Охотники

Глава 27

Аххарн

Дракон с нежностью посмотрел на любимую тигрицу. Метка ровным счётом ничего не значила, Элина расцарапала её своими коготками, но их ментальную связь она не смогла разрушить. Аххарн не сомневался в своих чувствах к тигрице, он любил её всем сердцем, всей душой. Они остановились около развилки и прислушались к шорохам лабиринта.

— Знаешь, я рад, что ты отправилась на дикую охоту, — вымолвил дракон.

— Почему? — удивилась Элина, сжимая его руку.

— Тогда мне казалось, что между нами всё предельно понятно, — признался Аххарн. — Но теперь я понимаю, что проявлял чувства к тебе в полной мере, всё откладывал нежные слова на потом. Ты ведь была рядом, и я был этим доволен.

— Ты так говоришь, будто хочешь пойти на окончательный разрыв.

— Элина, я тебя люблю, — улыбнулся Аххарн. — И никому не отдам!

Тигрица потянула его за руку и кивнула в сторону проёма между кирпичной стеной и зелёной изгородью. Аххарн краем глаза заметил движение, а потом уже уловил запах. Джахарн! Дракон наклонился к любимой и прошептал:

— Я отвлеку его на себя, а ты беги вперёд.

— Я не оставлю тебя, — заупрямилась Элина.

— Беги к воротам, — он поцеловал любимую в губы и резко вытолкнул из тени, заставив двинуться вперёд.

Джахарн бросился на них, намереваясь сбить с ног тигрицу, но Аххарн успел ударить кузена по ногам, и тому пришлось уклониться в сторону.

— Элина! — грозно прорычал он на любимую.

Тигрица оглянулась, сверкнула глазами, а затем побежала к проёму, который больше не охранял Джахарн.

— Братишка! — глумливо усмехнулся тот, расправляя плечи. — Нам всё же придётся решить семейные проблемы здесь и сейчас.

Аххарн не стал тратить время на глупый разговор и пошёл в атаку. Драконы сцепились друг с другом и закружились, и воздух вокруг них воспламенился.

Элина

Тигрица бежала так быстро, что ветер звенел в ушах. Воздуха в лёгких не хватало, отчего грудь буквально горела изнутри, а ещё до ноздрей доносился едкий запах гари. Жутко хотелось вернуться к Аххарну и помочь ему одолеть кузена, но она умом понимала, что будет только помехой любимому. Сердце же рвалось назад. Элина не заметила и налетела на камень, нога подогнулась и хрустнула в лодыжке. Тигрица зашипела от боли, выпрямилась и двинулась вперёд. Слёзы навернулись на глаза, нога с каждым шагом становилась тяжёлой и неповоротливой.

— Я дойду! — со злостью вымолвила тигрица.

Откуда-то сбоку донеслись крики крыс, они гнали тварь прямо на неё. Элина собрала волю в кулак и устремилась к заветным воротам. Она успела, дрожащими пальцами надавила на рычаг и отворила железные створки, за её спиной появилась зелёная тварь. Элина шагнула в яркий круг света, чувствуя, что больше не может ни идти, ни сопротивляться бедам.

— Малышка! — дядя Салазар подхватил её на руки.

Раздались выстрелы, и тварь захрипела, отступила назад, сметая со своего пути погонщиков-крыс.

— Аххарн! — Элина хотела вернуться в лабиринт, но ей не позволили это сделать.

Старик-питон встал перед девушкой и тихо произнёс:

— Правила дикой охоты ещё никто не отменял. Сюда войдут альфа, а ты должна будешь выбрать одного из них своих мужем.

— Другие девушки в опасности! — возмутилась тигрица.

— Мы уже послали за ними охранников, — заверил её старик-питон. — Альфам никто помогать не станет. Дикая охота!

Дядя Салазар принёс для Элины стул, она опустилась на него и уставилась на распахнутые ворота. Отец приблизился к ней, укоризненно посмотрел, но воздержался от ядовитых нотаций. И тигрица испытала благодарность, время для разговоров наступит потом, а сейчас надо ждать.

Первым пришёл шакал, устало опустился на пол и вытянул ноги, на его руках была кровь, он тяжело дышал и смотрел в одну точку. Вторым появился медведь, Баэрман нёс на руках акулу и снежного барса, и кажется, девушки выглядели очень довольными. Потом объявились и другие альфы, но любимого дракона среди них не было.

Охранники внесли в зал Айтан и Дженну, мать скорпионов вскрикнула и кинулась к дочери. Один из парней что-то тихо сказал старику-питону, Селлагар тоже это заметил и потребовал, чтобы ничего не скрывали.

— Дракон погиб, — с разрешения Старейшины проговорил охранник.

Элина почувствовала, как сердце пропускает удар, а перед глазами стремительно темнеет.