Прогулка по Порталам

Глава 20

В Цитадели Тайн царила небывалая тишина. Разумеется, здесь велась какая-то жизнь, но в сравнении с тем, что помнила Данан, место словно вымерло. Оно и не удивительно: почти весь орден стражей Вечного и больше половины магов пали в минувшей бойне. И среди прочих своих обитателей Цитадель лишилась коммандера.

Как сообщил Данан Сеорас, Хаген, не вынесший судьбы Стражей и запертый королем в Галлоре без возможности активно действовать и перерезать всех магов к чертям, вскрыл собственное горло. Новым комманедром стал Клейв — страж, бывший надзирателем Данан в годы ее обучения. Встретив утомленного обрушившимися на него хлопотами Клейва, чародейка тепло обняла его. Их случай был скорее исключительным, чем нормальным: ее и Клейва долгие годы связывали добрые дружеские отношения. Сейчас она воздержалась от поздравлений — вряд ли это то, чего Клейв ждет.

Сеорас, узнав о причинах визита, внимательно осмотрел лица прибывших, потом остановил взгляд на чародейке и произнес:

— Доверяю тебе, Данан, — и с этими словами дал ей доступ к каким угодно книгам, включая собственные.

Помогать участием в поисках Сеорас не мог — в Цитадели было по горло дел. Однако на пятый вечер все же выделил время поговорить с бывшей ученицей. О заклинаниях-печатях он, как и все разы прежде, что у них случались, говорил Данан, что понятия не имеет, как такое возможно.

— Вероятнее всего, колдун, что тебе ее оставил, артефактор. Но очень и очень серьезный. Я, во всяком случае, так не умею.

«А он, думала Данан, умеет по-всякому, включая печати на заклинание душ».

Они перерыли абсолютно все, но нигде не смогли найти ни слова о древнем эльфийском колдуне, который бы был равно хорош сразу в трех магических Домах: Чар, Вечности и Свитков. Отдельной темой для размышления оставалось и то, почему Фирин не пытался не только выкрасть Капкан Хранителя, но и до кучи убить короля Ирэтвендиля, свесив вину на смотрителей Пустоты.

В один из вечеров, когда калагорнцы ни с чем дожидались Сеораса в кабинете магистра, Хольфстенн, растеряв всякую надежду найти хоть что-нибудь, заявил:

— Слушай, может, как раз в этом и нет загадки!

— Что ты имеешь в виду? — спросила Данан.

— Ну, может, Фирин просто ненавидит эльфов, а?

— Он же сам эльф, — не понял Рендел.

— А я — гном! — самоочевидно констатировал Хольфстенн. — Однако, поверь, я терпеть не могу ни Таз’Гарот, ни таз’гаротцев!

Данан слушала это в пол-уха. В ее голове без конца крутились одни и те же вопросы, ответ на которые постоянно как будто ускользал. Голос Темного архонта внутри не то, чтобы присмирел — он время от времени задумчиво посмеивался, из чего Данан начинала подозревать, что на деле она будто бы знает ответ, но никак не может выцепить среди вороха ненужных разговоров, хроник, воспоминаний и бесед с наставником.

Она вообще будто бы знала все то, что знал Темный. Но это, конечно, далеко не так.

На вопросы о том, как вызволить душу Жала из-за Разлома, Сеорас разводил руками. Очередной их вечер заканчивался унылым бессилием, и Данан уже начинала всерьез раздражаться, как больной человек, что битый час тщится чихнуть.

Помощь пришла неожиданно и — от Тайерара: он вспомнил, что Вальдриссан, когда они собирались спасать Данан, говорил что-то про маяк.

— Ну, я не особо силен в этом, — Тай почесал затылок. — Не могу точно привести, что он сказал. Но в целом это звучало как: «Найди личную вещь, и душа сможет выйти на неё, как на маяк» если применить сильное призывающее заклятие.

Щелк.

Самое время чихать, подумала Данан.

— Точно… И Жал говорил что-то подобное. И когда мы вышли… Мы вышли только потому, что Рангзиб применил эти чары, а Унре использовал вещь, верно?

Тайерар уставился на женщину, искренне пытаясь припомнить события того дня.

— Ну, эм, да, вроде как, так и было.

Командор поднялась с места и принялась измерять кабинет Сеораса шагами — так же, как совсем недавно мерила свой.

Все вставало на места.

— Маяк, — сказала она тихо и внятно. — Фирин собрал Аль-Ладрис, потому что это маяк. Ведь никаких других вещей, кроме хроник, где имя Эгнир пытались вымарать, не сохранилось. Фирин собрал посох не для того, или по крайней мере, не только для того, чтобы произвести какое-то особенное колдовство, но потому, что это была ее личная вещь. Ко всему прочему, — задумчиво проговорила Данан, — собрать Аль-Ладрис означало ограбить трех эльфийских королей, которых, как ты сказал, Хольфстенн, — не глядя на друга, Данан указала на него рукой, — Фирин ненавидит.

Хольфстенн тоже ткнул себя пальцем в грудь и посмотрел на остальных: он такое говорил?

— Вчера, — напомнил Рендел.

— Да я же пошутил, Данан!

— А он совсем не шутил, — невнятно прожевала чародейка себе под нос. — Он в самом деле ненавидит их, королевские семьи эльфов. Вернее, он ненавидит всех эльфов. Ибо именно эльфы приговорили ее к смерти…

— Что? Что ты там бормочешь, Дан! — рявкнул Хольфстенн. — Говори внятно!

Данан резко замерла посреди комнаты, как была, и оглянулась на гнома широко раскрытыми глазами.

— Фирин украл три эльфийские реликвии. У темных он убил короля и посеял смуту, озерных вроде как уничтожил архонт, но я не удивлюсь, если Фирин замешан и в этом. Его в то время с нами не было, так что, кто знает, чем он был занят. Наконец, ради Капкана Хранителя он убил короля Ирэтвендиля и до кучи надеялся вырезать его потомство. Потому что именно эльфийские короли объявили Эгнир преступницей, именно они разобрали Аль-Ладрис и поделили его части меж собой, когда стало ясно, что никто, кроме законной хозяйки и создательницы, не может с ним сладить. И именно поэтому Фирин и собрал посох — как личную вещь Эгнир, которую он сможет использовать во время ритуала призыва.

— Ты хочешь сказать… — Сеорас вытаращился на Данан.

— РИТУАЛ ПРИЗЫВА?! — вскрикнул Тай.

— … что этот твой знакомый колдун знал саму Эгнир?!

«Давайте-ка по очереди» — усмехнулась чародейка.

— Я хочу сказать, что он ее ученик. И он умеет делать порталы…

— Это невозможно… — прошептал Сеорас.

— Это разумно, — сощурился Хольфстенн. — Тогда в Цитадели Тайн, в ночь битвы с архонтом, Фирин исчез, и никто не понял, как. Если бы он в самом деле умел открывать порталы, это бы стало хорошим ответом хотя бы на часть наших вопросов.

Сеорас побледнел, и, успокаивая рой мыслей в голове магистра, Данан припомнила его же слова:

— Первую трещину кто-то создал, Сеорас, ты сам говорил. И я думаю, это был Фирин. Неважно, понимал он или нет, к каким именно последствиям приведет оставленная им открытая между мирами дверь. Важно, что эта дверь действительно бы многое объяснила.

— Включая, — прозрел Тайерар, — восстание магов. Брошенный портал — вот как Алеонт впервые попал за Разлом и встретил там демона. Он нашел портал или скол, оставшийся от него. Но поскольку он не был так умел, как этот ваш Фирин…

— Он и не смог использовать портал правильно, — сообразил Рендел. — Заплутал и встретил там демона, готового одарить силой своего спасителя.

Данан закачала головой:

— Не стоит думать, что эльф, который сплел такую паутину лжи вокруг Тальвады и короля Ирэтвендиля, который следил за Диармайдом глазами умертвия шесть чертовых лет, мог что-то не учесть. В конце концов, после казни Эгнир маги раз и навсегда потеряли права, которыми обладали прежде. А, значит, Фирин вполне мог затеять этот священный поход теократов, как напоминание и урок: обида магов всегда наказуема.

— Н’, допустим, — влез Анси. — Но, слуш'те, командор. Затеять такое дерьмищ' ради спасения учителя — вам не каж'ца, что эт' хрень?

— Нет, — отозвалась Данан не колеблясь. Покачав головой, она размеренно заговорила. — Боюсь, все куда сложнее и куда проще. Сеорас, нет ли у тебя тут книг не о магии, а об истории? — обратилась чародейка.

— Об истории? — удивился магистр. — Что именно мы ищем?

— Песнь о Преданном. — Данан посмотрела на наставника, не мигая. А Хольфстенн — на нее.

— Да ну брось, Дан, — обратился гном к командору. — Ты же не серьезно… — Он, осознавший, куда клонит Данан, даже мысли подобной допустить не мог.

— Несмотря на то, что я всегда был высокого мнения о твоих способностях, Данан, сейчас я согласен с гномом, — отозвался Сеорас.

Уловив общее настроение, Тайерар повертел головой туда-сюда, прочел недоумение на лицах Рендела и Анси, и счел возможным спросить:

— Ладно, с Эгнир я кое-как разобрался за эти дни. Но что еще за Преданный?

Однако ответа Тайерар так и не получил. Сеорас и Данан, встав друг напротив друга, сцепились.

— Это логичнее всего, магистр!

— Это ерунда, Данан!

— Аргументы, — потребовала чародейка.

— Легко, — Сеорас всплеснул руками. — Ты сама сказала, что этот твой Фирин, или кем бы он там ни был, заклинатель душ. Я напомню тебе, что Дом Вечности уже при Эгнир был запрещен! Как Фирин, будучи одним из ее учеников, к тому же… столь близким, мог владеть подобной школой магии и при этом остаться жив?! Что, никто ни о чем не знал? Почему так или иначе погибли все прочие последователи Эгнир, но выжил заклинатель душ?!

— Хороший вопрос, — пробормотала командор. — И, думаю, дело в том, что он не был заклинателем душ при жизни Эгнир.

— Что ты имеешь в виду? — Сеорас вздернул голову. — Что он… позаимствовал ее?

— Нет-нет, — быстро отвергла Данан. Она поняла, к чему клонил наставник. — Фирин не приобрел эту силу с демоном или каким-то похожим образом. Он не поглощенный. Я думаю, он просто обучился этому.

— Пха! — Сеорас рассмеялся. — Обучился? Данан! Будь благоразумна! Сколько ты знаешь чародеев, способных выучиться ни с того ни с сего абсолютно новому виду волшебства, по которому, к слову сказать, не то, чтобы много книг сохранилось.

Данан не отступилась:

— А сколько вы, магистр, знаете чародеев, которые умеют накладывать печати вместо защитных куполов и чар исцеления? Даже нам с вами, рыцарям-чародеям, такое не по силам.

Сеорас отвел глаза: в словах чародейки был смысл.

— Думаю, — продолжили Данан, — Фирин выбрал уединенное место, где никто не мог ему помещать, и стал готовиться к ритуалу. Собрал Аль-Ладрис, который станет и личной вещью Эгнир, и средоточием огромной силы, что поможет ему сотворить подходящее заклинание. Установил портал. Затем понял, что для ритуала понадобятся очень мощные чары Призыва, и выбрал самый беспроигрышный вариант.

— Но почему тогда не собственно Призыв?! — Изумился Сеорас. — Зачем лезть в запретное и неподконтрольное колдовство, если есть другие чары?

Вопрос поставил Данан в тупик, однако, ненадолго. Когда она заговорила, то почувствовала, что отвечает не то, что успела сообразить сама, а то, что непостижимым образом словно само оказалось в ее голове.

В его голове.

— Потому что запрещенные Дома магии не даром запрещены, — пробормотала чародейка. — Запрет возник оттого, что эти школы меняют баланс сущего. Дом Химеры запрещен, ибо в отличие от телемантов, он не защищает, а искажает жизнь. Дом Иллюзий запрещен, ибо в отличие от Кошмара, он не путает сознание, а отравляет его. Дом Вечности запрещен, ибо в отличие от Призыва, он приводит в этот мир не магических сущностей и духов, которых по щелчку пальцев можно загнать обратно, а мертвых. И взвывает к ним не за Разлом, а в тот из миров, откуда еще никто не возвращался. Фирин просто выбрал магию, которая наверняка сможет призвать умершего.