Вслед за бурей. Тайны древних

– Обещаю следовать договору, – наконец, думая совсем о другом, выдал он, как ему показалось, наиболее подходящую фразу. Прозвучало спокойно – без фальши, без вызова. Но почему-то Сару не устроили его слова. Да и другие Вечные каким-то непостижимым образом сразу почувствовали его неискренность. Аника глянула удивленно, Теннарий неодобрительно, Эркюль так и вообще зло.

– Издеваешься? – Подняла брови – в том числе и над отсутствующим глазом – бессмертная. – Тебя что не устраивает? Остальные же дали согласие.

– Ладно, ладно, даю слово, – не оставив Саре времени на размышления о природе его поступка, быстро проговорил Яр. В этот раз совершенно искренне. Надо же, не врал Дамаран, рассказывая, что Вечные чувствуют прямой обман. В клятве-то полуправдой никак не отделаться. Тут либо да, либо нет. Никогда ему не догнать северян с их опытом общения с себе подобными.

– Значит, договорились. Опускайте меня – тошнит уже в этой дряни висеть. Да и время уходит – нужно поскорее валить из залива. А то нашумели мы славно.

– В смысле валить? – возмутился Теннарий. – Корабль требует ремонта. Здесь разве нет выхода на берег?

– В том-то и дело, что есть, – вздохнула Сара. – И очень даже обитаемый берег. Нас уже наверняка заметили, и скоро приплывут.

– Пусть плывут, – усмехнулся Эркюль. – Видели мы их лодочки.

Владычица запада, которую Кант, наконец-то, поставил на палубу, картинно надула щеки.

– Ну вы даете. Плаваете тут по здешним морям и ничего не знаете. Сейчас они такую лодочку призовут, что мало не покажется. Скорее гребем отсюда, или как вы там эту тушу заставляете двигаться. Починка подождет.

Вечные переглянулись.

– Хорошо, – неуверенно произнесла Аника. – Возвращаемся в море. Теннарий, оживляй ветродуй.

– А компас? Нужно же забрать компас! – встрепенулся Эркюль.

– Он не здесь, – отмахнулась богиня. – Я вас еще сутки назад заметила. Все это время гребла. Компас в сотне миль к северу отсюда. Придется за ним вернуться.

– Сто миль после пройденных тысяч для нас пустяк, – натянуто пошутила Аника. – Пока плывем, можешь начинать рассказывать, как здесь очутилась и зачем вообще погнала армию на убой. Раз уж сдалась, делись знаниями – они повысят твои шансы на возвращение домой. Сама же сказала: забирайте все. Ты ведь явно знала больше нашего, отправляясь в Бездну.

– Да что я там знала, – зло протянула Сара. Причем было видно, что злится она на себя. – Знала, что найдя место силы, обрету настоящее могущество, а в чем оно будет выражаться – один Кэм ведает. Думала, вас Мудрецов к ногтю прижму и людишек с их императоришкой наконец поставлю на место. А полезла зачем? Так загнали вы с имперцами нас. Решила идти ва-банк. Куда мне было деваться? Плюс глаз вашими стараниями потеряла. Уверена, знаний древних даже на то, чтобы его вернуть хватит. Тебе-дурнушке не понять, как тяжело самому прекрасному существу на свете лишиться своей красоты.

Услышав такой «комплимент», Аника даже бровью не повела, а вот Монк едва не подавился, не то кашлем, не то неким пожелавшим вдруг вырваться словом. И чтобы оправдать этот звук тут же влез в рассказ Вечной.

– Ты вела армию на запад не просто так. И у моря трешься тоже с каким-то умыслом. Не заговаривай нам зубы, старуха.

– Старуха? – поперхнулась Сара. – Кто вообще этот червяк? Кто-то из ваших игрушечных королишек? Мне точно нельзя оторвать ему голову?

– Господин генерал, у нас договор. Заканчивайте оскорблять нашу пленницу, – с полным равнодушием к собственной просьбе в голосе упрекнула Аника Монка.

– В договоре ничего нет про то, что я обязан немедленно возлюбить эту суку. С какого перепуга я должен обмениваться с ней любезностями? Стоите болтаете, словно так и должно быть. Связать, сунуть в трюм – и пусть сидит там до самого возвращения на север.

– Имперец! – дошло наконец до богини. – Вот это да! Зачем вам в таком походе этот балласт? А еще думаю, почему детей Бури так мало… Куда катится мир!

Молча наблюдавший за перебранкой Яр усилием воли не пускал на лицо улыбку, что упорно рвалась из подрагивающей груди. Сейчас вернется с кормы Дамаран, и станет еще веселее – вон он уже идет. А корабль между тем тронулся с места и медленно пополз к выходу из залива. Теннарий застыл у штурвала, регулируя второй рукой ветродуй.

Поднимающиеся на сотни локтей скалистые стены поползли мимо. Узковато все-таки для нормального разворота – ярдов триста всего. То-то гребцы так долго возились. И не разгонишься здесь. Но ничего – зашли они ночью не так далеко. За первым же изгибом откроется устье. Шума волн не слыхать. По спокойному морю до места, где Сара запрятала компас, дойдут быстро. А потом уже надо будет разбираться, почему трюм так топит. Наверное доски усохли, и щели раздвинулись.

Он уставился себе под ноги. Так и есть. Как он сразу внимание не обратил – тут же палец пройдет. Это снаружи доски нахлестом сколочены, а на палубе впритирку идут. Шли, вернее.

Аника начала отвечать Монку, и Яр поднял глаза.

– Впереди! Тревога!

Уходящая вбок на повороте скала открывала дикое зрелище. По заливу от выхода в море к ним плыли гости. Да какие! Рука сама собой содрала с шеи рукоять меча. Без него здесь точно не обойтись!