Хозяйка каменного сердца

Глава 9 Плыви или умри

Я прыгнула в воду, зажмурившись и закрыв рукой нос. Глупо, конечно, ведь нам так и так нырять, но тогда я об этом не подумала. Кожу сразу обожгло холодом, но терпеть было можно. Мне вспомнилось как я совсем недавно стирала простыни на реке и сокрушалась, что скоро зима и руки так быстро мёрзнут, что едва прополощешь две или три, как конечности перестают тебя слушаться.

— Селена, послушай, у меня есть веревка. Та походная, которую я всегда беру с собой. Возьми один конец и крепко сожми в руке. — он протянул мне пеньковую “нить жизни”, которая должна была стать гарантом того, что мы не потеряем друг друга под водой. — Нет, дай лучше я тебе её повяжу. Вдруг руки занемеют, и ты её выпустишь ненароком. Светоч держи крепко, он поможет тебе ориентироваться.

Так вот как называется эта странная штука? Ивар так проворно обвязал веревку вокруг моей руки, я даже не успела съязвить, что этим нужно было заниматься до того как мы спрыгнули в воду.

— А теперь ныряем, нельзя терять ни минуты. Ты можешь замёрзнуть. — он достал из кармана ещё один светоч, набрал в грудь воздуха и кивнув вниз, в ту сторону, где поток терялся под породой, скрылся из вида. Мешкать мне было некогда так как верёвку тоже утянуло под воду, и скоро я поняла, что она натягивается. Пришлось экстренно собраться с духом и нырять.

Оказавшись в воде я осмотрелась, глаза неприятно жгло холодом, но я старалась держать их открытыми и поплыла туда, где недавно виднелся огонёк от светоча Ивара. Я его больше не видела, но знала, что плыву в верном направлении. Мышцы всё больше деревенели в ледяной воде, и совсем скоро мне стало не хватать воздуха. Накатила паника, так как огонька диала я не видела, а мой собственный светоч уже слабо освещал пространство вокруг. Мне стало жутко, я пыталась держать себя в руках, но неизвестность и темнота вокруг только усиливали моё беспокойство. Верёвка вдруг натянулась так резко, что я едва не выронила одолженный мне волшебный светящийся предмет. Меня буквально потащило сквозь толщу воды. Сил грести руками или ногами уже не было, вся моя концентрация уходила на то, чтобы не наглотаться воды. Поэтому когда после нескольких реких рывков меня буквально втащило в какое-то углубление в породе, я только жадно глотала воздух, стараясь не пойти на дно.

Через несколько мгновений я осознала, что меня аккуратно обнимают чьи-то руки, а ещё от того, кому они принадлежат исходит тепло, если не сказать жар. Стуча зубами от холода я всем своим телом потянулась к спасению. Мне необходимо было хоть немного согреться. Конечно же рядом был Ивар, кто ещё мог тут очутиться?

— Т-т-ты тёплый! — сказала я, прижимаясь к нему всё теснее. — Не отпускай меня, пожалуйста, а то я на дно камнем уйду. З-з-з-задуб-б-бела. Тело не слушается.

— Верёвка не тянула, вот я и понял, что у тебя не осталось больше сил. Хорошо, что этот гротик подвернулся, — сказал он, будто извиняясь, что не нашёл этой ниши быстрее.

— К-как ты вообще её нашёл? — если честно, меня это совсем не интересовало. Я думала только о том, что мне не хочется размыкать объятий, потому что только его тепло сейчас не давало мне закрыть глаза и пойти на дно, отрешившись от всего, что происходит.

— Я хорошо ориентируюсь в темноте, — ответил диал, а сам отвернулся и как-то напрягся весь. — Селена, не висни так на мне, я не удержу на плаву обоих, если ты не перестанешь обхватывать меня ногами.

— Ой, прости, — я только сейчас поняла, как должно быть это выглядело бы со стороны. Стыд-то какой. Совсем голову потеряла. Как продажная девка на нём повисла и даже не поняла.

Ослабив хватку я огляделась. Грот был совсем маленьким. Над нашими головами было полое пространство, не больше метра над уровнем воды. Каким — то образом сюда попадал воздух, поэтому дышалось свободно. Но из плюсов это всё, так как почти сразу своды смыкались, образуя закрытый купол. Согревшись ещё немного я начала мыслить яснее.

— Что дальше, Ивар? Здесь оставаться нельзя, ты тёплый, конечно, но меня всё равно изрядно потряхивает. Нужно плыть дальше. Когда там уже обещанный выход на поверхность? — я старалась не показывать насколько мне страшно, но получалось плохо. Ещё одного такого заплыва я, наверное не переживу.

— Ты права. Давай вот как: я нырну проверить далеко ли плыть на этот раз и вернусь. По течению быстро доберусь. Мне кажется, что тут не больше минуты. Но кое-что не даёт мне покоя, — запричитал мужчина, спешно отвязывая верёвку со своей руки. — Обещаю, я быстро. Ты не успеешь замёрзнуть.

Не дав мне и рта раскрыть он скрылся под водой.

— Стой! — Вскрикнула я. — Как ты обратно против течения-то? — но было уже поздно.

Я осталась одна в небольшом горном кармане, заполненном почти доверху ледяной водой. Держаться на плаву и противостоять течению, наровящему затянуть меня вглубь было непросто, но я очень старалась. Какое-то время мне даже неплохо удавалось, но когда обещанная Иваром минута миновала, а затем и вторая и третья холод вновь начал сковывать тело, лишая возможности противостоять потоку. И когда отчаяние и страх вновь протянули ко мне свои гадкие щупальца из-под воды вынырнул диал.

— Селена, как ты тут? — отдышавшись спросил Ивар.

— Х-х-хол-л-ладна! — у меня уже зуб на зуб не попадал. Так хотелось хоть чуточку тепла, что я сразу же обхватила его руками и прильнула всем телом. Смущения не было. Только непреодолимое желание согреться и вырваться наконец из сковывающего мышцы и разум ледяного плена. Меня трясло, я цеплялась за диала как полоумная, принималась теснее и кажется даже бесстыдно терлась об него. Он был горячим, настолько, что мне казалось, даже вода вокруг перестала быть такой ледяной. А ещё Ивар ничего не говорил, просто смотрел на меня и молча ждал, когда я приду в себя. И я пришла. Вот тут-то мне и стало стыдно. Ой, как стыдно. Лицо залило краской, но отпустить его я все равно не могла. Снова мёрзнуть было смерти подобно.

— Извини. Я…сама не знаю, что на меня нашло. — слова давались с трудом. Если б могла, я б сквозь землю провалилась. — Ты нашел выход? — решила я сменить тему.

— Да, — диал все это время смотрел на меня не отрывая взгляда. Да и грот был такой маленький, что ему и смотреть-то было больше некуда. — Я нашел… — сказал, а у самого глаза будто туманом заволокло. Я почувствовала как он обнял меня за талию одной рукой, не давая отстраниться.

Взгляд мужчины сосредоточился на моих губах. А потом он как-то рассеянно посмотрел и сказал: "Нам нужен Дуэйн."

Дуэйн

На этот раз меня будто вырвало из забытья и швырнуло в ледяное нечто без опоры под ногами. Но вместе с этим я явно был очень рад пребыванию в этом месте. Дыхание сбилось, пришлось быстро ориентироваться, пытаясь удержаться на плаву. Я в воде? Очевидно, что да, и это явно не купальни во дворце и даже не горячие ключи, где мы привыкли нежиться и нырять с братом. Что происходит?

Только больше всего прочего меня волновало не это. Меня очень тесно обнимали девичьи тонкие руки, а я, с явным наслаждением целовал их хозяйку и тоже крепко держал ее одной рукой! Треклятая сила! Как жаль, что я растерялся, пытаясь удержать нас обоих, как оказалось, на плаву и такой сладкий поцелуй пришлось прервать. А потом зрение прояснилось и я едва не выругался, увидев КОГО я целую и где нахожусь. В том, что целовал ее именно я сомнений не возникало, так как отвечала она робко и слабо, но покарай меня Пресветлые, она отвечала. Когда сие действо было наконец прервано, она отпрянула, всмотрелась в мои глаза и на выдохе пролепетала: "Получилось, да?"

— Что получилось? — охрипшим голосом поинтересовался я. — И где мы вообще? — судя по реакции моего тела я был явно не против продолжить.

— Ты сказал, что раз позвать не вышло, то нужно вывести тебя из равновесия, а потом…ну в общем вот это вот все. — затараторила она заливаясь краской так что даже в полутьме каменной коробки, в которой я очутился это бросалось в глаза.

— Не буду спрашивать, как мы тут очутились и почему ты на мне виснешь, девчонка. Просто кратко и быстро расскажи мне что …кхм…я ещё сказал? — спросил, а сам подумал: раз немощный сам отказался от контроля над телом, дело серьезное, и он точно придумал как Я могу решить проблему, потому что сам не смог.

— Ты, ой, тоесть Вы…или как мне теперь…

— Как хочешь, только скорее! — рыкнул на нее я, потому что холодная вода уже начала доставлять мне неудобство. — И отцепись уже от меня!

— Но…

— Никаких но! Живее! Я жду! — начал я выходить из себя. — Такими темпами мы тут оба насмерть замёрзнем. Ну же!

— Тебе холодно? — она уставилась на меня так будто я сказал нечто выходящее за рамки реальности.

— Конечно, нищенка, мне холодно! И умирать от переохлаждения я не хочу! Говори! — кажется на этих словах мое терпение меня покинуло.

— Да, прости. Я…в общем ты сказал, что слышишь как ведёт себя поток дальше по течению, и что он совсем скоро выходит на поверхность. Плыть под водой меньше минуты. А потом нырнул проверить так ли это. Вернулся и начал говорить что-то про валун, который преграждает выход. Сказал, что оставил там свой меч, в расщелине между камнями, что нужно вколотить его в нее поглубже, и тогда трещина увеличится и камни придут в движение и …

— Слишком много “и”, девчонка! Короче! — если все так как она говорит, нужно спешить. Холод понемногу сковывал тело, а чтобы ударить по мечу под водой да ещё под нужным углом силушка нужна немереная.

— В общем они переместятся как домино и вытолкнут валун, преграждающий путь наружу. Ты, то есть Ивар сказал, что ты знаешь какой-то прием. Не то сильная рука, не то воля. Сам он не умеет его применять, но ты сможешь.

— Сила воли, — кусочки головоломки наконец сложились. Я понял, что придумала моя ни на что не годная вторая душа и впервые отметил, что план очень даже недурен.

— А ещё мы нашли каменное сердце. Вот оно, — она невесть откуда вытащила небольшой камешек и протянула мне. — Возьми, на случай если за мной не вернёшься. Я знаю, что нужна была только, чтобы найти его, а ты меня немного…недолюбливаешь. Я была рада… — она запнулась готовая заплакать — помочь.

— Ох, только не надо опять реветь! На то чтобы вернуться сил не хватит, особенно, если применить Силу Воли. — пока говорил на ее лице отразился неподдельный ужас. Она что, решила, что я и впрямь брошу ее здесь умирать?

— Поплывём вместе. Светоч есть?

— Вот. — она протянула мне магический предмет и конец моей походной веревки. — Второй Ивар оставил возле меча, чтоб найти было проще. Привяжи меня к себе, а то я потеряюсь там или захлебнусь. Мне за тобой не угнаться. Ты быстро плаваешь.

Надо же как звучит? "Привяжи меня к себе." Я бы тебя привязал, да только не к себе, а к кровати и не за тем, чтобы под водой не пропала. Ладно, это все, конечно, хорошо, но пора действовать, а то и правда насмерть околеем. Я прикрепил конец веревки к своему поясу, кивнул девушке и, набрав побольше воздуха в лёгкие нырнул.

Поток сам направлял меня, а светоч не давал сбиться с пути. Совсем скоро меня сильно дёрнуло за пояс. Подумал было, что деревенщина отстала, поэтому остановился и подтянул верёвку к себе, помогая ей поскорее себя нагнать. Заметив, что она плывет довольно бодро, двинулся дальше. За очередным поворотом поток выводил к тупику. Добрались мы за него за каких-то пол минуты. Все как и говорил немощный. Буквально в метре от огромного валуна, перегородившего выход на поверхность я заметил свой второй светоч, прикрепленный к рукоятке меча. Само же холодное оружие было воткнуто в расщелину между камней.