Нокс. Эпоха войны

Глава 10. Осень — цикл смерти

Битвы трех деревень были похожи на странный механизм. Когда пламя сражения потухало в одном месте, в другом оно только начинало загораться. И сейчас огонь битвы вспыхнул далеко от деревень.

Было сложно атаковать врага и терпеть головные боли. Кровь залила глаз, отчего приходилось вертеть головой чаще. Мало того, что из команды Ребекки пропал Левиафан, так еще и непредвиденная сложность — некогда обычные эльфийские солдаты разом мутировали в двухметровых тварей, которые были сильны и ловки, словно звери. Гавриил и Кастиил брали весь огонь на себя, пока Ребекка пыталась выследить мага, который и сделал солдат такими. Из-за недавнего пробуждения от гипноза, под который попали все, ее контроль был слаб. Твари вокруг то нападали, царапая плащ и кожу, то кричали, сбивая с толку. Они действовали стаей, подобно волкам; отбившись от одного, нужно сразу же принимать другого, и ни магии, ни физических и ментальных сил уже не оставалось. Закусив губу, Ребекка крикнула и запрокинула руки — ледяной купол толстым слоем отгородил ее от внешнего мира. Чуть присев и сгорбившись, она приложила руки к вискам. Боль от второго укуса губы ослабила боль в голове — блондинка искусала всю губу, а потом уже начала свою операцию. Нахмурив лицо, она протянула руки в стороны — каждый палец ее тянулся так, словно невидимая сила пыталась вырвать его. От мозга до пят прошла электрическая волна внутри тела девушки. Эти колебания вошли в землю через ноги и в воздух через пальцы. Невидимая волна хлестнула от дрожащего тела ангела. Она разносилась на сотни и тысячи метров, ощупывая каждый изгиб камня. Уши Эденс ловили каждое звуковое колебание, через которое проходила волна; нервные импульсы искрились в пальцах, имитируя прикосновения. И вот нашелся тот, ради кого ангел перевернула две тысячи квадратных метров. Руки обессиленно свисли. В полумраке глаза ангела сияли фиолетовым; когда тело приходило в движение, от света глаз оставался фиолетовый световой хвост. Бледный кулак резко сжался с хрустом костей. До ушей ангела донесся глухой крик, прерванный подступающей к глотке крови — эльфийский маг был убит. Ребекка тяжело выдохнула и свалилась на землю. Ко рту подступила рвота, а в глазах помутнело. Было бы уместно применить силу исцеления, но горький факт был неизменяем — это ангельское тело было неподвластно магии исцеления. Готовясь свалиться без сил, Ребекка увидела, как стена ее ледяного купола была пробита.

Кастиил тревожно подбежал, поднял и отнес за бугор слабое тельце Эденс. Гавриил осмотрел ее рану на голове и лишь скрипел зубами, ведь ничего, кроме как сделать повязку из своего плаща, он не мог. Со смертью мага и мутировавшие твари были убиты — «Их мозг поддерживал маг, иначе они бы не стали тактично сбиваться в группы и бить кого-то определенно» — заключил Гавриил. Кастиил лишь жалобно смотрел на израненное лицо Ребекки и гневался за неосторожность команды. После тех странных воспоминаний он, как и остальные, был еще не готов к битве, что, конечно, еще сильней ударило по общему духу команды, как и пропажа Левиафана. Кастиил не чуял его ангельскую ауру, но неожиданно почуял другую. Высунув голову из-под оврага, он щурился и прислушивался. Нить этой ауры не натягивалась, а расслаблялась, отчего точное местоположение источника ауры трудно определить. С небольшого склона кто-то спустился и медленно шагал по местности. Свет давно покинул лес, так что тот, кто шагал был иголкой в стоге сена — но тогда Кастиил был отличным магнитом. «Прямо за нами!» — шепнул он Гавриилу и вынул ангельские клинки. Гавриил резко поднялся и пустил две стрелы в предполагаемого оппонента. Свет выстрела на долю секунды осветил длинный черный плащ и капюшон. Стрелы столкнулись с невидимой стеной и исчезли. Гавриил оскалился. «Позволь мне» — сказал Кастиил. Гавриил кивнул и натянул тетиву. Кастиил рванул с места, махнув клинками. Он шел в лобовую атаку — противник делал какие-то неясные движения, которые ангел, не задумываясь принял за попытку атаковать. В должный момент их столкновения ангел ловко прыгнул, летя по инерции вперед. Он приземлился за спиной. Клинки быстро коснулись плаща, но были отражены. Кастиил потерял равновесие и опешил. Враг использовал его негодование и ударил концом трости, за который держался. Ангел влетел в дерево и выхаркал кровь. Враг стоял неподвижно. Сзади что-то свистнуло — стрелы вновь развеялись у самого тела. «Так и думал…» — мыслил Гавриил. Поправив очки, он встал в полный рост и выкатил грудь вперед, расставив руки в стороны. «Твой ход» — басом отозвался он, прожигая незнакомца исподлобья холодным и ядовитым взглядом. Трость вальяжно протянулась к нему. Вокруг нее образовались синие шары. Резко дернув трость, враг выстрелил этими шарами. Неожиданно перед Гавриилом возникло что-то белое — враг пошатнулся. Гавриил расплылся в хитрой улыбке. В светящимся луке образовалась стрела, а вокруг нее такие же синие шарики. Взрыв поднял дым, в котором пропал незнакомец. Кастиил не успел разглядеть момент выстрела.

— Ты в порядке? — спросил подбежавший Гавриил.

— Драться в силах, — быстро сказал Кастиил, обнажая клинки.

— Лобовые атаки против него бесполезны — он маг, и использует мощный щит. Но есть вариант задеть его…

Неожиданно перед лицами возникли синие шарики… ВЗРЫВ!!!

Раскрыв глаза, братья удивились своей целостности. Кастиил почуял сильный, но краткий скачок ангельской магии.

— Госпожа!!! — крикнул он, бросаясь в яростную атаку.

Незнакомец грубо сжал ее горло и пытался удавить. Кастиил нанес прямой удар и тут же отлетел. Гавриил быстро выстрелил тремя стрелами, после побежал к Ребекке. Враг вздрогнул при виде ангельского лука и телепортировался. На ходу Гавриил схватил Ребекку и перекатился через жалкий бугорок, оставив ее за ним. «Купился… думал, что мое отражение атаки работает многократно» — заметил он меж делом. Враг, тоже поняв это, затрясся от гнева. Кастиил снова бросился на него. Маг провел рукой и создал портал. Кастиил ничего не понял — клинки уперлись в кого-то, а значит он нанес удар. Подняв голову, он увидел шокированное лицо Гавриила. Кастиил в испуге отпрянул от брата. Незнакомец снова зарядил синие шары. Вынув клинок, Гавриил отдал его брату и, схватив за лицо, грозным тоном крикнул:

— Сейчас атакуй его справа! Беги!!! — Кастиил немного подергался, но все же кинулся на врага. Тот же громко хмыкнул, не отходя от нападения. Гавриил натянул тетиву.

Его выпущенная стрела в момент расслоилась. Сотни ангельских стрел быстро летели на мага. Тот пошатнулся, но убегать было поздно — Кастиил уже наносил удар. Для братьев стало счастьем, что в критический момент маг не смог быстро сообразить себе пути отступление. Стрелы и заряженные ангельской магией клинки ударили в унисон. Свет озарил лес. Щит мага устоял перед этой сильной атакой, однако кровь таки хлынула из тени капюшона. Маг ощутил боль в районе спины. «План сработал. Пока он был сконцентрирован на двух мощных атаках с разных углов, он совсем забыл про тыл. К сожалению, стрел, что я запустил по другой траектории, недостаточно, чтобы убить его» — рассудил Гавриил.

— Кас, добивай! — крикнул он.

Кастиил нанес удар в живот — маг упал на колени и сгорбился. Ангел подвел лезвие к горлу. Оставался один легкий взмах руки, чтобы голова поверженного свалилась в лесную липкую грязь. Но резкий скачок магоимпульс позади этих двоих прервал бой. Из сияющего кольцевидного портала вышла фигура в таком же плаще, что и маг. Немедля он отогнал ангела, пнув того в Гавриила, а сам поднял избитого товарища и закинул в портал. Когда он почти скрылся, стрелы Гавриила пронзили его тело, а клинки Кастиила быстро разрезали подол плаща. Второй маг создал огненный шар и вдруг исчез. Лишь искры мелькнули в глазах Кастиила и потом — мрак. Пнув бессознательное тело, второй маг взглянул на Гавриила. Тот был парализован и лишь пускал слабые снаряды. Маг снова исчез. Пальцы ангела неестественно выкрутились в обратную сторону с громким хрустом. Прикусив язык от боли, Гавриил вздернул голову и встретился с лезвием. Меч испускал темную ауру; из его лезвия сочилась темная магия. Маг игриво изогнул голову и провел кончиком меча по лбу ангела, вырезая крест. Гавриил скалился и пытался подняться, но кровь еще больше сочилась из проделанной Кастиилом раны. Меч остановился в центре креста, после отлип и застыл. Жмурясь, ангел увидел глаза, горящие серым цветом. Секундная тишина стала кульминацией — но так думали лишь те, кто дрался; его аура превратила тишину лишь в затишье.

Меч не успел настигнуть лба. Впереди мелькнуло что-то. Ещё один магоимпульс. Горящие глаза мага округлились, когда пламенная ладонь грубо коснулась его лица и вжала в землю. Гавриил сощурился и отвел лицо от сильного жара. Поглощенный огнем, маг получил удар в челюсть и влетел в дерево, которое рухнуло от удара. Силуэт в огне оказался прямо перед ним и, схватив за горло, нанес еще один удар в челюсть: маг потерял сознание на пару секунд, но и их было достаточно. Огненный силуэт поднял его и ударил об колено. Громкий хруст спины и крик боли раздался в молчаливой битве, или же избиении. Нога огненного бойца настила шеи противника — маг упал на колени. Взяв его за голову, боец ударил коленом еще раз. Избитое тело было отправлено в полет. Маг судорожно схватился за ветку дерева, чтобы подняться, но Огненный уже стоял впритык. Воткнув голову в ствол и тем самым сломав его, боец обхватил его и кинул через прогиб. Маг упал без сознания: его одежда была изорвана и подожжена; хриплое дыхание было больно слышать, а при каждом движении трещали кости. Пламя спало с бойца. Красные волосы спали и закрыли часть лица. Сверив врага презрительным взглядом, он подошел к Гавриилу. Тот узнал в хмуром выражении Джейсона. Он оборвал штанину и перетянул окровавленный бок ангела. Гавриил в шоке смотрел на молчаливого дракона, который осмотрел Кастиила.

— Что ты тут делаешь? — судорожно спросил ангел. Грубо и резко прильнула смуглая ладонь к его рту. Джейсон приложил палец ко рту и тихо шикнул. Наступила тишина. Дракон гулял глазами по верху и чего-то ожидал. Слабое эхо звериного рыка донеслось до ушей обоих. Гавриил застыл, а Джейсон обернулся.

— Ублюдок открыл портал и выпустил мутантов… — старался говорить шепотом дракон, уменьшая свой бас. Обернувшись, дракон молча разгневался, не обнаружив полумертвое тело на месте, где и оставил его.

— Идти в силах? — в ответ Гавриил болезненно хмыкнул. Грейс отпрянул от ангела и направился за бугор, к запаху мяты. Обойдя несчастный кусок земли, он лицезрел обессиленное ангельское тельце. Присев на корточки, он, чуть наклоняя голову, внимательно всмотрелся в лицо раненной.

Волосинки ресничек слиплись в поту и крови; нижняя пухлая губка покрылась инеем и красными от укусов пятнами; еле заметный пар выходил из приоткрытого ротика девушки. Аккуратно притянув голову ближе, юноша рассмотрел кровавое пятно на бинте. Запах железа был слаб, а значит кровь остановилась. Ухмыльнувшись, он нежно поцеловал рану, словно поцелуй смог бы излечить ангела, и поднял оледеневшее тело. Обменявшись взглядами, дракон и Гавриил двинулись к деревне, неся побитых товарищей.