Нокс. Эпоха войны

— Вам тяжело, наверное, пришлось на этой войне? — выдавила она, наблюдая исподлобья. Люцифер поднял голову и снова взглянул на солнце. Его печальный взгляд потерялся среди небосвода.

— Я помню каждую секунду, словно стою сейчас перед своими воинами. До сих пор в голове звучит рев ужасных ящеров, а нос помнит запах едкой крови демонов, перемешанной с грязью. Вам не понять этого, Госпожа. Когда ты стоишь на поле боя. Когда от тебя зависит судьба народа. Когда враг сильнее тебя и твои шансы равны нулю. Однако меня спасала вера в Нашего Всеотца. И в вас, Госпожа, — он повернулся и тепло улыбнулся. Эденс удивленно вздернула брови и попятилась назад.

— Чего?! — словно глухая старуха, она переспросила.

— А как же? Вы — последний подарок от Всеотца. Вы — его дитя. И именно вы должны стать следующей главой народа ангелов. Хотя с таким потенциалом вы могли бы стать новым Богом. Однако ваша дорога на пути к власти окажется очень трудной. Даже в такое спокойное время, что мы отвоевали у демонов, вас ждут опасности. Поэтому я и приставил к вам охрану. И вы сильно печалите меня, когда убегаете от них.

— Прошу простить, Владыка! — Ребекка в стыде поклонилась. — Прошу поверить, я не во зло вам убегаю от ребят. Просто… я хочу больше свободы. Раз мне суждено стать главой, то я должна изучать мир…

— Понимаю. Вы всегда были трудоголиком. Однако не стоит игнорировать свою неопытность. Особенно, когда рядом с вами бродят такие личности, как Джейсон Грейс и Райан Блейд.

Ребекка снова застыла в немом шоке. Она не обмолвилась о ребятах во время беседы.

— Госпожа. Я всей душой хочу вашего благополучия, поэтому и хочу предостеречь вас сейчас. Блейд может оказаться опасным врагом. Что уж говорить о том драконе… Раз вы хотите самостоятельности, но взвесьте все риски и примите решение. В конце концов, перемирие, что мы установили после войны, может разорваться в любой момент.

Блондинка поникла головой. Пальцы ее ручонок нервно перебирали друг друга. Люцифер видел, как она кусает губу, как бегают ее глаза и как неуверенно она стоит.

— Хорошо, я приму меры. Спасибо вам, Владыка, — она поклонилась и заулыбалась. Только улыбка эта не казалась живой и настоящей. Скорее привычкой, которую уже не замечаешь. Люцифер вальяжно поклонился в ответ и с улыбкой скрылся в темноте, а после и вовсе пропал. Эденс снова потупила взгляд в пол. Слова Владыки и написанное в хронологии совершенно не вяжется с тем, что она видела наяву. Джейсон не проявлял никаких признаков свирепости и агрессии. Хотя тут в голове всплыл момент с кучкой демонов-учеников. Она вспомнила, как выглядел дракон тогда. Страх проникал в каждую кость при ощущении его ауры. Его глаза так холодно смотрели на одну точку и не моргали, а мощный щелбан так и вовсе выходил за рамки логики. Голова сильно разболелась и девушка села на стул.

— Кто же ты такой… Джейсон ван Грейс? — спросила она пустоту, словно она сможет ответить. В ответ блондинка получила мрачную тишину, заполонившую всю библиотеку. Только сейчас Ребекка почуяла, как стало холодно и некомфортно здесь. То ли снаружи похолодало, то ли в помещении что-то поменялось. Схожее чувство было и в библиотке. Девушка быстро покинула помещение, ведь уже надо быть у кареты — настал новый школьный день в Эрагон.

«Всё сработано отлично. Она вновь послушно исполнила приказ…»

***

Восход солнца в Магнолии всегда был прекрасен. Свежий воздух было приятно вдыхать полной грудью, отчего тело наполнялось энергией. Лучи огненного шара приятно грели лицо. Прекрасное время, чтобы освободить свою голову от ненужных мыслей и сосредоточиться на нужных вещах.

Джейсон, потягиваясь, наслаждался утренней атмосферой, когда Райан ворчливо пытался размять свои дряхлые мышцы. Очередной раз он жалуется красноволосому, что слишком рано тот поднял рогатого — хочется поспать же. Грейс же молча продолжал разминаться, игнорируя жалобные стоны. Закончив разминаться, они поравнялись плечами и оба смотрели на протяженную каменную дорогу, что растянулась от общежития до самого порта Магнолии. Глубоко выдохнув, Джейсон ехидно посмотрел на друга и задорно спросил:

— Ну что, готов? — Райан уверенно кивнул. Несмотря на все ворчания, он с огнем в глазах приготовился.

По команде "Вперед" они рванули с места. Джейсон вырвался вперед и теперь вел за собой Райана. Они бежали без остановок. Их целью является конец дороги.

Легкий ветерок превратился в сильный и холодный поток ветра. Просторные виды дальних лугов сменялись высокими домами и торговыми лавками. Из людей парни встретили только пекаря, что начал работать раньше всех, да пару стариков, что мирно прогуливались по пустым улочкам. Еще никогда Джейсон не видел столицу такой. Обычный гул со стороны рынков уже так прижился, что не привычно пробегать мимо того места, где обычно собираются с десяток людей у одной лавки. Не слышно стука молота о сталь — видно, кузнец еще не принялся за свой тяжелый труд; Грейс восхищался красотой мечей, которые он ковал, пускай юноша и видел пару его работ. Лавка, где обычно пожилая и приятная старушка торговала цветами, была закрыта. Парень на секунду прикрыл глаза, вспоминая приятный запах ее роз. Утренняя пора в этом городе — совершенно другая жизнь. Тишина и пустота преобладала здесь, отчего привычный шум и знакомые лица вызывали тоску своим отсутствием на данный момент. Зверолюды, наверное, оставались для Джейсона менее раздражительными, чем демоны или ангелы.

Вот наконец парни выбежали на мост, откуда до порта рукой подать. Джейсон оглянулся и обнаружил полуживого Райана, который еле поспевает за ним. Грейс ехидно улыбнулся и щелкнул пальцами. Райан тут же подскочил и закричал. Его портки стали дымиться, но дырки от ожога не было, однако парню было очень больно. Он посмотрел на красноволосого, который смеялся громко в голос, и скорчил злобную гримасу.

— Вот же ублюдок! — крикнул Райан. Тут снова он почувствовал, как пятая точка подгорела. Неожиданно демон стал догонять Джейсона. Они добежали до пристани и спрыгнули на рыхлый песок. Райан свалился на него и почуял, насколько же сильно он нагрелся. Солнце затмило Джейсона и виден был только его силуэт.

— Ну и сколько по времени? — через передышку спросил Райан, прикрываясь рукой от лучей.

Ему повезло, что реакция его была хорошей. Парень перекрутился по горячему песку и с удивленным лицом взглянул на Джейсона, что пытался вытащить руку из песка.

— Ты спятил?! — Джейсон наконец вытащил руку и хищно взглянул на друга.

— Наша тренировка не окончена. Теперь спарринг. Только физическая сила. Никакой магии. Нападай… — он встал в полный рост и протянул руку. Райан опешил, но потом через силу поднял уставшее тело на ноги и встал в шатающуюся стойку. Он стал наступать и наносить удар. Его кулак летел прямо в лицо Грейса, но одним махом тот перенаправил удар в сторону. Райан пошатнулся и пошел вперед, чтобы не упасть. Джейсон подставил ему подножку и повалил на землю.

— Еще раз, — уже грубее произнес красноволосый, продолжая стоять в ровной стойке.

Райан прорычал и поднялся. Теперь он стоял увереннее — злость придала ему сил. Он стал махать кулаками с разных углов; хоть раз бы попасть по зеленоглазому. Но Джейсон легко отражал его атаки одной рукой, сохраняя каменную гримасу. Когда ему надоели бессмысленные атаки, он один раз толкнул рогатого ладонью и обреченно выдохнул.

— Тебе не хватает скорости, пускай и реакция у тебя хороша… — он быстро подбежал к Блейду и замахнулся ногой.

Райан увидел его удар и быстро отошел еще до нанесения самого удара. Однако он и не последовал. Глаза демона удивленного расширились, когда он почувствовал крепкий обхват на своей груди. Джейсон повалил парня на землю и занес кулак для удара. Райан не успел среагировать. Драконьи глаза Грейса блеснули в затемненном силуэте. Демон крепко сжал глаза, стиснув зубы. Но удара не было; сильный ветер растрепал сальные кудри.

— Итог: убит, — красноволосый поднялся и протянул руку. Райан был еще в шоке. Джейсон же наконец изменился в лице. Его гордая ухмылка озарила демона, а узкие зрачки стали прежними черными шарами.

— Ты реально монстр, Джей, — потерянно сказал Райан, переворачивая каждый эпизод их короткой битвы.

— Да ладно. Я еще был аккуратен, — Грейс засмеялся и похлопал друга по плечу. — Но я уверен, что ты сможешь стать лучше. Иначе какой смысл будет от этих тренировок?

— Ну да, ты прав. И что теперь?

— Теперь… — Джейсон посмотрел на облака. Они плыли так медленно, как протекали тренировки Райана — так думал дракон. Откинув плохие мысли, он глубоко вдохнул свежий морской бриз и улыбнулся. — Теперь бежим обратно до общежития. Нам еще на уроки надо успеть. Давай не отставай! — он без замедлений пустился в бег, а Райан лишь спустя пять минут смог нагнать его и бежать вровень.

***

Звуки ударов деревянных мечей раздавались по залу. Ученики встали кольцом и наблюдали за спаррингом. Учитель Эдвард сидел на стуле, облокотившись на его спинку и скучающим взглядом гулял по помещению. Не думал он, что академия примет его кандидатуру, ведь он подал заявку по пьяни. И теперь он по своей же глупости вынужден сидеть в этих зеленых стенах и обучать не менее зеленных сопляков.

— Скукота… — обреченно выдохнул мужчина и скорей пожелал скрыть свой взгляд за козырьком.

Очередные солнечные лучи пробивались через украшенные переплетом окна и падали на центр спарринга. Края жилетки Эдварда заколыхалась от невидимых потоков прохладного ветра. Мужчина встрепенулся и взглянул в окна. Солнце продолжало светить.

— Не нравится мне это, — пробубнил он, снова скрывшись за козырьком.

Ученики выходили один за другим. Каждый новый бой казался учителю предсказуемым и скучным. Словив зевоту, он уже был готов потянуться за бутылкой рома, но хлопок входных дверей обрушил его планы. В зал вошли уже состоявшиеся опоздавшие. Джейсон и Райан виноватыми лицами взглянули на учителя. Тот в свою очередь улыбнулся — бутылка продолжила пылиться на столе учителя.

— Удивительно! На этот раз всего лишь на пять минут. А я-то думаю, чего это погода шалит.

— Просим прощения, учитель!!! — парни склонили головы и громко прокричали. Они понимали, что опоздают, но Райан настоял на том, чтобы задержаться на пару минут возле цветочного магазина, мимо которого они пробегали. Помимо старой продавщицы там жила ее дочь, которая иногда подменяла мать. И рогатый решил проверить свои навыки дамского угодника, однако результатом оказалась пощечина и недобрый взгляд. Так, по глупости Блейда, парни вынуждены терпеть издевки учителя.

— Ладно уж. В качестве наказания Блейд выступит в спарринге с Тюром.

Из толпы показался демон. На его лбу была повязка, пропитанная целебной мазью, от которой неприятно пахло, так что все сторонились рогатого. Он с гордостью в глазах ухмыльнулся при жалком виде двух парней и протянул деревянное острие меча на Райана.

— Давай, Блейд, удиви меня, — надменно проговорил он и задрал голову.

Джейсон нахмурился и помрачнел.

«Типичный демон, который не блещет умом» — подумал Джейсон.