В память о звездной любви

* * *

После ужина гроза закончилась и мы пошли гулять. В одежде, что заказала Сельма, нашлись высокие сапожки из непромокаемого материала и теплый плащ, который надежно защищал от ветра и брызг.

— Вообще здесь теплее, — объяснил Грег. — Это один из последних прохладных дней. Уже через неделю установится жара, и можно будет купаться. Научу тебя плавать.

Это звучало даже круче, чем читать.

Вопросы не давали покоя. Что будет делать Грег? Откуда он берет деньги на все это? К чему в итоге мы должны прийти?

Но я пока их не задавала, опасаясь разрушить атмосферу доверия. Я все-таки рассмотрела подробнее эти меховые шарики, которые всасывали пыльцу, смешанную с дождевой водой. Они опыляли растения, помогая им цвести, и вообще были довольно безобидными. Но домой Грег попросил их не брать — жутко линяют. Но предложил разбить перед домом клумбу. Он построит домик, а я высажу цветы, и у нас будут своих пушистые шарики.

Вода на ощупь была холодной. Я потрогала ее у самого берега, двумя пальцами.

— И как мы будем купаться? Холодно же!

— Ты удивишься, на что способно твое тело. Ты не боишься холода. Поэтому так плохо переносишь жару. Вода немного потеплеет и будет для тебя идеальной температуры. Поэтому я и выбрал эту планету, она идеально тебе подходит. Ну, разве что немного сыровата…

— А что подходит вам?

— А мне подходит все.

Настроение у Грега было веселое.

— Я могу жить везде, Шэй, в любых условиях. Но мне нравится море, нравится вода. Здесь красиво ночью. Я установил на пляже и в окрестностях дома светильники, чтобы ты не пугалась, если вдруг посмотришь в окно. Скоро уже зажгутся.

— Спасибо. Вы со мной так носитесь.

— Опять спросишь, зачем?

Мы углублялись в лес. Живности никакой не было, после дождя все попрятались в норках и гнездах. Только кое-где прыгали пушистые шарики, название которых я забыла. Их шерстка почему-то не мокла.

— Мне просто интересно, что дальше, — пожала плечами я. — У меня совсем нет прошлого, но я бы хотела знать будущее.

— Что ж, давай подумаем о будущем, — на удивление, Грег легко согласился. — Несколько недель нам понадобится, чтобы ты освоилась. Разобралась с управлением дома, изучила лес и вообще окружающую территорию. Да и отдохнуть надо, у тебя за плечами один полет, а я последние полгода летал по всей галактике туда-сюда. Потом я начну работать. Мне нравится моя профессия, я хочу начать все сначала.

— А кто вы по профессии?

— Вообще я занимался раньше системами слежения. Ну и другим оборудованием. Сейчас хочу заняться системами безопасности. На этой планете технологии немного отстают, так что за меня начнется война. Так вот. Потом я буду работать, а ты — учиться и отдыхать. Тебе придется несколько раз оставаться одной на ночь, но это не страшно. Когда изучишь чтение, письмо, будем выяснять, чему тебя надо учить. Какие-то курсы ты точно проходила, знания есть, а какие-то пройдешь сама. Когда закончим с этим, будем думать, что делать дальше. До этого еще долго. Может, выберешь колледж или университет. Не захочешь, придумаешь себе увлечение. У тебя неплохо получается рисовать.

Я слушала все это, не веря в то, что он говорит серьезно. Учиться, выбирать колледж, оставаться одной.

— Устраивает тебя такое будущее? — пока я приходила в себя, спросил Грег.

— Не… не знаю, а я смогу поступить?

— Если захочешь, Шэй, ты сможешь все. Пойдем к дому, уже совсем стемнело.

Дом виднелся среди густых зарослей очень хорошо. Вокруг действительно все было залито светом. Я скромно надеялась, что при всех своих особенностях, не совсем глупая. Если Грег может себе позволить так выделить наше место обитания (а ведь сложно оставить в тайне дом на берегу моря!), то он наверняка позаботился о безопасности. Системы слежения? Этот человек с каждым днем становился все интереснее и интереснее. Какие еще неожиданности готовит мне жизнь с ним?

— У вас есть недостатки? — хмыкнула я.

— Да, Шэй, полно. Прежде чем выбрать правильную модель поведения, набиваешь много шишек. Сейчас со мной просто, но ты обживешься, у тебя появятся желания и претензии. Я думаю, все впереди. И ссоры будут, и недостатки вскроются.

На это я только покачала головой. Ссориться с Грегом? Я же не самоубийца…

Грег

Они еще немного прошлись, полюбовались подсветкой пляжа и дома. Затем поужинали, выучили немного букв. Шэй быстро схватывала, осталось совсем чуть-чуть, и они смогут перейти к простым книгам. На самом деле, у него уже был готов план по ее обучению. Но его придется пересмотреть, если Шэй будет так быстро учиться.

— Спокойной ночи, — сказал он ей вслед.

Она неуверенно ответила тем же. Грег и сам отправился спать, разве что немного почитал, прежде чем погасить свет и попытаться заснуть. Темный лес за окном был совершенно неподвижен. Но совершил ли Грег ошибку, привезя Шэй сюда, в отдаленное место? А если она напугается? И так спит плохо.

В полете Грег высыпался слабо, по большей части потому, что смотрел на Шэй очень долго. Как она спала, как просыпалась, как валялась с планшетом. Теперь он намеревался как следует выспаться и тоже отдохнуть. Шэй рядом, никуда не надо бежать, ни о чем не надо думать. Шикарно.

Но реальность, само собой, внесла свою лепту. Дверь с тихим жужжанием отъехала в сторону.

На Шэй была свободная пижама, волосы девушка собрала в хвост.

— Что случилось? — Грег мгновенно сел на постели.

Шэй пожала плечами, закусила губу и немного отвела глаза. Но с собой справилась, тяжело вздохнула.

— Кажется, я не привыкла спать одна. Можно я тут посижу?

Внутренне и удивляясь и радуясь одновременно, Грег отодвинулся, давая девушке место.

— Возьми из шкафа одеяло и ложись. Я бы предложил тебе свое, но я, в отличие от тебя, пижам не ношу.

Даже в темноте он различил, как она покраснела, и мысленно сделал зарубку, что надо бы умерить провокации. Она еще не умеет достойно на них отвечать и воспринимает его скорее как хозяина. С другой стороны, а как она должна его воспринимать, если он так и не дал на этот вопрос внятного ответа? Шэй просто боится ошибиться, она, фактически, начала жизнь заново. С ним.

Она полностью укрылась одеялом, только хвост торчал наружу. И уже через пару минут засопела. И как она будет спать, когда ему придется на день-другой уехать?

Чем завершился этот поток мыслей, Грег так и не запомнил. Он на удивление быстро уснул, а вот пробуждение… оно оказалось не таки легким, как он надеялся. И главной причиной тому было, что Шэй непостижимым образом переползла со своей половинки кровати на его. И ее даже не смутило присутствие на этой половине Грега. И как только умудрилась!

Будить ее было так жалко. Грег привык вставать рано, а ей надо было отдыхать и восстанавливать силы. Поэтому он довольно долго лежал, рассматривая девичью лохматую макушку, но скоро устал и принялся выбираться.

Шэй завозилась и легко, но сердито ударила рукой по его груди. Потом снова уснула. Захотелось смеяться, честное слово!

— Милая, ну я же должен приготовить завтрак. Пусти меня и спи.

Во время второй попытки она уже не сопротивлялась. Он так и оставил ее спать в своей комнате. И все же проверил, что нигде не оставил планшет или какой другой гаджет. Шэй пока не готова к тому, что может там найти.

Он успел принять душ, привести себя в порядок и приготовить завтрак, а Шэй все спала. Пришлось отправиться ее будить и, честно говоря, это было забавно.

— Вставай, иначе мне придется идти купаться без тебя.

Глаза девушки тут же удивленно распахнулись.

— Что?! Вы же сказали через неделю!

— Посмотри в окно.

Там вовсю светила звезда. Лучи света проникали сквозь чуть затемненные окна, и было хорошо видно спокойное море.

— Ты увидишь, что холод ничего тебе не сделает. Поднимайся, я блинчики сделал.

— А что такое блинчики?

— Увидишь. Их любят на одной планете… хорошая планета. И блинчики вкусные. Давай, Шэй, просыпайся и иди в душ. Потом спускайся, я тебя жду. Еще будет время для сна.

Когда Шэй спустилась, он уже накрыл на стол. Грегу нравилось готовить в меру своих умений. Но все же хорошо, что Шэй изъявила желание учиться. Долго его не хватит, а с появлением работы времени останется меньше. Но пока Шэй привыкает, он продемонстрирует все свои таланты.

На столе, помимо стопки блинчиков, стояли блюдца с рыбой, творожным кремом, фруктами и джемом. Сам он любил рыбу, а Шэй блинов никогда не ела. И лучше ей не знать, при каких обстоятельствах он научился их готовить.

Она долго принюхивалась к блину и следила за Грегом, который быстро завернул кусочек рыбы. Потом сделала то же самое и попробовала.

— Вкусно! — сообщила. — А это что?

— Попробуй, — предложил Грег.

Так она перепробовала все начинки и добавки, в итоге остановившись на совершенно неожиданной — сыре. Грег изначально нарезал сыр для бутербродов, но Шэй умудрилась пристроить его в блин и неожиданно полюбила эту блюдо так, что Грег понял: готовить ему придется часто.

После завтрака он ей сказал:

— Надевай купальник и пойдем купаться.

Возбужденная Шэй, полная предвкушения и ожидания, уже через три минуты была готова. Поверх купальника она надела свободное бело платье, волосы заплела в косу и свернула в пучок на затылке. Последствия транквилизаторов уже не были заметны, девушка казалась живее и здоровее. Еще несколько дней, и будет совсем здорова.

На пляже дул легкий ветер, но совсем не холодный. Грег разделся и вошел в воду, а Шэй замерла на берегу. Вода приятно касалась кожи, а впереди простирался целый горизонт, за которым совсем не видно земли.

— Давай, не бойся! Я тебя буду держать!

Она еще несколько секунд смотрела на него, потом сбросила платье и двинулась вперед. Грег порадовался, что стоит в холодной воде: купальник на Шэй сидел очень хорошо. Она взяла его за руку и позволила вести себя на глубину. Но когда вода стала доставать до груди, остановилась.

— Может, здесь сначала?

— Тебе будет неудобно на такой глубине. Но если хочешь, можем здесь. Холодно?

— Нет, — ее губы тронула легкая улыбка. — Хорошо. И что мне делать?

Ее взгляд устремился на что-то за его плечом. Шэй резко умолкла и даже побледнела.

— Что такое?

— Мне показалось… там что-то было.

Грег рассмеялся и с удивлением отметил в себе облегчение. Он знал, что напугало Шэй, вот только совершенно забыл предупредить Шэй.

— Энн! — крикнул он. — Выходи, хватит прятаться!

Среди бирюзовых волн мелькнул плавник, едва различимый — только по блеску на солнце и будучи готовым его увидеть, Грег заметил. Потом в метре от них возникла мокрая и такая же бирюзовая, как вода, голова Энн. Ее волосы сохли буквально на глазах и вскоре представляли собой копну необычных бирюзовых волос.

— Это Шэй? — с любопытством в глазах спросила Энн.

— Да, это она. Шэй, знакомься, Энн, местная жительница.

— А… а… а где она живет? — не нашла ничего лучше, как спросить, Шэй.

— Здесь и живу, — хихикнула Энн. — В море.

— Это рейра. — Грег покачал головой. — Планета на девяносто процентов покрыта водой, в воде живут рейры, а сушу арендует у них Империя. Причем это единственный случай, когда она действительно арендует территорию, а не оккупирует.