Лиса и Дракон: История Химико

Эпилог: “Человек и город”

На улице стояла глубокая ночь. Под большими корнями деревьев стрекотали свои серенады цикады, разбавляя тишину зелёной чащи. Под звуки хрустящих под гэта веток, юная Фудзивара шла навстречу своей судьбе, горя желание закончить битву, начатую той ночью и освободить своих близких. Она не знала, сколько времени пробыла в мире духов, но, по ощущениям, прошло около суток. Тропинка вывела Химико к храму, который выглядел, на удивление, ухоженно: каменный пол будто недавно подметался, в воздухе всё ещё пахло благовониями, а на каменных статуях словно была свежая краска. Осмотрев двор, мечница направилась к склону, с которого открывался вид на город. Ещё издалека вид казался странным, слишком ярким, каким Тогенкьё не был даже до войны, но вблизи всё оказалось ещё более невероятным. На месте сожжённых руин стояли гигантские бетонные дома, освещаемые прожекторами и большими билбордами, по асфальтированным улицам кружили автомобили, а в небе летали небольшие дирижабли. Это словно было абсолютно другое место, словно поставленное поверх прежнего поселения.

Не веря своим глазам, Химико побежала со склона в сторону дома, но на его месте был лишь небольшой сквер с садиком, в котором росли деревья глициний и красные розы. Посредине стоял обелиск, похожий на небольшой камень, на котором словно лежала Слеза дракона, а снизу была выгравирована надпись:

“Светлая память и вечная погибшим из клана Фудзивара: Фудзивара Сайгё, Фудзивара Тёмэй и Фудзивара Химико”.

Юная Фудзивара не могла поверить, что её уже успели посчитать мёртвой, спустя такой короткий срок. Не понимала она и откуда взялся такой камень и кто разрешил его поставить. Всё будто было словно во сне, в котором Химико не могла разобраться.

– Эй, чего там делаешь?! – послышался грубый голос за спиной Химико – нечего тут шастать ночью!

Повернувшись, она увидела пожилого мужчину, светившего на неё из фонарика, с ружьём на плече.

– Простите, я не сделала ничего плохого – ответила Химико.

– Знаю я вас, бродят тут по ночам, памятники портят, вандалы – ворчал старик.

– Простите великодушно, но как давно этот камень здесь стоит?

– Да, почитай, уже лет семь, как помню.

– Семь? – удивлённо спросила Химико – как так семь?

– Ну да, сама посчитай, война уж восемь лет, как кончилась, а камушек через год поставили, вот и получается семь.

– Но ведь всего месяц прошёл! – воскликнула Фудзивара.

– Ух, так и знал, что пьяная разгуливаешь, иди отсюда, пока ружьё не взял!

– Мерзкий старикашка! – крикнула Химико и побежала прочь.

Город встречал её совсем не похожим на себя прежнего, по улицам бродили охмелевшие горожане в строгих костюмах, рядом же слонялись бродяги и странного вида иностранцы всех рас. Во всю кипела ночная жизнь, вокруг светились вывески казино, ресторанов и баров, а по улицам рассекали дорогие автомобили. Химико выглядела пришельцем из другого мира, будучи одетой в яматайский наряд, когда все вокруг носили одежду на иностранный манер. Улицы были совсем другими и Фудзивара не знал, куда ей идти и кто бы мог помочь.

Пытаясь скрыться от суеты, она забрела на тихую улицу, заполненные витринами магазинов. Освещало дорогу несколько тусклых фонарей, свет которых отражался в витражном стекле. Проходя мимо одной из витрин, Химико взглянула на своё отражение и будто увидела в нём кого-то другого. Перед ней стояла взрослая молодая девушка в такой же юката, как у неё и со схожими чертами лица. Пытаясь разглядеть её, Фудзивара поняла, что отражение настоящее и она видит саму себя. Из путешествия в мир духов она вернулась двадцатилетней женщиной, хотя была там словно один день.

Это было в шестом месяце двенадцатого года Цукихи.

Продолжение следует…