Ключи от мира

Глава 12. Наставления пацараев

– Ух ты, снова дедки-пацараи! – не смог скрыть эмоций открывший первым глаза Колька.

Серёжка и Валерка огляделись следом за ним. Странное дело, ни огромного зала, ни даже помещения вокруг не было. Что уж говорить про отсутствующий в этот раз длинный стол с зельями, пузырьками и колбами.

Великий и могущественный Совет времён и измерений, наверное, решил урезать свой бюджет и максимально сократить сопутствующие траты. Чем же ещё можно было объяснить тот факт, что заседание происходило на обычной лесной поляне? Правда, окружена она была настолько высокими и толстыми деревьями с кронами, закрывающими почти всё небо, что становилось понятно, что без мощной магии здесь не обошлось.

Между исполинскими стволами рос высокий непролазный кустарник с длинными острыми иглами, отливающими серебром, и ягодами, по форме и размеру больше напоминающими ручные гранаты «лимонки». Трава на поляне размером с футбольное поле была аккуратно подстрижена на манер английского газона и разукрашена во множество цветов, отчего напоминала упавшую на землю радугу.

И, конечно же, и здесь не обошлось без открытого огня, так уважаемого всеми магами, колдунами и волшебниками. В самом центре из тонких стволов деревьев был сложен здоровенный костёр, жар от которого превращал поляну в финскую сауну. Это сразу же почувствовали путешественники, находившиеся от огня метрах в десяти.

Вокруг костра на небольших пеньках восседали пацараи и о чём-то негромко беседовали.

– Мы рады приветствовать вас от имени всех дедков вселенского масштаба! – ответил на шутку Николая верховный пацарай Джинта, улыбнулся и почтительно кивнул головой. Остальные старцы также приветствовали прибывших.

– А вы чего такие укутанные, словно капуста? Простыть, что ли, боитесь? – схохмил толстяк Карфиус. – Вы где потеряли вашего недалёкого дружка Валерку? И что это за бабулька рядом с вами – снова водите в Совет чужих без разрешения? Предлагаю сделать плазменный выговор их транспортному работнику! – обратился он к остальным старцам.

– Уважаемые пацараи, я весьма ценю вашу бдительность, но позвольте всё объяснить! – повысил голос Гунтас и смело шагнул ближе к костру. – Это я приказал ребятам одеться потеплее. Дело в том, что тот, кого мы ищем – лысак Финбахен – находится на Северном полюсе. И так получается, что в интересующий нас момент времени в лысаковском измерении там стоят жуткие морозы. А эта бабулька, как вы выразились, и есть не кто иной, как оболтус Валерка, друг Сергея и Николая. Так что, как видите, транспортные работники по-прежнему работают на самом высоком уровне.

– Спасибо, Гунтас Великолепный, что разъяснили, – поблагодарил его Джинта. – А вам, ребята, всё же лучше раздеться, дабы не получить тепловой удар и не сорвать важное путешествие! – обратился он к мальчуганам, которым было явно некомфортно в зимней одежде у жаркого костра. У Серёжки со лба даже уже скатились несколько капелек пота, сильно щекоча кожу. Однако он, чтобы не показать пацараям свою слабость, не стал их смахивать.

Больше всех предложению обрадовался Валерка. Он живо сорвал облезлую шапку-ушанку и бросил на траву перед собой. Потом ловко расстегнул большие пуговицы ненавистного женского пальто и незамедлительно отправил его вслед за головным убором. Попутно, без помощи рук, снял меховые унты, которые в силу огромного, сорок пятого, размера просто соскользнули с худых детских ног. После этого полной грудью блаженно вдохнул свежий воздух, наполненный ароматами лесных трав и деревьев. И без промедления приступил к расстегиванию пуговиц на пиджаке.

И тут произошло необъяснимое: едва Валерка прикоснулся к верхней пуговице (с которой решил начать процесс избавления от старой одёжки), как та сама отлетела в сторону на несколько метров. Остальная фурнитура также вырвалась с «мясом», увлекая за собой обрывки ниток и куски ткани. После чего пиджак приподнялся в воздух вместе с Валеркой и просто вытряхнул его из себя. Мальчуган шлёпнулся попой на траву и, если бы не надетые две пары толстых штанов, наверняка бы сильно ушибся.

– Не понял, Серёга, у тебя что, в квартире, помимо тараканов, ещё бешеная и очень сильная моль водится? – ошарашенно возопил Валерка. – Посмотри, как мне врезали, даже на ногах не устоял!

Однако Серёжка вместе с Колькой были заняты собственным разоблачением, возясь с многочисленными молниями, пуговицами и шнурками, поэтому не увидели всех подробностей «бунта одежды».

Тем временем пиджак, поднявшись в воздух ещё на несколько метров, аккуратно облетел костёр, очевидно, опасаясь быть опаленным, и приземлился на траву прямо перед пеньком Лерака. И затих, словно всегда лежал здесь, как и положено приличному наряду.

Боевой пацарай ничуть не удивился самоходному пиджаку. Он занес над ним ладонь и подержал несколько секунд. После чего отряхнул руку, словно выкинул горсть песка или крошек. Поднял пиджак с земли и стал внимательно его осматривать, для важности немного прищурив оба глаза. Остальные пацараи, наблюдая за ним, лишь усмехнулись. Уж кто, как не они, знали, что глаза Лерака – одни из лучших во всех известных мирах. Да и вообще, говорить о зрении в присутствие старцев, которые были способны заглянуть в прошлое и будущее без перемещения во времени, считалось неприличным.

– Ага, вот она, нашёл! – удовлетворённо произнёс Лерак через минуту. Резко выдернул из одной полы пиджака длинную, почти прозрачную нить и подбросил её вверх.

Причудливо изгибаясь, словно микроскопическая воздушная змейка, нитка поплыла в потоках тёплого воздуха и стала быстро набирать высоту.

Мальчишки не понимали, что происходит, ожидая очередного магического чуда. Гунтас, казалось, был заинтригован гораздо меньше, но и он не сводил глаз с находки Лерака.

В своём полёте нить непрерывно росла в длину и ширилась, и на высоте примерно в 15-20 метров превратилась в огромную змею, полупрозрачную и абсолютно белую. Только глаза сверкали яркими красными точками, заметными даже на значительном удалении.

Ещё через несколько мгновений у змеи из-за спины показались здоровенные крылья. Чудны они были тем, что перепонки у них располагались не отрезками, а кругами, от самых маленьких в центре крыла до больших по краям, отчего крылья больше походили на огромные опахала, которыми на Востоке спасаются от жары.

– Смотрите, Серёжка, какую гадину вы хранили в своей квартире, – присвистнул Валерка. – Дракон-альбинос – я про таких даже в сказках не читал.

– Ничего не понимаю, – признался Сергей. – Этот пиджак оставил у нас дед много лет тому назад. С тех пор он просто пылился в шкафу. К нему даже никто не прикасался. И если бы ты не забыл взять тёплую одежду, я бы и сегодня за ним не полез.

– Внимание! – громогласно объявил Джинта, встал с пенька и поднял руку, чтобы максимально сконцентрировать внимание присутствующих.

– Как мы видим, Сервоет Лучезарный – а этот пиджак, как я понимаю, принадлежал именно ему – оставил, пожалуй, самое важное своё послание. Если перед нами дракон, значит, касается оно будущего. Будущего всего измерения, если быть совсем точным.

– Но Сервоет не уполномочен информировать Совет о судьбе мира, этого не могут себе позволить даже маги, – вставил уточнение Гунтас.

– А кто сказал, что он сотворил его именно для нас? – задал ему вопрос Джинта. – Если бы не череда случайных событий, включающих нежелание родителей Сергея выкидывать старые, никому не нужные вещи, нахождение искомого нами существа именно на холодном Северном полюсе, рассеянность молодого лысака Валерки, мы бы вообще никогда не увидели этот пиджак здесь.

– Но разве не вы это всё подстроили? – наивно поинтересовался Николай. – Мы уже не раз убеждались, что у вас «всё схвачено и учтено».

– Если бы! – махнул рукой Джинта. – Когда такое случится во Вселенной, обещаю, что ни вы и никто другой из живущих больше не увидит пацараев.

Что касается Сервоета Лучезарного, то он лысак, а значит принадлежит к существам, которым на данном этапе доверены «Ключи от мира». Поэтому может делать прогнозы развития человечества и принимать любые решения, влияющие на судьбу вашего мира.

– Но мы тоже лысаки! Стало быть, и нам доверены «Ключи от мира»? Хоть я и не понимаю, что это значит, – спросил Серёжка.

– Совершенно верно: и тебе, и вам (кивнул он в сторону Валерки и Кольки), и каждой из живущих на земле лысых обезьян. А «Ключи от мира» – это возможность для существ развиваться гораздо быстрее остальных, обладать большим количеством талантов, с помощью которых можно влиять на жизнь и развитие мира в целом.

– Но Гунтас постоянно твердит нам о том, какие мы отсталые и беспомощные даже по сравнению с насекомыми, кошками и собаками, – не согласился Колька.

– Правильно. Зато вы с лихвой компенсируете ваши минусы за счёт новых знаний и умений. Холодно – придумали одежду, которая теплее, чем шкура белого медведя, и при этом легче в десятки раз. Ходите медленно – автомобили и самолёты в помощь. Теперь даже самый быстрый сокол за вами не угонится. Голодны? Учёные-лысаки уже научились выращивать мясо, овощи и фрукты, не выходя из лабораторий. Это и есть ваши «Ключи от мира», поскольку они позволяют не только творить благо, но и разрушить измерение целиком. Взять хотя бы ядерную реакцию. Её можно использовать в качестве источника энергии для выработки тепла и электричества. А можно понаделать тысячи бомб и ракет, устроить войну и утопить мир в крови.

– Теперь понятно, почему даже обычные обезьяны или звери, у которых не лапы, а руки с пальцами, всё равно не развиваются так, как человек.

– Совершенно верно. Только вам, лысакам, открыт доступ к источнику познания новых технологий. Остальные существа в вашем мире сильно ограничены в своих фантазиях и умственном развитии, не имея ни малейшей возможности вмешаться в ход течения жизни. Я уже не говорю про усмирение природы и обучение наукам. Они живут скромно, руководствуясь набором основных инстинктов, которые были заложены в них при создании.

– Доступ к источнику… – присвистнул Серёжка. – Получается, что мы маги лысаковского измерения, что ли?

– Если совсем просто, то да, – ответил за Джинту остряк Карфиус. – У вас имеется неограниченный доступ к любым технологиям и бесконечный путь в собственном развитии и постижении мира. Ну а тех, кто плохо себя ведёт, мы попросту лишаем такого доступа вместе с жизнью! – и он залился смехом.

– Помните, что вам дана власть над существами всего измерения. Какими бы совершенными не были крысодавы, любой ребёнок может убить котика палкой или выбросить из окна квартиры. Уникальный мозг дельфина не спасёт его, если в воду будут вылиты химические отходы или выброшены горы мусора. Трудолюбивые муравьи никогда не воспользуются плодами своей работы, если люди устроят в лесу обычный пожар.

– Уважаемый Джинта! – позвал пару раз, негромко кашлянув для приличия, сидящий ближе всех старец. – Вы не забыли, что нас ожидает послание Лучезарного?

Все непроизвольно посмотрели в небо, где терпеливо парил огромный дракон с красными глазами. По всей видимости, ему это не доставляло особой сложности, так как за всё время разговора он махнул своими крыльями-тарелками всего несколько раз. И сделал это, чтобы удержаться на месте, лишь когда на высоте пронеслись сильные порывы ветра.