Нокс. Эпоха войны

— Что ж, тогда, может вы ответите на вопрос? — Фариус снова улыбнулся. Он не был зол на без манерную выходку. Он упёрся об свой стол и скрестил руки на груди.

— Ох, вот морока… — жалобно отозвался Райан. — Магия — это скопление природной энергии, которой мы пользуемся по собственной прихоти. Однако наши запасы магии не бездонны, по-этому каждый опытный маг должен знать свой предел, чтобы быть готовым ко всему. Запасы растекаются на каналы, которые разносят магию по всему телу, — Фариус хмыкнул и начал хлопать. Ученики смотрели на Райана с округлёнными лицами.

— Что ж, Райан, молодец. Вижу, что ты знаешь основы.

— Ну так я же знал, куда поступаю. Давайте дальше? — рогатый отмахнулся, словно Фариус был назойливой мухой. Класс тихо перешёптывался между собой.

— Для того, чтобы понять ваши способности, понадобиться выплеснуть небольшое количество магии из своего тела. И раз уж мистер Райан соблаговолил помочь мне в объяснении темы, то и на практике не откажется помочь.

Райан гордо задрал нос и направился к Фариусу. Джейсон всё это время молча наблюдал за ним.

— Выставите свою руку вперёд и попробуйте выплеснуть магию, — говорил Фариус с новой улыбкой. Рогатый протянул руку и вокруг неё стал образовываться тёмный сгусток материи. Он извивался подобно языкам пламени.

«Как я и предполагал — он обладает стихией огня. Даже в этом мелком куполе я ощущаю всю мощь Райана. Если буду неосмотрителен, то он с легкостью прихлопнет меня… Что ж, тогда следует держать его рядом, пускай он и противен мне, но куда лучше знать, что у него на уме, чем постоянно дрожать от неизвестности с его стороны».

Дальше шла простая теория о происхождении магии. Учитель объяснил, что магия делится на две ветви — высшая магия и обычная. Если второй тип представляет собой обычное использование разных заклинаний определённого элемента, зачарования и т. д., то высшая магия делилась на два подтипа: магия света, которая подразумевала силу самих божеств, и тёмная, что изучает всю нечисть и её мощь. Остальное Джейсон пропустил мимо ушей, да и дальше Фариус рассказывал простую скукоту. Внимание парня привлёк красивый пейзаж, что красовался в рамах окна здания. Яркое солнце освещало поле, которое перебирал лёгкий ветерок, а рядом весело протекала речка. «Вот бы оказаться там, почувствовать это» — думал Джейсон. На секунду он прикрыл глаза и зарылся в рукава пиджака. Легкая дремота охватила его разум; болтовня учителя уже смешалась в один единый шум со стороны, как и щебет птиц с свитом ветра. И только он начал видеть подобие сновидений, как в нос проник легкий, мятный и манящий аромат. Глаза резко открылись и хищной жадностью устремились в окно — аромат исходил снаружи. Грейс увидел лишь уезжающую карету. Уши улавливали шаги в сторону академии. А аромат всё больше и больше затягивал юношу, словно гипноз.

Райан, который дёрнул парня за плечо, вывел того из транса. Собравшись, он и Джейсон отправились в следующий кабинет.

— Зараза, — Райан вдруг сделался тревожным.

— Джейсон, ты это, подожди тут, мне надо нужду справить, — даже не дождавшись ответа, он улетел с коридора и пропал за дверью в туалет. Джейсон сощурил усталые глаза, провожая ими рогатого.

«С первой нашей встречей я думал, что ты жалкий пьяница. Потом посчитал тебя типичным графским демоном, а после твоих слов об обществе я даже подумал, что у нас есть что-то общее… Но теперь ты больше смахиваешь на ребенка, Райан…»

Коридор имел светлые тона: кремовая плитка аккуратно лежала на полу, мраморные стены отсвечивали лучи света, а толстые белые колоны создавали чувство облегченности, ведь кроме них ничего больше не огораживает учеников от обрыва. Подняв голову, Джейсон увидел узоры… нет… рисунки, изображающие зверолюдов, эльфов, даже ангелов и демонов. Все они выглядели красиво и ярко, и если смотреть на потолок дальше, то можно увидеть, как рисунки сменяются на другие. Джейсон увидел большого, красного дракона, который с хищной мордой пылал огнём, а рядом с ним была всякая нечисть. Он выглядел грозно, опасно и впечатляюще. Неожиданно толчок из вне выбил парня из равновесия, и теперь аловолосый лежал на кремовой плитке и рассматривал группу учеников, что столпились над ним. Один из них смотрел на него с нескрываемой улыбкой.

— Смотрите, кто тут у нас — сам Джейсон ван Грейс. Не думал, что Эрагон начнёт принимать на обучение долбанутых психопатов. Бедняжка, мой приятель задел тебя, прости пожалуйста. Вот, держи руку помощи, — он протянул свою руку, мирно улыбаясь. Его приятели стояли и тихо смеялись. Джейсон помрачнел и поник головой. Молча он пытался подняться сам, но снова свалился на пол — второй удар пришелся по его ногам.

— Следует принимать помощь, когда ее тебе предоставляют. Неужели твой народ такого не говорил тебе? — Джейсон с хрустом сжал кулаки. Воздух вокруг него нагревался.

— Тебе здесь не место, выродок. Это место для лучших существ Мартинии, — он толкнул аловосолого, присел и схватил его за волосы. На лице Джейсона появилась еле заметная боль, которая заставляла противную улыбку ученика расплываться сильнее. Сейчас Грейс увидел рога, схожие с рогами Райана, а также клыкастую пасть. Это демон. Рассмотрев Грейса, он нанёс хороший удар кулаком в лицо. Во рту появился вкус железа, а щека неприятно горела. Внутри пылал огонь. Он желал вырваться наружу и поглотить всё, что увидит.

— Как тебе вообще удалось попасть сюда, ничтожество? — вставил кто-то из компании рогатого. Сам он молча наблюдал, как Джейсон плюется кровью.

— Лучше бы ты сгинул вместе со своим родом, — сказал другой парень. «Нет, нельзя… Дядя просил не причинять вред, кто бы ни был. Но… я уже не могу сдерживаться!..». Зрачки красноволосого сузились. Когти отросли. Из кровавой пасти стал валить пар и исходить рык.

— Эй, Тюр! — "знакомый голос… Райан". Рогатый перевёл взгляд на Блейда, который сверлил его грозным взглядом. Злость и ярость пропали.

— Ван Блейд. Не думал, что увидимся так скоро, — лицо Тюра сделалось хмурым и кислым.

— Ага, тоже рад тебя видеть, — протараторил Райан, махая рукой, — я погляжу, вам заняться нечем.

— Да ладно тебе, мы просто хотели познакомиться с первокурсником, — Тюр слегка улыбнулся, но брови его оставались хмуры.

— Оставьте его, — коротко сказал Блейд. Его рука начала испускать чёрные огоньки. Тюр заметил это и выставил руки вперёд.

— Ладно-ладно. Сдался он нам. Пойдёмте парни, — он махнул рукой и вместе со своими приспешниками растворился в толпе.

— Ты цел? — Рогатый протянул руку.

— Не побоялся выйти против толпы, даже учитывая свое хилое тело. Так уверенно говорил с тем ублюдком… Ты либо бесстрашен, либо безумен, Райан…

— А чего мне бояться? — недоумевал рогатый. — Я увидел, как моего товарища задирают, вот и вступился; разве не так поступают друзья? Хорошо, что они знают мою злость, иначе бы этот коридор был бы уже в осколках.

— Что ж… тогда… спасибо…

— Да не за что. Ты уж извини за Тюра. Этот придурок — один из членов знати демонов. Но ведёт он себя, как отбитый идиот. Будь с ним аккуратней, — тут раздался приглушённый вой. Парни схватились за животы и жалобно начали мычать.

— Сейчас бы жаренного кабана, — говорил аловолосый с мечтающим выражением.

— Так давай сходим в столовую. Там сегодня как раз подают мясные блюда! — Райан утирал слюни и с выпученными глазами смотрел на голодного друга.

— Ладно, пойдём, — с лёгкой улыбкой сказал аловолосый и направился за рогатым.

***

Столовая располагалась на нижних этажах. Она была огромна, выполнена в тех же тонах, как и академия. Ученики забирали подносы и усаживались за продолговатые деревянные столы, накрытые скатертью нежных цветов. Подносы их были пусты, да и в месте выдачи не было ни одного повара

— Позволь мне отплатить тебе той же монетой. Ха, не плохая игра слов… — последнее предложение он пробубнил себе под нос, так что Грейс не слышал его.

— И как же ты отдашь долг? Ты кое-как гроши накопал, а я отдал большую сумму, — Райан понимающе покивал головой, но тут резко вздёрнул нос и с самодовольной улыбкой, непривычным деловитым тоном сказал: — Не волнуйся, мой друг. Райан ван Блейд — демон слова. Сегодня вечером ты не только получишь ту сумму, которую так благородно отдал скряге Торину, лишь бы моя бедная душенька не мучилась, — говорил он с наигранным сентиментализмом. Джейсон завёл глаза на его актёрскую игру. — Ты, друг мой, станешь вдвое богаче, чем был вчера! Поверь, моя авантюра сделает из тебя приличного ученика!

— Ха, говорит мне тот, из-за кого я и стал нищим, — Джейсон иронически улыбнулся, но улыбка эта была вялой и не по нраву рогатому, — Так и быть, "друг мой", — передразнивал он демона, — значит сегодня вечером? — Райан посмеялся над пародией и весело сказал, — выходи в полночь из общежития, я буду ждать тебя. Ох, давай теперь присядем, да поедим, а то мой желудок уже на тебя глаз положил, — Райан и Джейсон посмеялись и сели недалеко от раздачи подносов. Рогатый всматривался в прямоугольный пластик, после зажмурил глаза и что-то прошептал. Джейсон смог расслышал короткое и незнакомое заклинание. Поднос тут же засветился голубоватым светом, после чего на нём оказался полноценный завтрак, состоящий из яичницы с беконом и хлебом, горячего чая и небольшого кекса. Блейд отломил хлеб и разломал кекс на две части, передав их аловолосому.

— Слушай, а откуда ты, если не секрет? — задал вопрос рогатый, не отвлекаясь от еды.

— Я? — парень упёрся взглядом в откусанный хлеб. Его зелёные глаза вдруг потускнели, а зрачки стали шире и теперь выглядели по-человечески. Аппетит ушёл из желудка. — Да из деревеньки одной.

«Ложь».

— Папаша уже паковал мои вещи, стоило послам из Эрагона передать заявку на поступление. Надо было видеть его лицо — такой радостный, словно ребёнок с игрушкой, — Джейсон усмехнулся, представляя выражение радостного отца. — Да я и сам готов был ехать. Правда, когда проезжали Ледяные дюны, я чуть свой зад там не оставил. Скажу тебе так, друг — никогда не пользуйся услугами "Быстрые колёса". Эти шарлатаны обдерут тебя с головы до ног, а сами будут работать, спустя рукава. Нет, правда, они серьёзно думали, что я останусь в довольстве после того, как пережил адскую тряску в их дряхлой карете. До сих пор чувствую жёсткость этих сидений. Жуть! — невольно Райан потянулся к пятой точке и стал натирать ушибленные места. Лицо его тем временем искривилось в недовольной гримасе. Джейсон с нескрываемой улыбкой тихо посмеивался над собеседником.

— Хорошо, друг, я тебя понял, — через смех проговорил аловолосый. Они доели и отправились на второй урок. Он должен был проходить на верхних этажах.

Оказавшись в кабинке лифта, парни оба выдохнули. Двери закрылись, расслабляющая музыка заиграла в помещении. "Снова вижу этот приятный медный цвет… дежавю — в прошлый раз здесь было не так спокойно, как теперь" — думал аловолосый. От скуки Райан начал хлопать себя по бедру, набивая мелодию музыки. Кристаллы переливались из белого и жёлтого в синий с красным. Они менялись плавно, оттого казалось, что вот-вот уснёшь в такой обстановке. Джейсон почти так и сделал, но резкий тормоз лифта быстро ободрил его. Блуждая по кольцу, парни наткнулись на мужчину. Это был человек, одетый в простую серую рубаху с поднятым воротником. В руке его была бутылка рома, которую он опустошил на половину. Его пьяный взгляд серых глаз заметил двух парней. На его потрёпанном лице появилась некрасивая улыбка. Он пошатывался и перебирал ноги с предельной аккуратностью.