Нокс. Эпоха войны

— Фух, ну и тренировочка, — сказал он и снова прилип к фляжке. — И ты каждый день тренировался?

— Меня подвергали сложным тренировкам. Правда, я был повыносливее тебя, без обид, Райан…

— Да ладно, — рогатый закрыл полупустую фляжку и откинулся назад, и улёгся на неудобной древесине. — Я такой с самого рождения, — голос его заметно поутих, то ли от усталости, то ли от того, что ему стало неспокойно на душе, ведь лицо его сделалось слегка печальным.

— С самого рождения?! — Джейсон выпучил глаза на друга, попутно надевая свежую чёрную рубашку.

— Да-да. Ты небось, думал, что все демоны — это огромные накаченные берсерки, что рвут и мечут без остановки? — его карие глаза покосились в сторону удивленного друга, а уголки губ слегка приподнялись. — Когда я родился, врачи кое-как спасли меня. Но моя мать не выжила. Доктор объяснил это тем, что моё здоровье было очень слабым, и маме пришлось выбирать — либо она, либо я, — его лицо снова помрачнело, а голос почти стих.

Чужие голоса заглушали его, словно он просто шевелил губами. Но Джейсон прекрасно слышал его; каждое слово, наполненное печалью и унынием проникало в его уши. Он оцепеневшим лицом слушал товарища, который смотрел на кристальную люстру стеклянным взглядом. — Я стал третьим сыном Владыки демонов. Старосты деревень Преисподнии сказали, что моё рождение гласило плохой знак. Я стал позором для отца и всего рода Блейдов. Надо мной насмехались ровесники, презирали слуги, а старшие братья старались избегать. Я часто был один, играл сам с собой, гулял в одиночестве. Меня уверили в том, что я — самый страшный грех своей семьи. Моя родня отвернулась от меня. Но только не отец. Он заботился обо мне. Когда он не был занят своими обязанностями, то играл со мной или рассказывал интересные истории, — грустная улыбка озарила лицо рогатого. Джейсон стал хмуриться.

«Значит, ты тоже потерял свою мать…»

Сердце обливалось кровью, а каждый его стук был сравним с огромным молотом. — Он относился ко мне, как к обычному ребёнку. Однажды я спросил его: "- Папа, почему ты играешь со мной? Из-за меня же погибла мама. Разве тебе не жалко её? Разве ты ненавидишь меня?". Он тогда такое лицо состроил, словно призрака увидел. Потом как треснул по голове, до сих помню ту боль, — он занёс руку за голову и стал тереть затылок. — После он сказал: "Мне плевать, что там думают другие. Они никто и нечто для меня. Мне не хватает твоей матери, как никому другому. Но я никогда не стану презирать тебя. Ты мой сын. Я подарил тебе жизнь и хочу, чтобы ты прожил её не с тоской и чувством вины, а с улыбкой на лице. Когда очередные уроды начнут издеваться над тобой, покажи, что ты мой сын. Устрой им настоящий ураган." — Хотя он и не был мастером сочинять мотивирующие речи, я прекрасно понимал его. Я был самым щуплым среди братьев. Но мой ум в разы превосходил любого стратега при дворе моего отца. Я мог создавать отличные кампании в военных потасовках. В моей с отцом игре в шахматы я постоянно выигрывал, за что получал по одному золотому. Отец стал моим стержнем. Он говорил мне: "- Не можешь победить врага силой — уничтожь его хитростью". Я стал изучать магические энциклопедии. Я неделями сидел в библиотеке и спал в обнимку с книгами. Мои познания были на уровень выше остальных, чем я гордился и пользовался во все орудия. Со временем я понял, что я, пускай и уродился слабым демоном, могу стать сильнейшим среди всех чертей Преисподни. Может быть, даже во всём Земном Крае! — Райан засветился. Его брови сдвинулись, образуя морщинку, а глаза вновь засияли тем огнём, который горел во время тренировки. — Я поставил себе цель — унизить всех, кто думал, что я ничтожество. И… заставить всю Мартинию признать мою силу. И клянусь своими портками, которые сделаны из элитной ткани, что не сойду с своего пути.

— Вот оно как… — только и мог сказать Джейсон. Он отвёл задумчивый взгляд и упёрся глазами в потолок. В голове стали играть старые воспоминания, которые он лучше бы забыл.

— Ну а ты зачем поступил сюда? — Райан повернулся к нему лицом и выглядел бодрым. Джейсон на секунду покосился на него и снова уткнулся в потолок. Сердце стало прерывисто биться, а руки нервозно дрожать. Видно, как его желваки то напрягались, то расслаблялись. Он молчал, как будто родился немым. Его сухие тонкие губы сжались и вовсе пропали.

— Можешь не говорить. Мне всё равно. Просто так ты не можешь вступить в Эрагон, на это есть причина — это факт. Но мне не важна твоя цель, главное, чтобы ты не отступал от неё. Остальное — просто кусок ненужного дерьма, — Райан протянул кулак и широко улыбнулся, оголяя свои клыки. — Раз уж мы с тобой теперь друзья, так давай двигаться вместе. Нагнём этот чёртов мир вместе, Джейсон, — он говорил серьёзно, сохраняя свою беззаботную улыбку. Грейс взглянул в его горящие глаза. Они сияли в этом тусклом помещении. Неуверенно Джейсон протянул свой кулак и стукнул им кулак рогатого. Парень грустно улыбнулся.

— Ладно, пойдём уже, а то опоздаем на урок, — Райан повесил сумку на плечо и уверенно поднялся.

«Может… мы всё-таки сможем сдружиться?..»

***

Протянув руку, он продолжал смотреть на аловолосого своим прожигающим взглядом. Приняв помощь, Джейсон и Райан скрылись за дверью. Эдварда уже не было на месте. "Свалил наверное…" — подумал Джейсон. Открывая дверь, на Райана кто-то налетел и сбил с ног. Аловолосый в шоке отпрянул назад. Открыв глаза, Блейд увидел перед собой тонкий контур лица. Голубые, подобно небу, глаза растерянно смотрели на него. Пухлые губки отпрянули друг от друга — её рот был приоткрыт в удивлении. С её хрупких плеч спали золотистые пряди и легли на грудь парня, которая быстро поднималась и опускалась. Их лица были в паре сантиметров между собой. Пролежали они так пару секунд, после девушка резко отпрянула от парня и ойкнула. Джейсон молча хлопал глазами и был в таком же шоке, как Райан. Тот встал и начал отряхиваться. Неожиданно в нос Грейсу ударил недавний аромат. Этот аромат мяты исходил от этой яркой блондинки. Если бы не Райан, стоящей впереди, Грейс так бы и потянулся к девушке, чтобы больше захватить этого аромата.

— Ты в порядке? — её тоненький голосок ласкал уши. Она стала бегать глазами по телу демона в поисках ушибов.

— Да всё в порядке, а ты… — его глаза вдруг округлились. Он насупился и сощурил глаза. — Из какой ты расы!? — быстро и дерзко спросил он, словно не был сбит девушкой и всё было в порядке вещей. Незнакомка потерялась и стала бегать глазами по полу.

— Говори! — уже более басистым голосом сказал Райан.

— Я из расы ангелов, — быстро сказал девушка, выпучив глаза. Джейсон чуял её страх. Его нос слышал запах адреналина, который исходил из неё. Его уши слышали быстрое биение сердца.

За девушкой показались трое парней. Все трое были среднего роста, хорошо сложены. Они встали за её спину и непонимающе глядели на неё.

— Госпожа Ребекка, куда вы подевались? — тревожно спросил один из них.

— Ох, ребята, я и забыла про вас. Простите… — она виновато потупила голову в пол. Райан сморщился ещё сильнее при виде парней. Они метнули свой взгляд на него. Атмосфера стала накаливаться. Некая дикая и мощная аура летала вокруг всей толпы. Райан сверлил дырку в троице, когда те неприятно щурились, прожигая его в ответ. Джейсон заметил, как руки Блейда напряглись, как его кулаки сильно сжались. Один из троицы аккуратно засунул руку в карман, пытаясь что-то нащупать. Второй нежно взял блондинку за предплечье и прижал поближе к себе. Третий стоял с самым напряжённым лицом. Его глаза следили за тем, как руки демона трясутся от злости.

— Я в порядке, — вдруг раздался звонкий голосок в этой нагнетающей тишине. — Прошу прощения, что сбила вас! Пойдёмте, ребята, — она слегка наклонилась в знак извинения и вместе с троицей ушла. Райан выдохнул накопившийся воздух, закрыв глаза. Джейсон наблюдал, как они что-то бурно обсуждали — один покосился на парней — и скрылись за углом. Аловолосый перевёл взгляд на Блейда. Он был напряженным и раздраженным. Парень подошел и положил руку ему на плечо, тревожно взглянув ему в глаза.

— Ты в норме? — спросил аловолосый. Райан схватился за переносицу и опустил голову.

— Да-да, всё в порядке. Не волнуйся, — он нахмурился и набрал побольше воздуха. — Прости, что пришлось наблюдать это.

— Ангелы… — в унисон сказали они.

— Тебе они тоже насолили? — спросил Райан.

— Слабо сказано… — прошипел Грейс, пытаясь уловить остатки мятного запаха. — А ты почему собачишься с ними?

— Эти ублюдки с самого моего рождения вставляют палки в колеса. Именно из-за них роды моей матери были тяжелыми. Один из ушлепков тамошнего Владыки заразил маму ангельской магией, которая действует порохом для демонической, а она для ангельской, как искра. Мама умерла, а мое тело было сильно ослабленно из-за болезни. Поэтому эти крылатые уроды сидят у меня в печенках…

— У меня тоже…

— Хоть в чем-то мы схожи, друг… — горькая усмешка и печальный взгляд демона снова ввел Грейса в раздумья.

«Он пострадал еще сильней от ангелов, нежели я».

— Эй, Джейсон, ты чего притих? — демон растормошил парня за плечи. Тот повертел головой и теперь видел вопросительное лицо рогатого. На вопрос он неловко улыбнулся, почесывая затылок.

— Всё в порядке. Просто задумался о всяком. Пойдём на урок, а то опоздаем, — он пытался быстро перевести тему. Подавшись вперёд, он зазывал рукой Райана.

***

Остальные уроки проходили без особого энтузиазма со стороны учителей. Эльфийка Нериа читала нудную лекцию о смесях зелий. Учитель Роберт рассказывал о положении Мартинии относительно других стран. Даже сам директор Ларри Сатори соизволил провести урок. Он рассказывал об истории создания академии, рассказывал интересные моменты из опыта своей работы директором. А когда речь заходила о выдающихся выпускниках Эрагон, то его уши игриво дёргались, а лапа весело стучала об пол. В общем говоря — скука скучная.

Джейсон и Райан, как и большинство учеников, были в полусонном состоянии. Постоянные лекции, полные воды, заставляли глаза слипаться самим. Однако внимание Джейсона привлекала та девушка, с которой столкнулся Райан. Она оказалась первокурсницей и сидела чуть поодаль от парней. Демон не проявлял особо интереса к ней и основном спал, спрятав своё изнеможденное лицо за кудрявыми и длинными волосами. Джейсон пристально изучал её несколько уроков. Её внешний вид был чрезвычайно прекрасен. Каждый изгиб её лица придавал ещё большей красоты её глазам и пухлым губкам. Её тело будто было создано каким-то богом красоты — тонкая талия, объёмные бёдра и грудь заставляли некоторых парней пускать слюни в буквальном смысле.

Но только вот вокруг неё постоянно шатались трое парней. Они угрожающе смотрели на каждого, кто направит свой похотливый взгляд на эту блондинку. При этой красоте она говорила нежным голосом, казалась невинной, словно и правда создана богом. Даже её ауру Грейс ощущал, как чистую, девственную энергию. Она постоянно улыбалась, когда к ней обращался один из учителей, или какой-то ученик, что не пускал по ней слюни. Но её магическая сила была очень мощной — так считал аловолосый, он чувствовал. Он не спускал с неё глаз, если она попадалась под его взор. Но со временем он потерял такой пристальный интерес и вскоре вовсе перестал её замечать. В голове до сих пор крутились эти два фрагмента, вызванные словом "ангелы" и магический силой этой девчушки.