Из-под палочки

Она развернулась спиной к двери и медленно сняла куртку, затем ботинки. Прошлёпала на кухню, ткнула кофемашину и встала, тупо глядя на пластиковую панель, защищающую стену от брызг. Кофемашина успела налить полчашки к кому моменту, когда Алиса разревелась.

Плакала она долго, сидя на полу перед кухонным столом и врем от времени задевая лопаткой угол столика, за которым и ела, и работала. Домик маленький. Ребёнок в нём не поместится. Ясень не вернётся. Лизе показываться нельзя. На Муданге оставаться нельзя. Всё, что Алиса неимоверными усилиями духа создавала последние несколько месяцев, порушилось в один день.

Она проиграла.

С чего она вообще взяла, что способна к самостоятельной жизни без папиного присмотра? Что заслуживает большего, чем гнить в оркестре, где она никому не нужна? Откуда такая спесь? Она же, выходит, всё запорола с самого начала, с первых же дней! Решила, что ей всё можно, потому что сняла халупу на отшибе и привлекла внимание знойного самца. Разве так делает человек, который может позаботиться о себе? Разве такой меркой себя меряет?

Алиса сидела перед печкой, которую она так старательно училась топить, и понимала, что её бегство не удалось. Её поймали — не папа, он-то не дотянулся, но путы её собственной беспомощности. Как в дурной комедии, попалась, потому что запуталась в собственных ногах. И теперь ей ничего не оставалось, как возвращаться в клетку, потому что эта канарейка не выживет в природе.

Алиса вытащила телефон и некоторое время просто смотрела на погасший экран. Наконец она решила, что может по крайней мере выпить свой кофе, прежде чем окончательно ставить крест на свободной жизни. Кофе уже подостыл и вовсе не годился на роль последнего желания перед пожизненным заточением. Алиса поставила новый, а сама тем временем умылась и выпила воды. В клетку она пойдёт с гордо поднятой головой. Хотя бы попытается. Конечно, папа, скорее всего, увидит её насквозь, как обычно, но пускай ему придётся для этого хоть небольшое усилие приложить.

Кофе Алиса смаковала так долго, как могла. Помимо предстоящего разговора её подстёгивало получить как можно больше удовольствия ещё и та мысль, что придётся поумерить количества кофе, которые она потребляет, а то женщина из клиники говорила, что это не осень полезно… Но всё же когда-то чашка иссякла.

Алиса несколько раз глубоко вдохнула, словно готовясь к прыжку с парашютом, а потом, не давая себе опомниться, разбудила телефон, открыла избранные контакты и ткнула в первый. Она так и не удосужилась его оттуда убрать. Как будто знала…

— Константин Романов слушает, — резкий голос сбил её с мысли, и Алиса секунду молчала, не соображая, как начать. — Кто это?

— Это я, — на автопилоте сказала Алиса и больно укусила себя за язык. Нельзя же просто так брать и отвечать на его вопросы, а как же поднятая голова?

Папа, однако, тоже на мгновение замолк — от удивления? Или глотал ругательства? Когда он заговорил, его голос звучал ещё резче.

— Когда тебя ждать?

Алиса поморгала. Вот так? То есть, он даже не подумал, что она может позвонить зачем-то ещё, кроме как сообщить о своей капитуляции? И она оказалась настолько предсказуема? Нет, ну она знала, что папа её увидит насквозь, но не настолько же издалека!

— Я хотела спросить, — промямлила Алиса, чтобы потянуть время и как-нибудь вывернуться из неизбежного признания его правоты, — как у тебя дела.

— Что ты там бормочешь? Я спросил, во сколько ты будешь дома! Если тебя интересует получить свежий обед, будь добра, определись со своими планами, иначе будешь опять питаться объедками из холодильника.

Алиса смотрела невидящим взглядом на свой бук, стоящий на столике. Что если она скажет папе, что у него будет внук? Это он тоже уже просчитал? Может, и пол угадает прямо с Земли? И про то, что отец — Ясень, тоже?

— А как дела у мамы? — произнесла Алиса, чтобы потянуть время.

— Как у неё могут быть дела?! — вспылил отец. — Сидит рисует, как обычно! Выставка будет в том месяце! Ты там пьяная, что ли? С чего такие дурацкие вопросы?

— Трезвая, — честно сказала Алиса. Хотя, наверное, её состояние и правда было похоже на одурманенное. — Тут на Муданге напитки так себе, а если с других планет заказывать, пошлина очень большая.

Папа издал какой-то придушенный звук и замолчал. Похоже, завис. Алиса, поздравляю, ты сломала папу. Вот он твой единственный талант — ломать.

— Я недавно сломала сайт Космической оперы, — вспомнила она к слову. — Они открыли баг-баунти, я денег заработала прилично. Представляешь, ты вот с ними договариваешься о концертах, а я могла прямо с улицы зайти и посмотреть, каким телепортом ты прибудешь и в какой номер тебя поселят. Я, конечно, не ста…

— Что ты несёшь?! — не выдержал папа. — Ты когда домой вернёшься, паразитка?!

Алиса погладила большим пальцем уголок бука. Надо было открыть, посмотреть расписание паромов, прикинуть время на сборы, сдачу ключей от дома… Это было простое действие, не требующее большой концентрации внимания. Это уж точно было проще, чем отказать папе. Но он был где-то там далеко. Он не знал, что Алиса проиграла. Не знал, что она не справилась. Он просто сидел с открытой клеткой и ждал, когда она сама заползёт обратно и закроет за собой.

— Никогда, — внезапно для себя и совершенно ровным голосом сказала Алиса. — К тебе — это не домой. У меня теперь здесь дом.

Сказала и поверила в это. Пусть она проиграла этот раунд, но разве это значит, что надо сливать и остаток игры? Что может быть хуже, чем вернуться к папе? Умереть? Нет. Испортить жизнь своему ребёнку? Ну, во-первых, Алиса пока что ничего, кроме ужаса, к нему не испытывала, во-вторых, угроза была какая-то абстрактная, а в-третьих, можно подумать, ему с папой будет хорошо! Алиса вот всю жизнь терпела, а если он по характеру будет больше похож на брата? Через что тому пришлось пройти — неужели на Муданге ему будет хуже?!

— Кто этот мужик? — наконец хрипло выдавил папа.

— Какой мужик? — искренне не поняла Алиса.

— Ты знаешь! Что ты строишь из себя более тупую, чем ты есть?! Тот мужик, с которым у тебя шашни!

Алиса поёжилась. Всё-таки, наверное, он телепает. Надо побыстрее заканчивать этот разговор.

— Риц Нуво, — ответила она и сбросила звонок.

Пару минут просидела в нервном ожидании, что папа перезвонит. но он не перезванивал. Решил, что это ниже его достоинства? Или пока убедительных доводов не придумал? Алиса на всякий случай всё-таки добавила его номер и все связанные с папиным именем в чёрный список. Конечно, папа всегда мог взять мамин телефон, но Алиса ставила на то, что он побрезгует так напрягаться ради неё.

В глазах постепенно просветлело, как будто вечер отмотался обратно в день, и даже холод в доме уже не казался таким холодным. Да и места не так уж мало. Если ещё мебель поменять на более компактную… Алиса вдохнула полной грудью, расправив плечи и чувствуя, как вокруг неё уменьшается гравитация. Вкусно пахло кофе и дровами. На улице кто-то что-то грузил с криками. Мир стал ярче.

Что ж. Раз пожизненное заключение отменяется, самое время заново начать строить свою жизнь. Надо всё обдумать, спланировать и наконец-то поступить по-взрослому. По-настоящему. Как умные люди поступили бы на её месте. Конечно, умные люди на её месте никогда не оказались, но всё равно. Алиса встала, сделала лёгкую зарядку, чтобы согреться, и снова уселась за бук. Итак, что сейчас самое важное?

Первым взрослым поступком в новой жизни Алисы как-то неуловимо стала покупка новой куклы. Первой в её коллекции куклы-девочки, рыжей и раскосой. Алиса знала пять отличных методик, как нарисовать кукле веснушки.

_________________________________________________

Друзья, у меня в сообществе открылся конкурс фанфиков по муданжскому циклу) Заходите поделиться своими идеями ;)

https://vk.com/wall-201069085_5178

https://t.me/yulia_zhukova_worlds/473