Нокс. Эпоха войны

— Долго же ты добирался, братец… — посмеивался этот силуэт, отлипая от стола, к которому прислонился и, видимо, ожидал прихода дракона.

— Ну, я попросил кучера быть помедленней — всё же кроме Мидгарда я нигде в осознанном разуме не был. Я думал, что небо у вас красное…

— Так и есть, — силуэт взял две кружки и подошел к Джейсону. Дракон увидел довольную ухмылку на худом лице демона, а глаза его привычно глядели с долей ехидности. Красноволосый взял кружку и принюхался.

— Это не алкоголь? — удивился он.

— Нет. Чай. Черный, — Райан отпил горячего чая и в конце причмокнул, тихо приговаривая: «Хорошо-хорошо».

— Значит, уже слез с пьянок? — издевательская улыбка блеснула на лице дракона.

— А что, намеревался застать меня хмельного? — глаза демона хитро сощурились. — А хрена тебе лысого, братец! — он несильно ударил Грейса в плечо и захохотал, опустив голову.

— Так почему же небо сегодня нормальное? — вернулся к теме Джейсон.

— Красным оно бывает от сильной копоти и жара — они же из магии — поэтому и стратосфера начинает мутировать потихоньку. Однако с принятием воскресенского дня, как дня памяти и уважения драконьей расе, демоны перестали колдовать. Вот концентрация магии и поубавилась. И, должен признать, ночное небо без красноты выглядит необычайно красиво, если смотреть на него с телескопа.

— Удивительно… — дракон как-то грустно усмехнулся и потупил взгляд.

— Чего такое?

— Да так… — Джейсон взглянул в пустоту, — … моя семья приносит радости и счастье даже после своей смерти. Вездесущи…

— Да… драконы поистине невероятны. Думаю, ты точно также невероятен…

— Не преувеличивай. Я всего лишь спас всю Мартинию, объединил Эдем и Преисподнию, а также покончил с чередой лжи и ненависти… всего-то. Каждый день так провожу… — по слишком активной живости в мимике дракона Блейд принял всё сказанное как иронию и вместе с другом посмеялся над этим.

— Что сказал суд? — этот вопрос обрушил всю легкую атмосферу. Джейсон чуть помрачнел, задумчиво глядя в чайную гущу.

— Меня исключили из Эрагона… — в этот момент Райан выплеснул весь чай, что выпил, и удивленно взглянул на дракона, — … и еще меня отправляют на фронт, под командование твоего брата.

— Маркуса что ли?

— Ага… под его личное командование… а еще присвоили звание призрака…

— Ого-го! Так ты у нас теперь старший разведчик! Поднялся ты, братец, поднялся… — снова смеялся демон с издевкой, хлопая собеседника по плечу.

— Райан… — серьезно начал Джейсон, — … я не долго задержусь в Мартинии. Этот визит к тебе последний…

— А Ребекка? Разве не будешь заезжать к ней? Всё же вы разлучаетесь на два года…

Пальцы дракона сжали кружку так, что послышался хруст.

— Нет… Я кое-что понял для себя, Райан.

— И что же?

— Она не готова.

— К чему?

— Ко мне. То есть… в тот вечер, когда я одичал — ты смог усмирить меня, несмотря на способ, но ты погасил мою вспышку ярости. А она была в шоке и испуге, к тому же не успела даже защитить себя — чего уж говорить о сражении со мной… Она просто не сможет выжить, если ситуация вдруг повторится. Поэтому я оставлю ее… ради ее же безопасности… Пока она не готова. И Райан… знаю, немного нагло с моей стороны… — юноша мялся, бегал глазами по полу, ерзал плечами, — но прошу тебя: сбереги ее, когда и вы отправитесь на фронт. Если она погибнет… — дальше говорить ему было трудно.

— Понял… — единственное, что сказал Райан, положив руку на плечо дракона. Демон улыбнулся тонкой улыбкой и смотрел с понимающим и жалеющим взглядом.

— Спасибо, — Грейс крепко сжал ладонь друга.

— Ну, — протянул рогатый, отходя к окну. Поставив кружку на стол, он взял открытый письменный сверток, а в другую вложил раскрытое письмо. — Раз уж ты спешишь, буду краток…

Джейсон тоже отложил кружку. Пройдя ближе к демону, он встал рядом с ним и, скрестив руки, внимательно слушал.

— Этот чертов эльф даже после смерти умудрился подсобить, — посмеялся Блейд и начал читать:

«Я буду изъясняться коротко и ясно. За свою жизнь я видел многих воинов, полководцев и вождей, что вели своих солдат в бой. И много ошибок я видел в их методах. Я, знаешь ли, парень, живу только войной и битвами. Я родился в колонии — в колонии же и научился убивать, да руководить повстанцами. И со временем я начал понимать, что темные эльфы ни хрена не знают о военном деле. Но в тебе я увидел именно того, кто готов и может вести войско за собой так, чтобы оно пришло к победе с достоинством. Ты — истинный командир.

Всё, что писал я сейчас — небольшое оправдание моего следующего поступка. Среди лесов Иггдрасиль разбросаны множество постов и лагерей повстанцев белых эльфов. И среди Иггдрасильской армии ходит слух, что где-то в этих лагерях укрывается последний наследник эльфийского трона. Это полукровка, но раз в нем течет кровь короля Чезара а’ Дхаля, то этот полукровка, возможно сможет помочь победить темных эльфов; если он взойдет на трон благодаря вам, то Мартиния сможет диктовать условия правления Иггдрасиль. Единственное, чем я могу помочь в поисках наследника — это то, что она девушка твоего возраста и носит имя Моника.

Надеюсь, ты поступишь верно и благородно. С уважением, Сокум».

— Среди повстанцев есть принцесса? — спросил Джейсон.

— Да. И если судить по письму, она очень сильно поможет в победе над темными…

— И что ты предлагаешь?

— Как что? — губы демона исказились и злорадной улыбке, — Ты же разведчик, товарищ Грейс. Так отыщи эту наследницу эльфийского трона! И как найдешь ее, незамедлительно сообщи мне — к тому времени, надеюсь, я буду уже на фронте. Думаю, у нас есть шанс закончить эту войну…

— Мы обязаны ее закончить…