Охотники

Глава 16

Элина

Тигрице стало жалко Айтан, сейчас они вдвоём могли погибнуть в лесу от рук крыс, да ещё спор из-за дракона остался нерешённым. Девушка отстранилась от неё и пробормотала:

— Меня после первого танца спящему богу начали готовить в жёны дракону. Я его истинная!

Жалость у Элины мгновенно сменилась на желание треснуть упёртую скорпиониху по башке чем-нибудь тяжёлым.

— Неужели больше ничего другого не могла сказать? — фыркнула она.

— Я утром просыпалась в обнимку с фотографией Аххарна, с ней же вечером и ложилась в постель, — надрывно произнесла Айтан. — Я должна была стать его любимой женой, а он выбрал тебя!

— Дура! — не удержалась тигрица. — Сердцу не прикажешь!

— Да скажи уже правду, — крикнула Дженна. — В тот день ягуары праздновали день рождения сына главы стаи. Драконы вдвоём пришли поздравить, а потом припёрлись и скорпионы.

Элина гневно раздула ноздри, когти сами собой вылезли наружу. Ещё мгновение, и она просто располосует на кусочки скорпиониху. Айтан расплакалась, Эвави приблизилась к ней и осторожно прикоснулась к её плечам.

— Правда освободит тебя от боли, — ласково промолвила девушка-акула.

— Я не знаю кто это сделал, — наконец-то заговорила Айтан. — Аххарн пил виски, а потом вдруг повеселел. Думаю, ему что-то туда подсыпали.

— А ты? — изумилась Элина.

— Я подошла и станцевала для него, — с гордостью ответила Айтан. — Никто и никогда не может устоять перед танцем сестёр спящего бога.

— Только Мать пустыни умеет так танцевать, — встряла в разговор Брея, поправляя свои длинные, серебристые волосы.

Айтан густо покраснела, и Элина осознала всю горечь своего поступка. Опьянённый Аххарн попал под чары скорпионихи, любимый просто не мог ей противостоять, а потом всё забыл.

— Тебе не было противно? — спросила Элина, горько усмехнувшись.

— Я его любила, — едва слышно произнесла Айтан. — Я хотела восстановить справедливость.

— Какую ещё справедливость?! — закричала Элина.

— Аххарн пять лет назад убил любимого сына Матери скорпионов, — призналась Айтан. — Была договорённость между нашими кланами, что наш союз с Аххарном принесёт мир между нами. А теперь Мать пустыни потребует кровью оплатить долг!

— Дура! — Элина замахнулась на глупую девушку. — Это была Дикая охота!

Между ними встала испуганная Эвави и взвизгнула:

— Вы это слышите?

Девушки замолчали, весело распевали какие-то птички, слышался шелест листвы, и вдруг среди этого спокойствия раздалось отчётливое пощёлкивание клешней.

— Бежим! — приказала Элина.

Они перестали спорить и двинулись следом за ней. Пришлось положиться только на свой острый нюх, тигрица боялась, что не сможет вывести девушек к озеру. Но ей на помощь пришли снежный барс и ягуар, втроём они всё же сумели взять след, и теперь без остановок бежали. Даже Эвави не стала пререкаться, а когда услышала плеск волн озера, то заулыбалась.

— Мы спасены! — обрадовалась Брея, и они с ягуаром понеслись вдоль забора.

Айтан замедлила шаг и коснулась руки Элины.

— Я не знала о вашей метке, — и гордая скорпиониха расплакалась.

— Давай выясним наши отношения попозже, — Элина остановилась и обняла девушку. — Мы спасены! Подкрепимся и вернёмся к Аххарну, пусть он честно выберет одну из нас.

— Я слышала разговоры, что тигры благородные, но теперь сама в этом убедилась.

— Айтан, только не делай больше подлостей, договорились? — спросила Элина у скорпионихи.

— Обещаю, — всхлипнула Айтан.

Они двинулись дальше, ягуар и снежный барс радостно заголосили, когда нашли ворота в коттеджный посёлок. Элина и сама облегчённо вздохнула, лишь плечо ныло от раны чудища, да сердце тянуло обратно в лес, словно там дракон бродил и звал её. Метка была разорвана, плечо ранено, и тигрица совершенно не понимала, как может ощущать присутствие любимого. Неужели это и есть любовь?! Элина тряхнула головой и подошла к девушкам, стоящим у ворот.

Охранник их заметил, приветливо махнул рукой, а потом спустился с дозорной вышки. Тигрица заметила у него винтовку, возможно, тот диких животных отпугивал от коттеджного посёлка. Ворота гостеприимно распахнулись перед девушками и навстречу им вышли... крысы.

— Добро пожаловать в нашу тихую обитель, — кровожадно ухмыльнулся низкорослый мужчина в военной форме. — Мы вас так ждали!