Нехорошая квартира

Глава 7.

Нет, это была не она. Эта женщина была старше. И, разумеется, не такой ухоженной. Волосы ее были намного длиннее, заколоты гребнем назад. Длинными были и ногти на руках.

Женщина затащила ее в дом, больше напоминающий избушку на курьих ножках, и положила на деревянную лавку.

Нога Сильвии распухла, и стала похожа на бревно. А по горячему лбу приятно катились холодные струйки пота.

– Больно тебе, девочка? – спросила ее женщина, доставая с полок какие-то банки. По виду в этих банках были корешки и травы.

– Мерена? – Сильвия постаралась приподняться, но ничего не вышло.

Женщина усмехнулась.

– Нет, я Тапира. Близняшка Мерены. Посмотри на меня внимательно. Ты ведь видишь разницу?

Сильвия посмотрела. Женщина возилась у небольшой печки. Ставила чугунок на плиту, наливала туда воду. Крошила эти самые корешки из банок, шепотом что-то приговаривая.

Теперь, присмотревшись, Сильвия действительно увидела разницу. Вблизи Тапира выглядела старше. Намного старше. Лицо ее было усыпано морщинами, волосы – будто много лет не чесаны и не мыты. Ногти на руках – длинные и грязные. Самым странным было то, что она все время находилась будто в тени.

Женщина подала ей кружку.

– Пей, – сказала она. – В темноте ты наступила на змею. А та укусила тебя в ответ. Я не знаю – поможет ли тебе это. Яд уже слишком успел впитаться. Но это хотя бы облегчит твою боль…

Сильвия усмехнулась. Как ни убегала она от смерти, та все-таки ее догнала.

– А вы добрее Мерены, – сказала она, отпивая из кружки.

– Да, – согласилась Тапира. – За это я и поплатилась. Моя сестра заманила меня в ловушку. Забрала мои силы. Забрала мою энергию, мою красоту и мою молодость. Я превратилась в тень… А скоро меня не станет совсем.

Хлопнула входная дверь. На пороге возник Азам.

– Все получилась скверно, мальчик мой, – сказала Тапира, глядя то на него, то на Сильвию, которая уже забылась глубоким сном. – Ее укусила змея. Она умирает… Я тоже скоро умру. На рассвете. Мое время закончилось, мои силы тоже.

– Разве ничего нельзя сделать, тетя? – в отчаянии спросил Азам.– Разве нельзя помочь и ей и тебе?

Тапира задумалась. Затем – кивнула.

– Ей помочь можно. Только будет ли это помощью. Ее тело вот – вот умрет. Но я могу поймать ее душу. Сил на это у меня еще хватит.

– Зачем?

Женщина закрыла глаза и задумалась.

– Ей нужно будет другое тело. Да. Нужна девушка. Из другого мира. Она должна оказаться на грани жизни и смерти. Учти – это должно быть без твоего вмешательства! Тогда ты должен перенести ее в наш мир и надеть на нее этот кулон. – Тапира, пошатываясь, встала, достала откуда-то из-под лавки кулон с крупным бриллиантом. – И следи, чтобы она не умерла.

– Тогда Сильвия оживет?

– Гарантии нет. Это будет происходить постепенно. Душа Сильвии начнет соединяться с телом девушки. Возможно – их души создадут некий симбиоз, и будут жить в одном теле. Но скорее произойдет так: та, что окажется сильнее постепенно вытеснит вторую. Твоя Сильвия очень сильна. Девушка не должна быть сильнее нее.

– Подойдет любая?

Тапира покачала головой.

– Не любая. Люди не выживают в нашем мире. Тем более – находясь при смерти. Это должна быть, как минимум, хозяйка прохода. Ближайшая подходящая кандидатура появится не ранее, чем через десять лет…

– Я согласен ждать, – тут же выпалил Азам.

– Вопрос в другом. Согласна ли ждать она? Ее душа не упокоится. Она будет метаться все эти десять лет… И неизвестно, что будет с ней, когда она оживет. Ты должен решить – прямо сейчас: чего ты хочешь? Отпустить ее душу на волю, или запереть ее в этом алмазе, дав ей шанс на еще одну жизнь? Решай! Она умрет через минуту!

Азам наклонился над Сильвией. Поправил на ее лбу мокрую от пота прядку волос. А затем поцеловал в губы.

– Одна моя тетя сделала все, чтобы отобрать у нее жизнь. Поэтому прошу тебя, тетя, дай ей шанс получить другую жизнь, взамен отобранной.

Тапира кивнула. Поднесла к лицу Сильвии кулон. Через несколько секунд алмаз в нем засиял всеми цветами радуги.

Тапира протянула его Азаму.

– Береги его! Я умру к рассвету. Сожги наши тела, Азам. Не позволяй Мерене видеть их. Не хочу, чтобы она видела то, во что я превратилась. Сожги нас вместе с этим домом. Она приподнялась и поцеловала его в лоб. – У Мерены злая душа. Будь с ней осторожен. Не верь ей!

Когда взошло солнце, Тапиры уже не было. Не осталось ничего и от ее дома…