Служанка для принца

Глава 13

Просыпалась я с мыслью о том, что настал день «Х». Мало того, что теперь я должна все время проводить практически в заточении, так еще и нужно ждать неизвестно чего.

В мою спальню не проникало солнечных лучей, я лишь видела, что в прихожей уже достаточно светло. И, кажется, Его Высочество проснулся.

Сегодня я решила не выходить в прихожую. Уж лучше посижу здесь, чем снова вступать в непонятные перепалки с принцем. Очень странно он себя ведет.

— Эль, я слышу, что ты проснулась. — Из комнаты раздался громкий, но радостный голос. У него настроение меняется чаще, чем у женщины, ей Богу! — Доброе утро.

— И Вам того же, Ваше Высочество. — Пробурчала я, забираясь под одеяло. А куда торопиться? У меня еще целый день впереди.

— Я могу войти?

— Вообще-то я только проснулась и еще не одета.

— Ничего страшного. — Я даже опешила, когда принц появился на пороге моей спальни в одних только брюках с сюртуков в руках.

Фигура у него точно была от Бога! На мускулистых руках выступали вены, кубики выделялись друг над другом (ровно шесть), грудь такая широкая, крепкая, как будто отлита из металла.

Если честно, я даже залюбовалась невольно на красивого мужчину в солнечных лучах. Он поймал мой взгляд, скользящий по обнаженному телу и будто заставил смотреть в его глаза.

— Можешь потрогать. — И без того красная, я залилась румянцем еще больше и залезла под одеяло с головой. Как же стыдно! Полуобнаженный мужчина в одной комнате со мной. — Эль, куда ты прячешься? — Он залился смехом и, кажется, прилег на одеяло рядом со мной. Его рука быстро приподняла меня.

Теперь мы лежали совсем рядом, практически впритык друг к другу. Только я была полуобнаженной под одеялом, а он сверху. Наверное, я уже вжалась в постель так плотно, как это только было возможно.

— Я не могу вот так вот лежать с мужчиной.

— Какая ты скромная. Поможешь одеться?

Я хотела послать его куда подальше, но вспомнила, что он все-таки принц, а я его личная служанка. В какой-то степени одевать его — моя прямая обязанность.

— Мне самой нужно одеться. — Я потянулась за платьем, которое лежало на краю кровати, но он перехватил мою руку. Опять.

— Ты ведь спишь в сорочке, я знаю. — Черт, все время забываю, что это с ним я пела, стоя на крыше. И это он видел меня в непотребном виде! — Сама вспомнила, вот и умница.

— Я не могу появляться перед Вами в таком виде. — Пыталась оправдаться и спрятаться, но он уже доставал меня из-под одеяла одной левой.

— Давай отбросим условности, и ты поможешь мне одеться.

Собрав всю волю, которая только у меня была, в кулак, я выбралась из своего убежища и забрала из рук принца сюртук. Он такой тяжелый…. Даже не думала.

Его Высочество вопреки моим ожиданиям вел себя достойно. Не разглядывал меня, как это было раньше, не пытался схватить или дотронуться. Нет. Он просто стоял и терпеливо смотрел в стену, пока я застегивала пуговицы на манжетах.

Казалось, сегодня он был еще более статный и величественный. Даже не знаю, как у него получается быть таким неописуемо прекрасным.

— Спасибо. Обычно утренние сборы были для меня головной болью. — Он улыбнулся одними уголками губ, глядя на меня. — Сегодня придут швеи и мой помощник.

— Для чего, Ваше Высочество? — Я снова забралась под одеяло, надеясь, что так он не сможет меня разглядеть.

— Ну, тебе нужно еще несколько платьев. А Тобиас…. — Принц на секунду задумался. — Впрочем, я распоряжусь, чтобы тебе прислали личную помощницу.

— Зачем? Я ведь служанка. По сути сама помощница….

— Эль, все вопросы вечером. Хорошего дня.

— Хорошего дня, Ваше Высочество. — Добавила я тихо, когда принц уже удалялся из спальни.

Ожидание сегодняшнего вечера было безумно томительным. Мне хотелось поскорее узнать, что за тайну для меня раскроет принц. А с другой стороны…. Пожалуй, я бы предпочла никогда не знать об этой тайне.

К чему мне личная помощница? Зачем так много нарядов? Я не понимала буквально ничего. Оставалось лишь безмолвно ждать вечера в надежде, что ситуация прояснится.

Ни свет ни заря ко мне пришли швеи полным составом. Я не успела как следует проснуться и вылезти из теплой кровати, когда мне уже диктовали что примерять и в какой последовательности. Ох уж эта королевская жизнь!

В кратчайшие сроки эти волшебницы иглы и ниток подогнали под меня все те платья, которые вчера казались пошлыми и несуразными. Теперь каждое из них сидело как литое.

Я перевоплощалась из одного наряда в другой, иногда даже не успевая осматривать себя в зеркало. Мне приходилось наблюдать только дорогие ткани и роскошные, действительно королевские цвета платьев.

— Все, это последнее! — С облегчением сказала Тея.

— Спасибо! Я столько платьев сейчас примерила, сколько за свою жизнь и не видела вовсе. — Я переодевалась уже прямо в спальне, не стесняясь посторонних глаз. — Зачем вообще иметь столько нарядов? Я раньше как-то справлялась, имея в обиходе один или два.

— Это еще вовсе немного, Элен. — Юна присела на краешек кровати, помогая мне с многочисленными сборками. — Вот принцесса наша по три наряда в день сменяет. После каждого приема пищи!

— Она так неаккуратно ест?

— Она так радуется, что теперь может командовать прислугой царского дворца и пользоваться всем в неограниченных количествах.

— Характер у нее дрянь. — Констатировала Тея. — Да и фигурой не слишком вышла.

— А лицо? Без пудры страшилище!

Видимо, швеи не слишком-то любили новоиспеченную царскую особу. Если она не хороша лицом, слуги ее терпеть не могут, как и муженек, чего тогда во дворце держат? Этого я искренне не понимала. Но куда мне до царских дел….

Последнее платье, которое я не без помощи швей, но все-таки надела, было просто сказочным! Легкая, почти невесомая ткань цвета голубого неба. Нет, даже не неба! Она была такая, как глаза у принца. Светлая, с еле заметным оттенком.

Мои волшебницы сделали аккуратные, очень ненавязчивые сборки на рукавах, оставив плечи открытыми, и на талии. Смотрелось изящно, но не очень вычурно. Я была рада, что не нужно надевать корсеты, нижние юбки и прочие дополнения к платьям. Все легко и элегантно.

— Вы настоящие феи! Я даже не думала, что смогу выглядеть так красиво. — От переизбытка эмоций я даже обняла девушек.

— Ты действительно прекрасна.

— А мне кажется, — пролепетала Чака. — что ты красишь платье, а не платье красит тебя.

Я залилась ярким румянцем до самых кончиков ушей. Как ни крути, а приятно слышать вот такие вот искренние комплименты в свой адрес.

Швеи ушли, оставив меня один на один с несколькими десятками нарядов. Нужно было переместить все это в шкаф, пока не явилась личная помощница. И чего я только с ней буду делать?

Когда последнее платье было на вешалке, я заметно утомилось. Хоть все наряда казались воздушными, а весили довольно прилично. Не самая легкая ноша для такой хрупкой девушки как я.

В отражении огромного зеркала я крутила юбкой в разные стороны, разглядывая себя то с одной стороны, то с другой. Все больше и больше мне нравилось это платье, но еще сильнее я влюблялась в себя. Казалось, впервые в жизни в зеркале я увидела нежную, хрупкую и очень красивую девушку.

— Вам очень идет это платье. — Я даже ахнула и отступила к стене, когда за спиной неожиданно раздался женский голос.

Обладательницей столь низкого тембра была молодая девушка моих лет, облаченная в самую обычную одежду, которую носили все служанки. Я не видела ее раньше, может быть, она была не из низших.

Наверное, мы подозрительно долго разглядывали друг друга. У девушки была интересная внешность: рыжие волосы, чистые зеленые глаза, немного смуглая кожа. И свет так выгодно падал на ее лицо, что я невольно залюбовалась такой необычной красотой.

— Меня зовут Сью. — Первая прервала тишину моя собеседница. — Как мне называть Вас?

— Во-первых, на «ты». А, во-вторых, просто Эль или Элен, как тебе больше нравится. — Я постаралась дружелюбно улыбнуться и пригласила девушку к дивану.

Как выяснилось в ходе разговора за чашкой чая, Сью прибыла во дворец пару дней назад. Она должна была занять место, которое освободилась после моего ухода, но принц распорядился приставить ее ко мне. Наверное, посчитал, что одной простолюдинке с другой будет проще.

Сью произвела на меня неплохое первое впечатление. Простая, добрая, милая. Я даже рада, что у меня теперь есть такой собеседник и помощница. Интересно только, что она должна будет делать?

Мы немного поговорили о прошлом Сью, о моей жизни (за неимением других дел), а потом настал обед. Девушка ушла из комнаты, когда мне принесли еду. Точнее, принесли ее принцу, но есть должна была я.

Из кружки, в которую я положила чай и несколько видов трав, шел дивный горячий пар. Ароматы уже разлетались по всей комнате и наполняли меня изнутри. Я вдыхала их так глубоко, как только могла.

Кормили Его Высочество вкусно и много, но я как-то не слишком уповала этому. Мне нравились какие-то конкретные блюда, необычные, с приятным ароматом. Не привыкшая к роскоши, я наслаждалась мелочами.

Вот и сейчас стояла у огромного окна, облокотившись о перильца, и пила чай, поглядывая на пейзажи парка. За несколько дней эта комната сделалась для меня привычной, но вот заточение в ней…. Я все никак не могла привыкнуть, что теперь для меня открыты такие просторы, которые из окна видно. А я…. А я даже думать о них могу только с разрешения Его Высочества!

От обиды я даже ногой топнула, отчего чай выплеснулся из кружки прямо на ковер. Ох и дорого же мне будет стоить его чистка! Я даже хотела отстирать его сама, уже наклонилась с тряпкой, но увидела интересную картину.

В отдаленном уголке сада на лавочке, которую скрывали высокие кустарники, восседал принц с его воздыхательницами. Компания, состоящая из мужчины и пяти молодых дам, смеялась и развлекалась, как могла.

Девицы, одна краше другой, демонстрировали принцу все свои умения и достоинства. Кажется, будь на то их воля, разделись бы до сорочек прямо в саду. А то и дальше!

Я с упованием наблюдала, как принц наслаждается компанией легкомысленных девчонок. Вот же! Еще вчера мою ручку целовал, а сегодня уже пятеро новых? И это при живой жене, между прочим.

— Гад королевский. — Выругалась я, бросая тряпку прямо на грязный ковер. Вот пусть эти девицы тут и моют.

Во мне взыграли ненависть и разочарование. Я ведь считала его искренним в какой-то степени. А выходит, что верные мужчины, готовые пойти на все ради своих дам остались только в сказках…

После обеда пришла Сью с новыми сплетнями, которые разузнала от других служанок. Она, как и остальные, была любительницей разговоров, особенно тех, которые касались царской персоны.

В какой-то момент болтливость помощницы начала надоедать мне. В конце концов, она должна помогать, а не докладывать мне о делах королевских.

— Сью! — Прервала я на полуслове. — Думаю, сегодня ты можешь быть свободна. Узнай, возможно ли попросить мне в покои несколько книг. Любых.

— Хорошо, Элен, я выясню до завтра.

— Спасибо. До встречи.

Закрыв дверь за девушкой, я шумно выдохнула. Ох и утомила она меня сегодня, конечно. Даже не думала, что от пустых разговоров можно устать.