Хозяйка каменного сердца

Глава 8 Шахты

Сразу за деревней начинался горный лес. Каменные великаны вообще окружали наше поселение с четырёх сторон. Куда ни глянь, повсюду вздымались их величественные пики и виднелись покатые холмы, густо заросшие деревьями. Я очень любила природу нашего края. Воздух свежий, дичи вокруг полно — охоться не хочу, травки всякие опять же. Только пахать негде, так как равнин нет, да и повсюду одни камни. Но это ничуть не мешало местным жить в относительном достатке. Свою семью я в расчёт не принимаю. Те, что остались без кормильца или способного работать мужчины, почти всегда голодали и едва сводили концы с концами.

Мы шли по лесу тропками, которыми я частенько наведывалась к шахтам. А сестрички мои так и вовсе чуть не каждый день бродили в поисках берита. Приятно пахло сыростью, ельником и грибами. Осень всё же, самая пора для грибов. Диалы были достаточно тепло одеты, форма (куда же без неё) и добротные плащи, а я куталась в свой старенький поношенный холщовый плащик и уже начинала мёрзнуть. Дуэйн как всегда был угрюм, старался не подходить ко мне, и, кажется, опять страдал от головной боли, а Люций наоборот горел желанием пообщаться.

— Так откуда у тебя этот кулон? — не отставал он от меня с расспросами. Я уже рассказала ему о моей семье, о том, как мы докатились до жизни впроголодь и, как ни странно, о том, как меня бросил Стефан. Видимо, он даже не применяя силы мог выуживать из людей интересующую его информацию.

— Подарок отца на десятилетие. Я очень хорошо запомнила тот день. Он пришёл из шахты очень довольный, прямо-таки лучился от счастья. Едва вошёл в дом, подхватил меня под руки и закружил вокруг своей оси. А потом вынул из кармана камешек и сказал: “Милая моя, вот тебе от меня подарок. Ты — самое дорогое, что у меня есть, я люблю тебя больше жизни. Знай, ты всегда в моём сердце, что бы ни случилось.” Мы отдали подарок мастеру, и тот приспособил цепочку, которая периодически заменялась шнурком, потому что уж очень не люблю я металл. Вот и вся история.

— И что же, отец никогда ничего тебе не рассказывал о свойствах своего подарка? — продолжал он расспросы.

— Нет, конкретно о нём ничего больше не говорил. Но он научил меня видеть этот странный свет в камешках берита. Ведь они не все такие, только некоторые. Чтобы увидеть, есть ли в камне кхм…сила, мне нужно сначала до него дотронуться. Тогда он либо остаётся прежним, либо начинает светиться. Только с твоей серьгой тогда вышло как-то само. Видимо, когда диал тянет силу из камня, я и так это вижу. Не знаю, как это работает. Эта способность была у меня всегда, просто в детстве я не понимала, что это такое. А потом папа объяснил. Люций, я тут подумала о том, как враги узнали о вашей миссии…

— Кажется, пришли, — прервал мой монолог его брат.

Мы стояли прямо перед входом в одну из шахт. Она смотрела на нас через огромную дыру в скале, будто приглашая окунуться в темноту и холод, что царили внутри. Уж не знаю почему, но шахты всегда казались мне живыми. Идти внутрь было страшно, но времени на раздумья мне не дали. Диалы смело шагнули вперёд, на ходу поджигая факелы. Я поспешила за ними, не очень-то мне хотелось оставаться одной в лесу, да и Сердце это, как они его называют, искать нужно было именно мне.

— Селена, не отставай, — Люций подал мне руку, когда я вошла в шахту и оказалась в небольшой пещере. Здесь работники хранили инструмент и личные вещи, оставляли всё лишнее, прежде чем начать спуск на глубину. Отец рассказывал, что туннели здесь очень глубокие и запутанные. Если заплутать в одном из них, можно никогда не выбраться на поверхность.

— Надеюсь, нам не придётся блуждать здесь до скончания веков в поисках Сердца. Голова болит так, что сил нет терпеть, — начал по обыкновению тарахтеть Дуэйн. — В который из тоннелей идти, девчонка? — обратился он ко мне, даже не удосужившись одарить взглядом. Просто стоял, смотрел в темноту начинавшихся отсюда тоннелей и потирал виски. Похоже, у диалов тоже болит голова и, судя по тому как ему это досаждает, терпение у мужчины на пределе.

— Думаю, лучше в крайний правый. Там часто попадались особенные камни. Отец когда-то рассказывал. Полагаю, если пойдём туда, быстро сможем найти то, что вам нужно, — я указала на самый ветхий и старый из тоннелей, а сама поёжилась от накатившего чувства страха, когда оттуда вдруг повеяло жутким холодом.

Без лишних слов мы пошли вперёд. Буквально через четверть часа поисков мы обзавелись значительным запасом особенного берита, но среди найденных нами камней не было ни одного похожего на Сердце, которое требовалось диалам.

— Мы блуждаем тут уже целую вечность, брат! Боюсь, что наша армия не дождётся командира, если дело будет продвигаться так же неспешно, — диал-грубиян начал терять терпение.

— Не переживай, Дуэйн. Даже если не найдём Сердце, сможем пополнить запасы берита, чтобы применить его в бою, — успокаивал его блондин. — А уж как я в этот бой отправлюсь, это уже другой вопрос.

— Вот именно! Ты не сможешь командовать наступлением и сражаться тоже будешь не в состоянии. Это не в заложено в твоих чертах характера, Люций! Мы проиграем войну! — мужчина пошатнулся и опёрся о стену тоннеля рукой. Ему что, опять плохо? Болезный какой-то. Что там говорил Ивар? Он неправильный диал? Ну, ну. Оно и заметно. Гора мышц, а терпения никакого. Порывистый, неуравновешенный грубиян.

— Послушайте, я стараюсь как могу. Но если такого камня здесь нет, я не смогу его создать из воздуха. Понимаю, что ситуация на фронте критическая… — попыталась я немного разрядить обстановку.

— Ничего ты не понимаешь, нищенка! — рявкнул Дуэйн так, что я аж на месте подскочила. — Тебя не спрашивали. Делай своё дело: ищи камень! Ну же!

— Да что Вы себе позволяете? Может я и бедная, но такого отношения к себе не потерплю, — вспылила я, совершенно забыв на кого повышаю голос. — Будь тут Ивар, он бы так со мной не обращался! Если говорить начистоту, то по тоннелям я бы предпочла слоняться в его обществе, а не Вашем! — выпалила и только потом поняла, что это явно было лишним. Диал вдруг вскрикнул, упал на колени и содрогнулся, словно его молнией ударило. Я поспешила к нему, желая помочь и, что уж там, принести свои извинения за резкость.

— Вы в порядке? Что такое? Вам плохо? — положила руку ему на плечо, стараясь поймать взгляд брюнета. А когда он поднял голову, в глазах его я увидела знакомое мерцание силы. Мы смотрели друг на друга в полнейшей тишине. Люций, который стоял в паре шагов от нас будто оцепенел. Было слышно лишь как где-то рядом капает вода, видимо, в тоннель проникали подземные воды или влага с поверхности.

— Ты звала меня, красавица? — Ивар, а это был именно он, улыбнулся и весело подмигнул мне. — Мне льстит, что ты по мне скучала.

— Треклятая сила! — выругался Люций. — Как ты это сделала, Селена?

— Н-не знаю. Я просто не сдержалась, простите.

Вот только объяснить что-то мне не удалось. Стены тоннеля сотрясло от удара, видимо, прямо над нами на поверхности разорвался снаряд противника. Отовсюду посыпались огромные куски породы, нас зашатало так, что устоять было практически невозможно. Стоит отдать должное Ивару, он сразу же подскочил на ноги и укрыл меня от летящих отовсюду мелких камней своим телом. Грохотало так, что кроме шума обвала я не различала больше ничего, а затем раздался взрыв. Очевидно, горы снова обстреливали и палили без разбора, но нам "повезло" оказаться именно в той шахте, которая удостоилась целых двух попаданий. Я зажмурилась и даже не пыталась защищаться от падающих глыб, до того мне было жутко и страшно. Когда гвалт стих, я поняла, что нахожусь в крепких мужских объятьях- Ивар все это время не выпускал меня, укрывая от камней. Вокруг стояла кромешная темень, факел погас, что ничуть не удивляло.

— Ивар, ты живой? — подала я голос в надежде на то, что он все же не просто человек и его не зашибло каким-нибудь валуном.

— Мм, да. Порядок. Погоди минутку, найду факел, осмотримся. Ты не пострадала? — он выпустил меня из объятий и уверенно поднялся на ноги, а я только хмыкнула, давая понять, что жива здорова. — Брат, ты как? — вопрос адресовался Люцию, но ответа не последовало. Неужели погиб?

Послышался щелчок огнивом, а затем пространство вокруг осветил факел и стало ясно, что блондин не ответил не потому, что мертв, а потому, что его попросту нет рядом. До взрыва нас разделяло несколько шагов пустоты пещеры, а теперь роль разграничителя взяла на себя стена из огромных глыб, плотно прилегавших друг к другу. Мы оказались заперты в тоннеле, выход из которого теперь нам был недоступен.

Когда первый шок отступил, я спохватилась и спросила: “Ивар, ты точно в порядке?” То, как он подволакивал ногу и тяжело дышал, могло остаться незамеченным.

— Да, не переживай. Я же диал. Нужно только регенерацию использовать, — отмахнулся тот.

— Так давай, чего тянешь? Пресветлые, да ты поранился! — уже подойдя к нему, я обратила внимание на то, что его плащ порван, а на спине алым пятном растекается кровь.

— Поранился, это когда пером укололся, а тут немного приложило валуном, подумаешь! — он нарочито вскинул голову, мол, смотри, мне совсем не больно, но бравада быстро спала, и мужчина скривился и зашипел.

— Ивар, ты присядь. Как там эта ваша регенерация работает? Могу я что-то сделать? — я помогла ему облокотиться о ближайшую стену тоннеля, а затем кое-как усадила возле неё.

— Дело в том, что я не знаю, — он отвернулся, стараясь не смотреть на меня.

— Чего? — вылупила я глаза, будто он сообщил мне, что он один из Пресветлых. Это было шоком. Да какой там? Я подумала, что он решил очень неудачно пошутить, но оказалось, что это не так.

— Видишь ли, — всё ещё смотря куда-то в сторону начал он, — раньше я вообще не мог использовать силу и всё, что с ней связано. — Мне показалось, что диал краснеет как мальчишка. Ему стыдно?

— Тогда на поляне у меня впервые получилось излечиться. Я до сих пор не понял, как это вышло, просто я услышал, как ты плачешь, и очень захотел тебе помочь. И потом с тем огненным тоже как-то само…

Видимо, набравшись смелости он посмотрел мне в глаза, и я поняла, что он не врёт. В его взгляде была такая искренность, которой обычно обладают только дети. И почему я постоянно сравниваю его с ребенком? Не потому ли, что его вторая личность настолько отличается от этой?

— Так может мне просто снова заплакать…

— Нет! — прервал он меня так резко, что я даже вздрогнула. — Не нужно. Не хочу, чтобы бы плакала больше. Никогда. Мне так хотелось развеселить тебя тогда, но ты не смеялась над моими шутками. Почему? Можешь хотя бы сейчас мне улыбнуться? — сказал и сам расплылся в улыбке, продолжая смотреть на меня, и это было настолько неожиданно и мило, что я не сдержалась и обняла его.

Диал замер на вдохе и будто оцепенел. Я тут же спохватилась и отпрянула от него, но он не внезапно обхватил меня руками и зарылся носом в мои волосы.

— Это гораздо лучше улыбки, Селена. Спасибо, — торопливо зашептал он, выдыхая, а я заметила, что рана на спине затягивается. У него получилось применить силу!

Я решила дождаться, пока магия сделает своё дело и его травмы исцелятся, а потом отстранилась, потому что он держал совсем некрепко.