Ключи от мира

Как ни странно, но Мартин отреагировал на эту злую шутку раскатистым смехом, обдав путешественников вылетевшими изо рта капельками супа и крошками от бутерброда.

– С генератором полная беда: четвёртый день как умер, не успев проститься и написать завещание. Мы уже вызвали специалиста с Большой земли, но, как назло, два гарантийных инженера одновременно слегли с гриппом и высокой температурой. Поэтому не могут к нам выехать. Да я бы их и не пустил в таком состоянии. Перезаражают мне парней, что я потом буду делать без лекарств и врачей?

– Раз такое дело, – заключил пелин, проглатывая очередную порцию горячего варева и довольно зажмуривая глаза, – предлагаю после обеда пойти и посмотреть на него, хуже уж точно я не сделаю.

– Почему бы и нет? – оживился Рик. – Может быть, вы действительно сказочный эльф? Особенно, если учитывать Ваш рост и крошечные ручки. И примчались к нам на своём волшебном олене, чтобы помочь в беде, а-ха-ха-ха… – и главный инженер залился низким сиплым смехом, выдавая натуру весельчака и балагура.

– Такой большой и такой взрослый, а всё ещё верите в сказки, – беззлобно поддел его Гунтас. – Ну что, Сер… то есть Вигго, ты наелся? Тогда, может быть, составишь нам компанию и поможешь с осмотром? Сам знаешь, со зрением у меня проблемы, поэтому постоишь рядом, подержишь фонарь.

– Конечно, отец! – с готовностью откликнулся Серёжка, быстренько запихал в рот остатки хлеба с ветчиной, вышел из-за стола и направился к вешалке с одеждой.

Минут через пять все вышли из тёплого домика и окунулись в обжигающую тьму. Рыжий Мартин шёл первым и прорезал дорогу сквозь густой снегопад мощным противотуманным фонарём. За его широкой спиной пристроился Серёжка, радуясь тому, что все колкие снежинки и ледяной ветер достаются не ему. Далее следовал Гунтас, а замыкал группу Рик, который также держал в руках яркую переносную лампу.

– Я смотрю, господин Линдберг, Вы даже не удосужились надеть дополнительную куртку. Как были в своей жилетке, так в ней и остались, – оглядывая пелина со спины, заметил главный инженер. – Никак не могу понять, что за мех использован при изготовлении вашей одежды? Я такого раньше не встречал.

– Если Вы умеете хранить тайны, то я вам отвечу, – бросил через плечо Гунтас.

– Не беспокойтесь, что-что, а без секретов не обходится ни один день в моей жизни, – успокоил его Рик.

– Тогда слушайте. Это и не мех вовсе, а живое существо. Оно греет меня, когда становится холодно, и дарит прохладу, когда на улице стоит жара!

Идущий впереди Серёжка не поверил своим ушам. Он было решил, что от мороза пелин сошёл с ума. Однако путешествия по временам и измерениям научили его не торопить события и трижды подумать, прежде чем что-то сказать.

– А-ха-ха-ха-ха, ну вы и шутник, Юхан. Живая одежда – это же надо такое придумать! А-ха-ха! Вам бы не природу изучать, а сказки для детей писать.

– Рад, что смог вас развеселить, – ответил пелин. – На самом деле, это мех полярного волка, обработанный специальным способом. Я сам толком не знаю, мне её подарили друзья из крупной меховой компании. Сказали, что теплее этого меха на свете не сыскать. И они оказались правы. И в помещении в нём почему-то не жарко.

– Вы мне потом адресочек этой фирмы черкните, – обернувшись, попросил Гунтаса Мартин. – Я, знаете ли, человек спортивный, жиром на теле не избалован. На морозе мои мышцы через полчаса превращаются в каменные мешки, которые потом ноют и болят несколько дней. Ни согнуться, ни разогнуться. Если бы не алкогольная анестезия, уж и не знаю, как жил бы.

– Всенепременно, – с готовностью ответил пелин. – Я так понимаю, здесь находится ваш знаменитый главный генератор?

В пяти метрах перед путниками возвышался длинный сорокафутовый контейнер, в каких обычно перевозят грузы по морю. От него во все стороны по земле, словно змеи, расползались толстые чёрные электрические кабели. Двери контейнера были чуть приоткрыты. Туда периодически задувал ветер, вылетая наружу со свистом и сильным запахом бензина.

Мартин передал фонарь Серёжке, а сам, поднатужившись, отодвинул железную створку, уже на треть занесённую снегом. После чего зашёл внутрь и щёлкнул маленьким выключателем под самым потолком. Пространство контейнера озарилось тусклым светом, идущим от нескольких настенных светильников.

– Вот он, наш чудо-агрегат, – указал Рик рукой на занимавший две трети помещения генератор, рядом с которым стояли пустые и полные канистры с топливом.

– А зачем он вообще нужен, и почему настолько важен для работы базы? – поинтересовался Серёжка, которому до этого дня не приходилось видеть подобного гигантского оборудования.

– Это промышленный генератор с компьютерными «мозгами». Им можно управлять на расстоянии по Wi-Fi. Работает на бензине. Служит для выработки электрической энергии. Тебе, надеюсь, не надо объяснять, для чего нужно электричество? – усмехнулся Рик.

– Это лишнее. Каждый первоклассник знает, что на электричестве работают все современные приборы, от лампочки до холодильника. Я просто не знал, что они бывают такими большими. У нас на даче тоже есть генератор на случай отключения тока, но он совсем крошечный по сравнению с этим.

– Где у вас? – не понял Мартин и заметно напрягся.

– Мальчик так называет сарай, в котором я провожу свои эксперименты, – поспешил на помощь Серёжке Гунтас. – Где-то вычитал это смешное слово «дача», и теперь именует им всё что ни попадя.

– Понятно… Приступайте, господин Линдберг. И да поможет вам бог.

– Думаю, что мы провозимся здесь какое-то время, поэтому можете оставить нас и заняться своими делами, – предложил Гунтас.

– И то верно, – посмотрев на часы, согласился рыжий Мартин. – Как раз наступило время вечернего обхода. Пойду проверю, не окоченели ли там мои парни на своих постах.

– Погоди, я с тобой: надо связаться с Центром, узнать о планах на следующую неделю, – поспешил за ним главный инженер. – Всё равно уже смотреть не могу на этот железный гроб – одно расстройство…

Когда мужчины ушли, Гунтас подошёл к генератору и слегка похлопал по нему маленькой ручкой. Тотчас на передней панели управления мягким зелёным светом загорелась небольшое квадратное пятнышко.

– Сергей, помнишь, я прислал тебе пуговицу?

– Которую передал мне Эрлок?

– Да, ту самую, с помощью которой ты общался со своим смартфоном. Надеюсь, она у тебя с собой?

– Да, я на всякий случай положил её в карман рубашки. Вот она, держи! – и мальчик протянул пелину пуговицу.

Гунтас приставил её к зелёному пятну и нажал на железном корпусе кнопку ON. Без промедления экран на панели управления зажегся, и по нему побежали ряды сменяющих друг друга цифр и латинских букв. Было видно, что техника загружается и проверяет исправность основных компонентов.

– Здравствуйте, люди! – появилась крупная надпись на экране. – Я – Генерик №213454. Чем могу быть вам полезен?

– А почему он не сказал, что является гражданином цифрового мира, и не дал нам прочитать длинное и нудное соглашение о «Добровольной помощи»? – не понял Серёжка.

– Потому что у него нет звукового динамика. Кроме этого, цифровой мир будет сформирован ещё только через три года в 2012 году. А сейчас 2009, – пояснил пелин.

– Ничего себе, я ещё не бывал в прошлом! А зачем ты нас так далеко «закинул»?

– В этом году, в мае месяце начнётся строительство секретной полярной базы, на месте которой мы с тобой сейчас находимся. Проанализировав временные нити прошлого и будущего, Совет времён и измерений пришёл к выводу, что именно её деятельность подтолкнёт лысаков к Великой планетарной войне. Здесь станут приниматься самые безумные решения, которые потом будут передаваться в виде приказов армиям враждующих государств.

– Ты уверен? – не поверил мальчик. – Посмотри на этих горе-полярников. То у них техника ломается, которую они не могут починить. То обычная росомаха наведёт ужас на охрану.

– Я не ломался, – «запротестовал» буквами Генерик. – Уважаемые существа попросили меня сымитировать «выход из строя», что я и сделал, оставаясь в нерабочем состоянии ровно до вашего прихода. Теперь, я так понимаю, срок нашей договорённости истёк, и я могу спокойно продолжить добровольную помощь людям?

– Бесспорно! Спасибо вам огромное за содействие. Если понадобится помощь, обращайтесь в любую минуту, – почтительно поклонился прибору Гунтас и, убрав пуговицу от светового пятна, спрятал её в заплечной сумке.

Генератор пару раз дёрнулся всем корпусом, потом «чихнул» ещё раз и завелся, оглушив путешественников звуком разогревающегося двигателя внутреннего сгорания. Помещение потихоньку стало наполняться выхлопными газами.

– Пойдём, здесь нам делать больше нечего. Генерик и сам прекрасно знает, как ему быть, – и Гунтас, взяв Серёжку за руку, вывел его на улицу, где уже один за одним зажглись шесть ярких прожекторов на высоких мачтах, осветив место будущей строительной площадки. Окна домов тоже не отставали от них, постепенно оживая и озаряя тёплым жёлтым светом уличное пространство перед строениями.

– Не может быть! – радостно кричал на бегу приближающийся к ним Рик. – Вам удалось починить эту груду металлолома! Я лично возился с генератором два дня, но потом плюнул, так и не поняв, в чём причина поломки, – подбежал он к путешественникам и стал жать Гунтасу руку и горячо обнимать.

– Ну, полно вам, господин Кайтер, – проворчал не любящий телячьих нежностей транспортный работник. – Ничего особенного мы не сделали, просто немного проявили сноровки и опыта работы с подобными устройствами.

– Замечательно! Но в чём же было дело?

– Немного окислился один важный датчик, который передавал информацию на центральный блок управления.

– И всего-то? – усомнился главный инженер. – Странно, что я этого не заметил…

– Не мудрено. В то место, где он расположен, можно добраться, только имея такие миниатюрные ладошки, как у меня или у совсем маленького ребёнка. Даже мой сын Хьюго, будучи подростком, уже не справился.

– Подумать только, такое важное секретное мероприятие могло сорваться из-за отсутствия на базе маленьких ручек, – удивился Рик.

– Какие такие секреты вы имеете в виду? – праздным тоном поинтересовался Гунтас.

– А… я? Ничего-ничего, просто так, к слову пришлось, – поспешил замять тему мужчина.

– Знаете что? – продолжил он через некоторое время, продолжая о чём-то напряженно думать. – Давайте поступим следующим образом: как я понимаю, вам торопиться особо некуда. Поэтому предлагаю хорошенько отдохнуть в нашем посёлке. Наберётесь сил, покушаете, отоспитесь, дадите отдых вашему красавцу-оленю. А через несколько дней, когда прибудет основная группа строителей, можете спокойно продолжить своё путешествие.

– Вы точно уверены, что мы не помешаем на вашем закрытом и строго охраняемом объекте? – спросил Гунтас. – Вам потом не влетит от начальства?

– Мне попадёт гораздо сильнее, если к назначенному сроку мы не подготовим базу к приёму техники и оборудования. Где я потом буду разыскивать ваши золотые ручки, случись очередная поломка? Не отрезать же мне их и хранить в сейфе? А-ха-ха-ха!