Мой случайный эльф

Глава 31. Зачем мне возиться с тобой, неумехой?

Приходится согласиться на странный пункт о насилии. В конце концов, почему бы и нет? Нападать на Эль Граса я не собираюсь.

А вот насчет шефа такого же сказать не могу.

Я его совсем не знаю, поэтому лучше подстраховаться.

Как только я подписываю контракт, — Эль Граса лично проводит для меня экскурсию по огромному зданию. Он собирается показать мне с десяток этажей, связанных с предстоящей мне работой.

— Здесь ты будешь заваривать мне кофе, — на семидесятом этаже эльф указывает мне на стол с кофеваркой, шкафом для посуды и посудомойкой.

Быстро оглядываю хозяйство. В кофейном аппарате столько кнопок, что хватило бы на небольшую космическую капсулу. Если приплюсовать кнопки от посудомойки, то и на целую межпланетную станцию. Мне не понятны ни кнопки, ни аббревиатура под каждой.

Самое смешное, что именно эта часть моих рабочих обязанностей казалась мне самой простой!

— Ты же умеешь обращаться с техникой, милочка? — мой босс хищно щерится и ласково гладит черную поверхность кофейного аппарата. Будто треплет по голове верного союзника, с которым он дружит против меня.

Пфф! Не собираюсь ему подыгрывать. И лукавить тоже не буду.

— Не умею, разумеется, — говорю, обворожительно улыбаясь. — Я же не бариста! У нас в больнице была кофеварка попроще. А посудомойка у меня всю жизнь была одна, — вытягиваю перед собой открытые ладони.

— И что нам с этим делать? — на этом вопросе его улыбка гаснет, а между смоляными бровями Эладиуса пролегает глубокая морщинка.

Кожа на лице настолько гладкая, что единственная морщинка, реакция на мои слова, смотрится почти агрессивно. Мол, это проблема, милочка. А проблемы мне не нужны.

— Мы можем расторгнуть наши отношения, ссылаясь на пункт об испытательном периоде, — подсказываю, не разрывая зрительный контакт. — После моего увольнения вы наймете профессионального бариста и будете пить по утрам вкуснейший кофе.

— Этого ты хочешь? — эльф стремительно сокращает между нами расстояние. — Уйти, со мной даже не попробовав?

Вопрос звучит неоднозначно, когда он так близко. Мужчина по привычке давит своей тяжелой энергетикой и резким, но свежим запахом.

В этом спокойном уголочке, несколько секунд назад пахнущем только кофе и пирожными, мой шеф воспринимается черным торнадо на чистом, безоблачном небе.

Странно, что я не боюсь торнадо. Даже когда оно касается темными волосами моей щеки. Даже когда черные глаза смотрят в мои выжидающе и жадно.

И это отсутствие страха — оно как-то… не правильно.

Эладиус враг, противник, которого надо уничтожить, чтобы не погибнуть самой. И чтобы закончить геноцид разумных существ.

Нельзя привыкать к врагу.

Надо подстроиться под него, чтобы выведать слабые места.

— Я бы предпочла остаться, — неохотно признаю.

— Я тоже, — говорит эльф тихо, почти интимно. — И что же нам делать?

— Научите меня пользоваться своей техникой, — пожимаю плечами. — Всей. Когда научусь, буду работать в полную силу.

— Зачем мне с тобой возиться, неумехой? — он горячей ладонью невесомо проводит по левому плечу — там, где лямки от моей тяжелой сумки врезаются в кожу.

В небрежном, хоть и продолжительном жесте не чувствуется подвоха. И «неумеха» в его губах звучит не обидным прозвищем, а уменьшительно-ласкательным. Будто моя слабость ему приятна, и только.

— Даже не знаю, — бормочу, заставляя себя отпрянуть на пару шагов. — Это вы мне скажите, шеф! Зачем я вам нужна?

Мой вопрос и возникшая между нами дистанция заставляют его очнуться. Он выпрямляется и расправляет плечи. Сжимает рот, отчего на худощавом лице острее проступают скулы. Затем, чуть помолчав, подытоживает:

— Приходи завтра в семь. Тебя будет ждать человек, который всему обучит. Если опоздаешь, считай, что ты не прошла испытательный период.

Коротко киваю и направляюсь к раскрывающимся дверцам лифта.

Спуск в кабине такой же стремительный, как и подъем. Снова хватаюсь за бедные, заложенные уши. Радуюсь, когда загорается кнопка первого этажа и дверцы открываются, позволяя выйти наружу.

На выходе я сталкиваюсь с серым эльфом. Он настолько отличается от остальных эльфов какой-то невзрачностью и серостью, что я запомнила его еще в ресторане стеклянных кабинок. Странный тип.

Он пытливо смотрит мне в глаза, а я, рассеянная и задумчивая, взглядом скольжу по его лицу, ни за что не зацепившись.

Затем смотрю на огромное настенное табло со светящимися часами. Я провела в этом здании немногим более часа, За это время добилась приема на работу, но при этом меня продолжает потряхивать.

Приходится снова сжать пальцы в кулаки, на сей раз чтобы не демонстрировать администратору их мелкую дрожь.

Только оказавшись на улице и отойдя от небоскреба Грас Элит на пару кварталов, я останавливаюсь на каменной плитке. Прислоняюсь к стене какого-то здания и дышу. Глубоко и жадно дышу.

Что произошло на семидесятом этаже?

Мой шеф меня трогал?

А я не возражала?

Святые орки!

Я. Не. Возражала.

И какой вывод он из этого сделал?

Хочется орать в голос. Со злости на себя, на эльфа… нет всех эльфов! Они все непонятные. С подводным течением, не заметным человеческому глазу. С какими-то тайнами, недоговорками, полуправдами…

Общаясь с ними, я сама начинаю совершать странные поступки. Я перестаю понимать себя.

А главное, где гарантия, что я на верном пути?

Что, работая, на Эладиуса, я смогу освободить крошек фей?

Мыслей, сомнений, переживаний в голове так много, что я сама не замечаю, как миную проверочный пункт Эльфтауна, на автомате возвращаю им электронный браслет-навигатор. Как сажусь на нужный автобус и доезжаю до дома.

К счастью, Виола еще не вернулась со встречи с подругой, и мне не приходится отбиваться от ее вопросов.

Почувствовав, как сосет под ложечкой, хотя после сытного завтрака прошло не больше трех часов, даже не удивляюсь. Достаю несколько кусочков хлеба, намазываю маслом. Открываю окно и мысленно призываю к себе голодную Эсу. Уже в следующую минуту она стремительно впархивает в оконный проем и садится мне на плечо.

Хватает протянутый кусочек хлеба, заталкивает в себя и быстро жует в обе щечки, громко причмокивая.

— Ужас, ужас, ужас! — доносится из ее головы. — Как мы освободим моих бедных сестер, если Эль Граса такой злобный, скрытный, странный и противный! Я надеялась, ты выйдешь на след моих сестер… А там… Магия, магия, магия на каждом шагу! Магия соблазна, магия невидимости, магия ментальная… Она отскакивала от тебя, как камень от стены, заметила? Особенно, тот… Последний, Невидимка был силен. Но я нас не подвела. Ты его увидела!