Путь огня

Глава 13

Дальше были поздравления. Вместо цветов здесь дарили камни. Драгоценные. Главный расходный материал для создания артефактов. И самая полезная вещь в Асмасе.

Свадебный пир тоже был необычный. Гости отдельно, а для молодых была приготовлена беседка «Уединения сердец».

На одной из вершин горной гряды, еще в давние времена, возвели каменное сооружение по форме напоминающее корону. Сквозь окна-щели открывался потрясающий вид на долину, дворец, озеро и город. Внутри – чаша бассейна с горячей водой, в окружении гигантских лож-диванов с россыпью сотен подушек разного размера и цвета. Стол с едой. Стол с напитками. Стол с фруктами и еще маленький – со сладостями.

Под потолком в облаках пара летали, сталкиваясь друг с другом и наплевав на законы гравитации, водяные пузыри. Подлетая к стенам, они стекали вниз горячим журчащим водопадом, чтобы потом, по углублениям в полу, выплеснуться в бассейн.

Смотреть на горы можно бесконечно долго. Любоваться игрой закатных красок, ловить «синий час», очаровываться подкравшимся пушистым облаком, восхищаться высотой, просторами и мощью гигантов, а еще нежиться в объятиях любимого человека.

С наступлением сумерек стали разгораться розовым световики в форме сердечек – они и дали название беседки. Водяные пузыри под потолком смущенно розовели, вода стала цвета вина, да и сама беседка на глазах приобретала девчачий гламур.

– Ты чего испугалась на свадьбе? – спросил Фильярг, поглаживая по спине. Юля пребывала в той самой стадии блаженства, когда все тело – сплошная нега. После жаркой любви мыслей в голове не осталось – умеют же некоторые доводить до состояния нестояния, да и сама свадьба, а уж про птичник она вообще молчит, казались событием прошлого столетия.

Вздохнула. Говорить о своих страхах не хотелось, но честность, она вроде как правильнее.

– Все так быстро…

Фактически ультиматумом. Беременность? Пинком под венец, точнее под лики Девятиликого. А быстро случившееся не дает времени осознать, принять и согласиться. Сомнения, они хуже тараканов. Ты их травишь разумными доводами, давишь железной логикой, а они все равно вылезают.

– Да и без родных…

Такие моменты особенно сильно хочется разделить с близкими людьми.

– Понятно.

Фильярг обнял, уложил к себе на грудь.

– Скучаешь? Тогда как насчет портальнуться к ним? Хоть завтра. Мне тоже неловко, что я фактически похитил дочь и даже разрешения не спросил. Не знаю теперь, как буду расплачиваться…

– Расплачиваться? – переспросила Юля.

Четвертый смутился. Пожал плечами.

– Кузен рассказывал, что у вас принято выкупать невесту. Только не пойму, зачем твоим родителям столько баранов?

Юля расхохоталась, поставив себе в план показать мужу «Кавказскую пленницу».

– И зачем я его вообще слушаю? – раздосадовано проворчал Фильярг.

Потому что очарование Кайлеса пора заносить в оружие, – усмехнулась про себя Юля.

– Не нужны бараны. И подарки у нас принято дарить молодым, а не наоборот, но твой «выкуп» им будет приятен, – она не сдержала улыбки, представив Четвертого, загоняющего отару баранов к ним в подъезд, и лица соседей… Нет, замысел Кайлеса в чем-то гениален. Даже жаль портить.

– Купим им подарки вместе, – предложила, и Фильярг ласково поцеловал в плечо, спросил:

– Так завтра?

– Без Совенка не хочу.

Аль, конечно, поймет, но она будет чувствовать себя предателем. Для него любая поездка на Землю – праздник.

– Тогда скажи, как будешь готова, а я подкоплю денег для выкупа, – с серьезным видом подытожил высочество. И Юля подумала, что Кайлеса надо бы прибить за шуточки, а с другой стороны… Бараны были бы великолепны. В центре Питере, ага. Как и считающий монеты Четвертый: это на шубу теще, это на автомобиль тестю, это на компьютер шурину.

И настроение стало подобно водным пузырям под потолком – щекочуще-радостным. А вокруг растекалась горная звездная сказка – созвездия сияли совсем рядом. Потом сверху полилась негромкая музыка, стены беседки замерцали, по воде побежали разноцветные всполохи в такт звучащей мелодии. Для молодых устроили настоящую светозвуковую сказку. И было так здорово любить друг друга в творящемся вокруг волшебстве. Чувство счастья настолько переполняло, что Юле казалось еще немного – и сердце не выдержит эмоции. Выдержало. И не один раз.

Утром был традиционный завтрак с новой семьей. Четвертая мать не стала хранить верность его величеству и вышла замуж, а вот детей ей огонь больше не дал.

– Я понимаю, ассарство это важно, но, надеюсь, вы найдете время пожить и у нас. Тем более что тебе, сын, сейчас принимать тэорат, а Юле нужен присмотр.

Выразительный взгляд свекрови намекал, что выращивание будущего властелина Асмаса требуется начать как можно быстрее. Желательно в утробе. Желательно под ее личным руководством.

Юля вздохнула. Погоняла по тарелке кусочек овоща. От одной мысли, что скажет свекровь о двойне, кусок в горло не лез. Однозначно, никакой открытости до родов. А там… сюрприз будет. Для всех.

– Мама, мы постараемся что-нибудь придумать, но процесс ассарства слишком важен, чтобы его игнорировать, – Четвертый мягко осадил мать.

В глазах свекрови читалось, где она видела заботу о Шестом, когда речь идет о собственном внуке, но правила есть правила. По закону Альгар и ее сын, так что напрямую вредить ему она не может, как и требовать лишить заботы ассары.

Недовольно поморщилась. Кивнула. Ласково улыбнулась животу Юли и предложила:

– Тогда, если ты не против, мы бы навестили вас в Четвертом тэорате. Наль мог бы помочь тебе с управлением.

Муж Четвертой, который до этого момента в беседе участия не принимал, да и вообще чувствовал себя неловко, кивнул.

Что же… ответный визит, – вздохнула Юля, – эта та вежливость, которую трудно игнорировать.

– Конечно, мы будем рады видеть вас, леди.

– Зови меня по имени, – продолжала улыбаться Тайла, – мы теперь одна семья.

Фраза «Мы теперь одна семья» крутилась в голове у Юли весь обратный путь до академии, а фантазия с ехидным смехом подкидывала сцены знакомства родителей мужа и жены.

– Юль, какая к черту королевская семья? Твой прапрадед, между прочим, эксплуататоров в семнадцатом году по улицам Петрограда гонял.

– Доча, ну зачем нам дармоеды? Мы же из простых. Для них – ни рожей, ни кожей.

Мотнула головой, прогоняя гневно стучащего по столу отца, закатывающего рукава брата и горестно вздыхающую мать. Трусливая мысль: «Может, не стоит торопиться?» казалась все более привлекательной. Но дети ждать не станут… И у них есть право на полный состав из бабушек и дедушек обоих миров.

На берегу в специальном загоне ее радостно встречала Дереза – соскучилась. Хотела было по привычке боднуть хозяйку башкой в живот, чтобы та обязательно рухнула на попу, вальшгасу почему-то доставляло особое удовольствие ронять хозяйку обнимашками, но услышав суровое: «Не шали» от Фильярга, осадилась. Послушно улеглась.

Юля ласково почесала кожаный нос. После воспитательной лекции от Четвертого: «Юля, ты ее совершенно разбаловала. Она тебя за несмышленого детеныша держит» – еще и подкармливает, ага – «А ты смотри у меня, – вальшгас наклонил башку, внимая, – одно замечание – и переведу в тягловые», Дереза стала вести себя точно вышколенная лошадь. Несла бережно, слушалась беспрекословно, косясь с почтением на едущего рядом Фильярга.

Юле дали пару часов отдохнуть, привести себя в порядок, проверить вернувшегося утром Аля, выслушать от ожидавшего ее Кайлеса массу рекомендаций, разбавленных нравоучениями:

– С Матерями, принцесса, держи ухо востро. Братьям доверять можешь, хотя полностью я и им доверять бы не стал. За своих не переживай. Присматриваю регулярно. Как выберешься на Землю – сообщи заранее. Мне, знаешь ли, ваши свадьбы больше нравятся. Как у вас говорят: «и неба было мало, и земли». Чтоб с душой, огоньком и без протокола. Никаких возражений, принцесса. Пожалей родственника. Я столько для тебя сделал…

Потом заговорщицки подмигнул:

– Хочу кое-кого проверить на стойкость к земной выпивке.

Ясно. План у кузена прост как валенок: споить высочества, втравить в неприятности, а потом благородным жестом спасти, дав перед этим помучиться. Мол, что вы без магии можете, братишки? Месть, она такая… Заманчивая и сладкая.

Юля вспомнила «отару баранов». Улыбнулась. Выставила ладонь.

– Я в деле. Только Фильярга не тронь.

– Кто же будет вредить будущему папаше? – возмутился Кайлес, ударяя по ладони. – У меня полно иных кандидатов.

На том и распрощались.

А стоило перевести дух, как ее пригласили в кабинет ректора.

Шла туда Юля с тяжелым сердцем. Ректор не дурак. Сложит два плюс два и все поймет. Главное, чтобы не отыгрался на Совенке. А потому Юля решила все отрицать, но взять вину на себя.

– Можно? – постучалась.

– Проходите, Юлия Андреевна, – пригласил ректор.

Вошла. Потупилась. Вспомнила, что план был все отрицать, а не подтверждать вину с порога. Вздернула подбородок. Смело столкнулась с суровым взглядом. Ассары не сдаются и не боятся ректоров.

Сэльс помрачнел, вздохнул укоризненно. Вышел из-за стола, встал у окна, обозревая центральный двор своего любимого детища.

– Скажите сразу, госпожа ассара, – спросил тяжело, – больше свадеб не намечается?

– Намечается, – мгновенно отозвалась Юля. Ректор вздрогнул. Повернулся вопросительно. Прищурился зло, подозревая издевательство.

– Понимаете, – погладила она живот, и взгляд мужчины смягчился. Юля давно заметила, что женская беременность легко пробивает самую крепкую мужскую броню, – по законам моего мира я не замужем, а для моих родителей важно, чтобы их дочь родила ребенка в законном браке.

Ректор прорычал что-то неразборчивое, но явно нецензурное. Дернул щекой. Прикрыл глаза. Потер лоб.

– В следующий раз вы мне весь первый курс в целительскую отправите? – поинтересовался ядовито.

Юля испугано замотала головой.

– Не отрицайте, – бросил ректор, явно поставив знак равно между: госпожа ассара и мировое зло.

Вернулся за стол. Пододвинул чистый лист. Раздраженно отбросил.

– И что мне с вами делать? – спросил с тоской. – Когда хоть планируете свой «законный брак»?

– Через месяц? – предложила Юля. Ректор побагровел, дернул правым глазом.

– Два? Три? Дальше тянуть не стоит, понимаете ведь…

Ректор откинулся на спинку кресла, покачал головой, точно не веря в происходящее, но взял себя в руки, откашлялся и произнес сухо, по-деловому:

– Как вы знаете, до зимних праздников первый курс не покидает территорию Королевской академии Огня. Летние месяца отдыха они проведут здесь в тренировках.

Юля знала это, как и то, что высочествам эти самые месяцы не положены. По прибытии домой они попадали в руки прежних наставников. Впрочем, у старших курсов отдых тоже заменялся стажировками, на каникулы отводилось недели три после праздника Огня и месяц после Зимних праздников. Для младших послаблений было больше: два с половиной летних месяца каникул, один зимой, плюс три недели стажировок, которые были полностью посвящены медитациям на природе, поближе к стихиям, так сказать.