Цветок эдельвейса или под сенью львиной лапы

И я понимала, что одна не смогу охватить весь объём работ, и замок постепенно вернётся в своё прежнее состояние упадка и разрухи.

Эврил терпеливо ждала, когда я отпущу её, переминаясь с ноги на ногу. В ведре тихо плеснулась вода, и я очнулась от своих дум.

— Иди, Эврил, я сама навещу Гаяза, ему нужен наперсник.

Девушка ушла, слегка шаркая большими не по размеру башмаками, а тряпка, уже порядочно намокшая, висела на ведре и с неё капала вода.

Тишина, оставшаяся после её ухода, будто подхлестнула меня. Я тряхнула головой и направилась в комнату бывшего дворецкого.

Гаяз лежал, будто спящий. Только заострившиеся черты, ввалившие провалы глаз, да восковой цвет лица указывали, что сон этот вечный.

— Вот я тут, — с лёгким истеричным смешком я присела к нему на кровать, — а по виду, с которым пришла сюда, должна была быть на твоём месте.

Пока я говорила, ощущение близости смерти смазывалось, отступало горе, притуплялся гнев на несправедливость этого мира.

— Прости, Гаяз, за то, что мы живём, а ты нет, — непрошеные слезы я смахнула, а воробей возмущённо пискнул, потревоженный моим движением, — кто поддержит лорда? Он нуждается в тебе.

Гаяз, лежащий в своём лучшем костюме, ничего не отвечал, я вздохнула и отметила про себя, что в комнате чисто, нет пыли, но вот шторы задёрнуты наглухо, будто бы сейчас яркий полдень.

Неловко подошла, стараясь не задевать кровать с покойником и не выпускать его из виду, и заглянула за ткань в окно. Там не увидела ничего, кроме грязного стекла и заднего дворика, где обычно происходила стирка, так как рядом проходила труба с водой для нужд дома.

Не стала ничего менять и оставила шторы в покое, в конце концов, кроме них у меня достаточно проблем.

Жрец прибыл к вечеру, что означало, что похороны будут утром. А пока я проводила молчаливого гостя в рваной сутане к лорду. К слову сказать лорд был верен себе и не стал обедать, хотя я предприняла попытку его накормить, но была вежливо изгнана вместе с подносом с едой.

— Прошу вас сюда, — я улыбалась, а жрец вдруг вздрогнул, услышав моего писклявого «передатчика».

Исконно жрецами становилось не по своему желанию, но по необходимости. Храмам вечности продавали детей, ставших обузой и если жрицами Богини становились по призванию, то жрецами смерти исключительно принудительно. Правда, поговаривают, что после прохождения обряда инициации жрец полностью принимал идеи и цели храма.

Основная миссия жрецов — проводы усопшего в мир иной. В отличии от магов, не считающих земную оболочку чем-то важным, а скорее предпочитающих существовать без неё, жрецы уверены, что тело, бывшее вместилище разума и духа, играет большую роль в жизни каждого и оставить его после смерти без должного погребениям равнозначно прямому оскорблению их божества. И тогда не видать покоя духу, чьё тело не омыто и не окурено как того требуют традиции.

Мне было все равно, но Гаяз, по словам лорда, верил в это и теперь я вынуждена вести жреца к лорду Адвину.