Мой случайный эльф

Глава 50. Ты изменила ход истории

Седая борода пытается меня переубедить, разглагольствуя в микрофон о долге перед наукой, но его крики тонут в рокоте толпы, и уж точно не останавливают меня от быстрого продвижения к двери.

Мне совершенно не хочется становиться частью научных исследований, пусть даже самых уникальных. Мысль об Эсе, спрятанной под колбу, пугает меня до мурашек.

В зале разносятся выкрики:

— Каждое слово требует доскональной проверки!

— Если фей и правда можно приручить…

— …Открывается невероятный потенциал!

— Господа, это все нелепица! Бред сумасшедшей!

— Мы должны прекратить истребление…

— Недопустимо истреблять разумный вид существ!

Мне с трудом верится, что меня окружают ученые!

Я всегда считала, что это особая каста, интеллигентная и организованная. А тут…

Как торговки на базаре, ей богу!

Внезапной периферийным зрением замечаю, как ко мне наперерез через зал несется мужчина, одетый в элегантный костюм. Я ускоряюсь, и он делает то же самое. Когда мы оказываемся рядом, он тянет руки к плечу, пытаясь схватить Эсу.

К счастью, моя синяя девочка стремительным взлетом выходит из зоны досягаемости, а меня псих схватить не пытается. Зато он во весь голос требует, что бы немедленно перекрыли двери, но на него не обращают внимания. Вокруг такой галдеж, что, похоже, никто никого, кроме себя, не слушает.

Мы с Эсой уже почти выбрались из зала. Дверь настолько близка, что я различаю логотип Элит Граса на электронном замке, как вдруг меня хватают за плечо с такой силой, что я чуть не остаюсь без руки.

Резко обернувшись, встречаюсь глазами с Лайлой. В ее взгляде — лютая ненависть, будто я разрушила ее жизнь. Деловой костюм, угольно черный, в сочетании с сердитым лицом, делает ее похожим на злую ведьму.

— Куда?! — шипит она сквозь белоснежный оскал. — Тебя никто не отпускал, безмозглая ты курица! Ты идешь со мной.

На этих словах женщина принимается тянуть меня сквозь толпу в сторону подсобки, что находится в противоположном конце зала.

Зачем я ей? Собирается передать меня Эль Граса, чтобы искупить недавний провал?

Несмотря на почтенный возраст, у нее крепкая хватка. Я уступаю ей в массе, к тому же моя подошва скользит по паркету, как по льду… Эльфийка тащит меня, как на буксире. Как я ни извиваюсь, как ни дергаюсь, освободиться не получается.

Примеряюсь, куда бы ее рубануть, но бить кого-то без особых навыков, когда сама еле удерживаешь равновесие и находишься в постоянном движении, очень непросто. Почти нереально.

Вдруг перед нами мелькает знакомая фигура… Пара едва уловимых взмахов руками — и тело Лайлы резко уходит вправо. В следующее мгновенье женщина выпускает меня из прочного захвата и оседает у стенки, аккуратно поддерживаемая Натаниэлем.

Все происходит быстро, так что деталей я не различаю.

И даже не сразу воспринимаю, что я снова свободна.

Стою, оглушенная происходящим, таращусь по сторонам в попытке сориентироваться. Куда бежать? Где Эса? Где враги, желающие нас задержать? Где выход?

К счастью, в этом хаосе Ла Имри не теряет самообладания. Эльф берет меня за руку, и теперь уже мой союзник ведет меня наружу, расчищая нам путь к выходу среди персонала, сотрудников газет, гостей…

Перед дверью призываю Эсу, и та послушно пикирует в широко открытую сумку. Повесив ее на плечо, даже сквозь плотную ткань ощущаю дрожь своей малышки. Сумка трепещет у меня подмышкой, словно бабочка, желающая взлететь.

Быстрый спуск по лестнице. За нашими спинами — топот чьих-то ботинок. Святые орки, страшно-то как!

Парковка. Знакомый салон авто. Визг покрышек от резкого старта. На выезде — опущенный шлагбаум. Секунда, другая — и мы идем на таран, сбиваем препятствие и вылетаем из здания. Мчимся по Эльфтауну на предельно допустимой скорости.

Я едва дышу от напряжения. Открываю пошире разрез молнии в сумке. Глажу Эсу по дрожащей спинке. Она, похоже, еще не отошла от волнения, но эмоции транслирует самые положительные:

— Ух, хозяйка! Ты можешь в это поверить? Мы отличная команда! Перед нами никто не устоит, скажи? Мне кажется, мы их сделали!

— Мне кажется, тебе это не кажется, — мысленно ей улыбаюсь. — Каждое слово моего выступления записывалось на многочисленные камеры. Теперь информация о разумных феях непременно дойдет до народа.

— Я так боялась, — продолжает откровенничать Эса, — что поначалу чуть не залезла на люстру. Высота меня немножко успокаивают, как и твой голос. Но потом решила, что если залезу, то уже не слезу… Что я буду за фея, если брошу свою Хозяйку? И осталась с тобой рядом… Я молодец, да?

— Дерзости тебе не занимать! — бросает Ла Имри, сам того не подозревая, он перебивает наш невидимый разговор с феей. — Мы ходили по краю провала. Если бы Эль Граса остался, то у нас бы ничего не получилось.

— Неправда. Ты бы заставил Эль Граса покориться твоей воле, как других. У тебя сильная магия… Не ожидала, если честно, — не могу удержаться от восторженных похвал.

Кажется, эльфу приятен мой восторг, потому что он пытается спрятать улыбку, но приподнятые уголки губ его выдают.

— Благодарю за стол высокое мнение о моих скромных способностях, — тянет он. — У Эль Граса надежный ментальный щит. Самоучке такой щит не обойти. Если бы все было так просто, я бы давно заставил его измениться.

— Хм… Об этом я не подумала…

— Видишь! — шепчет Эса. — Он сам признался, что не особо сильный маг! И вообще… Как только мои сестры выйдут на свободу, бросай его, Хозяйка! Нам такой слабенький союзник больше не пригодится! Найдем себе кого-нибудь посильнее!

— Эса, заканчивай ревновать! — отвечаю мысленно фее, и тут же вслух спрашиваю эльфа:

— Как насчет Невидимки? Ты проверял, где он вчера ходил? Думаешь, мы напали на верный след?

— О да, — улыбка эльфа становится еще шире. — Парочка министров, прокурор, три судьи… И это только начало. Когда мы узнаем всех, можно будет прищучить Эладиуса, апеллируя к чиновникам вне его списка, — он опять бросает на меня короткий взгляд. — Малышка моя, ты только что изменила ход истории.