Фортуна наоборот

Глава 20. -quot;Первый мститель-3-quot;

После инцидента в Лагосе (Примерно год с Альтрона)

— Итак, доктор, как вы прокомментируете поступок Ванды Максимофф?

— Вы знаете сколько всего человек погибло и пострадало из-за действий этой ведьмы?

— Какие меры планируют предпринять мстители в отношении этой преступницы? Выдадут ли её суду?

— Ранее Максимофф была замечена в пособничестве Альтрону и Гидре… Разве разумно было принимать во мстители этого даже не человека — мутанта, да ещё и с таким послужным списком? Не пора ли исправить ошибку? — наседали на Локи журналисты различных каналов.

— Погибли люди — это плохо, — подождав, пока шквал вопросов поубавится, издалека начал он. — Однако подумайте над тем, кого бы из вас сейчас здесь не было, если бы не капитан Америка? Даже если вы сами не входите в число «лично спасенных» Роджерсом, ими вполне могли быть ваши родители, бабушки и дедушки… И это я уже молчу про его «командный вклад». Неужели перед тем, как обвинять Ванду, вы не задумались, скольких спас капитан? — призывно оглядел присутствующих бог обмана.

— Это не относится к делу! Мы сейчас говорим не о Роджерсе!

— Да, это совсем другое! — сразу покатилось по рядам.

— Не уклоняйтесь от ответов, мистер Льюис! — потребовали у него откуда-то с задних рядов.

— Ещё как относится, — холодно заметил Локи, продолжая выбранную им тактику. — Так я вам отвечу — Стив Роджерс, так же как и, кстати, обсуждаемая вами Алая ведьма, недавно спасли всех вас — всё человечество от неминуемой гибели от рук Альтрона. И это только один эпизод. Я же хочу напомнить вам про протокол Гидры, Нью-Йорк и то, что капитан делал во время войны. Не говоря уже про рядовые миссии, в ходе которых мстителями были освобождены сотни заложников. Так, даже если не брать в расчет его участие в спасении человечества, всё равно, получается, что число спасенных Роджерсом идет на тысячи, а то и миллионы. А скольких ещё он спасёт? Поэтому, с точки зрения простой арифметики, действия Ванды были более чем оправданы.

— Но…

— Вы спросите, а как же моральная сторона? — поскорее вставил бог обмана, не давая тем самым недовольному гулу достигнуть своего апогея и вылиться в связные претензии. — Тут я замечу, что на долю Ванды Максимофф выпало немало горя. Это и трагическая гибель родителей, и нечеловеческие эксперименты Гидры, которые удалось пережить только ей с братом, и недавняя потеря последнего. Причем, погиб Пьетро Максимофф, сражаясь на стороне Мстителей, закрыв собой Соколиного Глаза, что тоже немаловажно.

— Пытаетесь надавить на жалость к этой особе, доктор? — нагло прервала его выступление женщина в красном брючном костюме и со взглядом гордой орлицы.

— Нет, я лишь перечисляю факты, а вас впредь попрошу меня не перебивать, — И Локи так улыбнулся корреспондентке, что та хоть и не была из робкого десятка, а всё-таки сочла за лучшее промолчать. — Что ж, продолжим… Последний год мстители, как могли, пытались помочь Ванде оправиться от пережитого. Наверное, я не преувеличу, если скажу, что в какой-то мере команда стала для неё семьей. И оттого неудивительно, что Максимофф так испугалась за капитана и постаралась спасти его, не думая о последствиях. У неё вообще не было времени думать. Это был импульс. Импульс, убивший десятки людей, но, скорее всего, спасший тысячи, если не миллионы. А теперь можете расходиться — больше комментариев по данному вопросу вы не услышите, — и довольный произведенным эффектом Локи пулей вылетел из конференц-зала, пока толпа репортеров не опомнилась и не помчалась за ним.

Хела и Суртур, как же его доконала его «любимая» работа! Только сейчас в Мидгарде, где он пребывал в роли громоотвода для мстителей, бог обмана понял, как скучно жил раньше. Именно здесь трикстер познал настоящие интриги, подковерные игры, которые плелись с немыслимой для асов, имевших сотни, а то и тысячи лет в запасе, скоростью. В Золотых чертогах не принято было торопиться, и сам Локи со срывом коронации Тора стал скорее досадным исключением, чем правилом.

Поэтому его работу никак нельзя было назвать простой. Первое время имидж мстителей ещё как-то держался на эйфории от спасения мира от Альтрона, однако трикстер знал, что рано или поздно это пройдет и героям припомнят всё. Вопрос был лишь в том, когда это произойдет.

И вот одна неудача, и для ведьмы начали складывать костёр. Официально претензии предъявлялись пока только Ванде, однако лёд уже тронулся и его было не остановить. Мир начал сомневаться в своих героях. Следующими за Максимофф станут Романофф и Беннер, а, может быть, и кто-то другой. Все-таки святош среди мстителей было мало. Вокруг команды что-то назревало, и, как полагал Локи, времени у них почти не осталось.

Недаром же был смещен госсекретарь, с которым у трикстера всё складывалось достаточно ровно, и взамен был поставлен достаточно жесткий, не особо верящий во мстителей военный — Таддеус Росс.

А сейчас ещё и это происшествие… Случившееся не стало неожиданностью для Локи. Ванде по-прежнему не доставало самоконтроля и опыта — у ведьмы было слишком много силы и так мало времени, чтобы её постичь. Да, она старалась, училась, но как можно научить за год тому, для чего, по-хорошему, нужны десятилетия? Хотя для того, чтобы справиться с тем, на что Максимофф замахнулась в Лагосе, нужен был не только талант и тренировки, но и доля везения. Впрочем, с последним у неё точно не срослось…

Так что в одном «общественность» была права — Алая ведьма действительно опасна для себя и окружающих. Однако если посадить её в клетку, то менее опасной она не станет… Скорее уж наоборот. Любые оковы можно разрушить, и тогда… Нет, для неё самой и для мира в целом будет лучше, если всё останется так, как есть: Ванда помогает мстителям и в то же время в тайне учится управлять своей силой в Камар-Тадже. Что же будет теперь — бог обмана не берется предсказать, но он знает, что нужно быть готовыми к тому, что Максимофф придется срочно эвакуировать в Непал.

— Док, что это сейчас было? — прерывает его безрадостные размышления голос Стива.

— Хм, кэп, даже не знаю… — трикстер сделал вид, что задумался. — Изначально это должна была быть пресс-конференция, пока всё окончательно не превратилось в какой-то безумный фарс с целью заклеймить Ванду.

— Я имею в виду не это, а то, что именно ты им сказал, — внешне капитан был абсолютно спокоен, однако какие-то нотки в его голосе заставили Локи насторожится.

— И что же такого я им сказал, кроме правды? — поинтересовался он.

— Ты действительно считаешь, что моя жизнь стоила всех тех смертей? Лаки, ты и вправду оценил ситуацию с этой стороны? — лицо Роджерса выражало неверие, а в голосе теперь явственно сквозило разочарованием.

— А что ещё мне оставалось делать? — кисло усмехнулся Локи. — Я сказал правду. Пусть эти идиоты знают, что не дав тебе погибнуть, девочка на самом деле оказала большую услугу всему этому миру. Без жертв войны не выиграть, однако героев можно и приберечь.

— Что ж, — с каменным лицом заметил капитан. — Я был лучшего о тебе мнения, Лаки.

Сказав это, Стив быстро ушёл, словно ему вдруг стало неудобно находиться с ним в одном помещении.

— Какого… — начал было Локи, однако тут же запнулся, наконец заметив притаившуюся в тени Романофф.

— Капитан, конечно, любит преувеличивать… Да и от его правильности порой начинает тошнить, но, Лаки, в чём-то он прав! — заявила Наташа, отклеившись от стены, с которой она настолько хорошо сливалась, что сумела незамеченной подслушать весь разговор.

— И в чём именно Роджерс прав? В том, что я — то ещё разочарование или что не нужно было говорить правду? — горько улыбнувшись, спросил бог обмана.

— Стив вовсе не хотел тебя задеть, не принимай всё это так близко. Просто не ожидай, что и остальные погладят тебя по головке за эту речь, — честно предупредила Романофф.

— Да я давно ничего такого от вас и не жду, — признался Локи, у которого на этот счет уже порядком накипело. — Сколько я уже в этой должности мальчика для битья нахожусь, так вразумительной благодарности ещё ни разу ни от кого и не дождался. Хотя работа это, скажу честно, незавидная. Все лавры достаются героям, а мне лишь помои, которыми кинули в вас. Вот и сейчас я лишь выполнял свой долг, защищая Ванду, так, как считал нужным. Как защищал бы любого из мстителей.

— Лаки, я… Мы и вправду ценим все твои усилия и всё то, что ты сделал для команды, и я думала, что ты это знаешь. Но, пойми, сегодня ты немного перегнул палку. Правда не всегда бывает красива, и тебе не стоило так рьяно убеждать прессу, что жизнь Стива с лихвой перевешивает жертв трагедии. Ты удачно начал с давлением на тему сиротства и в общем несчастной жизни Ванды — нужно было развить это и как следует приукрасить! Так, чтобы ни у кого не осталось сомнений, что… Почему ты смеешься? — с удивлением воззрилась на него Наташа.

— Прости… Это наверное, от нервов, — соврал Локи, едва сдерживая так и рвущуюся наружу ухмылку… Эх, знала бы ты, Романофф, кого именно вздумала учить лгать!

— Будь сейчас поосторожнее со своими заявлениями. Для многих они, как кость в горле. И потому от тебя попытаются избавиться, как только выдастся возможность. Судя по-всему это случится уже очень скоро. Против нас давно готовится что-то масштабное, Лаки. И Лагоская трагедия стала для них удобным поводом, — подтвердила его опасения Романофф.

— Ты думаешь? Или ты знаешь? — коротко осведомился трикстер, прикидывая, где именно Вдова могла нахвататься данных доводов и стоит ли им доверять.

— Я думаю, что знаю, — призналась Наташа, хмуро глядя ему в глаза. — Возможно, будет принят договор, по которому Мстители полностью утратят свою самостоятельность.

— Теперь, чтобы спасти мир, нужно будет собрать тонну бумаг? — с кислой улыбкой бог обмана повторил чью-то неудачную шутку.

— Вроде того, — на полном серьезе кивнула Романофф. — Мне тоже всё это не особо нравится, но, похоже, что и выбора у нас нет.

— Это потому что Брюс согласен с этой политикой ограничивания? — поздновато прикусив язык, спросил трикстер.

— Не только, — солгала она, добавив напоследок: — В общем, я тебя предупредила, Лаки.

— Хорошо, учту. А сейчас извини, мне нужно навестить Ванду, — тут же засобирался Локи, однако был остановлен Романофф.

— Не думаю, что это сейчас возможно, — по лицу Наташи было хорошо видно, насколько неудобна для неё эта тема.

— Вы посадили её в стеклянную клетку на геллекариерии? — приподняв бровь, изумился он.

— Нет, пока Ванду лишь поместили под домашний арест на неопределенный срок. Мне жаль, Лаки, — тихо прошептала Романофф. — Мы вряд ли можем что-то здесь сделать. Как и с договором, который нам навяжут.

— Когда ты успела стать такой фаталисткой? — криво усмехнулся Локи, бросив на прощание. — Спасибо, что предупредила.

Оставив Наташу размышлять над тем, куда катится этот мир, бог обмана отправился именно туда, куда намеревался — к ведьме.