Хозяйка каменного сердца

— Извините, конечно, но я вообще ничего не понимаю, — вдруг подала голос Ниала. — Лишних вопросов задавать не буду. Если это поможет вылечить Арчи, я готова. Что от меня требуется?

Во это да! Арчи, видимо, не на шутку её волнует, раз она так рвётся в бой и даже не интересуется, на что придётся пойти любимой подруге ради этого.

— Нам нужна маска и сапожки поприличнее. Те, что сейчас на Селене, никуда не годятся. Сможешь раздобыть? — быстро и по-деловому сообщил ей наш справедливый диал. Он что? Уже что-то придумал?

— Конечно! — Ниала радостно захлопала в ладоши. — Я недавно в городе одну танцовщицу лечила, так она подарила мне за это несколько своих аксессуаров. Даже кружевная сеточка для волос имеется. Я быстро, — сказала и действительно на всех парах отправилась к себе за необходимым.

Я посмотрела на Люция, громко прочистив горло, чтобы получилось недовольное к-кхм! Но он не обратил на это никакого внимания.

— Он тебя к себе не подпустит, — начал тот. — Нужно что-то такое, что отвлечёт его внимание. И пока он будет этим чем-то занят, ты под шумок приблизишься и позовёшь Ивара, — он развёл руки в стороны и довольно улыбнулся.

— И это что-то…? — я покивала, недоуменно округляя глаза. Хорошо, что мы стояли совсем близко, а то в сгущающейся темноте он бы этого не заметил.

— Ты же девушка, Селена. Наверняка умеешь петь или танцевать. Устроим для него представление. Не знаю, как Ивар, а Дуэйн очень любит такие вещи. Мы с ним не раз наведывались…кхм…в общем, любит, я ручаюсь, — куда именно они там наведывались, он уточнять не стал. Видимо, это не для моих ушей. Опять диальские штучки.

— Не умею я петь, — я смущённо опустила голову. — Да и танец знаю всего один — наш горняцкий. Папа научил ещё в детстве. Только я его в последний раз аж летом танцевала на празднике солнцестояния, — сказала, а про себя подумала: “Хотела им Стефана завлечь. И думала, что у меня неплохо получилось.”

— Вот и хорошо, так даже лучше. А то я всё думал, что он может тебя по голосу узнать, — Люций задумчиво потёр подбородок.

— А так не узнает?

— Нет, конечно. Я сам тебя у Ниалы едва узнал в этом платье. Если бы на тебе была маска, может, и вовсе принял бы за незнакомку.

Тут до меня дошло, для чего он отправил мою подругу за “аксессуарами”. Вот значит, какова его задумка. А что? Неплохо.

— Только рубаху эту тебе нужно снять, — он указал на ажурную тонкую рубашку, которую я надела под корсет, чтобы скрыть глубокий вырез платья.

— Это ещё зачем? — возмутилась я.

— Всё для дела, Селенушка. Поверь мне. Я диал, мне виднее. Давай, снимай, — всё это время он улыбался так широко, что мне самой стало спокойно и легко, будто я и не рискую вовсе, а иду бельё развешивать после стирки.

Сейчас же, оказавшись посреди трактира у всех на виду я поняла, что задумка ужасна, я косолапая и неуклюжая, станцевать не выйдет, а ещё этот вырез…чтоб его! Вот только бежать было поздно, музыка уже подводила к началу танца и я краем глаза заметила, что Дуэйн тоже смотрит на меня. Смотрит так, как никогда не смотрел раньше. Конечно, нищенка в лохмотьях никому не интересна. Ну и ладно, главное — не встретиться с ним взглядом, а то со стыда умру ещё до того, как станцую.

Так, Селена, забудь, что ты одета, как клоунесса, что на тебя пялятся все неженатые мужики в этом заведении, да и женатые, похоже, тоже. Просто вдохни поглубже и делай, как учил отец. Танцуй.

И я станцевала. Чётко, ритмично, с полной отдачей. Будто это был последний танец в моей жизни. А когда он закончился, посмотрела прямо на Дуэйна. Он на что-то отвлёкся, но когда наши взгляды встретились, застыл, словно статуя. Вот он, момент, который мне нужен. Не теряя ни минуты, я пошла прямо к нему. Диал молчал, хвала Пресветлым. Только приветственных расшаркиваний мне сейчас не хватало. Никто из присутствующих не должен был услышать того, как я обращусь к нему, а пока он сидит, мне никак не сделать этого незаметно. Нужно как-то сократить расстояние. Как? Думай, Селена! Наклониться к столу? Не-е-е-т. С таким вырезом, ни за что. Эх, была не была. Я набрала в лёгкие воздуха для решительности и села прямо ему на колени. Хорошо, что на мне была маска и никто не видел, как сильно я покраснела в этот момент. Положив руки ему на плечи, я шепнула первое, что пришло мне в голову: “Я соскучилась, Ивар!” и поняла, что это правда. А через несколько мгновений на меня уже смотрели глаза, наполненные сиянием силы. Добрый и нерешительный диал вернулся.