Отблески света

Все было напрасно. Я отправлялась в этот мир только для того, чтобы Высшие не забрали Тэана. И что получилось? Я все равно его потеряла, не уберегла. Вот кто оказался по-настоящему слабым. Я не справилась, подвела нас обоих. Осталась без Тэана. Потеряла того, ради кого согласилась на эту сделку. Все оказалось напрасно.

Хватит. Пора возвращаться домой. Отыскать место, где можно будет открыть портал, и вернуться домой. Больше нет смысла здесь оставаться, искать будущих Хранителей, выполнять условия Высших, если все равно потеряла Тэана. И наплевать на сделку! Именно Высшие одобрили этот союз, тем самым освободив меня от обещания. Ничего я больше им не должна. Пошли они все к черту. Хотели вернуть Тэана во Тьму? Прекрасно. Пусть будущих Хранителей теперь спасает Альрайен.

Твердо решаю вернуться домой и наплевать на все интриги Высших. Наконец позволяю фоару остановиться. Спешиваюсь, схожу с дороги на обочину, где устраиваюсь на ночлег. Светом удобно сушить землю, а в сумках находится магическая палатка, принесенная еще из аллирского мира.

А во сне ко мне приходят Высшие. Сколько же красноречия им приходится выжать из своих бестелесных фигур, чтобы только уговорить не бросать дело на полпути. Сначала я их посылаю, не желая ничего слушать. Но потом, надо признать, им удается меня заинтересовать.

Сходимся на том, что я довожу дело до конца, а Высшие разрывают наш с аллиром союз, тем самым возвращая мне свободу. Что же по поводу моих обвинений, то Высшие старательно уходят от темы, если дело касается Тэана, и настойчиво уверяют, что аллирская сила ветра лишней не будет. Да, они все-таки выигрывают. Получают, что хотели с самого начала – Тэан снова во Тьме. А я вынуждена искать будущих Хранителей. При этом Высшие всего лишь обещают разорвать союз, который сами же скрепили.

Ну что ж, по крайней мере, Альрайен тоже, как и я, окажется в проигрыше и меня не получит.

На следующий день я уже не чувствую себя такой разбитой. У меня появляется цель, а значит, необходимо взять себя в руки.

Город, где сейчас находятся будущие Хранители, из разговора с Высшими теперь мне известен. По дороге я активно тренируюсь, растрачивая отдых на работу с магией. Даже во время езды на фоаре иногда продолжаю тренировку.

Свет и ветер. Умения управлять светом приходится совершенствовать, чтобы больше не допустить ни единого промаха. Мне удается добиться некоторого успеха. За два дня я овладеваю и ветром. Он всегда рядом и ластится ко мне, как котенок, желая угодить, чем-то помочь, готовый в любое мгновение выполнить просьбу или приказ. Кажется, ветер только и ждал того, чтобы заговорить, порадовать, принести пользу. Теперь, объединенный со мною посредством свадебного обряда, он наконец-то может все это сделать.

Я обещаю себе тренироваться снова и снова, достигнуть такого мастерства, чтобы не совершать ошибок, не нуждаться в чьей-либо помощи, ни от кого не зависеть. Теперь у меня две силы: свет Хранителя и ветер аллира. Использую старые и новые возможности на полную!

Встречая Последователей Тьмы, я полна решимости и уверенности в собственных силах. Пусть душу продолжают рвать на части боль и пустота, это уже не имеет никакого значения. Я чувствую свое превосходство. Кого на меня натравили? Малолетних идиотов, возомнивших себя великими воинами? Неужели Повелитель Огня и в самом деле верит, будто они сумеют меня победить?

Вольхфар. Что ж, теперь мне есть что ему противопоставить, даже если не найду способ бороться с огнем с помощью света. Мы обязательно встретимся, можно не сомневаться. Высшие об этом позаботятся.

Я недобро усмехаюсь. У Высших тоже не все гладко. За последние дни я много раздумываю над тем, откуда Повелитель Огня обладает столь удивительными знаниями. Как верно заметил Тэан, этот аллир проводит такие ритуалы, на которые Первозданная Тьма действительно отзывается, еще до того, как получит жертву. Вольхфар умеет открывать порталы там, где этого не может сделать больше никто. Ему известно, как дотянуться до всей аллирской мощи, а ведь об этом знают только Высшие, да Альрайен, которому незадолго до того злополучного дня поведали они же.

Напрашивается вопрос. Откуда у Вольхфара знания, доступные одним только Высшим? Ответ до смешного прост. От Высших! Не от всех, конечно. Скорее всего, среди них затесался один предатель, который преследует свои собственные цели. Ведь не зря, заключая со мной сделку, Синий обмолвился, что теперь они никому не могут доверять.

Значит, появился тот, кто идет против воли Высших. И почему бы этим кем-то не быть самому Высшему, одному из четверых? А Вольфхар… либо простая пешка, либо довольно значимая фигура, которой известно многое, но, опять же, не все.

Я непременно в этом разберусь. Не стоило Высшим со мной играть. Не стоило подталкивать Тэана во Тьму. Ведь даже сомнений не остается – они знали, к чему приведет наша с Альрайеном свадьба. Знали и благословили. Выходит, подобного результата и добивались.