Отблески света

– Но Вольхфар сказал… – робко возражает светловолосый, однако я опять прерываю нервным голосом:

– Кто этот твой Вольхфар, и кто я? Как думаешь, кто лучше знает – Хранительница Света или какой-то чокнутый аллир, вбивший себе в голову, будто сможет совладать с Первозданным элементом?

На это возражений не находится, ребята погружаются в раздумья. Пожалуй, самое время дать полезный совет. Я добавляю:

– Знаете что? Я готова вас отпустить, если пообещаете больше не нападать. Уходите совсем от своего аллира или возвращайтесь к своим и перескажите им мои слова, а потом уходите уже вместе.

– Но мы не можем предать своего учителя!

– Дело ваше, – я пожимаю плечами. – Можете и дальше маяться этой фигней.

А мысленно добавляю: «Все равно у него ничего не получится».

Неудачную пародию на Последователей Тьмы я собираюсь отпустить. Что еще с ними делать? Не убивать же, в самом деле. А так, глядишь, не зря столько времени на них потратила. С аллиром же придется разобраться. Конечно, легко все оставить как есть, будучи уверенной в том, что его безумные мечты никогда не осуществятся, но пока он это поймет, весь народ ведь изведет. Кто знает, вдруг переключится на другой мир, решив, что уж там обязательно удастся вызвать Тьму? А потом еще один мир, и еще… до Земли, опять же, не так далеко.

Сначала даже мелькает мысль, а не сдаться ли ребятам в плен, чтобы привели к своему обожаемому учителю, но быстро отказываюсь от этой идеи. Рано. Вот найду будущих Хранителей, передам на руки Высшим, а потом можно и прикончить Повелителя Огня, чтобы не мучил население своими безумными планами и мозги молодежи не пудрил.

– Так ты нас отпускаешь? – недоверчиво переспрашивают Последователи Тьмы.

– Отпускаю. Только в спину ударить не пытайтесь – ничего у вас не выйдет. Кстати, неужели этот Вольхфар действительно решил, что вы сможете убить меня? Может, избавиться хотел от нерадивых учеников?

– Что?! Да мы одни из самых лучших. И вообще, мы ведь почти застали тебя врасплох.

– Да-да, застали. Идите уже, надоели.

Долго упрашивать ребят не приходится. Даже мечи свои не забывают забрать – вскакивают на ноги и бросаются прочь с поляны, туда, где можно спокойно вздохнуть, не чувствуя на себе лучей света.

Я тоже не засиживаюсь. Поднимаюсь с травы, отмечая, что фиолетовый сок не оставляет следов, по крайней мере, на темной ткани штанов ничего такого не вижу. Седлаю фоара, съевшего уже несколько пятнистых кустов, и направляю животное по тропинке. Вперед к широкому тракту, на который выехала несколько часов назад.

Нужно хорошенько обдумать сведения, полученные от Последователей Тьмы. Но мысли в который раз невольно возвращаются к событиям трехдневной давности.

В тот день…

Я бреду по лесу в совершенно разбитом состоянии, размазывая по лицу бесконечный поток слез. Тэан ушел во Тьму, вместе с тем вырвав и забрав с собой кусок моей души. Хочется лечь на месте и умереть, чтобы только не чувствовать эту невыносимую боль, безжалостно терзающую изнутри. Даже дышать больно, словно я лишилась чего-то настолько важного, без чего больше не могу жить и теперь медленно умираю, с каждым шагом, с каждым хриплым вздохом, с каждым ударом сердца.

В голове единственная мысль: «Тэан ушел, Тэан ушел…» А я хочу уйти вместе с ним. Упасть на землю, вынуть кинжал, который не стала снимать на время свадьбы и, призывая Первозданную Тьму, вонзить клинок себе в сердце. Но я не делаю этого. Не страх потерять себя, свою личность и память о Тэане останавливает меня, я об этом даже не думаю.

Просто слабость. Обычная слабость, которая делает человека жалким, не способным на решительные поступки. Я не могу убить себя. Слишком слаба и труслива. Поэтому продолжаю идти куда-то, не разбирая дороги, проклиная себя, Высших, этот мир и все на свете. Целую Вселенную, в которой больше нет Тэана. Он заперт в обособленном мире, совершенно чуждом всему, к чему мы привыкли. Далеко, недостижимо.

Я так и брожу по лесу, одной рукой держа кинжал. Вторую прижимаю к груди в бесполезной попытке заслонить дыру, с каждой секундой разрастающуюся все шире, чтобы вскоре поглотить меня целиком. Бесцельные скитания прерывает Альрайен, отыскивая меня с помощью ветра.

Удивительно, однако аллир ничего не говорит. Лишь накидывает на озябшие плечи плотный плащ и ведет обратно к деревне. Я не сопротивляюсь, не вырываюсь, не устраиваю истерик. Зачем, когда внутри так пусто, когда душа разорвана в клочья, а самая важная ее часть навсегда ушла вместе с Тэаном? Я двигаюсь как робот, бездумно переставляя ноги на автомате.

Не знаю, чего он добивается и на что надеется, но аллир все же приводит меня в чувство. Первый поцелуй я не замечаю, да и второй, кажется, тоже. Прихожу в себя в тот момент, когда он начинает расстегивать мою рубашку. Ощущение такое, будто на меня вдруг вылили ушат ледяной воды, пробуждая от туманного сна.

Оказывается, мы стоим посреди его комнаты. Расстегнув несколько изумрудно-зеленых пуговиц и приспустив рубашку вниз, Альрайен целует обнаженное плечо. Одной рукой продолжает расстегивать очередную пуговицу, второй нежно скользит по спине, прижимая мое тело к себе.

Сквозь равнодушную пустоту начинают пробиваться эмоции. Страх, возмущение, ярость. Я вдруг отчетливо понимаю, что не хочу этого. Да, Тэан ушел, но Альрайен меня не получит. Я могу остановить свет – он взрывается во мне вместе с бурей эмоций. Однако не делаю этого и выплескиваю ударную волну, отшвыривая Альрайена к противоположной стене. От неожиданности он не успевает смягчить полет ветром и со всей силы врезается в деревянные доски.

– Алиса? Что ты делаешь? – потрясенно спрашивает Альрайен, забывая даже встать на ноги.

– Что я делаю? – переспрашиваю, с трудом сдерживаясь.

Эмоции клокочут внутри, вспыхивают, смешиваются, сплетаются между собой и диким ураганом рвутся на свободу. Невозможно понять, что я на самом деле чувствую. Ненависть к Альрайену? Ярость? Растерянность? Отчаяние? Боль, что продолжает разъедать мою душу? Я чувствую все вместе. Кажется, еще немного – и я сойду с ума, не справившись с вихрем эмоций. Им так тесно во мне, так невыносимо.

– Не смей ко мне прикасаться.

Альрайен медленно поднимается и делает уверенный, провоцирующий шаг в мою сторону.

– Ты моя жена, – заявляет он, срывая этими словами последние преграды на пути потока эмоций. И магии.

Позже я не раз задумываюсь, почему Альрайен поступил именно так. Наплевал на мои чувства, решил воспользоваться ситуацией? Возможно, вот только я слишком хорошо его знаю, чтобы в это поверить.

Нет. Он тоже меня прекрасно знает. Знает, что уговорами меня не вернуть.

Боль и пустота – два несовместимых чувства завладевали мной, подкрадываясь с разных сторон.

Разве я могла услышать какие-то слова утешения, тем более от того, кто стал причиной всего случившегося? Конечно нет. Именно поэтому Альрайен перешел к действиям. Он знал, что я не буду безропотно терпеть, как он ко мне прикасается. Знал, что очнусь, приду в себя, чтобы оттолкнуть и выплеснуть на него все накопившиеся эмоции. Он решил, что так будет лучше – вырвать меня из странного оцепенения, заставить как-то реагировать, чувствовать что-то еще.

Только на тот момент я этого не поняла. Не в состоянии была понять. И, наверное, Альрайен сам не ожидал последствий. Я никогда не чувствовала в себе такой силы.

Свет переполняет каждую клеточку тела, каждый уголок истерзанной души, затопляет разум, собирая, унося с собой потоки боли, пустоты, ненависти и даже безумия. Прекрасный очищающий свет пронизывает меня насквозь, одаряя сознание удивительной ясностью и решимостью. И этой волной света я атакую.

Альрайен отвечает порывом ветра, превращающим воздух в осязаемый щит, но натиска такой силы он не выдерживает. Может ли магия Хранителя сравниться с аллирской? Наверное, может. Но только не таким невероятным образом. Свет завладевает ветром, обращая его в ослепительное сияние, он по-настоящему отбирает контроль у Альрайена! Теперь это золотой ветер, и он послушен мне одной.

Ударной волной аллира отбрасывает снова в стену и накрывает густым потоком, оставляющим после себя золотые узоры оков.

Ударяясь головой о стену, или из-за того, что захлебывается потоком света Альрайен теряет сознание. Некоторое время с изумлением я рассматриваю его. Руки и ноги аллира оплетены золотистыми браслетами, красивыми, узорчатыми, плотно прикованными к полу. Я даже касаюсь этих удивительных браслетов. Они чуть покалывают кожу, потому как нематериальны – сотканы из света. Однако это не мешает им удерживать Альрайена, подобно самым настоящим цепям из металла.

Долго я не раздумываю. Собираю свои вещи, прощаюсь с Мартэном и еще раз благодарю за помощь. Прошу пару дней попоить аллира чем-нибудь усыпляющим, на что, как ни удивительно, маг соглашается.

Наших фоаров держат в местной «конюшне». Отправляясь спасать меня, Тэан и Альрайен, видимо, привели животных в эту деревню, а сами воспользовались ветром в качестве средства передвижения. Кто же знал, что обратно придется везти одного раненого?

Своего фоара я нахожу без труда, забрасываю на него сумки, седлаю и вывожу из загона. После чего пускаюсь в галоп. Хочется скорее покинуть деревню. Уехать как можно дальше, чтобы Альрайен, даже если быстро придет в себя, не смог меня отыскать. Конечно, с оковами из магии света ему придется повозиться, да и Мартэн обещает подержать аллира некоторое время в бессознательном состоянии. Но что-то подгоняет вперед, заставляя выбрасывать в воздух ворох огоньков и мчаться по ночной дороге.

В какой-то момент мрачное небо разражается дождем. Пелена воды обрушивается со всех сторон, застилает обзор, брызгами взлетает из-под лап фоара, перемешивая землю в скользкой грязи. Но я не позволяю животному остановиться, продолжая его подгонять. Мысли в голове проносятся с такой же скоростью, быстрей, быстрей…

Почему Тэан ушел? Как он посмел оставить меня одну? Неужели оказался слаб? Почему не стал сражаться за меня?! Ведь наверняка что-то еще можно было сделать, исправить, изменить. Но он ушел, не выслушав, не попытавшись. Как он мог?! Тэан всегда был сильным, не отступал от своего, всегда готов был бороться! Бороться за меня! Почему же теперь отступился? Конечно, как легко было уйти во Тьму, оставив все проблемы за спиной, как легко было сдаться. Ненавижу слабость!

Злость и обида закипают внутри, выливаясь наружу жгучими слезами. Темная дорога расплывается, золотистые огоньки размазываются в непонятные пятна.

Это все проклятая свадьба. Я разрушила собственную жизнь. Что можно исправить? Ничего. Конец. Как я смею что-то сейчас требовать от Тэана, обвинять его? Есть смысл бороться, когда есть возможность что-то изменить, но теперь… я замужем, черт возьми! Вот почему ушел Тэан. Что он мог? Ничего…

Я единственная удерживала его в этом мире. Ради меня он здесь находился, чтобы быть рядом. А теперь я вышла замуж за другого, наш союз благословили Высшие, и с этим уже ничего не поделать. Тэан ушел, потому что потерял меня безвозвратно. И какая разница, почему я так поступила, если результат один – его больше нет. Ушел, ушел… Ушел!