Попаданка. Иллюзия красоты

Глава 20

За колкими взглядами и короткими фразами, которыми мы обменивались всю дорогу, я и не заметила, как пролетело время. Когда карета остановилась, я даже немного удивилась, ожидая, что придется ехать еще какое-то время, однако Эмиль огласил, что мы прибыли, вышел и помог нам ступить на сырую землю.

И правда, приехали за город… вместо дороги — одна огромная грязевая лужа. Вокруг — ничего, только высокий каменный забор, за которым даже не видно, что происходит. Вероятно, опять какой-то большой дом. Не будет же Эмиль, с его-то возможностями, везти меня непонятно куда.

Осматриваясь, слева от дома я заметила лес, очертания которого показались мне слишком знакомыми, но несколько минут пристального наблюдения за качающимися на ветру деревьями не дало мне ничего. Эмиль терпеливо ждал, пока я изучу окружение, и только тогда подал руку. Повел к воротам, за нами шаг в шаг брела Лекси.

Перед тем, как войти, мужчина позвонил в магический колокольчик, висевший над калиткой, и вскоре мы услышали шаркающие шаги за воротами. Некто глянул в щелку, после чего сразу же отворил затвор, и вход с ужасающим скрипом открылся.

— Эмиль! — удивление в голосе прозвучало вкупе с нотками радости. Седовласая женщина с идеально-бледным лицом без единой морщинки бросилась в объятья к мужчине, и он с радостью их принял, оставив нас с Лекси удивленно наблюдать в сторонке.

Когда приветствие закончилось, женщина обратила внимание, что Эмиль не один. Отодвинувшись, она молча с ног до головы осмотрела нас обеих, после чего повернулась к мужчине и выдала:

— Только не говори, что вместо невесты ты опять привез мне пациентку.

Тяжкий вздох вырвался из груди Эмиля.

— Прошу, пойдем в дом. Время не терпит. Вера страдает алой болезнью, — постарался коротко обрисовать ситуацию он.

Женщина в ужасе сложила руки на груди, но быстро пришла в себя, буквально подлетела ко мне, приобняла за плечи и повела за ворота. Я немного опешила от столь близкого контакта с незнакомкой, но ничего не успела вымолвить, как оказалась внутри небольшого, но хорошо обустроенного дома. Не теряя ни минуты, женщина отвела в одну из комнат и усадила меня на тахту, приказала снимать верхнюю одежду.

Эмиль и Лекси зашли вслед за нами, но едва они переступили порог, как женщина остановила.

— Все вон! — крикнула она на них и, указав на Эмиля, добавила: — Особенно ты.

Я уже успела снять верх, а потому стыдливо прикрылась руками. Будто бы он меня голой не видел… наверняка же кто-то на его службе переодевал меня в казенное и осматривал язвы, так что может мое тело для него больше не тайна. От этой мысли я немного расслабилась, однако двое спутников все равно оставили нас наедине.

Пока я продолжала раздеваться, женщина подошла к рабочему столу и стала листать записи, вскоре нашла нужное и, пробежав по ним глазами, вернулась ко мне.

— Как давно принимала алый цветок? — строго спросила она.

— Не знаю, — честно ответила я.

— В смысле? — нахмурилась она и спросила: — Как тебя зовут, девочка? Вера?

— Да, — кивнула я.

— Что за странное имя… Откуда ты, Вера? — продолжала пытать она, будто бы я действительно не пациентка, а невеста. И передо мной не целительница, а свекровь…

— Не знаю, — повторила я, чем окончательно ввела в ступор. Что там Эмиль говорил? Что я могу доверять ей и рассказать обо всем? Что же, правда рвалась наружу уже давно и никакого смысла врать не видела: — Это не мое тело. Хозяйка этого тела поменялась мной, и у меня остались воспоминания только из прошлой жизни, чем занималась она — не знаю.

Женщина ошарашенно смотрела на меня, после чего пододвинула стул и плюхнулась на него. Изумленно елозя по мне взором, она вдруг повернулась в сторону двери и крикнула:

— Эмиль!

Не прошло и секунды, как в помещение ворвался обеспокоенный мужчина.

— Что случилось?

— Тише, — попросила она, взмахнув рукой. — Успокойся, ничего не случилось. Просто Вера рассказывает мне удивительные вещи.

— Все правда, — кивнул Эмиль. — Помнишь Геллу? Ту самую, которая сбежала из академии? Кажется, она нашла способ перемещаться в другие миры и меняться телами. Я уверен в этом. Когда Вера была под моей опекой, мне пришлось залезть ей в голову.

Женщина смотрела то на него, то на меня безумным немигающим взором, после чего стала сокрушаться:

— Боги мои, что же будет, если подобными знаниями овладеет кто-то еще столь же омерзительный, как эта проклятая девка, — и добавила, заметив укоризненный взор Эмиля. — И не смотри на меня так. Пусть прозвучало грубо, но Гелла заслужила. И вообще, будь добр, покинь помещение, в котором находится раздетая девушка, на которой ты ещё не женат.

«Ещё»? Это слово удивило меня настолько, что я покраснела. Хотя, наверное, опять ищу смысл там, где его нет.

Мужчина послушно кивнул и вышел, тихонько закрыв за собой дверь.

— Значит, Гелла, — тяжко вздохнула женщина, вновь обратив на меня внимание. — А я-то думала, почему мне знакома твоя внешность, несмотря на… — она элегантным жестом указала на уродство моего тела, после чего продолжила: — Как же все-таки хорошо, что ты — не она. В таком случае, давай попробуем тебя вылечить. Меня, кстати, Кайлер зовут.

— Приятно познакомиться, — тихонько сказала я и добавила: — Спасибо.

Кайлер бережно уложила меня на тахту и нагнулась, чтобы пристальнее осмотреть ближайшую к ней язву.

— Пока не за что, — ответила женщина. — Рано благодарить, я же пока ничего не сделала.

Осмотрев одну из язв, она выпрямилась и как бы невзначай спросила:

— А что между вами двумя?

— В… в каком смысле? — смутилась я. Откровенничать с незнакомками для меня было в новинку.

— Ну, знаешь, за те пару минут, что я вас видела вместе, вы успели перекинуться такими взглядами, что даже меня жаром обдало, — пояснила она, наблюдая за тем, как мое лицо наливается краской. И правда, не лечение, а какое-то незапланированное знакомство с мамой.

— Ничего, — пробурчала я и с явной обидой в голосе добавила: — Он меня не любит.

Кайлер насмешливо закатила глаза и махнула рукой.

— Работу он тоже не любит, однако возвращается к ней при любом удобном моменте, — хихикнула она и отмахнулась. Мне смешно не было. — А вообще он хороший, обижать тебя не будет, разве что на работе пропадает. Но знаешь, может, твое присутствие рядом заставит его больше времени отдыхать, — между нами нависла неловкая пауза, в процессе которой Кайлер взяла с полки какую-то мазь, перчатки, надела их и вернулась ко мне. Открутив крышку, она залезла защищенными руками в банку и стала размазывать вязкую зеленую субстанцию по язвам. Немного щипало, но больно не было.

— Кажется, пока все, — сказала она, когда все мое тело было вымазано пахучей субстанцией. — Посиди пока тут, вся эта красотень впитается и тогда я тебя отпущу.

— В каком смысле отпустите? — удивилась я. — А как же дальнейшее лечение?

Мне показалось, что намазать меня чем-то пахучим — это даже не первая помощь, а так, больше походит на бабкины привороты, которые действуют только как плацебо. Кайлер заметила мое удивление и задумалась. По лицу было понятно, что в ее седой голове созрел какой-то план, а судя по искоркам во взгляде — хитрый.

— А дальше тебе сможет помочь только Эмиль, — сказала она и пока я вновь не начала осыпать ее кучей уточняющих вопросов, опередила: — Гелла же была его истинной. Полагаю, тебе знакома эта концепция хотя бы в общих чертах? — я коротко кивнула. — Тогда обойдемся без теории. В общем, вам придется провести одну ночь вместе, — увидев мои расширившиеся от изумления глаза, сразу же пояснила: — Не подумай ничего такого, просто нужно находиться в одном помещении. Можете даже не смотреть на друг друга и не разговаривать. Понимаешь ли, нравится тебе или нет, но вы связаны магией божественного благословения, поэтому без энергии Эмиля тебе никогда не избавиться от недуга. За ночь твоя аура напитается его энергией, мазь подействует и язвы исчезнут навсегда.

Я просто не знала, как реагировать. В моей голове крутился вихрь мыслей, а на плечах словно появились невидимые ангел и демон. Первый шептал, что мне нужно согласиться ради исцеления, а второй — что это отличная возможность для того, чтобы отомстить мужику, который сделал мне больно. Хитрый план под кодовым названием “возбудим и не дадим” стал потихоньку рождаться в моей голове. Как же хорошо, когда две твои ипостаси находятся в гармонии.

— Ладно, — ответила я. — Но скажите ему об этом сами.

— Да без проблем, — с лукавой улыбкой на лице Кайлер встала, сняла перчатки и вместе с банкой оставила их на полке, после чего вымыла руки в раковине и вышла из комнаты, наказав мне немного полежать здесь. Остатки мази все еще должны были впитаться в кожу.

***

После того, как свалившиеся, словно снег на голову, проблемы сына более-менее разрешились, Кайлер Лемьер решила провести время за разговором с подругой. В ее личной комнате помимо односпальной кровати и тумбочки находился туалетный столик, который она использовала для связи с кем-нибудь из академии. Будучи в отпуске, Кайлер так соскучилась по сплетням, потому сразу же набрала Фелицию Кади — ректоршу магической академии и единственную знакомую, с которой более-менее хорошо общалась.

Она, к счастью, оказалась на рабочем месте, а потому быстро ответила на вызов, появившись в отражении зеркала на туалетном столике.

— Кайлер? — удивилась Фелиция, сверкнув кошачьими глазами. — Что-то случилось?

— О нет, Фел, — довольно улыбнулась женщина. — Вызываю тебя только для того, чтобы поделиться хорошими новостями.

— Да? — глаза Фелиции, обведенные черным карандашом, расширились. — И какими же?

— Представляешь, мой сын наконец-то женится! — радостно сложила руки Кайлер. — Как же я счастлива. Сегодня он привел ее ко мне знакомиться. А как они друг на друга смотрят — ты бы знала! Не представляешь, как мое сердце радуется, видя, что мой мальчик наконец-то влюбился!

— Что? Эмиль? Влюбился? Женится? — на лице Фелиции читалось недоумение. — И кто же это ухитрился запудрить ему мозги?

— Ой, это очень запутанная история, — отмахнулась Кайлер, понимая, что если вдруг сболтнет лишнего, то это может выйти и ей, и сыну боком. — Только ему не говори о том, что я тебе все рассказала. Пока это тайна. Но ты же моя подруга…

Фелиция понимающе кивнула.

— Хорошо, что предупредила, а то ненароком бы поздравила его с помолвкой.

— Где это вы пересекаетесь? — удивилась теперь уже Кайлер. Эмиль хоть и связан с магией по работе, но академию не посещал, на ее памяти, довольно давно. Слишком тяжелый груз плохих воспоминаний. И слишком мало полномочий для тайной службы — фактически связны по рукам и ногам.

— Он назначил мне встречу прямо в моем кабинете через пару часов, — призналась Фелиция. — О чем будет идти речь — не сказал, но зная твоего сына, полагаю, опять будет бросаться беспочвенными обвинениями в нарушении закона. Ну или, может, будет спрашивать о чем-то связанном с неизвестным мне делом. В общем, если хочешь, расскажу после того, как все закончится.