Нокс. Эпоха войны

Глава 14. Падение ангела…

Мирным дням пришел конец. Снежные бури стали терроризировать Магнолию систематически. Городские запасы уже заканчивались. Стража отказывалась патрулировать из-за низкой зарплаты. Многие стали погибать из-за голода. Улицы стали опаснее в три раза. Казалось бы — сильнее бури быть не может…

Райан семенил по комнате взад и вперед. Его хмурое лицо горело негативом: глаза бешено смотрели в пол, ноздри раздулись и воздух выходил из них тяжело; иногда демон глухо рычал и скрипел зубами. Так бы он и продолжил нарезать круги, если бы не вошедшая фигура. Блейд остановился, чуть покачнувшись по инерции, и резко повернул голову на гостя, смиряя хищно-голодным взглядом. Перед юношей предстал отец…

— Вижу, ты весь на иголках, — Марс усмехнулся, глядя на красное от гнева лицо Райана.

— А как иначе?! — взорвался он наконец, — можешь мне объяснить: какого черта меня тут закрыли, а? Совсем за ребенка держите?

— Успокойся, — Марс устало вздохнул, понимая, что разговор пройдет не легко. Он прошелся рядом с лабораторным столом, проводя по нему кончиками грубых пальцев. Улыбка снова блеснула на его лице. Он вспомнил, как сын впервые провел химический эксперимент, после которого все колбы взорвались, а ближайшие вещи были сожжены или уничтожены до основания. Но больше всего запомнилось черномазое лицо шокированного ребенка, который стоял статуей и пытался понять, что произошло.

— Чего пришел? — ядовито спросил Райан, упершись в стену и отвернув голову от Владыки.

— Скоро твои экзамены… Первый курс почти окончен. Я видел твою успеваемость — весьма ожидаемо от тебя… я не сомневался в тебе.

Руки юноши, сложенные на груди, сжали складки рубашки, а брови нахмурились.

— И что? Сейчас экзамены — не первая проблема…

— В этом ты прав…

Карие глаза заинтересовано покосились на Владыку. Все же любопытство брало вверх над оскорбленным достоинством.

— Сегодня утром в одном приюте обнаружили труп старушки…

Райан весь встрепенулся. Лицо его преобразилось в пугливой гримасе.

— Разведчики сказали, что убийство было совершенно мгновенно. По форме — срез. Утверждают — орудие было когтями.

Райан отлип от стены, сделал пару шагов к отцу и встал напротив.

— К чему ты клонишь? — боязливым тоном спросил он.

— Скорее всего… убийца — это Джейсон Грейс…

Лицо Блейда-младшего на глазах побелело, затем покраснело. Он крепко сжал кулаки и сделал еще пару широких шагов.

— Да как вам такое в голову пришло? Рога мои ангелам, если это правда!!!

— Райан, тише.

— Не затыкай меня! И на каком же основании вы заключили это?!

— Джейсон часто посещал этот приют. Он всегда общался с этой старушкой, и в последний раз его видели за восемь часов до обнаружения трупа.

— Этого мало… Нужна экспертиза, анализ или что-то еще, — кричал парень отчаянно, — это не мог быть он…

— Прости, сынок… — впервые Райан слышал такой сокрушенный голос отца. Марс поник головой, а кулак его дрожал. Скрип зубов и пыхтения заполнили тишину между ними. Райан тревожно покосился назад, словно боялся, что отец наброситься на него.

— Что случилось?

— На последнем собрании… мы сошлись на аресте Джейсона Грейса.

— Что?!

— В ходе расследования по убийству Тюра ван Лорга, мы выяснили, что Джейсон является самым близким к подозрению.

— Да какого хера?! — вновь взорвался Райан. — Я был с ним в момент, когда Тюр был убит! Как вы можете говорить, что Джей мог его убить?

— Так нам сказали свидетели.

— И кто они?

— Не мог сказать — конфиденциальная информация… Совет потребовал от меня ареста Джейсона, ибо все показания говорят против него.

— Да как ты вообще мог согласиться с этими идиотами? Ты же всегда сохранял своё мнение и придерживался его все собрания. Да что с тобой не так?! Где ВЛАДЫКА? Где Марс ван Блейд?

— Я не мог иначе… Как Владыка я обязан позаботиться о безопасности своего народа. Если Джейсон и вправду не виновен, то со стороны Эдема и зверолюдов есть большая опасность. Они так и норовят пырнуть меня в спину. И сейчас… (мужчина злостно кусал сухие губы и скрипел суставами от напряженных мышц) я скован…

— Слабак! Чертов старик… Не таким я помню своего отца. Он никогда бы не пошел на уговор с ублюдками! Вельзевул тебя дери, стыдно даже смотреть теперь…

— А что ты предлагаешь? Что я должен был сделать? Разнести всё там? Устроить погром? Заорать: «Я буду делать так, как хочу! И шли вы все нахер!!!», так?

— Да… Да! Ты должен показать им своё достоинство. Ты же представляешь целую нацию. Ты не должен преклоняться перед другими!

— Именно из-за непокорности твоя мать и погибла! — крикнул Марс. Райан пошатнулся. Глаза округлились. Стеклянные. На отца…

— Пойми же… я не радости выполняю уговор. Я боюсь за тебя, за Маркуса и за Азазеля. Да, вы уже не малолетки, но всё же мои сыновья — моя семья… И как бы я ни желал воспротивиться Владыкам, я не смогу пожертвовать вашими жизнями… Хватит с меня смертей близких. Прости, сын…

Райан хотел было что-то крикнуть, но лишь пыхтел. Взмахнув руками, он с силой шлепнул по нему ладонями. Глаза в стол. Вновь тишина. Марс помрачнел. Поплелся к выходу.

— Если бы твоя мать была бы здесь… — тихо начал он, но побоялся продолжить, голос его дрогнул. Райан услышал его и грубо схватился за полную бутылку рома. Откупорив пробку, он уже закинул голову и поднес горло к губам, но остановился на миг.

«Хлоя…» — в мыслях.

Руки демона задрожали, зубы оскалились, а глаза скрылись под длинной кучерявой челкой. С грохотом поставил он нетронутую бутылку на место и закрыл, глубоко дыша. Марс с трудом отлип глазами от сына и уже на половину скрылся в мраке коридора.

— Стой… — громко, но хрипло произнес юноша. — Я тоже буду в отряде по аресту.

Марс хотел было возразить, но когда его взгляд встретился со взглядом сына, то закрыл рот и лишь кивнул.

***

— Твоя рожа раздражает… — процедил Джил, сидя в привычной позе лотоса. Глазами он следил за Джейсоном, который метался по всей комнате.

— Ничего поделать не могу, — сказал весело Грейс, неловко улыбаясь. — Уж лучше помоги мне нарядиться… а то боюсь, что буду выглядеть нелепо.

— Ты сам по себе нелепый… — усмехнулся Джил и сполз с кровати. Подойдя к шкафу, он с большим трудом отодвинул его дверцу. Чуть отойдя назад, он сложил руки на поясе и по-хозяйски взглянул на гардероб.

— Давай бери эту рубашку, ту жилетку, не забудь галстук и… — начался долгий подбор, сопровождаемый монотонным голосом домового, который часто чесал бороду, когда выбор был сложным. Джейсон же молча и с улыбкой делал все, что он говорил.

— Ну вот, теперь немного похож на интеллигента, пускай и на ущербного… — сказал Джил с внимательным взглядом.

— Ха-ха, — Грейс закатил глаза и повел головой.

— Однако еще не все. Вот… — он достал из кармана маленький флакон.

— Это что?

— Духи.

— А может не надо? Я никогда не любил эти искусственные запахи.

— Давай-давай, а то твой запах не особо подходит для свидания.

— Ладно… но чуть-чуть.

Домовой сделал лишь один жалкий пшик, но и его хватило, чтобы дракон сморщил лицо. Открыв окно, он жадно ловил холодный воздух. Джил же весело хохотал над хозяином.

— Ну, встань у зеркала и посмотри.

Красная рубашка хорошо сочеталась с волосами по тону, и гармонировала с жилеткой и пальто черного цвета. Поправив галстук, тоже черный, юноша нацепил перчатки: их тыльная часть была красной, а передняя черной. Перед выходом он вздернул воротник, скрывая крепкую смуглую шею и скрылся за дверью. Джил скрестил руки на груди и вертел головой, незаметно улыбаясь.

— Непутевый ты мой…

***

Этот вечер тоже не обошла буря. Однако в центре города, где много массивных домов, ветер был тише, чем на окраине. Дальше носа ничего не было видно, да и слышно было мало чего. Лишь одинокая фигура жалась к стене, часто смотря на карманные часы.

— Думаешь, он придет? — спросил мужской голос.

— Должен.

— А если нет?

— Да быть не может — ему написала сама Дитя Небес. Не прийти на свидание с ней: большое преступление!

— А ну тихо! — прикрикнул третий голос. Два предыдущих стихли.

— Все на иголках, — проронил третий, снова устремляя взор на фигуру вдали.

— Они боятся… — прохрипел четвертый голос.

— А ты?

— С чего мне боятся? Я знаю Джея больше всего.

— Этого я и боюсь, Райан.

Блейд медленно повернул свой злой и хмурый взгляд на собеседника, громко выдыхая воздух через нос.

— Думаешь, что друг не сможет причинить ему вред?

— Да… — виновато ответил третий голос.

— Да и ты к ангелу, Маркус. Можешь не боятся — рука моя не дрогнет…

— Ты уверен?

— Лучше заткнись и следи. Я не хочу лишних жертв.

— Пока ангельский отряд не даст нам знака, мы не сможем действовать.

— И без тебя знаю… — желчью было пропитано каждое слово Райана. Маркус больше не хотел говорить с ним, ибо боялся, что разговор перейдет в нечто большее и плохое. Однако он ощущал весь негатив в ауре молодого демона.

Ребекка продолжала стоять и чесать нос, чтобы согреть. Уже совсем отчаявшись, она хотела было уйти, но услышала поспешные шаги слева по улице. В метели виднелась крупная и размытая фигура. Чуть прищурившись, ангел разглядела знакомый силуэт и подалась к нему. Они остановились в паре сантиметров от себя. Их взгляды блестели и не отрывались друг от друга.

— Не заледенела? — тревожно спросил Джейсон, чуть приобняв ее, согревая своим теплом.

— Есть немного…

— Прости. Я долго собирался. Не знал, что нацепить…

— Ты выглядишь отлично, — сказала Эденс с мелкой улыбкой, но сказала тихо, немного неуверенно, отведя глаза от юноши. Тот покраснел и неловко улыбнулся.

— Спасибо… Я никогда не надевал подобную одежду. Неудобно, конечно, но терпимо.

Их беседа немного начала разгоняться. Оба стали активно что-то рассказывать и оба улыбались. Метель немного утихла, и их светлые лица стали видны издали. Их смех эхом доносился до демонов в засаде.

Райан прикусил губу, внимательно наблюдая за парочкой. Руки его дрожали, и хрустели костяшки.

«Вот так взять и нарушить то, что они создали…»

— Сейчас их выход… — проронил Маркус. Его слова отрезвили демона. Он оторвался от прогулки пары и утер глаза.

— Ты еще скорбишь по Кастиилу? — вдруг спросил Джейсон. Ребекка опешила и удивленно взглянула на него.

— Прости, я не был в день его похорон. Не смог быть рядом с тобой…

Лицо Грейса помрачнело, а глаза потускнели. Он сожалел и злился на свою репутацию. Только из-за того, что его зовут Потрошителем, он уже враг демонов и ангелов. Его раздумья вдруг прервались. Губы ангела припали к губам дракона. Его глаза округлились.

— Один: один, — тихо и задорно сказала Ребекка, ехидно глядя на него. Джейсон вспомнил тогдашний поцелуй и улыбнулся тонкой улыбкой.

— Ты не виноват. Если бы не приказ Владыки, то ты бы был со мной. Да и неважно это теперь. Я отпустила Кастиила, пускай и не сразу, но и по сей день молюсь Всеотцу за него. А вот тебя отпускать не намерена. Ты даже не представляешь, как я мучилась…