Опасная пара для темной

Многоходовка

Смысл поговорки “Не соприкасайся с ведьмой даже кончиком сапога, она тебя всего в Запределье столкнет” раскрылся для Киану Бхавина во всей красе сегодняшним на удивление погожим днем.

Сначала он увидел, что проверяющие - ведьмой же и и отравленные проверяющие! - просят у нее - у нее! не целителя! - помощи, поскольку чувствуют себя отвратительно после кошмарной ночи. Трое при этом выглядело так, будто от похмелья страдали, а вот Хиран - будто его мешком с мукой пришибло. Сидел и смотрел в одну точку, почти ни на что не реагируя… И белобрысая ведьма в ответ на стенания пресветлых участливо пожимала плечами: ну да, места здесь проклятые, все прям мучаются первое время, пока не привыкнут. В ответ на его пристальный взгляд тоже плечами пожимала. Типа, чего уставился? Попросили ведьму полечить, она и лечит… травками. Темная никому в помощи не откажет! И вот что его изумляло, так это то, что у инквизиторов даже мыслей не возникло, даже искры подозрений, что эта самая белобрысая и стала причиной их бед! Настолько к ней прониклись. Да и кто бы подумал, что от еды вкусной такие сны случаются? Невозможно...

Хорошо, конечно, что не возникло. Он бы лично спровадил кувырком каждого, кто посмел бы к ведьме с дурными мыслями полезть. Но сам факт!

И ладно те прониклись… Они с ведьмами теперь постоянно дело имеют, Тень давно застлала глаза. А те, кто в академии жил? И половины оборота ей не понадобилось, чтобы сменить мнение большинства слуг и магистров. С уверенности, что “бабам, особенно ведьмам, здесь не место” на “хм, а с бабой, особенно с ведьмой и ничего так”. Несколько самых стойких еще держались… но вряд ли это долго продлиться. Уж не понятно, как успела и когда влезть на академскую кухню вездесущая Танья, но сегодня на завтрак им подали вполне пригодную кашу с кусочками корешков и мяса. И ложками так давно никто не орудовал в этой столовой.

Знает ведь, что путь к сердцу инквизитора через желудок лежит!

А уж как ученики на Эву и Аничку стали поглядывать… С интересом, с признательностью - те, кто много чего понял из прошлых дней. А то и с умилением и жаждой внимания, особенно самые младшие. И для всех у нее внимание находилось. Порхала птичкой по столовой, со всеми ладила, командовала, будто они ей уже принадлежали… Тьфу!

Вот только не мог не признать Киану Бхавин, что самое “тьфу” - это он.

Стоит ли рассуждать о чьей-то принадлежности, если он сам, со своими секретами и со всем своим неприглядным прошлым уже оказался в ее маленьких ладошках? Если вечера и ночи он проводит с ней - или с мыслями о ней, дни - наблюдая за ее действиями - и даже не орет почти. А утра - в ревнивой попытке выяснить, не выказывает ли она к кому больше интереса, чем другим, не выделяет ли кого-то больше.

А что дальше будет, а? Как в главной академии возле Агры? Инквизиторская крепость пала, похоже. И теперь не только золотом украшена, но и темными узорами. Мечи инквизиторские хранятся рядом с ведьмиными котелками, а вместо коней в стойлах - метлы... Вот так это представлялось. И делалось страшно, хотя ничего он не боялся прежде… И страшно, и важно, и нужно, и хочется… Вот только нельзя.... нельзя ему! И не потому, что она - ведьма. Что она - белобрысая Эва, взглядом своим доставшая до его зачерствевшего сердца. Что она - внезапная союзница, которая в своих интересах действует, а когда интересы эти будут удовлетворены, первая же от союза их откажется и встанет на другую сторону, на сторону Тьмы.

А потому что он слишком опасен. Для нее - больше всего.

Твари оставляют свой след. И не только в виде воспоминаний, ночных кошмаров, сродни тем, что Танья на инквизиторов наслала, или бесконечного погружения в боль каждый оборот. На протяжении десяти долгих лет. Боль, с которой ни в Совете никто не мог справиться, ни наставник, ни он сам. Боль и сгустки, которые, по смущенному признанию именитых магов, не позволят ему иметь здоровых наследников. Неисправимое напоминание о его провале и смерти его единственных друзей. Он ведь ни с кем так больше и не сблизился кроме наставника. Невозможно ведь сблизиться также, как с кем ты вместе рос, вместе учился, вместе в передряги попадал… а из последней один только и выбрался.

Поэтому Бхавин даже радовался этой боли. Расплате. А что семью не заведет… так он никогда и не стремился к семейным ценностям, в отличие от его старшего брата и сестры. Те могут спать спокойно. По закону его семья не могла отказать ему в наследстве или защите - он сам отказался во время одной из неприятных сцен. С облегчением. Но его дети, если бы они были - а их не будет! - имели право претендовать на свою часть благ. Вряд ли родственники захотели бы делиться.

Вот только твари оставили и совсем темные пятна на его светлой сути. Не раны, а зияющие провалы, в которые с легкостью могла утечь другая темнота. Тень другой. Присоединенные к родовому то ли проклятию, то ли напутствию - благословению, не позволявшему сближению с ведьмами в принципе, они могли в неподходящий момент проявить себя самым отвратительным образом. Уничтожить белобрысую. Или ее дочку. Он тогда точно отправится в Запределье и не вернется. Потому что если станет сам, лично причиной смерти той, кого должен ненавидеть, вся ненависть на него и обренется, ведь…

Осознав, до чего дошли его мысли и что он сам с собой уже не раз в мысленную борьбу вступил, глава академии мрачно вздохнул, мрачно дожевал свою кашу и мрачно уставился на излишне веселых учеников. Которые под этим взглядом перестали улыбаться и заработали ложками быстрее.

- Ну вот, а я уж думал ты совсем от пресветлой сути отбился, - сказал насмешливо сидящий рядом магистр Гур, - А нет, нормально все. Так что сразу понятно - шаг вправо - шаг влево и окунут лицом в грязь. И морду об лед расцарапают.

- Ха.Ха.Ха, - еще более мрачно ответил инквизитор.

- Нравится она тебе? - спросил Гур тихо.

Впрочем, их никто бы и не услышал. Потому что сидели они в отдалении, вдвоем лишь.

Впрочем, это не помешало главе рассердиться.

Впрочем…

А, да какая уже разница?

- На вопрос, кто больше нравится - блондинка или ведьма, инквизитор должен отвечать “да”, - буркнул он наставнику и другу и встал.

- Давно не слышал твои шутки, - как-то излишне радостно фыркнул этот самый наставник и друг.

- Это была последняя.

- И эта фраза тоже смешная…

- Ой да хватит уже!

Глава стремительно направился к выходу из столовой, но вспомнил, о чем они с Танья вчера перед расставанием условились. И также резко свернул на кухню.

Та, кстати, приличней выглядела, чем он помнил. И здесь убрались?

Ве-едьма…

- Сегодня вот эту склянку в ученический суп влей, - доверительно обратился он к старшему кухарю. В ком уверен был по определенным причинам. Но не сбрасывал со счетов, что тот предатель. Хотя важнее было то, что многие “доверительный разговор” слышали. А так как слуги крайне болтливы, то вскоре все об этом будут знать. И магистры тоже. - Только так, чтобы проверяющие не видели. В суп влей, а склянку отнеси и выброси сам в отхожую яму.

- А что в ней? - полюбопытствовал, впрочем, без интереса, мужчина с наполовину обожженным лицом.

- Не важно, - глава так быстро отвел взгляд, что всем, кому довелось бы за ним наблюдать, сразу понятно сделалось - важно очень даже.

План ведьма придумала.

… опять она. Вскоре в академии ни одно событие без Таньи не обойдется…

Что предатель точно среди слуг и магистров крутится - один из них. И о такой странности прознает. Но определелить, что в склянке, сам не сможет. Потому что там вода будет, они лишь таинственности напустят. А вот отнести пустую “выбросить” вызовется, сам же к Хирану отправится. Ну или в отхожую яму полезет, а потом отнесет. Чтобы тот определил и сложил в свою копилку неугодных дел, за которые можно Бхавина покарать.

- Мы же не сможем за пресветлым постоянно присматривать, - удивлялся глава накануне ночью. - Ну и что, что передаст? Мы откуда узнаем, кто это был? Кто отнес?

- А я так заговорю стекло, что печать, которая на ней будет, к доносчику прилипнет лишь в момент передачи… По ней и найдем.

“Печать ведьмы? Прилипнет в момент передачи? А что, так можно было? Вы и такое умеете?” - изумленно смотрел глава на Эву и молчал. Взгляд у него только был говорящим.

“Нет никого полезней ведьмы. В любом хозяйстве” - также молча задирала свой нос белобрысая.

Он поверил, конечно. Что уж тут не поверить. А еще больше поверил, когда после занятий, после обеда уже темная к нему подошла и одними губами шепнула: “Сработало”

У него аппетит даже пропал. Хотя похлебка снова была вкусная.

Он пошел вслед за мило улыбавшейся всем и каждому Эвой, след в след следам от маленьких ботиночек, хорошеньких таких…

Так, надо отвлечься. Тем более что якобы прогуливающаяся с полузакрытыми глазами ведьма остановилась, прищурилась и кивнула на сарай знакомый.

Мужчина и распахнул туда дверь:

- Чирага Мишти, - протянул глава негромко, приветствуя суетящегося в своей вотчине коменданта. Белобрысой, понятное дело, и маленький след пропал. И правильно. Нечего им вместе показываться. Выдавать, кто его надоумил, он не собирался. Да и доказательств пока не было: в сарай, где хранилась утварь, продукты и прочие нужности, он зашел наобум, пока без всякого плана. Но с намерением пресечь любую передачу сведений. - А я как раз вас искал.

- А что так? - еще больше засуетился ответственный за хозяйство. Но смотрел при этом нагловато. И ухмылочка была такая… паршивая ухмылочка. Он явно Бхавина все еще побаивался за крутой нрав. Но будто был уверен, что нрав этот недолго осталось в академии терпеть.

Интересно, что Хиран пообещал этому Мишти? И как быстро тот согласился? В академии он не так чтобы давно - года два. Но вроде бы не наблюдалось за ним недостач или еще каких неугодных дел. Он сам из северной столицы, но назад не стремился, прижился здесь…

Что же тебе не хватало, ублюдок?

- Неутешительные новости у меня, - вздохнул неспешно глава. От него ведь что ожидают всегда? Злости, резкости, ударов напрямую… Но Бхавин почти во дворце родился, среди самых родовитых пресветлых. И тоже мог исподтишка. А вот этот… Ни роду, ни племени, дурной. Глуповатый. Надо бы чтобы и дальше глупости делал… - Сегодня проверяющие с расчетами подошли. И сообщили, что казна Совета не так полна, как прежде, обеспечение придется сократить. Соответственно и должности. Магистров не трону почти, и так на износ работают. Может быть одного только уберу. А вот с некоторыми слугами попрощаться придется. И с комендантом… Кухарь с припасами справится съестными, старший магистр - с прочими. Ну а за хозяйством ведьма присмотрит. Уж эту отправить прочь сам король не позволит - строго следит за темными. А она и освоилась, вон сколько улучшений.

- Это что… - икнул обомлевший Мишти. - Это как?

- Ну вот так, - похлопал глава коменданта по плечу, - Придется тебе с пресветлыми уехать, до Сринагара как раз вместе доберетесь. Уверен, с моими рекомендациями новую работу найдешь с легкостью.

И, не дожидаясь реакции, отправился прочь. В сторону основного дома, где ведьма должна была с рыжеволосым общаться… Чтобы у всех на виду.