Месть лавандовой феи

Глава 40

Почесав кончик носа, Кай выдал два вопроса подряд:

— Теали, а есть возможность выяснить, что именно я видел? И не стоит ли нам узнать, когда была или будет очередная попытка разбудить родовые камни?..

— Джемма, вы об этом что-нибудь слышали? — тут же переадресовала вопрос фурия. — Насколько я поняла, церемония обращения наследника к камням проходит скромно и почти тайно, но по заранее известным датам. Раз в год?

— Не совсем так, — качнула головой вдовствующая королева. Уединение в монастыре не помешало ей быть в курсе многих новостей. — Изначально церемонию проводили действительно раз в год, но противники регента давили, требуя участить попытки. Наивные… Пробудившиеся камни им ничем не помогут. Я отвлеклась, простите. Сейчас церемонию проводят каждое полнолуние.

— Полнолуние было вчера, — вскинулся Кай. — Теа, знаешь, мне кажется, я видел настоящее. Или недавнее прошлое. Для пророчества все было слишком реалистично, и подробности были такие, которые во сне-предсказании кажутся лишними. Но Рай примесью крови ирисинов не обладает, так что угрозы жизни для него нет.

Пояснять, что Кайден имеет в виду гнетущее воздействие подземелья, а не угрозу физической расправы, он не стал. Помнил, как это было… Если бы не живое общение с Теа, кровь ирисинов, обычно являющаяся преимуществом, сыграла бы с ним злую шутку.

— Предлагаешь его тоже забрать? — скривилась Теали.

Ей не нравилось, что их дом становится убежищем для членов королевской семьи, это было невыносимо многолюдно, хотя Теали не имела ничего против Джеммы. А после сегодняшнего — тем более.

Но с Райденом иначе. Райден, возможно, участник заговора.

— Его бегство отлично впишется в наш план. Пусть регент подозревает, что жрец перепрятал Рая, а жрец считает, что регент устроил побег, чтобы сохранить связь с Корой.

— Хм… Мы все еще не знаем его роль в твоем устранении.

— А нам и не надо знать, — фыркнул Кай. — Я покажу ему свою личину золотоискателя и запру в камере, пусть сидит. После коронации, когда я разбужу камни, я смогу властью главы рода принудить его говорить правду и допрошу.

Джемма ничего не сказала, только вздохнула тяжело. Похоже, она верила в невиновность пасынка, но свое мнение оставила при себе. В конце концов, доказательств у нее нет, а несколько дней заключения Раю не повредят.

— Вы не можете снова идти изнанкой, — перешла она к практической стороне проблемы, — и так едва живые вернулись. Не стоит больше рисковать.

— Я видел, как открывать тайный ход, — тут же отозвался бывший наследник.

— Разве это не слишком рискованно? — Джемма снова вздохнула.

И Кай предусмотрительно не стал говорить, что хочет добраться до родовых камней. Артефакты вполне допускают двойную коронацию — фактическую и вторую, представительную, для подданных. Собственно, династия древнее королевства, и коронация как ритуал лишь добавилась к древнему ритуалу смены главы рода.

— Возможно, мы не будем действовать сами, — пожал он плечами, чтобы успокоить мать. И даже почти не лгал. Если кто-то из культа Коры откликнется, кто-то достаточно сильный, чтобы вытащить Райдена, то самим лезть не придется. Самим или все же самому? Рисковать Теали Кай тоже был не готов.

Но разве Теали согласится отсиживаться в безопасности?

Так что лучше сменить тему.

Маму он поселил в особняке Теали, как он мысленно звал резиденцию госпожи Ильбер-Байан. Но ритуал проходил в его доме, доме золотоискателя.

— Ма-ам… Я рад, но как ты здесь оказалась?!

— Ты только что заметил? — рассмеялась Джемма. — Крепко же вас приложило, деточки. Не беспокойтесь, я пришла пешком под видом торговки фруктами.

— Мам?! — Вот теперь бывший принц вытаращился как настоящий, только что разбуженный филин. — Ты… А корзины?!

Действительно, торговки фруктами не были редкостью в столице и частенько захаживали в дома богатых или просто состоятельных горожан. Они обычно были дородными кумушками более чем средних лет, носили объемные свободные платья темных тонов, чепцы с широкими полями и по две большущие корзины с товаром. Не всякий грузчик легко мог поднять эти самые корзины. А мелкая шпана и прочие грабители предпочитали с торговками не связываться: такая если поймает — всерьез прибьет.

Но как хрупкая, нежная и утонченная Джемма могла изобразить из себя подобную матрону, Кай искренне не понимал.

— Жизнь меня многому научила, мой мальчик, — загадочно улыбнулась вдовствующая королева. — Мой монастырь был далеко не худшим местом в этом мире, поверь. Именно там я узнала много интересных и необычных вещей. Так что можешь на меня рассчитывать в будущем.

Кай мысленно пообещал себе как можно меньше привлекать маму к рискованным предприятиям. Еще не хватало подвергать ее опасности! Если Теа ничего и никогда не запретишь, то матери… тут он с внутренним вздохом вынужден был признать, что Джемма в этом сильно похожа на его напарницу. Не зря же Теали понравилась ему когда-то с первого взгляда…

Так, хватит глупостей.

— Прошло два дня, — словно услышала его мысли Теали. Она дошла до кресла, в котором и устроилась с удобством. Даже взяла из вазы на низком столике большое красное яблоко. Откусила кусочек и с наслаждением зажмурилась — вкусно. Кай смотрел во все глаза — ему никогда не надоедало любоваться тем, как эта невероятная девушка умеет наслаждаться самыми простыми вещами. — Я к чему. Кто-то уже должен был ответить на зов и прибыть в столицу. Джемма, скажите, не было каких-нибудь гостей в доме? Никто не приходил?

— Конечно, приходили. Больше десятка странных личностей толклись вокруг дома, но ни один не осмелился постучаться в дверь, — кивнула вдовствующая королева. — А я не стала слишком пристально в них вглядываться. Просто потому, что не знаю, кто пришел на ваш зов, а кто соглядатай того же регента. Или Райдена. Или жреца. Или еще неизвестно кого.

— Вот это правильно, — сразу закивал Кай. — С этим я разберусь. Вы оставайтесь здесь, а я выйду под видом угольщика, пройдусь по улицам и кое-что проверю.

— Один? — тут же отреагировала Теа.

— Один! — решительно отрезал мужчина и поднялся из-за стола. И пока Теали не успела возразить, быстро выскользнул за дверь.