедливо. И напала на победительницу прямо в зале, на глазах у судей… она едва не покалечила несчастную. Скандал с трудом удалось замять. Синтию отправили на обследование… потом было лечение…

Джонни разглядывал девушку, лежавшую на кровати. И о чем думал? О том, что виноват в ее смерти? Что пожалел ей денег на новую игрушку? Что обвинил ее несправедливо? Что…

Тысяча причин для чувства вины.

И ни одной, чтобы оправдаться. Только Мэйнфорд с этим не согласен, но не здесь же объясняться.

— И еще несколько срывов. Ей прописали успокоительное.

— Какое? — сухой голос, равнодушный тон.

— Транезепам.

— Не видел, чтобы она принимала…

— В этом и беда, что она, похоже, решила, будто ей больше не нужны лекарства. Ремиссия длилась четвертый год… и Синтия, скорее всего, уверилась, что все проблемы остались позади.

Джонни кивнул.

Поверил?

— Прежде она не пыталась вредить себе…

— Что она приняла? — Джонни протянул руку, но тела не коснулся. Молодец, нечего стирать отпечатки, если таковые остались.

— Не уверен, но… мне кажется, теридоксин. Упаковка под кроватью, я не стал трогать, решил, что вам нужно…

— Спасибо.

— Где она… — голос Джонни все же сорвался.

— У матери. Я сам прописывал миссис Маронски… у нее кое-какие проблемы с сердцем. А она… да никто не думал, что все так повернется… Синтия… мне тяжело это говорить, но в нынешнем ее состоянии…

Он лишь развел руками, показывая, что бессилен.

— Спасибо, — Мэйнфорд накрыл кристалл рукой. — Если возникнут вопросы…

— Конечно, с радостью отвечу. Я могу идти? Мне бы хотелось поговорить с миссис Маронски, если это возможно… успокоить… вы же понимаете, при ее сердце такой стресс…

И Мэйнфорд кивнул.

Понимает.

Или наоборот, Бездна подери, ничего не понимает…