Ключи от мира

Глава 16. Неприятная встреча

– То-то я удивился, когда главный генератор с нами заговорил, – признался мальчик. – Это пацараи попросили его сломаться на время?

– А-ха-ха, ну ты сказал! – засмеялся Гунтас. – Забот у старцев больше нет, как опускаться до общения с лысаковской техникой. Для этого есть менее важные персоны.

– А что это за пуговица, с помощью которой можно разговаривать с любым прибором? Очередная магическая штучка? – поинтересовался Серёжка.

– На этот раз ты не угадал. Магией здесь и не пахло. Это универсальный портативный сканер из 2300 года лысаковского измерения. Способен за считанные мгновения распознать внутреннее устройство любого прибора, провести диагностику и заставить оборудование общаться с владельцем.

– Как-то странно, – усомнился мальчик. – Техника разговаривает с человеком, просто невероятно!

– А что тут странного? Возьми хоть свой смартфон. Микрофон и динамик у него есть, звуковая плата и программа обработки любых сигналов тоже. Стало быть, слушать и говорить он может без проблем. Теперь глаза – у твоего телефона целых две камеры, спереди и сзади корпуса. Вот и решена проблема. Ты же не удивляешься, когда смотришь фильм по своему гаджету или слушаешь музыку?

– Наверное, ты прав, – задумчиво произнёс Сергей, вспоминая недавнюю беседу со Смарти. Тот действительно общался с мальчиком лишь с помощью заложенной в памяти информации, а когда не знал, что ответить, обращался за новыми данными к другим устройствам.

– Получается, что создание Цифрового мира стало возможным и без изобретения полноценного искусственного интеллекта?

– В твоё время да, – подтвердил пелин. – Да и зачем он нужен, сам подумай! Даже большинство лысаков существуют по простому алгоритму: «Знаю – делаю. Не знаю – значит, не делаю, и придумывать не буду, как сделать». Их жизнь ограничивается минимальным количеством информации, заложенной в памяти. И ничего, как-то существуют.

– Чего-то я устал, – зевнул Серёжка, которого разморило в уже порядком натопленном помещении. – У нас есть время, чтобы поспать?

– Этого добра теперь полно! Нужная нам персона появится на базе только завтра к вечеру. Так что иди отдыхай. У себя дома ты в это время уже третий сон, небось, видишь.

Мальчик неспешно встал с дивана, снял сапоги, шапку и шубу, закинул их на вешалку и направился к ближайшей кровати.

– Ты не возражаешь, если я лягу снизу? Лезть наверх уже нет никаких сил! – поинтересовался он у пелина.

– Валяй, мне и тут неплохо, – забираясь с ногами на диван и накрываясь пледом, ответил Гунтас.

Серёжка с разбегу плюхнулся на нижнюю койку. В то же мгновение большое толстое одеяло, которым была застелена кровать, пришло в движение, и кто-то чувствительно укусил мальчика за ногу.

– Аааааа! – заорал тот больше от испуга, нежели от боли, и пулей соскочил со своего места.

– Что случилось? – встрепенулся уже начинавший засыпать пелин и мгновенно запустил обе руки в свою сумку.

– Меня сейчас кто-то цапнул за ногу! Похоже, что здесь водятся крысы, – пояснил мальчик, отойдя от кровати на значительное расстояние.

– Сами вы крысы! – показалась из-под одеяла недовольная морда росомахи. – То безумные скачки устраиваете, то поспать не даёте. Что я вам, железный трансформер?

– Валерка, дурак, ты меня до смерти напугал! – облегчённо выдохнул Серёжка. – Какого лешего ты вообще сюда залез? Сидел бы на своём продуктовом складе и ждал команды.

– Там темно и холодно. И к тому же всё время кто-то шастает: то повара, то уборщики. Надоели до жути, даже поесть нормально не дали. А здесь комфорт по высшему разряду: и тепло, и мягко. Что вам, жалко, что ли?

– Конечно, не жалко, располагайся где хочешь, только предупреждать надо! А если бы мы не одни пришли, а с охранниками? Здесь бы они точно из своих ружей не промахнулись по твоему толстому заду.

– Ты про свою тощую пятую точку вспомни, когда в следующий раз на улице мёрзнуть будешь! – парировал Валерка. – Иди лучше на верхней полке спи, а то чуть лапу мне не сломал своими прыжками.

– Разобрались – и ладно, давайте спать, утомили уже! – убрав сумку, снова спрятался под плед пелин.

Серёжка забрался на верхний ярус и, свесившись оттуда, шёпотом продолжил разговор:

– А ты как вообще понял, что нас поселят именно в этом домике? Твой любимый продуктовый склад находится далеко от этого места, и услышать или учуять наши запахи ты просто не мог!

– Больно надо! – не вылезая из-под одеяла, ответил Валерка. – Пока вы с Гунтасом сначала суп жрали, а потом какой-то вонючий шкаф чинили, я успел во многие домики заглянуть и разнюхать, что к чему. Оказалось, что почти все они заняты рабочими, кроме этого и ещё парочки на другом конце посёлка. Поэтому определиться с местом вашего будущего ночлега было не так сложно. А когда сюда ещё и Кольку повели, окончательно понял, в какой домик надо залезать.

– Точно – Колька! Снова мы о нём забыли, как тогда о птице Колед в Пятиречье, – вскочил на кровати мальчик и больно ударился головой о низкий деревянный потолок. Словно не замечая этого, стремительно спустился по лесенке и побежал к вешалке за одеждой. Страшная картина промелькнула в голове у подростка: Сильная пурга, жуткий мороз, тёмный и зловещий Северный полюс. И посреди всего этого лежит бездыханное тело прекрасного оленя, который замерз, будучи не в силах оторвать верёвку и уйти с улицы в тёплое убежище.

– Что ещё у вас там стряслось? – не открывая глаз, пробубнил Гунтас. – Вы можете хоть пару часов ничего не делать, а просто спокойно полежать?

Тем не менее его ручка ловко извлекла из кармана жилетки пузырёк с жёлтым порошком, который пелин без промедлений рассыпал перед диваном. Крупинки превратились в небольшие пузыри и полопались, так и не долетев до пола.

– Колька на улице, – успел выкрикнуть Серёжка, выбегая из жилища.

Оказавшись снаружи, он понял, как сильно ошибался. Олень лежал на животе прямо в снегу, поджав под себя ноги. Широкие сани, стоящие рядом, служили преградой от сильного ветра и снега. Рядом с животным стояла большая лохань, доверху наполненная зерном и пищевыми отходами. Колька то и дело лениво прикладывался к своей «миске» и выуживал оттуда пару вкусных кусочков. Весь вид его выражал сытость и полное удовлетворение от происходящего. А по тому, как ритмично ходили раздутые бока, можно было догадаться, что животному не холодно, а, наоборот, жарко.

– Это что у тебя там? – вслед за Серёжкой выглянула из-за двери росомаха. Валерка без церемоний спрыгнул с крыльца и подошёл к лохани. Что-то там понюхал и, ловко зацепив лапой кусок варёной рыбы, тут же засунул его себе в рот.

– Иди отсюда, быстро скройся! – приказал Сергей. – Если тебя увидит кто-нибудь из рабочих, тогда наша секретная операция будет провалена. Я тебе потом из столовки пару кусков мяса принесу, – он подошёл к оленю и погладил его по загривку:

– Привет, Колян. Как ты здесь на улице – не замёрз?

– Нормалёк, Серега. Когда вернёмся домой, я смогу сразу докторскую диссертацию защитить о жизни и нравах северных оленей. Весь материал, можно сказать, через себя пропустил.

– Я вижу, вон как живот раздулся. Ладно, Валерка, а ты-то чего так разожрался?

– А что, отказываться прикажешь? Они кормят и кормят, подкладывают и подливают. Я что, виноват, что у этих скандинавов олень – практически священное животное, как корова в Индии. Жители посёлка обрадовались, словно малые дети, когда меня увидели.

– Да уж, Валерке оказали куда менее тёплый приём, – пошутил Серёжка. – Ладно, если у тебя всё в порядке и от холода ты не страдаешь, тогда пойду спокойно спать.

Мальчик вернулся в дом, пропустив перед собой прошмыгнувшую росомаху. Забрался на второй этаж и сразу же заснул. Валерка растянулся на нижней полке и через минуту захрапел, подёргивая во сне верхней губой и повиливая коротеньким хвостиком.

– Ну, наконец-то, блаженная тишина, – Гунтас тихонечко встал со скрипучего кожаного дивана и растворился в воздухе.

***

– Многоуважаемые пацараи! – чинно обратился к старцам пелин, попутно стряхивая с жилетки прилипшие снежинки.

– Мы внимательно слушаем тебя, Гунтас Великолепный, – ответил Джинта, – Хотя, честно признаться, члены Совета пребывают в лёгком недоумении по поводу твоего внезапного визита.

– Я и сам его не планировал, – признался транспортный работник. – Просто слова Сервоета Младшего никак не дают мне покоя. А что, если мы действительно ошиблись и отправились не в то время и не в то место? Вы же понимаете, что даже незначительное вмешательство в жизнь измерения может привести к полному хаосу в череде последующих событий.

– Ты подвергаешь сомнению наше решение? – вскочил из-за стола эмоциональный Карфиус. – Да знаешь, что я за это могу с тобой сделать? Лерак, одолжи мне свой испепеляющий браслет ненадолго. Я поджарю этого наглеца, как куропатку!

– Ага, ты воспользуешься моим оружием, а мне потом отвечать? Нет уж, хитрый толстяк, разбирайся с пелином без меня. Тем более, я считаю, что в его словах есть доля истины, – спокойно ответил боевой пацарай. – Лысаки уже тысячу раз доказывали, что способны развалить даже самую стройную и выверенную форму социального сосуществования.

Вспомните, сколько славных и развитых человеческих империй были разрушены горсткой диких варваров. Сколько времени и средств лысаки тратили на оборону от внешнего врага, а в результате оказывались побеждёнными «врагом» внутренним, став жертвой своих амбиций, комплексов и суеверия. Я считаю, что нам вообще не следует вмешиваться в течение жизни измерения. Если уж мы доверили лысым обезьянам «Ключи от мира» на сто тысяч лет, так давай хотя бы выдержим этот срок.

– Тише, тише, уважаемые члены Совета, – примирительно поднял руку Джинта. – Я рад, что каждый из нас по-прежнему может свободно высказывать своё мнение, не кивая на ранее принятые решения. Тем более, что никто не застрахован от ошибок, даже мы.

Поэтому предлагаю ещё раз обсудить проблему, учитывая замечания Гунтаса Великолепного и Сервоета Младшего. А господин пелин может отправляться назад. О своём решении мы сообщим в кратчайшие сроки и передадим его на твой персональный магометр.

И старцы, встав из-за стола, немедленно исчезли из зала заседаний в неизвестном направлении. Гунтасу не оставалось ничего другого, как вернуться в тёплый уютный домик на Северном полюсе. Аккуратно переступив через росомаху, которой стало жарко на кровати и она улеглась прямо у двери на прохладный пол, пелин лёг на диван и забылся сном.

***

– Гунтас, вставай! – теребил пелина за плечо Серёжка.

– Что случилось? Зачем ты меня будишь в такую рань? – недовольно отозвался тот, не высовываясь из-под пледа.

– Кажется, у нас скоро будут гости. Я только что увидел в окно, как в посёлок прилетел вертолёт. Из него вышли три человека и направились в главный офис. А Рик, который их встречал, пару раз указал рукой в сторону нашего домика.

– Как ты это всё смог разглядеть в такую метель и темень?

– Потому что строители зажгли свои мегапрожектора, и уже пару часов с помощью тракторов и лопат вовсю очищают строительную площадку.