Приговоренные к вечности. Часть 1. Остаться в живых

Глава 27. Неудачное совещание

Нам нужна экспедиция за Грань, — сказал Кольер Саше, вызвав его с утра к себе в кабинет. — Сегодня в полдень в Стеклянной башне совещание по этому вопросу, я хочу, чтобы ты присутствовал.

Саша сдержанно кивнул, стараясь не расплыться в довольной улыбке.

— Твоя задача — слушать. Не вмешиваться. Наблюдать. Все вопросы — после, и только своим.

— Спасибо, мастер, — от души поблагодарил он. — Я понимаю… Можно мне будет принять участие в этой разведке?

— Зачем же я тогда тебя туда посылаю, — проворчал старый наг.

****

Саша был потрясен, когда обнаружилось, что совещаться собираются не только свои. Венге, командир ассасинов Хозяйки Некроса, поначалу полностью приковала его внимание. Чистокровная иллирийка, она притягивала взгляды даже искушенных, избалованных женским вниманием мужчин — высокая, хорошо сложенная женщина, смуглая с ярко-синими миндалевидными глазами, волосами цвета воронова крыла, красиво очерченным ртом, роскошная и опасная. Кольер высказывался о Шеннон Аре с некоторым пренебрежением — для него всегда оставалось загадкой, что иллирийцы находят в этом сумрачном мире, столь не похожем на их райский Ар Иллим. Ресурсный придаток, не более, чего там еще делать?

Балейр, правая рука Ширин и глава школы познания Джмар, чистокровный камард, плоть от плоти дитя этой уникальной земли, тоже производил на людей сильное впечатление. Высоченный, на голову выше своих сорасцев, с буйными пепельными кудрями и пронзительно холодным взглядом ярко-синих глаз, он не носил столь привычные для обитателей подлунных земель линзы, а физической силой превосходил многих опытных нагов. Он не хуже самой Ширин умел перемещаться в пространстве Некроса, а по мастерству владения наэром ему не было равных ни среди людей, ни среди Двуликих.

Глядя на них, Саша вдруг понял, насколько мало он еще в этом мире видел. Надо попутешествовать самому или хотя бы попросить Кольера подсказать интересные маршруты. Посмотреть поближе хотя бы Ар Шамаль и Ар Иллим. Ну и Шеннон Ар, наверное…

И и все, в том числе и Кольер, встали и коротко поклонились, когда в зал вошла невысокая хрупкая женщина. Она мягко улыбнулась Шандру и Тэру, главе гвардии ноа, с прохладцей кивнула Кольеру, мельком скользнула взглядом по Аркену, руководителю научной группы ордена Аспида и ему самому.

— Хэйгена нет? — удивилась она.

— К сожалению, он не может освободиться, — ответил Шандр с напряжением в голосе.

— Странно… Это же была его идея — собраться всем вместе и обсудить разведку.

— Домен Ворона приносит свои глубочайшие извинения за отсутствие его Верховного, — произнес Шандр, церемонно наклонив голову.

Все еще пораженный гостями, Саша отвлекся, украдкой разглядывая Ширин и жалея, что не удалось увидеть легендарного Ворона. Ширин-Смерть оказалась совсем не такой, как он ее себе представлял. Ничего зловещего… Элегантная немолодая женщина, изящная, спокойная и улыбчивая. Невысокого роста. Спокойная, теплая. Заметив, что она разглядывает его с не меньшим интересом, он заставил себя вернуться к обсуждению и понял, что многое пропустил.

— … короткий бросок до ближайшего с той стороны Грани населенного пункта и захват заложников или тел из числа населяющих его разумных существ, но не нэргов, — Тэр, глава гвардии ноа, боевого цвета ордена Аспида, обвел всех присутствующих пристальным взглядом, оценивая реакцию. — Возможно, потребуется короткая показательная операция устрашения.

— Ближайший населенный пункт — это крепость, — напомнил Шандр со смешком. — Город — в часе лету. Других поселений в районе прорывов нет, все атаки идут из одного места. Где заложников будем брать? — он покосился на Ширин, которая кивнула ему в знак согласия, и продолжил. — Хэйген считает, что на текущий момент данных по Анг Мирту недостаточно для полноценной операции. Есть трудности с пересечением Грани, не все бойцы могут находиться в аномальном пространстве. Да, чем дальше от Грани, тем меньше эффект, но для начала нужно пройти аномальную зону без потерь. Разумнее выждать, пока техноасы сделают нам мобильный автономный визор-разведчик и запустить его.

— Жаль, что Ворон не смог лично почтить нас визитом, — с насмешкой прокомментировал Тэр, который не жаловал ни текущую ипостась Ворона, ни собственно Шандра. — Я бы хотел сам послушать его мнение.

— Я передам Рессеру ваши пожелания, — убедившись, что Тэр напрягся от этого многозначительного обещания, Шандр продолжил.

— Мы с Хэйгеном неоднократно обсуждали разведку и на виммах, и на крыльях. К сожалению, действовать мы можем только в момент очередной атаки на Грань, поэтому любая операция такого рода изначально не будет секретной. Я считаю разведку с участием людей преждевременной.

— У вас есть данные по местности, откуда ведутся атаки? — поинтересовался Тэр. — И по протяженности аномальных зон вокруг них?

— Есть, — отозвался Шандр. — Наши разведчики во время боя отходили радиально от прорыва на расстояние около одного хаара, я сам, при поддержке Хэйгена, удалялся от Грани на два хаара и выходил из аномальной зоны. Рессер летал и до крепости, и до города.

— Кто-нибудь что-нибудь картографировал при попадании на ту сторону? — спросил Аркен.

— Вы нас за идиотов держите? — неожиданно вспылил Глава Пауков. — Все, кто выходил на ту сторону, имели визоры. Рессер летал с визорами, — он обвел всех присутствующих неожиданно тяжелым, неприятным взглядом. — Если тут кто-то недоволен, я могу предоставить ордену Аспида полный приоритет как в исследованиях, так и в сдерживании атак.

— Почему нет? — хладнокровно парировал Аркен. — Наша научная группа может присутствовать при каждом прорыве Грани. Так мы соберем хоть какие-нибудь данные для анализа.

— При условии, что прикрывать их будут ваши собственные бойцы, — бросил Шандр насмешливо. — Вытаскивать обморочных, отгонять нэргов…

— Вы считаете нагов не способными сохранять работоспособность в аномальной зоне? — Аркен едва сдержал возмущение. — Наши бойцы участвуют в защите Грани наравне с Пауками!

— Они не пересекают Грань. Они находятся на территории Ар Соль, вблизи, но не внутри аномалии. Сначала научите свою научную группу не блевать в зоне разрыва, а потом стройте планы.

— Давайте вернемся к картам местности, — решительно прекратила их перепалку Ширин. — Ланн Яран Шандр иль Тахир, — голос ее, тихий и вкрадчивый, заставил замолчать уже начавшего было гневную реплику Тэра. — Что с картографией аномальных зон?

— На текущий момент у нас есть небольшая, но точная карта участка Анг Мирта, прилегающего к Крепости, соотнесенная с землями Ар Хойта, Ар Элес и Ар Лессена.

— Отлично, — подал голос Кольер, чтобы снизить накал неприязни. — Это большое подспорье для всех.

— Вас замечали во время съемки? — спросил Тэр.

— Нет, — отчеканил Шандр.

— Уверены?

— Да.

— Возможно, осторожная одиночная разведка пока лучшее из средств? — миролюбиво спросила Ширин, обращаясь к присутствующим.

— При условии, что никто не отсиживается за спинами других. — отрезал Шандр.

— И как ты это себе представляешь? — насмешливо поинтересовался Аркен.

Слушая дальнейшую перепалку Шандра с нагами, Саша все больше удивлялся. Не так он представлял себе взаимодействие Пауков и Нагов, веками охранявших Грань от Анг Мирта. На поле боя все было совсем иначе. Больше всего удивлял Шандр. Кольер рассказывал, что глава Пауков — далеко не простой смертный, а потомок древнего шамальского рода, в котором были не только везиры, но и эмиры.

Что-то у них пошло не так, подумал молодой наг с нарастающим беспокойством.

— Значит, ты настаиваешь, что проводить вылазку рано? — еще раз уточнил Тэр.

— Да, — Шандр кивнул. — Если нас заметят, атаки могут участиться и усилиться, а мои люди устали сражаться с нэргами почти непрерывно.

— А я не хочу тянуть, — Тэр вперил в него тяжелый, недовольный взгляд. — Ты предложил отдать нам приоритет? Я согласен. Наги справятся. Все, что от вас требуется — вовремя сообщить о прорыве Грани и о начале атаки. Вы как обычно займетесь нэргами, мы проскочим на виммах на ту сторону и попытаемся установить атакующий центр. Если получится — уничтожить его.

— Атакующий центр — это крепость, — рявкнул Шандр. — Вас поразила глухота? Или самонадеянность? Вы хотя бы издалека ее видели? Хотите все там полечь?

— Речь о короткой разведке, а не о полноценной боевой операции, — опять вмешался Кольер, укоризненно глянув на Тэра.

— Но зачем откладывать? — проворчал Аркен, покосившись на Главу Пауков. — Чего мы тянем?

— Есть обстоятельства, — отрезал Шандр, — которые я пока не могу озвучить, они требует проверки. Предлагаю отложить окончательное решение вопроса хотя бы на неделю. Я еще раз проконсультируюсь с представителями техноасов насчет визор-разведчиков, и если создание необходимых нам устройств займет много времени, придется что-то решать с воздушной разведкой. Но лично я против спешки. Предлагаю завершить нашу встречу, — он резко поднялся и коротко поклонился Кольеру и Ширин. — Прошу прощения, лэнны и ланны, вынужден покинуть вас.

Кольер поднялся, предлагая остальным участникам выпить по бокалу вина и продолжить обсуждение после короткого перерыва, но по сути, без Шандра совещаться было особенно не о чем. Ширин согласно кивнула, надеясь перехватить Главу Пауков хотя бы на два слова, но Шандр рассыпался в витиеватых извинениях, ссылаясь на неотложные дела.

— Не могли бы вы позволить мне взглянуть на вашу коллекцию Вечных? — обратился он к Кольеру. — Я много слышал о ней. Говорят, она у вас самая полная — в ней присутствуют все статуэтки Вечных.

— У Реваля тоже полная, — ответил озадаченный просьбой Кольер и сделал приглашающий жест. Шандр вышел за ним, предварительно бросив на Ширин очень тревожный взгляд.

Ширин не удержала улыбки. Полная коллекция у Реваля? И этот ценитель прекрасного о ней помалкивал? О да, она бы тоже на нее полюбовалась… Не знала, что у Кольера — полная. Ожидая их возвращения, она снова обратила внимание на молодого мужчину, который все совещание молча сидел по левую руку от Кольера, жадно следя глазами за участниками. Некто Алекс. По виду — чистокровный ирнанец. Ее разведка уже успела доложить, что у нагов появился молодой и перспективный командир, и что полностью лишенный непотизма Кольер, всегда подходивший к отбору кадров щепетильно и тщательно, выделяет его среди прочих и лично натаскивает. В свете разговоров с Рессером… любопытно, видел ли Рес на совместных вылетах этого мальчика? Демоны Маара, почему же его сегодня нет? И что так тревожит Шандра?

И тут он подошел к ней и, волнуясь, изложил ей давно беспокоивший его вопрос.

— Могут ли нэрги притягиваться к месту, где расположен Нагр? Нэрги- это чистый наэр, а оружие Нагов — чистый эгри, может ли так получиться, что скопление эгри притягивает Некрос как огромный источник силы?

— Не лишено смысла, — согласилась она. — Но… скорее нет, чем да. Наэр не поглощает эгри, они сталкиваются, сила взрыва зависит от проекций витоса на некрос в заданном районе. Мало данных для расчета, — она покачала головой. — Зачем это вам? И опять этот дурацкий интерес к Нагру, словно на нем свет клином сошелся в последнее время. Зачем им ваша оружейка, что они с ней будут делать? Порежутся о сабли?