Маринка, хозяйка корчмы

К обеду терзания стали невыносимыми. От этого страдал сервис в корчме, а уйти я не могла. Аллен так и не появился, Клери с Честелом не сумели бы брать заказы от гостей. Мои зубы совсем сточились от того, как я ими скрипела, пытаясь улыбаться. Даже Любаша начала догадываться, что происходит нечто нехорошее, потому что несколько раз без повода подбегала ко мне, обнимала, прижимаясь, и стояла так, словно хотела напитать меня своей силой духа. Но, вместо того, чтобы помочь, эти обнимашки вгоняли меня в ещё большие грусть и злость.

Когда последний гость покинул корчму, я закрыла наружную дверь, решив не открывать больше сегодня, и, взяв Любашу за руку, направилась в дом. Но во дворе увидела Зару. Она стояла на крыльце, словно встречая нас, и придерживала ладонью живот. При виде девочки Зара широко улыбнулась, раскинула руки:

- Ну, здравствуй! Ты меня не узнаёшь? Я твоя мама.

Любаша подняла лицо ко мне, глядя удивлёнными чёрными глазёнками. Мне было так плохо, но врать ребёнку я никогда не смогла бы. Поэтому кивнула, сказала:

- Да, это твоя настоящая мать.

Зара повысила голос, поманила Любашу ладонями:

- Иди же ко мне, обними меня.

Чувствуя, как рвётся сердце на кусочки, я выпустила руку девочки из своих пальцев и бросила ей:

- Ну иди, иди.

Она неуверенно переступила на месте, потом пошла к Заре. Та наклонилась и обняла девочку, потом подняла глаза на меня, велела:

- Тебя ждёт шаманка за воротами. Ступай к ней.

- Поменьше мне приказывай, - посоветовала негромко, но к шаманке пошла. Мудрая Лиса не зря мудрая. Она подскажет мне, как избавиться от Зары.

Шаманка стояла напротив дома, покуривая свою вонючую трубку, и смотрела мне в глаза. Неотрывно и не мигая. Сердце захолонуло – так страшно стало… Взгляд её морозил. Подходя к лисе, я уже знала, что она мне скажет.

Почмокав трубкой, Мудрая Лиса зажмурилась, подняв морду к небу, сказала мне:

- Чужая женщина, ты должна покинуть этот дом.

- Это почему? – возмутилась я. – Разве не Зара должна уйти? Ведь это она бросила Аллена с ребёнком!

- Она его жена перед Великой Мудростью, так велит закон. Зара ошиблась, оступилась, но всё осознала и раскаялась. Она должна остаться в своей семье, а ты этой семье чужая. Уходи.

- Да ты… Да я…

Слов не нашлось. Я просто стояла, молчала, смотрела на неё. А в голове не было даже мата. Только пульсировала мысль: я лишняя, я лишняя. Зара обманула шаманку, уж не знаю как, но обманула. Ничего она не раскаялась. Не осознала. Ей нужно пережить до рождения ребёнка. А потом она снова смоется, бросив ещё и младенца.

- Ребёнок, - произнесла. – У неё ребёнок от другого мужчины!

- Жизнь бесценна и не должна зависеть от того, кто отец, а кто мать.

- А моя жизнь ничего не стоит? – с горечью спросила я. – Ты прогоняешь меня, а ведь прекрасно знаешь, что идти мне некуда.

- Найди своё место. По-настоящему своё, а не чужое, которое ты сейчас занимаешь.

- Откуда тебе знать, чужое оно или моё?!

- Я жгла мааррииннуу, трава показала мне всё. Тебе нужно уйти. Иначе тебе тут жизни не будет.

Сволочь рыжая. Она за меня решать будет! Она будет решать, где и как мне жить, только на том основании, что я не родилась в этом мире! Ещё и угрожает! А вот фигушки. Я тоже не пальцем деланая, я не обязана подчиняться Великой Мудрости, которая себе на уме. И пусть мне глаз свой не показывает, я тоже так умею.

Мне нужен Эло.

Давно его не слышала, вот и пойду поищу. Он меня втравил в это, пусть он и выручает.

Отвернувшись от Лисы, я ринулась через дом во двор. Зара уже входила с Любашей в корчму, и я с болью посмотрела вслед моей девочке. Как будто у меня снова её украли… Как Ташу…

Это заставило меня разозлиться и стукнуть кулаком по деревянному кольцу колодца:

- Эло! Чтоб тебя разорвало, сволочь ты этакая!

Тишина была мне ответом, и я рявкнула:

- А ну отзовись немедленно!

В глубине колодца что-то булькнуло, словно мои слова эхом отозвались. Я наклонилась, легла животом на сырой сруб, вгляделась во влажную гулкую темноту.

- Эло, пожалуйста… Ты один можешь мне помочь, ты один! Как мне быть? Как жить дальше?

- А как ты хочешь?

Глухой загробный голос заставил вздрогнуть. Он ещё спрашивает! Он любезно интересуется наконец-то, чего мне нужно! Как будто не знает…

- Я хочу… Не хочу уходить! Хочу остаться!

- Так оставайся, - согласился Эло.

- А Зара?

- А ты для Зары хочешь остаться?

- Нет, конечно, для Аллена и Любаши!

Он дурак, что ли? Не понимает? Пусть всё будет так, как было два месяца, - чтобы мы жили втроём, и чтобы никакой Зары на горизонте! И, пропустив эту мысль через себя, я внезапно поняла: ничего, как раньше, уже не будет. Эло не всесильный дух, он вообще непонятно кто, он ничего не сделает для меня.

Я одна, совсем одна в моей дурацкой беде.

- Если ты хочешь, я могу перенести тебя в другое место, - вдруг вкрадчиво сказал Эло.

- Что? – растерялась я.

- В другое место, в другой мир. Только скажи, и сразу попадёшь в мир, где ты будешь счастлива.

Я подняла взгляд на корчму. Где-то там Любаша. Она со своей матерью, настоящей, которая несколько месяцев до рождения второго ребёнка будет притворяться, что любит девочку и её отца. Где-то в этом мире Аллен. Что он делает? Сбежал? Нет, у него сегодня заказ, который он должен доставить. Он ценит меня, он делает меня полноценной женщиной, но любит ли? Я его – да. Я не смогу без него. Без Любаши не смогу. Они оба заменили мне исчезнувшую семью, предавшего меня мужа, погибшую дочь…

- Я не хочу, - медленно ответила. Прислушалась к себе, прислушалась к своим чувствам. Подтвердила: - Не хочу.

- Сколько веков уже я создал эти миры, сколькими созданиями их населил, а вас, людей, всё понять не могу.

Загробный голос показался мне задумчивым. Нет, ну что он себе там думает? Размышляет… У него мозг-то вообще есть? Какой-то бестелесный хрен с горы философствует и тянет время, когда у меня решается судьба. И я нетерпеливо стукнула по кольцу колодца:

- Сделай что-нибудь!

- Ты уверена, что хочешь моего вмешательства? – с иронией спросил Эло. Я выдохнула и ответила:

- Да.

- Что ж…

Вода снова булькнула в глубине, и мне стало страшно. Не зря он переспросил, ох не зря! Что теперь будет? Запаниковала, хотела снова позвать Эло, чтобы удостовериться в том, что он меня правильно понял, но не успела.

Из колодца ударила мощная струя воды, которая обрызгала меня, сломала перекладину, замерла на миг и обрушилась на двор.

На меня.

На всё вокруг!

Я заорала от ужаса, вся мокрая, упала на землю и ударилась сразу всем – задом, локтями, спиной… Чёрт! Сознание темнело стремительно, и я подумала, что теперь уже всё. Уже навсегда. Я наконец-то умру, боль утихнет. Последняя мысль была даже не о Таше. Я думала о Любаше, об Аллене и о корчме.

А потом погрузилась в ледяную воду, и обморок спас меня от страданий.

Глава 13. Неожиданности