Ключи от мира

Глава 22. Конец секретам

– А как же ты, дедушка? Мы же не можем бросить тебя? – запротестовал Сервоет.

– Успокойся. Мой добрый друг Карфиус такой хороший Армоз смастерил, что я смогу исчезнуть отсюда в любую минуту, – успокоил его Лучезарный.

– Так вот, значит, чьих это рук дело, – охнул пелин. – А в центральной диспетчерской все головы ломали. А это, оказывается, сами пацараи, никого не предупредив, решили отнять хлеб у транспортных работников!

– Общий у нас хлеб и неделимый, – улыбнулся старик. – И старайтесь поменьше ронять крошек и мусорить, чтобы вон этим упырям не доставались, – махнул он в сторону ворот.

– Дедушка Сервоет, – смущаясь и краснея, начал Валерка. – Я Вас сразу хотел спросить, но случая не представилось. Мы там, на Северном полюсе в нашем измерении кое-что видели.

– Точно, молодец, Валерка! – поддержал его Сервоет Младший. – В холодильнике в доме Финбахена стоят какие-то здоровенные банки. А в них плавают зародыши разных животных и даже людей. И из пуза каждого торчит тонкий блестящий проводок.

– Из пуза, говоришь? – в задумчивости погладил бороду Лучезарный. – Теперь понятно, куда они переправили первые опытные образцы. Значит, всерьёз готовятся к вторжению.

– Вы о чём, уважаемый? – не понял Гунтас.

– Пару недель назад я подслушал разговор двух тафаргов. Они думали, что находятся в помещении одни, поэтому говорили не стесняясь. Суть в том, что учёным тафов удалось вывести гибриды обычных существ и обитателей чёрных дыр. Теперь они тестируют их на живучесть в разных мирах. Тафарги стремятся получить армию верных солдат, которые к тому же смогут питаться энергией из «рек силы», как обычные существа. Тогда захват любого измерения будет для них делом времени.

– Всё понятно! Быстрее на Северный полюс! – взял пелин за руку Сервоета и достал Эрат. Колька и Валерка, не ожидавшие такой стремительности, едва успели схватить друг дружку, как прозвучали три свистка.

***

В недавно покинутом домике явно что-то изменилось. По комнате, словно загипнотизированные, расхаживали Ленни Губл и Мартин Крейк. Мужчины двигались по строго отведённому алгоритму: сначала осматривали все тайные уголки, заглядывали в шкафчики и под кровати. Потом дружно усаживались на диван и несколько секунд сидели молча. После чего вставали, шли к вешалке, одевались, подходили к входной двери, брались за ручку и…. раздевшись, снова повторяли свои поиски и посиделки на диване. При этом они не замечали никого вокруг и даже внезапно появившиеся мальчишки и пелин не смогли отвлечь их от «увлекательного» занятия.

Тем не менее Гунтас дал знак – и все четверо быстренько залезли на верхний ярус самой дальней кровати.

– Что это с ними? – удивлённо прошептал Серёжка.

– Похоже, что я немного неправильно задал параметры «Паутины забвенья». Сделал память наших следопытов такой короткой, что они даже не могут выйти из домика. Обыскивают наше жилище, уже собираются уходить и на самом пороге забывают всё напрочь. «Открывают глаза» – и им кажется, что они вот только сейчас зашли сюда с целью провести обыск и найти нас.

– Интересно, сколько они уже здесь тусуются? – хихикнул Валерка.

– Судя по частой отдышке Ленни и капелькам пота на лбу рыжего Мартина, довольно прилично. Ладно, надо заканчивать этот балаган!

И Гунтас, достав из сумки простое зелёное яблоко, бросил его сторону мужчин. Как только фрукт попал в зону действия заклинания, бедолаги в то же мгновение прекратили свои бесконечные поиски и очнулись от дурмана.

– Я же тебе говорил, что их здесь нет! – засопел Ленни. – Эти хитрецы, должно быть, спрятались на одном из ваших складов.

– Какие склады, толстяк, ты в своём уме? На улице минус двадцать пять градусов, а этот коротышка даже без обуви! И мальчишка настолько глуп и слаб, что и десяти минут не проведёт на улице в одиночку. Пойдём поищем в других свободных домиках.

– И то верно, а то здесь такая духотища, что я уже сопрел, словно пробежал пару километров, – пожаловался Ленни, выходя на улицу вслед за Мартином.

Когда они ушли, ребята и пелин спустились вниз и улеглись на диване, вытянув намятые за день ноги. И только увидев свои ступни, Валерка осознал, что он теперь не росомаха, а Колька – не олень, а обычный мальчик.

– Не понял. Это как так? А где магия пацараев? – удивился он.

– Не беспокойся, вонючая шкура и когти вернутся к тебе сразу, как выйдешь за порог. И к Николаю тоже. А пока у нас есть время передохнуть и подумать, как действовать дальше. Теперь очевидно, что вся опасность этой базы не в самом Финбахене и его безумных планах. Гибриды, выведенные тафаргами, – вот в чём состоит наша миссия. Надо к ним пробраться и немедленно уничтожить, пока полковник не откупорил свои банки.

– К чему такие сложности? – с бахвальством в голосе предложил Валерка. – Сейчас я выйду, превращусь в прекрасного зверя, пробегу через пару стенок и сам разобью их на мелкие кусочки. А мутантов загрызу или съем, если они окажутся вкусными.

– Давай беги, только осторожнее. И принеси хотя бы одного гибрида целым и невредимым. Пусть наши учёные изучат его как следует, – согласился Гунтас. – А мы пока подготовимся к обратной дороге. Перемещать прямо отсюда я вас не хочу, чтобы лысаки не переполошились. А то ещё вздумают поменять место стройки. Ищи-свищи потом новую базу по всей планете. Поэтому просто умчимся из посёлка на глазах у изумлённой публики, с громкими криками и проклятиями. Тогда они решат, что мы действительно сумасшедшие учёные, которым не сидится на одном месте.

– Но как в таком случае быть с Ленни? Он же знает, кто мы такие! – напомнил Серёжка.

– Заберём этого кабанчика с собой. Подозреваю, что он может рассказать много интересного. Значит, так, Серёжка: иди запрягай Николая в сани, потом возвращайся обратно. Дождёмся Валерку – и в путь!

Быстро одевшись, ребята вышли на крыльцо, и на улице оказались мальчик, росомаха и олень. Под его внушительным весом доски жалобно заскрипели.

Валерка быстро растворился в пространстве, слившись с тенью от стен, а Серёжка повёл оленя к саням. Кое-как запряг друга, затянул упряжь потуже и уже собрался возвращаться к Гунтасу.

– Стой, мальчик! Вот ты где, а мы прямо с ног сбились! – махая руками, неуклюже бежал к нему Ленни. – Думаем, куда это запропастился наш дорогой Вигго, он же Сергей? Не сбился ли с пути из-за этой проклятой метели?

– Не понимаю, о чём Вы, дяденька? – пожал плечами мальчик. – Я всё время сидел в доме, никуда не выходил. Да и куда я уйду без своего отца.

– Какой он тебе родитель! Совсем меня за дурака держишь? Знаю я ваши пацарайские шуточки!

– Почему «ваши»? – поймал его на слове Серёжка. – Значит, вы всё-таки не из Совета времён и измерений? Кто вас сюда подослал? – смело спросил мальчик, потихоньку пятясь в сторону двери.

– Кто послал – это не твоего ума дело! А вот сколько золота отвалят за твою голову, пусть даже отрезанную, мне хорошо известно! – и Ленни, стремительно шагнув к мальчику, попытался ухватить его за рукав шубы. Серёжка отпрянул, заскочив на крыльцо, а олень, дёрнув ногой, так сильно лягнул мужчину в живот, что тот, согнувшись пополам, упал в снег.

– Гунтас! – прокричал мальчик с порога. – Выходи быстрее: мы с Колькой Ленни поймали, он там в снегу валяется.

– Вечно вы бежите впереди паровоза! – проворчал маленький пелин и, проворно вдев ноги в чёрные ботинки, поспешил на улицу.

Толстяк продолжал корчиться от боли и ругаться на весь Свет.

– Тише ты, здесь дети! – пнул его подошедший Гунтас. – Если хочешь жить, быстро залезай на сани, накрывайся шкурами и лежи там тихо, словно мышка. А не то заморожу живьём, как тех двух охранников, которые сторожили мою тюрьму!

– Ах… значит, это ваших рук дело? – в ужасе округлил глаза Ленни.

– Это ещё цветочки! Если решишь позвать на помощь и сбежать, я тебе вообще засуну в рот «Глаз дракона»! Серёжка, ты ещё не потерял тот амулет, что я тебе дал год назад?

– Обижаешь! Ношу его всегда при себе, как ты и велел. Даже специально пришил маленький внутренний кармашек к рубашке. Вот, держи, – и мальчик, покопавшись под одеждой, протянул пелину маленький стеклянный шар, похожий на искусственный глаз.

– Вот и хорошо. Когда Ленни уляжется своей тушей на сани, хорошенько свяжи ему руки и ноги вот этой верёвкой. И в случае бунта поступай так, как я только что сказал. Суй шар ему в пасть и беги от саней куда подальше! Эх, давно я хороших фейерверков не видел!

– Что-то Валерки давно нет – не случилось ли с ним беды? – заволновался Серёжка, уже привыкший, что росомаха носится по посёлку со скоростью железнодорожного экспресса.

– Нет значит «нет». Ждать больше мы не можем. Скоро начнётся обеденный перерыв, и рабочие попрутся к себе, чтобы поесть и отдохнуть. Народу на улице будет не протолкнуться, – объяснил Гунтас. – Отправляться надо прямо сейчас. На всякий случай проедем мимо домика полковника: посмотрим, где там наш хищный друг запропастился.

Путешественники медленно, чтобы не привлекать лишнего внимания, тронулись в путь. Гунтас здраво рассудил, что, кроме Финбахена, бугая Мартина и Ленни, на базе никому нет особого интереса до них. Охранник, который впустил путешественников в посёлок, наверняка уже всем растрепал, что они норвежская семья учёных и исследователей, которые заблудились и попросились на ночлег. Стражи камеры тоже никому ничего не расскажут, ибо мертвее мёртвых. Поэтому опасаться каждого встречного не стоило.

С некоторыми проходящими мимо рабочими пелин даже учтиво здоровался и махал маленькой ручкой. Те, очарованные красавцем оленем, улыбались в ответ и тоже приветствовали отца с сыном. С благообразным видом они и подъехали к домику полковника.

Свет в окнах не горел. Крыльцо тоже не освещалось. По всему было видно, что Финбахена там нет.

– Хоть бы он снова улетел по своим злодейским делам на Большую землю, чтобы мы успели забрать мутантов и смыться отсюда! – надеялся Серёжка.

Но как только повозка подкатилась к крыльцу, внезапно вспыхнул яркий свет и дверь дома, чуть не слетев с петель от мощного удара, с шумом распахнулась.

На пороге стоял Финбахен с автоматом, направленным в сторону мальчика и пелина. Позади него рыжий Мартин и ещё какой-то огромный детина с трудом удерживали за лапы росомаху. Та скулила и изворачивалась, пытаясь дотянуться зубами до их рук.

– Лапы… лапы держи крепче! – орал на подельника Мартин. – Не видишь, какие у неё когти? Такие ножи тебе враз руку оттяпают.

– Ну что застыли, умники! Смелее подходите ближе! – приветствовал полковник путешественников. – Видите, какой у нас сегодня удачный день. И шпионов поймали, и воровку-росомаху изловили. Кстати, это случайно не ваша зверюшка, ха-ха-ха-ха! Как вы её там величаете: «Мохнатый агент 007» или, может, «Суперблохастик»? А-ха-ха-ха! Вот что значит чёткий план и правильное руководство, – похвалил он сам себя.

Гунтас опомнился первым, слез с саней и подошёл к Финбахену. Серёжка последовал его примеру.

Ленни Губл, как только услышал голос полковника, стал ерзать и ворочаться под шкурами. Ему даже удалось переместиться к краю саней, отчего они потеряли равновесие, наклонились, и толстяк выкатился на снег.