Фортуна наоборот

Бонус-глава-1. -quot;Юные дарования-quot;

— Здравствуйте, Мэй Паркер, верно? Я…

— Я знаю, кто вы, — пресекла его попытки представиться тетя Питера. — Проходите.

Кажется, сейчас Локи открыл ещё одну причину, по которой Старк спихнул мальчишку на него… Да уж, Пеппер бы вряд ли понравилось то, как её супруг захаживает к столь симпатичной и молодой тете.

— Спасибо, — выдавив из себя любезную улыбку, Локи ответил на предложение выпить чаю. Впрочем, взгляд трикстера значительно смягчился стоило ему увидеть блюдце с домашним печеньем. Что поделать, если даже злодеи любят сладкое?

— Угощайтесь, — проследив за его взглядом, пододвинула печенье Мэй. — Я одного не понимаю, раз уж мой Питер проходит стажировку в Старк-индастриз, то почему его куратор вы? Он… он ведь не во Мстителях на самом деле стажируется? — понизив голос, с беспокойством поинтересовалась она.

— А что, есть такие подозрения? — усмехнулся Локи, сгребая печенье. Сердце бога обмана сейчас грела весьма притягательная мысль… А что, если в самом деле сдать сейчас надоедливого подопечного его тете да и дело с концом?

Перед глазами встало восторженное лицо Питера. Пожалуй, только один паучок смотрел на Лаки Льюиса с восхищением. Остальные герои не считали его ровней, даже когда Старк принял его в мстители. Нет, Локи не мог лишиться своего единственного адепта.

— Не беспокойтесь. Ваш племянник очень талантлив, а Старк-индастриз нужны юные дарования. Мстители же функционируют на технологиях и финансировании данной компании, а потому они также заинтересованы в подобных стажировках. Я курирую Питера как доверенное лицо мистера Старка, он ведь заходил к вам?

— Да, и я очень удивилась, — кивнула немного успокоившаяся Мэй.

— Поверьте, его очень заинтересовала заявка и исследования вашего мальчика, — продолжал уверенно лгать Локи. — Вы можете гордиться им.

— Да, он славный ребенок, — утирая слезу, согласилась Мэй. — Пойду принесу ещё печенья.

— Буду очень признателен, — кивнул опустошивший блюдце трикстер. — Вы не знаете, он скоро будет?

— Должен был уже прийти, его друг Нед уже давно ждет. Я, конечно, очень рада, что Питер стажируется в Старк-индастриз, но порой его не бывает дома слишком долго, он не берет трубку, и я волнуюсь, — призналась тетя Паркера.

— В лабораториях время течет быстро. Питер порой слишком увлекается своими исследованиями. Я скажу ему, чтобы он держал телефон поближе, — с любезной улыбкой пообещал бог обмана.

— Мэй… Ух ты! — показавшийся из комнаты паучка пухлый подросток во все глаза уставился на Локи, уронив практически доделанную модель Звезды Смерти. Неплохую такую модель…

В приоткрытую дверь трикстер заметил, что в комнате Паркера этого фанатского добра было навалом. Спасибо, хоть обошлось без постера принцессы Леи в бикини… Какой же паучок все-таки ещё ребенок!

— Ну вот, парень, ты только что помог повстанцам похоронить один из самых дорогостоящих проектов Империи. Знаешь, сколько денег налогоплательщиков ушло на её строительство? — Локи решил подыграть начинающейся трагикомедии.

В принципе богу обмана не было никакого дела до этого заплывшего жировой массой друга Паркера, однако сам факт того, что у мальчишки был друг, заставлял задуматься. Ведь Локи думал… А что он, Хель возьми, думал? Что паучок такой же, как и он? Умный ребенок без друзей и подруги? Жертва хулиганов, которой посчастливилось быть укушенной ненормальным насекомым? Сирота?

— Э-э, её можно починить. Я услышал голоса — думал, что Питер вернулся, а тут… Можно автограф, доктор Льюис? — с таким обожанием уставился на него друг Паркера, что трикстер понял: в его фан-клубе пополнение.

— Можно, на чье имя автограф?

— О, я Нед, Нед Лидс! — он тут же подсунул ему блокнот. — А можно с вами сфото…

— Нет, ты все-таки не пышногрудая блондинка, а я делаю селфи только с… — закончить шутку Локи не дало появление Питера.

— О, привет! Что-то случилось? Мистеру Старку нужна моя помощь? — тут же осыпал его вопросами взволнованный паучок.

— Всё в порядке, но нам нужно поговорить. Наедине, — поспешно прибавил бог обмана, заметив, как дернулся Нед.

— Давно твой друг знает? — едва за ними закрылась дверь поинтересовался Локи.

— Недавно, а как ты узнал? Неужели Нед сказал тебе? А тетя? Она знает? — ужаснулся Паркер.

— Тетя не знает, но догадывается, — сказал трикстер, чтобы парнишка не расслаблялся. — Так, что лучше тебе сразу отвечать на её звонки. Насчет твоего друга... Увидев меня, он скорее обрадовался, чем удивился — вывод напрашивался сам. И как он отреагировал, когда узнал? — зачем-то полюбопытствовал Локи.

— Ну… Нед обрадовался, правда, немного обиделся и разозлился, но это от того, что мы дружим столько лет, а я не сразу ему рассказал. Вообще я и не планировал, правда сама раскрылась, но я даже рад, что так получилось. Просто понимаете… Тяжело так жить. Я бы и тете рассказал, но я у неё один… Боюсь, что она… не примет человека-паука, — Питер понурил голову.

— Я понимаю, — тихо ответил Локи. И он, действительно, понимал. Вот только тетя Паркера в худшем случае просто оставит того без карманных расходов или посадит под домашний арест (причем, последнее вряд ли выгорит), а вот его Тор…

А что с ним сделает Тор? Убьет? С чего бы это? Брат не убил его даже тогда, когда Локи сам бы с удовольствием это сделал. Так почему он должен убить его сейчас?

Вновь вспомнились слова Ванды: «Грядет война, вы оба можете умереть».

Ведьма была права. Скоро, совсем скоро Танос явится за ним. И Локи был реалистом, хорошо оценивавшим свои шансы. Да в этот раз они были выше, но…

Попрощаться с братом… Так ли ему это нужно? Однако умирать ещё раз с мыслью, что для Тора он наихудший брат, Локи не хотел.

Раньше он пытался доказать отцу, что достоин трона, показать брату, что он не хуже него. Теперь бог обмана уже никому ничего не стремился доказать, разве что самому себе… Что не такое уж он и чудовище.

— Вы в порядке? — выдернул Локи из размышлений обеспокоенный голос Паркера.

— Что? А да, конечно… Поговорить я с тобой хотел, поговорить… Ты случайно не знаешь, почему мне среди ночи позвонил злющий Старк?

— А это… Да так, пустяки… Ничего серьезного, — что-что, а вот врать Питер не умел. Совершенно. Более того, Локи не нравились обеспокоенные взгляды, которые тот кидал в сторону своего рюкзака.

— Он больше часа меня отчитывал, так что выкладывай, что там за ночные купания, — потребовал трикстер. — И да, я надеюсь, там среди тетрадок и учебников у тебя не завалялась тикающая бомба, иначе я не понимаю, почему ты так на него косишься.

— Простите, — понурив голову произнес паучок. — Я не хотел, чтобы вам досталось от мистера Старка. Я вообще не думал, что все так получится, но… — и он всё рассказал, в довершении своего рассказа показав побледневшему Локи камешек читаури.

— Ты не виноват, — наконец выдавил бог обмана, отгоняя неприятные воспоминания и стараясь улыбнуться. — Просто Старк переживает, как бы, случись что с тобой, твоя тетушка не отвинтила ему голову.

— Мистер Старк боится мою тетю? — рассмеялся Питер.

— Все мы чего-то боимся… Так, я правильно понял, что какие-то умельцы научились делать из этого космомусора супер-оружие и не стесняются торговать им прямо под носом у мстителей? — в такую наглость было сложно поверить, а, впрочем, гордыня порой ослепляет.

— У того парня был крутой костюм.

— Круче, чем у Старка?

— Нет, а вообще — не знаю…

— Понятно, и что собираешься с этим делать? — кивнул Локи на камушек. — Я бы не советовал носить это в заднем кармане, если ты, конечно, не хочешь лишиться штанов…

— Нет, — покраснел до корней волос Питер. — Я просто хотел изучить излучение от камня и отследить тех ребят.

— Ладно, — кивнул Локи. — Будь осторожней, иначе твоя тетя оторвет голову не только Старку.

— И всё? — удивился Паркер. — Вы мне не запретите лезть в это дело?

— А ты бы послушался? — усмехнулся трикстер. — Понадобится помощь — звони.

— Спасибо, я вас не подведу! — обрадовался его решению паучок, на что Локи лишь закатил глаза.

Какой же это ещё ребенок… И все-таки придется за ним присмотреть. Не потому что Мэй или Старк открутят ему голову, а потому что Локи сам так решил.

* * *

— Док, у меня проблемы! — раздался в трубке взволнованный голос Питера. — Мистер Старк забрал у меня костюм.

— А я говорил тебе не шляться по помойкам… Погоди, что? — чуть не подавился Локи, откладывая в сторону кофе.

— Вы не смотрели новости? — обреченно поинтересовался паучок.

— Нет, так что давай, рассказывай, что ты там натворил, раз Старк пошёл на это. Только давай без лишних соплей. Ненавижу нытье.

— Я не реву! — оскорбился Питер, голос которого заметно подрагивал.

— Вот и не реви, — посоветовал Локи. — Я тебя внимательно слушаю.

И Питер рассказал про Стервятника, паром и разговор на крыше, и чем больше бог обмана его слушал, тем сильнее злился на глупого мальчишку, на Старка, ни с того ни с сего возомнившего себя папашей, и на себя самого за то, что ему было не все равно.

— Знаешь, ты был не прав, сказав Старку, что ты ничто без костюма. Разве ты был никем, когда тебя позвали на разборки мстителей? Неужели человек-паук — это просто навороченный костюм?

— Но…

— У тебя сейчас отобрали крутую игрушку — не более. Не будь обиженным ребенком. Чтобы быть дружелюбным соседом человеком-пауком, тебе не нужна ни шок-паутина, ни режим мгновенного убийства…

— Откуда вы…

— Я не закончил! — рявкнул Локи, отчего Питер притих. — Нельзя так зависеть от одобрения Старка. Думаешь, он сам никогда не ошибался? Тебе всего пятнадцать, Питер, а сколько лет было Старку, когда он создал Альтрона? Что-то у него никто не пытался отобрать костюм…

— Он сказал, что я должен был быть лучше него, — тихо ответил паучок.

— Да, а с чего бы это? — криво улыбнулся трикстер. — Вот что я тебе скажу, Питер, ты сегодня оплошал. Надо было хотя бы позвонить мне перед тем, как соваться туда.

— Я звонил, вы были недоступны.

— Возможно, — кивнул Локи, припоминая, что сегодня почти весь день странствовал по мирам в поисках камней. — Дела мстителей — сам понимаешь.

— Вот именно! Вы все, даже вы, док, считаете меня ребенком! А я хотел доказать, что способен на большее!

— Но ты и есть ребенок, — закатив глаза, заметил Локи. — Ты хочешь быть мстителем, но их удел — предотвращение апокалипсисов разного масштаба, инопланетяне, террористы, Гидра. Однако кто-то же должен помогать простым людям? И у тебя это неплохо получается, Питер.

— Вы правы, — воспрянул духом паучок. — Я зря раскис, у меня есть старый костюм — я сделал его сам. Буду дружелюбным соседом, док. Этого мистер Старк мне не может запретить. Но что будет со Стервятником?