Опасная пара для темной

Тени исчезают в полдень

- Мне казалось, мы договорились… - бухтел лохматый.

- Угу, - бормотала я, не открывая глаз.

- Я же уточнял об умениях ваших всяких, - не унимался неуемный.

- Ага, - зевала, устраиваясь поудобнее в кресле. И устроилась. Вот только ноги ни туда, ни сюда... Ага, вот так замечательно. Так пусть и лежат. Так им нравится. Мне. Ну и что, что инквизитор, сидящий в кресле напротив, на себя пристроил? Не было сил думать о том, насколько это прилично - мои ноги в шерстяных чулочках на пресветлых коленках! - Точнее, не ага. Не помню, чтобы уточняли про умения. Не было такого…

- Было, - вяло злился пресветлый, - И я просил, чтобы без всяких сюрпризов! А вы и иллюзию наложили на Морра, и темноту без разрешения в Десаи влили, и проверяющих потравили… И почему не предупредили?

- Ну вы же разобрались в итоге? Чего не так тогда? - пыталась не заснуть я окончательно. А ведь еще в свой домик идти… - И вообще, как я могла предупредить о том, чего сама не знала заранее? Я же не могла подумать, что пресветлые окажутся такими идиотами… Не мои пресветлые, в смысле. А те. И, что касается ужина и моей похлебки… Не отравятся они. А вот сны всякие сниться будут.

- Мне уже надо переживать за эти сны и их последствия?

- Зачем же раньше времени… Вот завтра с утра и начнете.

Дело было вечером, делать было… было чего. Умываться и спать, например. Но вместо этого я торчала в доме главы и пыталась вразумительно разговаривать. Потребовал же этого разговора - и не откажешь. Едва дал закончить травлю… тьфу, угощение проверяющих, воплотить Ворона, который заявил, что Аника и ее нечисть молодцы - поели, подрались, помирились и уснули - отправить того прочь… А потом, под покровом темноты, утащил к себе.

Беседы беседовать на предмет, что же произошло сегодня. И почему раньше не рассказывала, какая я кудесница. Другими словами, конечно... Но я же в суть смотрела.

Только мы оба так устали, что общались именно так. С закрытыми глазами, да. Выпив подогретого вина и умостившись в уютные кресла. Надо бы утащить их у инквизитора. Мои не такие уютные. Может в договоре найдется нужный пункт найдется, который меня оправдает?

И с моими ногами, возложенными на инквизитора.

Какая еще ведьма может похвастаться тем, что пресветлый под ее каблуком, а? Ну ладно, под чулочком, вязаном из чудесной теплой шерсти…

Так, опять отвлеклась. Надо Бхавину, наверное, лекцию прочесть. В бытность его учебы в Академии никто такому не учил. Про нас, ведьм не рассказывал ничего, кроме гадостей.

- Травы с благословения Триединой растут, - начала, - И дочерям своим она завет дала: травы любить, знать, пользоваться. Многие маги, не только пресветлые, лишь топчут ногами настоящую силу… Не ту, что вы пополняете магическими резервами. А ту, что природой дана. Травы от любой хвори могут вылечить, бодрости придать, успокоить, восполнить силу… Ну и убить, что уж там. Хотя, если ведьма на себя берет убийство, да еще и за счет подарка Триединой, это у нее очень важное обоснование должно быть.

- На этот раз обошлось, надеюсь? - уточнил пресветлый.

- Как-то вы не слишком беспокоитесь за своих соратников, судя по тону.

- Так обоснований много, - хмыкнул кровожадный глава.

- Обошлось, - не дала я развиться его пресветлой фантазии, - Я лишь добавила в похлебку трав, что проявляют в снах правду о самом себе. Всю суть. От и до.

- То есть…

- То есть все их нутро ночью проявит себя во всей пресветлой красе. И да, так бывает, что иногда после этого сбора голова уже на место не становится.

Промолчал. Но промолчал напряженно. Я прям почувствовала - зря что ли соприкасалась с ним?

Во всех смыслах.

Потому глаза открыла, прямее села и осторожно ноги на пол поставила. И брови заинтересованно приподняла: ну, высказывайся. Я уже проснулась. Можем и правда поговорить.

Уж очень он напрягся… Будто примерил, а как ему со своей сутью будет?

- А нет ли опасности для детей? - выдал Бхавин, наконец, отводя взгляд.

- Я еще и снотворного добавила, - успокоила. - Дальше своих снов не уйдут и никому навредить не смогут.

- Но как это поможет нашему общему делу?

И здесь мне было что сказать.

Потому отпила еще немного вина из нагретого магией кубка и пояснила:

- Не так-то просто человеку или магу сталкиваться с правдой о себе самом. Травы не затронут дел давно минувших… но проявят себя на гнусных помыслах, желании навредить, всей той гадости, что копится внутри, когда задумал недоброе. Я полагаю, других проверяющих это не сильно коснется. А вот Хиран, который только и делает, что ищет что бы найти плохого, который изначально приехал сюда с совсем иными целями нежели он заявил всем прочим инквизиторам или даже мне в личной беседе, который потерял по дороге стыд и совесть, судя по его поступкам и пренебрежению к безопасности учеников...

- Судя по его поступкам стыда и совести у него никогда и не было.

- … вот он как раз на собственной шкуре прочувствует все последствия своих же действий. Сон - это ведь дополненная реальность, когда мы спим и видим что-то во сне, и проснуться не можем, мы полностью уверены, что это на самом деле с нами и происходит. Так пусть испугается и быть может немного отступит. Или вовсе уедет, переживая за последствия. Или усомнится в том, что его приезд в академию - действительно верный шаг.

- То есть вы рассчитываете на то, что в рыжем хоть что-то… светлое осталось? - уточнил с сомнением Бхавин, который явно уже и осудил и казнил “преступника”.

- Это пресветлым свойственно в окружающих изначально видеть плохое. Мы, ведьмы, начинаем с того хорошего, что отбрасывает тень.

Помолчали немного, каждый думая о своем.

- Чего вы боитесь? - спросила я неожиданно для себя самой.

- С чего вы взяли, что я чего-то боюсь? - вскинулся лохматый инквизитор.

- Может не боитесь, но скрываете столь тщательно, что это уже заметно, - пожала я плечами, - Мы договорились, что объединимся перед лицом общей опасности… ну или преследуя наши собственные интересы. Вот только вы все больше узнаете моих тайн, но не желаете выдать даже толики своих.

- Не столь уж тайные ваши тайны, если вы демонстрируете их всем и каждому, наказывая и соблазняя демонстративно, - весьма раздраженно выдал инквизитор. И хотел чего-то добавить, но сам же себя и остановил. А нет, не остановил, - Не боитесь, что расплескаете всю Тень таким образом?

- Вы не можете видеть всей Тени хотя бы потому, что она бездонна, - ответила ему совсем миролюбиво. Все таки уютное тепло и вино даже нормальную ведьму делает доброй ведьмой. С чего пресветлый беситься продолжал, я не понимала, но решила сосредоточиться на предмете беседы, а не на его тоне, - Мы - лишь точка приложения Тени. Острие бескрайнего меча, если так вам проще будет понять.

- Мне казалось, что ведьма и есть Тень…

- Ведьма и есть проявление Тени, - пояснила терпеливо, - И, даже если тень не видна вся, это не значит, что ее нет.

Быть может слишком мудрено это все было для такого вечера, но я почему-то захотела хоть немного объяснить то, что является едва ли не основой моего характера и силы.

- Не обиделись? - спросил инквизитор после паузы. И впервые посмотрел на меня.

- Нет, - качнула головой отрицательно. - Все хорошо.

- “Даже если ведьма обижена, она все равно скажет, что все хорошо. Но таким тоном, что станет понятно - ты проклят”- пробормотал со вздохом глава.

- А вы быстро учитесь, - не могла не улыбнуться.

- Я просто видел, что происходит с теми, кто учится по вашему мнению медленно, - парировал Бхавин.

Смешно.

Я и рассмеялась.

И снова посмотрела: ну?

Вздохнул. А потом будто решился.

- Какая уж из этого тайна, если столько людей обсуждает? Мы-то решили со старшими советниками не говорить и не указывать никаких подробностей произошедшего, потому как и разговоры могут иметь неприятные последствия, но, видимо, что-то пошло не так.

Снова вздохнул.

- Это произошло больше десяти лет назад. Как вы догадались, я из весьма родовитой семьи…

- Что уж тут догадываться - вы демонстрировали это каждым жестом даже на границе королевства, - пробормотала.

- Из весьма благородной с многочисленными традициями семьи, - повторил занудно. - Большие возможности, большие деньги, большая сила и не меньшая ответственность. Лучшая академия, да …

Почему-то его скривило на этих словах, да и вообще, ощущение было, что он с кровью и мясом выдирает из себя воспоминания, но не потому, что умолчать хочет, а потому что молчал очень долго об этом. И теперь, когда вслух произносит, они ощутимо ранят. Поэтому я снова позволила себе отвлечь главу немногои сказала мягко, тоном глуповатой девицы:

- Это такая беленькая, да? По слухам, она раньше считалась самой суровой крепостью инквизиторского обучения, и оттуда выходили самые строгие и жесткие пресветлые…

- Почему “по слухам”? - выдернутый из тяжести воспоминаний, Бхавин даже проморгаться попытался, как будто внезапно из темноты на свет вышел.

- Теперь жена ректора - ведьма, - пояснила очевидное.

- Тогда да, - кивнул головой и продолжил как-то спокойней, что ли, - Тогда там многое изменилось... Когда я был учеником, нас действительно натаскивали жестко. Но также прививали интерес к различным экспериментам. И меня не оставляли самые разные идеи, тем более, что силы, энергии молодости, возможностей было очень много. Отец и старший брат в Совете… Я чувствовал себя всемогущим и…

- Безнаказанным, - подсказала.

- Вот вечно темноте влезть надо, - пробурчал, - Больше всего меня привлекало Запределье. Мне казалось, что оно таит в себе не опасность, а возможности. Ведь если туда утекало столько энергии, значит и оттуда можно было ее добыть… Не у тварей. Не жалкие крохи - это мы и так вроде научились. Опасное занятие, конечно, но доступное сильным магам. Только я счел, что Запределье - воронка. И зачем по краям скрестись, если можно из центра труду водную наладить? Я все больше заражался этой идеей. Желанием найти способ возвращать магический искры “очищенными” от грязи, намерением шагнуть в Бездну и вернуться оттуда победителем. Заражался сам и заражал других. Моих близких друзей, с которыми мы учились вместе...

Бхавин резко встал и прошелся по своей гостиной. Выпил вина, растер запястья, как будто чувствуя там несуществующие кандалы… Я больше не прерывала, не ерничала и не пыталась смягчить ситуацию. Ему надо было сейчас дойти до конца.

В жизни каждого есть такой момент, когда не просто хочется прикоснуться к своей настоящей правде, но и показать ее хоть кому-то… Разделить ее с кем-то.

- Мы пошли впятером, - сказал он глухо, - А вернулся я один. Общепринято считать, что в Запределье не “ходят”. Что, зависнув над Трещиной, ты туда неизбежно сорвешься и не вернешься. Что прорвать пелену миров и остаться живым невозможно, да и подойти близко - опасно. Слишком много тварей, голодных до твоей магии, полезут оттуда… Но нам удалось. Попасть туда, в самую самую глубину. Не буду говорить, как. Не буду подробно рассказывать и о том, что меня на границе с Запредельем твари ранили - но я, хвастаясь, что достаточно силен, все равно пошел дальше и потащил за собой пресветлый отряд таких же идиотов.