Цветок эдельвейса или под сенью львиной лапы

— Я, наверное, пойду, тарга Туайя, совсем забыла, хотела же ещё паркет в зале поскоблить.

И она ушла, пробурчав, что-то про хозяев, которые дают такую тяжёлую работу старухам, а она по доброте душевной вынуждена помогать.

Что ж, без неё здесь и дышалось легче, я постоянно боялась, что обнаружу искомое и выдам себя чем-нибудь.

К сожалению, найденный ранее каталог оказался бесполезен, все книги содержащие в названии слово «обряд» были проверены мною ещё той же ночью. Безрезультатно, я узнала как варить зелье облысения, как приворожить козла (зачем?!), как узнать своё будущее (сомнительное мероприятие), а про инициацию ничего.

От лорда не было не единой весточки, даже когда он вернётся я не знала, поэтому следовало поторопиться в своих поисках. Почему-то мне казалось, что ему они не понравятся.

Я не стала прерываться на обед, а съела припасённые сандвичи с вяленым мясом. Не очень вкусная пища, зато довольно сытная. Горелку под чайником я не выключала, так что могла согреться горячим отваром.

Книгу я нашла случайно, когда закончила с нижним рядом книг, самых тяжелых и старых. Я перешла на вторые полки, книги здесь были поновее да поменьше. Я с трудом перетащила стремянку к третьему от входа стеллажу и, кряхтя, залезла на неё. Книги на полке, а на книгах — паук. Вылез он совершенно неожиданно, напугав меня, так, что я чуть не упала. Взмахнула руками, чтобы удержать равновесие и уронила несколько книг на пол.

И пока я, мысленно ругаясь, лазила по полу, собирая книги, я мельком увидела картинку, очень похожую на ту, что я уже видела в труде Агропуса. Вчиталась в текст и снова села прямо на пол, не обращая внимание на то, что юбка безнадёжно пачкается.

Это был он, обряд инициации. Я боялась перевернуть страницу, чтобы не исчезло описание, потому не сразу посмотрела на оглавление.

«Пособие для магов смерти», действительно, я бы не стала искать в этой книге, что лишний раз говорит о том, как я мало смыслю в настоящей магии.

— Тарга Туайя, — послышался взволнованный голос Лиски, — тарга Туайя, к нам приехал его светлость лорд.

Горничная зашла в тот момент, когда я уже вставала с пола, пытаясь привести себя в порядок и не расстаться с книгой.

— Что ты раскричалась, — заворчала я, — мы же его ждём. Хорошо, что он так быстро вернулся.

— Нет, это не лорд Адвин, это его брат, лорд Цервин с супругой.

— А ему-то что здесь понадобилось? — пробормотала я, прижимая ценный груз к груди, — подай им чаю, я сейчас переоденусь и спущусь. И на всякий случай подготовь гостевые покои, те, что рядом с покоями лорда Адвина.

— Да, тарга Туайя, — кивнула Лиска и вышла, шурша войлочными подошвами туфель.

Я аккуратно сложила упавшие книги и погасила лампу. Отнесу-ка я «Пособие» к себе в комнату, чтобы не было вопросов о моем здесь нахождении.