Вслед за бурей. Тайны древних

Эпилог – Настоящее счастье

– Первый маршал Империи – неплохо звучит, – погладила его по волосам Аника.

Они с Арчи лежали на неприлично огромной кровати в гостевой спальне дворца его светлости Великого герцога Клауса. Здесь, в Нарвазе, когда-то все начиналось, здесь же все и закончилось. То есть что все? Война с Сарией, растянувшаяся на целых девять лет, и только она. Победа над еретиками, если честно признаться, на настоящий конец не тянула, но веха в истории важная, тут не поспоришь.

И то, что капитуляцию сарийского генералитета он лично принял еще месяц назад в Арасе, не имело значения. Празднования и торжественная часть проходили с вчера на сегодня в Индаре, и осознание великой победы к кому как, а к нему пришло только сейчас, вместе с назначением на верховный армейский пост. Прибывший по такому случаю лично в Нарваз Юлиан по-настоящему смог его удивить. Эльрик, который наверняка знал о готовящемся назначении, явился вместе с императором, а жена или ведать не ведала, или, что вероятнее, решила смолчать, устроив ему сюрприз.

– Согласен. Сарийский наместник звучало бы хуже.

– Ну хватит уже, дорогой, – потерлась щекой об его плечо Аника. – По той теме мы все обсудили. Ты прав, самоуправление под нашим присмотром для еретиков – лучший вариант. После смерти последнего Ангела бедняги совсем потерялись. Не нужно давать им лишний повод для ненависти к Империи. Пусть направляют свой гнев на восток. Как никак, это Мудрецы убили их Леонеля.

– Ага, с нашей подачи, – хохотнул Арчи.

– А это уже не важно. Ставку Ангела брали силы Восточников, на них и вина в глазах простого народа. Не мы устраивали ту казнь.

Арчи перевернулся на бок и плотнее прижал к себе свою худенькую, но мягкую там, где нужно, жену.

– Ты чего со мной, как с маленьким? – ласково прошептал он ей в ухо. – Я всего лишь немного пьян. Хорош очевидное разжевывать. К Зарбагу сарийцев. Про них теперь можно забыть.

– Немного пьян? – рассмеялась жена. – Да ты бочку сам выпил. Перегар страшенный.

– Мне можно. Я Вечный.

– И при каждом удобном случае тыкаешь этим Нававса, – в миг посерьезнела Аника. – Ну зачем было на глазах у Виторио ломать пальцами меч? Показал, что сильнее него? Молодец. Навас не в том возрасте, чтобы такие вещи его задевали. Поверь, он не стесняется своего роста и мальчишеской мордочки. Задеть его такой выходкой не получится. Да и зачем его задевать лишний раз? Отношения у нас и так не самые теплые.

– За это скажи Яру спасибо. Это он, а не я удрал с древним. Если бы не этот сукин сын, война бы закончилась семь лет назад в худшем случае. И я уже не говорю про остальные упущенные возможности.

Да уж, Яр подставил их, так подставил тогда с этим предательством. Благодаря ему Навас до сих пор им не верит. Считает, что они сами подговорили лесника сделать то, что он сделал.

– Ты слышала слова Эльрика, – продолжил Арчи. – Мудрецы снова тайно пытались взобраться на горы в Ализии. Виторио никогда не уймется.

– И пусть, – выскользнула из его объятий Аника, чтобы потянуться всем телом. – Ты не хуже моего знаешь, что поверху никак не пройти.

– Еще бы! Чуть там не помер тогда.

От воспоминаний по телу Арчи побежали мурашки.

– Милю-две еще можно, но тридцать… Тут просто Вечным быть мало.

– И давай уже не будем об этом, – поморщилась Аника. – Решили же, что юг для нас недоступен, и давайте жить дальше, не плачась о выскользнувшем из рук.

– Кто плачется? – приподнялся Арчи на локте. – Это я плачусь? Я простой солдат. Мне эти звездные корабли и могущество предков даром не сдались. Меня и так все устраивает. Ну-ка, госпожа советница, идите сюда.

И первый маршал Империи стиснул прыснувшую смехом любимую в крепких объятиях.