Прогулка по Порталам

Да, это по-командорски.

Дверь таверны, несмотря на осеннюю пору, была открыта настежь. Внутри стоял разнузданный пьяный гвалт. Данан, переступая порог, невольно улыбнулась: здорово, когда людям весело.

Ее появление, вопреки обыкновению, заметили не сразу и не все. Нужно поблагодарить того, кто оставил незапертой, решила женщина. И почти сразу среди прочих подскочил Анси и, отсалютовал кружкой:

— К’мндо-о-ор!

«Ну зачем» — подумала чародейка. Зашла бы себе спокойно, взяла портвейна у старины Сэма, и делу край. А так…

«А так — по-командорски. Правильно» — осадила Данан собственное нытье.

Она прошла к столу, где сидели привычные компаньоны. Стараясь всегда оставаться командиром, который знает в лицо подчиненных, сейчас Данан обнаружила в зале незнакомцев. Те сидели по соседству со столом, где расположились Стенн, Рендел, Тай и прочие. Вероятнее всего, кто-то из людей Диармайда, не пожелавших оставаться с бежавшим королем, предположила чародейка. Их можно понять, но ей-то к чему лишние проблемы?

Только слепой бы не увидел, насколько Тайерар прилип взглядом к женщине. Чародейка, совершенно безотчетно остановившись рядом со Стенном, встретилась взглядом с Таем и поняла, что он тут тоже — потому что это «по-командирски». Ну и еще потому, что знатно перенервничал, кажется. Вот и славно, у нее будет отличный шанс удрать.

— Командор, вам как обычно? — перекрывая гомон, спросил трактирщик Сэма.

Данан подняла руку, показав пальцами «две» и с запозданием добавила:

— Две бутылки эйтианского портвейна!

— Э-э-э? — выразил общее недоумение Унре.

Хольфстенн тут же потянул чародейку за руку вниз: куда это ты собралась? Данан сопротивлялась:

— Брось, Хольфстенн. Я рада, что все в порядке…

Она не договорила — Стенн ее перебил.

— Я лада, сто все в полядке, — передразнил гном. — Уже будь хоть раз серьезна, Данан, и напейся с нами в хлам! Ик…!

— Слушай, Стенн, это, конечно… — начала было Данан, как вдруг выпучила от удивления глаза, получив удар под колени и потеряв равновесие.

— Командор, чес’слово, порой вы настолько упертая несносная женщина, — проворчал Рендел, пододвигая стул с уже шлепнувшейся на него Данан к столу.

Данан оглянулась на подчиненного через плечо, желая что-нибудь сказать, но Рендел вновь перебил ее:

— Руамардского самогона командору! — попросил он Сэма и тут же пальцами показал: «Два». — Две кружки!

— Я назначу тебе взыскание, — проворчала Данан, когда Рендел вернулся на место. Он сидел между Анси и Тайераром, так что благодаря этому можно легко подсматривать за генералом.

— Вы не сможете, — нагло хихикнул Рендел. Он был вполне уже хорош.

Хольфстенн оглянулся на чародейку и хлопнул по столу:

— Ну, значит, пока ждем выпивку, предлагаю тебе выбрать: кости или карты?

Данан, округлив глаза, уставилась сначала на гнома, затем на остальных. Чуть пригнулась и с лютым ужасом в глазах спросила:

— Вы что, собираетесь играть с ним?! — Женщина ткнула в друга пальцем. Среди собравшихся мелькнуло легкое недоумение — что не так? — Он же обдерет вас до нитки!

— Тц! — цокнул Стенн, толкая Данан локтем в бок. — Слушайте ее больше. Карты так карты.

Гном принялся тасовать колоду, в то время как Данан, не придавая значения действиям остальных, уставилась на Тайерара.

— Генерал.

— Д-да! — выпалил он, воздавая в душе молитву алкоголю. Так хотя бы есть шанс, что он краснеет, как мальчишка, от выпитого.

Чародейка указала пальцем в сторону вновь прибывших воителей.

— Мне нужен полный ответ, чем мне это грозит. Вы ведь из столицы? — обратилась она непосредственно к бойцам из войск Диармайда.

Тайерар прочистил горло. Он не думал пока, как будет объяснять ей это. Впрочем, что тут объяснять, верно?

— Эм, да, командор… — бойко начал Тай, однако из-за соседнего стола поднялся лидер и обратился напрямую:

— Леди-командор! Я Ровс. Я и мои товарищи не пожелали оставаться в войске короля после того, что случилось. Генерал Тайерар согласился дать нам приют.

— Много вас?

— С три дюжины. Остальные пьют в караулке, — с готовностью отрапортовал Ровс. «Солда-ат» — протянула мысленно Данан. Солдат — это по-своему хорошо. Не особо хорошо, что он пошел за Таем, но в целом, Тай привел его в Калагорн, а это уже отлично.

Данан смерила мужчину взглядом снизу до верху. То, что он выступил сам делало ему честь. И тем не менее, с этим однозначно придется что-то делать. Но… хотя бы не сейчас. Женщина перехватила взгляд Тайерара: похоже, он считал так же.

— Добро пожаловать, Ровс. Калагорн открыт для всех, кто может принести ему пользу, — проговорила чародейка. О деталях, весьма судьбоносных, они смогут поговорить и завтра. Им ведь тоже наверняка пришлось несладко: можно только представлять, как сгорали от ненависти эти бойцы, что дошли от отчаянного шага — дезертирства.

Ровс, между тем, оглянулся на своих и, подбадривая, отсалютовал жестом: что я говорил? Успех!

Сэм принес самогона: в одной руке две кружки сразу — для Данан, а в другой, как оказалось — для себя. Поставив порцию чародейки на стол, он вскинул руку вверх, крикнув:

— За возвращение командора!

— За командора!!

Данан смутилась. Странно чувствовать себя командором, когда у тебя в подчинении подавляющая часть ребят старше тебя. Она не любила, когда ей напоминали об этом. И тем не менее, стоило присоединиться к тосту, чтобы не портить момент. Она вздернула руку, словно принимая их уважение и… и может, от кого-то из них — чуточку большее. От Рендела, например. Наверняка ведь, да? И от Анси?

Хоть для кого-то же она больше, чем просто безликий носитель власти в Калагорне?

Ровс с его ребятами тоже присоединился.

Гном раскидал по столу карты. После его выигрыша, раскидывать партию взялся Рангзиб, но и на этот раз победил Хольфстенн. Те’альдинца окрестили «тяжелой рукой» и дальше за карты взялся Анси. На этот раз выиграть удалось Вальдриссану, который, кажется, даже не понял, как ему так свезло. Он и играть-то не очень хотел. В четвертый раз подфартило снова гному, и тут Данан и сдалась.

— Ладно, это все очень весело, но я пойду.

— Да-а-ан, — тут же расстроился осоловелый Хольфстенн. Скорее всего, его опьянение липовое, как и свадьба старшей сестры, о которой гном рассказывал по приезду. В то время, как все остальные вполне искренне напились. Вот коротышка и выигрывает раз за разом — он просто понимает, что происходит!

Сама Данан так и не осилила вторую кружку самогона, все время отвлекалась и играла из рук вон плохо.

— Отлично ж сидели, ну ты чего? — не унимался Стенн. — Ну расслабься ты уже хоть раз!

Данан крепко шлепнула друга по плечу:

— Спасибо за вечер. — Затем посмотрела на Тайерара и наклонила голову в сторону, где сидел Ровс. — Я хочу посмотреть на них завтра утром.

— Утром? — тупо переспросил Тайерар. — Боюсь, ут…ик! Утром будет трудно, м’леди.

Данан на мгновение застыла с недоумевающей улыбочкой на губах: «Миледи» он еще никогда ей не говорил. Да ей вообще сто лет никто так не говорил.

Данан подошла к барной стойке. Сэм с пониманием кивнул и показал пальцами: «Две?» «Одну» — ответила Данан и, получив бутылку эйтианского портвейна, пошла прочь. Хольфстенн смотрел вслед. По лицу гнома читалось, что он в самом деле так и не захмелел. Сказывался многолетний опыт. Он дырявил Данан спину, пока она не скрылась за пределами таверны, а потом долго смотрел на дверь. «Расслабься» — интересно, чародейка вообще знает смысл этого слова? Порой в это совсем не верилось. Зато точно верилось, что командор Тегана неусыпно держит руку на пульсе, бдит и наблюдает за Пустотой. По крайней мере, в себе.

— Данан, погоди…! — запоздало крикнул Тайерар, вскочив со стула так, что дрогнули все кружки на столе. На него поглядели с осуждением. Он понял, что сделал, и, кратко зажмурившись, постарался восстановить былое равновесие: — Командор!

Но было уже поздно.

Зал — по крайней мере, те, кто участвовал в злосчастном пари, — грохнул. Рендел, встав, от души приложил генерала по спине — в дружеском шлепке, от которого и без того неустойчивый Тайерар едва не завалился на стол.

Ситуация произвела на генерала отрезвляющее действие. Он вдруг с видом внезапного озарения осознал, почему Данан частенько пьет в одиночестве. Чтобы не делать вот таких вот глупых ошибок!

Новички в Калагорне смотрели на ситуацию с явным недопониманием. Рангзиб пальцами утер несуществующие слезы смеха. Стенн хлопнул в ладоши, потер и громко заявил:

— Ну что, друзья! Время обновить и поднять ваши ставки!