Давай поговорим!

15

Я, как обычно, усадил Марусю напротив себя и ввел ее в состояние благодатной прострации. Против ожиданий, довольно легко. Расследование темных мест в ее поведении в момент бегства мнимого сторожа я решил оставить до лучших времен. Любой бунт надо гасить в зародыше. Это правильно с педагогической точки зрения, но в данном случае немыслимо с тактической. Какое проникающее влияние на ее ментальное ядро я мог бы осуществить, зная, что майор Аникеев в каких-то пяти шагах от нас на веранде ведет допрос быстроногого аспиранта?

Мир обрушился на нас всеми своими силами со всех наших сторон. Мы утратили реликвию, и мы в когтях обстоятельств. Оставалось только надеяться, что второе случайно, а первое поправимо. Надеяться – значит готовиться.

Глядя открыто в лицо создавшейся ситуации, надо было признать, что после беседы майора с Шевяковым под ударом окажется самое слабое звено моего витиеватого, но почти удавшегося замысла.

Маруся!

Влюбленный негодяй Шевяков, сбитый с толку черной «волгой», погоней, удостоверением майора, способен только к одному – чтобы так прямо и вывалить перед следователем все, что ему известно.

А что ему известно?

Для начала, конечно же, он должен будет объяснить, что он делал в сторожке и когда там появился.

Потом, почему убегал?

Почему был одет в чужую одежду?

Какова настоящая причина этих нелепых действий, только одному Богу известно. А вот что будет плести этот кретин, приблизительно представить можно.

Он заявит, что он влюблен в Марусю, в дочь убитого Модеста Анатольевича Петухова. Скажет, что увидел ее всего два месяца назад. Добавит, что, начав ухаживать за миловидною девушкой, вначале почувствовал с ее стороны некое встречное движение. Но с какого-то момента Маруся резко, пугающе резко изменилась. Настоятельно попросила его уехать. Не давая никаких объяснений или давая дурацкие, на его взгляд, объяснения. Ну, тут уж я сам виноват, надо было придумать что-нибудь поубедительней, чем жертвенное дочернее желание отдаться ухаживанию за обретенным отцом. Аникеев тут же возьмет на заметку тот факт, что Маруся появилась на даче всего два месяца назад. И уже с этого момента все окажется под угрозой.

Я тихо зарычал, но моя соратница осталась на поляне своей белоснежной безмятежности. И мне на секунду показалось, только на секунду, что все обойдется.

Само собой.

Вот так ощущение собственной абсолютной власти над другим человеком искажает картину реальности. Заставляет надеяться на то, на что надеяться глупо и опасно.

Ведь майор продолжает беседовать с аспирантом. И аспирант рассказывает ему, что не поверил в объяснения той, в которую был влюблен. Поначалу обида и оскорбленная гордость заставили его уехать, но, оказавшись вдалеке от нее, понял, что история не может так завершиться. Нужен по крайней мере еще один разговор.

Разговор без свидетелей.

Один на один.

У него все время было ощущение, что Маруся находится под чьим-то как бы гипнотическим влиянием. Кого-то конкретно обвинить в этом он не мог и решил одним простым и решительным приемом отсечь всех.

Поэтому он явился ночью, тайно.

И снова из моего горла вырвалось тихое скорбное рычание.

Господи, только дойдя до этого места в своих собственных фантастических рассуждениях, я понял, кто тогда заглядывал ночью в окно Маруси.

Но тогда…

Он видел все!

Остается что? Остается надеяться на то, что он не все захочет рассказать. Я мысленно расхохотался. На что я, ничтожный, надеюсь?! На ум и благоразумие человека, которого сам же презираю до глубины души!

Более того, даже если Шевяков чего-то там не рассмотрел в комнате Маруси или по каким-то причинам решил похоронить на дне души самые радиоактивные отходы, у Аникеева от его душещипательных любовных историй уже полностью открылись профессиональные глаза. Он уже сообразил, какую совершил ошибку утром, перекинувшись всего лишь несколькими словами с младшей дочерью Модеста Анатольевича. Он уже клянет себя за то, что поверил в ее сказку о том, как она мирно спала у себя в девственной кроватке, пока по дому бегали мужики с ножами.

Меня прошиб пот, а потом пробрал озноб. Должно было быть наоборот, но у меня сегодня все не как у людей.

Оставалось, судя по всему, только ждать, когда именно раздастся деликатный стук в дверь.

Нет, сначала я услышу шаги.

Я внимательно посмотрел на Марусю. Она находилась в том состоянии, когда человек плывет и летит одновременно. И при этом остро и радостно ощущает, что поступает правильно.

Что же делать?!

Уйти к себе? Обо мне ведь глупый аспирант не знает ничего определенного. Ведь не меня, а Модеста Анатольевича он видел в комнате Маруси этой ночью. Под чьим влиянием, стало быть, находится эта дева? Так что, когда придут за ней, я еще некоторое время буду как бы ни при чем.

Я улыбнулся, и мысленно, и губами, в ответ на эту наивную мысль.

Да, я сейчас отделен от их бессмысленного и беспощадного следствия, но слишком тонкой переборкой. Тончайшей. И роль этой переборки выполняет сознание Маруси. Сейчас оно замутнено и поэтому служит защитой достаточно надежной. Но у товарища майора найдется чем протереть это стекло.

Но если сделать его мутным навеки?

Самое интересное, что, подумав это, я не содрогнулся. Вот до чего дошло.

Но по моей ли вине?!

Не виноват ли в большей степени грабитель, похитивший чужое сокровище, чем тот, кто при попытке его вернуть преступает человеческий закон?

Всего лишь человеческий.

И тут раздались шаги по коридору.

Я тихо произнес освобождающее слово, и Маруся открыла счастливые глаза.

Стук в дверь.

Деликатный. Если вдуматься, в деликатности есть что-то садистское.

– Войдите.