Хозяйка каменного сердца

Глава 11 Предложение

Как оказалось, это были Люций и пятеро солдат, которые прибыли на подмогу из соседнего города. Они долгое время пытались разобрать завал, но ничего не вышло, поэтому решили обойти окрестности горы, в надежде на то, что мы нашли другой выход из шахты. И не зря. Вместе с ними мы вернулись в деревню. Я пошла к себе домой, а братья, как уже повелось, к Ниале. Надо же! Каждый раз, как этот Дуэйн оказывается рядом, он получает такие ранения, что диву даёшься. Но до сих пор живой. Жалко трудов Ниалы. Лечит его лечит, а он снова убиваться спешит.

Хотя, в прошлый раз “вылечила” его именно я. Ну то есть моя подвеска. А теперь у них есть Каменное сердце. Нищая деревенщина без надобности. Стало даже как-то грустно. Да, за эти дни я пережила столько всего, сколько многие и за целую жизнь не увидят, но приключения будоражили кровь. Наверное, я ненормальная, раз вспоминаю о них с улыбкой.

Как только я вернулась домой, мачеха запричитала что-то наподобие: “Κровиночка моя, мы уж тебя хоронить собирались”. Я слушала её вполуха. Всё думала, как там этот задира? Всё же синяки он себе набил такие, что за один день не вылечить. Стоп! А что это я за него переживаю? Хватит, Селена! Они получили, что хотели, и скоро уедут из нашей деревни на фронт побеждать корунцев. Снова рисковать собой, убивать врагов, бросаться под снаряды…интересно, обретя смелость, Люций станет таким же сумасбродным, как этот грубиян?

— Ой, да какая мне разница? — сказала я вслух и помотала головой, отгоняя от себя навязчивые мысли.

— Что такое, Селенушка? — переспросила мачеха, не поняв, почему я так внезапно задала вопрос в никуда.

— Ничего, просто думаю о всяком, — сказала я, а для себя решила, что непременно должна проверить, сработало ли каменное сердце, и получилось ли у Люция стать смелее. Ведь я за это ответственна. Значит не навязываюсь, а имею полное право уточнить, так ведь?

Так, нужно хоть переодеться, а то я как пришла, так и села за стол в чём была и погрузилась в свои мысли. Открыла шкаф, где хранилась моя одежда и поняла, что надеть-то мне нечего. То платье, что было сейчас на мне, оказалось самым приличным из имеющихся, но и оно настолько обтрепалось за последний день, что идти в нём мне было просто-напросто стыдно.

— Матушка, — обратилась я к мачехе. — Можно мне надеть одно из твоих платьев “на выход”? Обещаю, что не порву и совсем скоро верну его на место. Мне буквально на полчасика, только сбегаю в нём в деревню и назад.

— Что это на тебя нашло? Ты даже для Стефана никогда не наряжалась. Никак новый кавалер появился? Когда только успела? — недоумевала она. — Бери, конечно. Куда мне их сейчас носить-то?

Я тут же достала то её платье, что мне нравилось больше всего: зеленое из кашемира. На ощупь словно бархат. Когда-то отец купил его ей для поездок в город и “выходов в свет”. Годы шли, отца не стало, платье она надевала раза три не более, вот с тех пор оно и ждало своего часа. Мачеха любила говорить, что непременно наденет его, когда будет выдавать одну из дочерей замуж. Вот только когда это будет?

По фигуре оно село просто отлично. Глубокий вырез на груди, отороченный мехом, ничуть не портил, так как под него надевалась кружевная рубашка кремового цвета, скрывающая всё, что было излишне открыто. Корсет облегал талию, подчёркивая её, а длинная, спадающая волнами юбка придавала солидности. Отец говорил, что пуговицы на нём из чистого серебра, и мы охотно ему верили, но даже в самые голодные годы не посмели отдать их в ломбард, чтобы обменять на несколько медяков.

— Какая же ты у меня красавица! — сказала мачеха. — Кого бы ни решила покорить, ему будет трудно не обратить на тебя внимание.

— Ой, матушка, Вы всё шутите. Мне оно нужно для дела. Мои все настолько изношены, что их даже моль доедать не станет, — ответила ей, надевая сапожки из мягкой кожи (которые к нему совсем не подходили, но ведь под юбкой не видно, поэтому пойдёт) и плащ. — Я скоро. Обещаю вернуть платье не повредив.

Через каких-то 10 минут я уже подходила к дому Ниалы. На улице её не было, и я решила, что она внутри, занимается очередным больным. А может, до сих пор возится с Дуэйном? Стараясь не шуметь, вошла в террасу, а затем приоткрыла дверь в главные покои. Мало ли, вдруг он там не одет, а я ломлюсь такая вся внезапная. Нужно же соблюдать хоть какие-то приличия. Внутри беседовали двое мужчин. Они не заметили, как я вошла, поэтому разговора не прервали, и я решила подслушать. Конечно же это были братья-диалы.

— Слушай, Дуэйн, у нас нет другого выхода. Сам же видишь, как всё повернулось, — пытался в чём-то убедить его Люций.

— Я сказал нет и точка. Куда мне такой балласт? Мы даже не уверены в том, как это работает. А вдруг ты неправ и ничего не выйдет? Что тогда? — узнала я знакомое ворчание брюнета.

— Так давай проверим. Чего нам это стоит? Позовём её сюда, и я попрошу рассказать правду о том, как она это делает. Мне никто не может соврать, ты же знаешь.

— Ну неееет! Хватит. С ней мы закончили. Сердце она нам нашла? Нашла. Довольно. У меня и так рядом с ней башка раскалывается. Не хочу лишний раз пересекаться с тем, кто создаёт мне проблемы. Я столько лет пытался запихнуть этого немощного куда подальше, а ты предлагаешь вытащить его и дать свободу действий? — бесновался Дуэйн. — Хватит и того, что травница и наш солдат видели, как он за ней увивался и слюни пускал. Если это продолжится, он может перейти границы дозволенного. Я не люблю когда что-то происходит без моего ведома.

— Ты что же, не хочешь, чтобы Дикея одержала победу в этой войне? — Люций давил на чувство долга своего брата.

— Сам знаешь, я на всё ради этого готов. Разве могу я в здравом уме позволить этим корунцам убивать наших граждан?

— Вот и отлично. Значит, будем следовать моему плану, — Люций явно был доволен тем, что использовал подходящий аргумент.

— Учти, как только мы закончим, она должна исчезнуть с глаз моих. Хватит мне и того, что я теперь у неё в долгу. Уговаривать её будешь сам. Я умываю руки. И убери уже это Сердце от меня подальше, должно быть, это и правда мощная штука раз у меня от него так голова болит. Того и гляди рассудка лишусь! — Дуэйн явно выходил из себя. — Пойду пока развеюсь, может хоть местные красавицы помогут отвлечься, — он направился к выходу.

Хорошо, что я вовремя это поняла и юркнула за шкаф. Диал пронёсся мимо, шагая так, будто каждым шагом гвозди заколачивал. Как только всё стихло, я робко выглянула из своего укрытия.

— Долго ещё будешь тут прятаться? — услышала я голос Люция прямо над ухом.

— Откуда ты…

— Я же диал, забыла? Мы отлично слышим, — улыбнулся он мне так, что аж на душе потеплело. — Заходи. Разговор есть.

— Смотрю, ты приоделась. — диал прошёл в комнату и присел на стул возле стола, приглашая сесть напротив.

— Просто хотелось выглядеть побогаче. Надоело, что кое-кто постоянно обзывает меня нищенкой, — сказала совсем не то, что собиралась. Неужели меня так это волнует?

— Не обижайся на моего брата, он всегда был нелюдимым и замкнутым. Поэтому и не умеет держать себя в руках и быть вежливым, когда это требуется, — Люций вздохнул, будто вспомнил что-то неприятное и замолчал, смотря в окно.

Я тоже не решалась задавать вопросы, просто сидела и теребила полы своего плаща.

— Знаешь, Селена, — начал диал. — нам снова нужна твоя помощь.

— Только не говори, что Сердце не сработало. — наконец дошло до меня очевидное. — Оно же сработало? Ты обрёл смелость?

— Не скажу, ты и сама всё поняла. Этот камень по истине великолепен, но он не способен наделить диала тем, чего даже Пресветлые не смогли ему дать. Да, силы в нём немерено. Я взял столько, сколько смог и даже больше, но на этом всё. Ничего не произошло. Я по-прежнему не способен бесстрашно сунуть руку в огонь ради благой цели, как это делает мой брат, — он вздохнул ещё горше, а потом перевёл на меня лукавый, как у лисицы, взгляд и улыбнулся.

— Легенда не сработала, но это не страшно. Мы не проиграем. Я уже всё придумал, только для того, чтобы всё вышло как следует, тебе придётся нам помочь, — он кивнул мне, будто я должна была понять, что он там напридумывал.

— Люций, вы хотите опять запихнуть меня в какую-нибудь шахту или нечто подобное и заставить рисковать жизнью? Если да, то мой ответ отрицательный. Хватит с меня этих ужасов. Как по мне, всё, что я могла, я уже для нашей страны сделала. И натерпелась побольше остальных. Звучит, конечно, эгоистично, но может довольно? Вы — диалы, а я — простая смертная. Вас не убьёт снарядом или чем-нибудь ещё, а меня запросто. Ну…про Дуэйна не знаю, на нём и так живого места нет, но он сказочно живуч. Думаю, его-то в первую очередь пронесёт, — меня трясло и остановиться не получалось.

— Селена, ты мне врёшь? — он задал вопрос так быстро, перебивая поток моих слов, что я только потом сообразила: диал применил ко мне силу.

— Да. Я соврала, — я перестала тараторить и ответила ему, словно заворожённая.

— Мне так и показалось. Не буду спрашивать, в какой части твоего монолога притаилась неправда. Просто расскажу тебе кое-что, а потом ты сама примешь решение. Хорошо? — он сложил руки в замок и поставил локти на стол, готовясь к повествованию.

— Да, конечно, — я даже опешила от того, как умело и быстро Люций меня успокоил. Вроде и не сделал ничего, а я угомонилась и действительно хотела его выслушать.

— Знаешь, у меня есть сёстры, но только один брат. И он мне не родной. У нас с ним разные матери, — мужчина посмотрел в окно. Думает, что нас могут подслушать?

— Так это же очевидно. Вы разные как день и ночь, — не удержалась и вставила я.

— Только не перебивай, — блондин поднял указательный палец правой руки вверх, делая мне знак замолчать. — Мне непросто говорить об этом, — но, как мне кажется, искренность — самый верный ключ к убеждению. Такова уж главная черта моего характера и одной из моих душ, — снова сцепил руки в замок и продолжил: — Придётся немного поподробнее рассказать тебе о диалах. Иначе ты не поймёшь. Как тебе известно, Пресветлые наделяют второй душой только детей знатных домов, и двоедушниками становятся только мальчики. Истории не известен ещё ни один случай, когда вторая душа была дарована девочке. И всё бы хорошо и просто, но стать диалом может только дитя потомка голубых кровей, зачатое в законном браке. Наши Боги очень любят порядок. Во всём. В том числе и том, что касается ритуалов. Скажи, ты когда-нибудь слышала, что маркиз такой-то развёлся со своей женой и сочетался браком с другой девушкой? — он вопросительно посмотрел на меня.

— Если подумать, то нет. У нас в деревне любят такое обсуждать. Но как правило сплетничают о простых горожанах или деревенских, которые разошлись с законными супругами. О знати я никогда такого не слышала, — честно ответила я.

— И не услышишь. Мы свято чтим и уважаем наших богов за то, что они нам даруют. Шутка ли, вторая душа, которая владеет магией, и возможность прожить куда дольше, чем простые люди. Ни один граф или маркиз никогда не разведётся с законной супругой. Ведь именно она должна подарить ему наследника и продолжателя его рода, будущее вместилище очередной души, посланной Пресветлыми. Если знатные и изменяют жёнам, то от таких союзов никогда не рождаются мальчики. Мой брат стал исключением, — Люций снова посмотрел в окно, будто искал там Дуэйна, но не найдя вернулся к рассказу.