Холостяк, или Огненный отбор для правителя

По толпе прокатился осуждающий ропот. Кто-то безоговорочно верил вранью заговорщиков, а кто-то начинал сомневаться. Были и те, кто встал на сторону новоприбывших.- Вон отсюда, - с ледяным спокойствием повторил за самозванцем Радонас Третий. – Я высылаю вас, Бувиствииль. Подданные Аирэ о вас позаботятся.- В атаку! – скомандовал лорд Маргерн.

Люди бросились друг на друга, не разбирая, кто есть кто. Эльфы не вмешивались. Среди общего хаоса отступление Бувиствииля и Маргерна оказалось незмеченным.- За ними, - одними губами произнес Ортирилль Аирэ. – Схватить и убить!Заринэль

Трисса оказалась далеко не простой вампиршей. В ее арсенале была уйма хитростей, которыми магесса щедро одаривала нас.

У Рональда Краша была рассечена бровь – один из обрубков лианы угодил ему прямо в лицо. Еще он припадал на правую ногу. У меня то и дело сбивалось дыхание из-за быстрого ритма, в котором приходилось двигаться, дабы бывшая горничная не убила меня очередным заклинанием. И это при том, что еще недавно клыкастая была полностью парализована и не имела возможности колдовать. В теории.

Секунды тянулись для меня нескончаемо долго. И вроде бы все было готово к упокоению нежити, а мы все равно никак не могли перейти в контрнаступление. Наша соперница была слишком сильна, чтобы так просто сдаться.

Перед тем, как навсегда уйти в забвенье, Трисса изрядно пощекотала нам нервы. И потрепала здоровье. Но все это время я старалась не расслабляться. А вот когда наши муки закончились…- Зари, у тебя кровь! – всплеснула руками призрачная королева и подлетела ко мне. – Боги, ты ранена…- Да? – рассеянно проговорила.

Ну, да, из носа течет кровь. Так, вроде больше ничего не чувствуется. Только легкое головокружение из-за сильной растраты магического резерва. Как и говорил лорд Краш, при возвращении в замок нам потребуется поддержка. Которой скорее всего не будет. Сомневаюсь, что Маргерн и его приспешники не накроют нас при этом.- О, наш дворец! – вдруг застенала Ниэль. – Что эта ненормальная с тобой сделала?- А что она сделала? – нахмурился некромант.

Пока они обменивались впечатлениями, я решила попытаться найти выход. Раньше полагала, что он находится в подпространстве. Однако, я понятия не имела, как туда вернуться. Да и по идее, если в настоящий момент мы находимся по ту сторону от спасительного коридора (пускай данное помещение и сложно назвать комнатой прислуги), то где-то должна находиться дверь. Сдается мне, она потайная, зачарованная, и найти ее будет не просто.- Здесь нет выхода, - в сотый раз подслушав мои мысли, проговорила призрак. – Он был когда-то. Но потом его переместили…- Невозможно, - покачал светловолосой головой некромант. – В подпространстве находится ее копия. В противном случае, весь дворец уже начал разрушаться.- А я не подумала об этом, - задумчиво протянула Ниэль. – Дайте мне немного времени на сканирование.

Я хотела было спросить, как у нее с резервом, но призрачная королева сама рассказала об этом. Она просто-напросто не смогла создать поисковое заклинание. Послышался отчетливый скрип зубов. Которых, по сути, и не было (как и остальной плоти), но почему-то звук вышел отчетливым. Да уж, на ее месте мне тоже было бы плохо. Так много сделать для нас всех и в самый ответственный момент так глупо застрять непонятно где.

- Что будем делать? – задала риторический вопрос.

Если поднапрячься, то я могла позволить себе немного поколдовать. И то, с использованием магии Огня. А ее я еще не особо взяла под контроль. Так что… Но выхода у меня особо не было.

Сложила ладони лодочкой и призвала небольшую искру… ради эксперимента. Магия тут же послушалась и уже через каких-то пару мгновений обожгла кожу рук своей энергией. Дискомфорта не испытала. Напротив, внутри будто что-то воспарило и засияло. Непередаваемые ощущения…

- Королева, я мог бы сам справиться, - немного хрипло, с упреком проговорил лорд Краш. – Вам не следовало на это тратить свою силу. Из-за вашего колдовства пострадает иллюзия.

- У вас еще будет шанс проявить себя, - отмахнулась. – Сейчас лучше переведите дух и подготовьтесь к новому бою. Думаю, ждать недолго. Кстати, Ниэль, а где Призрак?

Эх, сейчас бы его кошачий нюх да к поискам заветной двери приладить.

- Где бы он ни был, сюда попасть точно не сможет, - эхом откликнулась королева.

Я старалась обращаться с новой стихией осторожно. Хотя, казалось бы, что тут такого? Магия, она и в Драконьей долине магия. Но у нее есть характер. И у каждого мага он проявляется по-разному.

На первый взгляд в помещении не было выхода. Однако, искорка все же сорвалась с ладони и полетела в одной ей известную сторону. Проследив взглядом за направлением, поняла, что нужно как-то поработать со стеной. Обшарпанной, монолитной и, судя по всему, скрывающей какой-то секрет.

- А мне кажется, что там обычное заклинание маскировки, - подслушав мои мысли, проговорила призрак. – Усиль немного импульс. Давай посмотрим, что из этого получится.

Я была с ней согласна. Так я хотя бы почувствую, что на стене прикреплено заклинание. Потом останется запустить деактиватор. Но Трисса была ведь не простой магессой Смерти. Впрочем, я уже повторяюсь.

Чтобы все получилось так, как надо пришлось подрастратиться еще немного и таки пожертвовать иллюзией, из-за которой столько всего претерпела в фамильном склепе своего короля. Зато когда мы все увидели перед собой обычную, деревянную дверь, смогли, наконец, спокойно выдохнуть.

Внезапно она распахнулась и прямо перед моим носом возник Маргерн. Рядом с ним стоял двойник Радонаса Третьего. Как и на званом вечере, иллюзия на Бувиствииле сидела идеально. Однако, я чувствовала, что это не мой супруг. Сердце никак не откликалось при виде этого мужчины. Из-за особой связи между мной и настоящим королем распознать подмену я смогла моментально.

- Зари, слава богам, ты жива! – воскликнул эльф, решив, по-видимому, меня одурачить. – Как я переживал…

Он уже было потянулся ко мне, но вынужден был поумерить свой пыл.

- Неужели вы думали, что я поведусь на вашу уловку? – хмуро спросила я.

Машинально обернулась и… не увидела никого за своей спиной. Просто замечательно. Ладно Ниэль, но куда подевался Рональд Краш?!

«Мы здесь», - промурлыкала над самым ухом призрачная королева. – «Лорд использовал артефакт маскировки».

- Это ведь вы давали горничной приказы убивать? – И откуда только столько смелости взялось. – Хорошая была марионетка. Жаль было отправлять ее в забвение.

Я блефовала, пытаясь потянуть время. Видимо, Ниэль что-то задумала. Но для этого мне надо было продержаться еще немного. Только бы Маргерн все не испортил.

«Сюда направляется твой отец!» - мысленно воскликнула призрак. – «Мы спасены!»

Не сказала бы. Потому как в данный момент моя жизнь была во власти врага.

- Трисса вам угрожала? – невозмутимо осведомился Маргерн. – Уверяю вас, что мы тут ни при чем.

- Заринэль, послушай, - перебил своего напарника Бувиствииль. – Меня подставили. Сам бог любви связал нас с тобой узами брака. И это вне храма, посреди дворцового переворота.

- Кольцо где? – процедила я, не спеша приближаться к этому опасному остроухому. – Да и как ты мог допустить, что в твоем дворце, у тебя под носом прислуга превратит свою комнату в лабораторию пыток?

Я кивнула в сторону содержимого помещения. Пропускать же мужчин внутрь не собиралась. Заметут следы, наколдуют чего опасного… Если папа уже на подходе, то мы не должны менять местоположение.

- Мне удалось узнать об этом только недавно, - наигранно тяжело вздохнул лорд Маргерн. – Хотел отдать приказ схватить изменщицу, но она добралась до вас раньше. Простите меня за мои прошлые слова, королева.

Они оба очень хорошо вжились роль. И чисто теоретически у меня не должно было возникнуть каких-либо сомнений. Поэтому и мне следовало доиграть свою роль до конца.

- Кольцо, - капризно потребовала я. – Как я могу доверять вам, если вы не смогли защитить меня?

Слышал бы это настоящий Радонас, мне бы сейчас не поздоровилось. Вообще, лорд Бувиствииль реагировал на мои слова не как король Объединенного государства. Он был каким-то мягким и выделялся на фоне начальника стражи.

Каково же было мое изумление, когда Бувиствииль со спокойным видом протянул мне свою руку. На безымянном пальце которой поблескивало обручальное кольцо. Подготовился, гад… И когда только успел? И… Постойте, а откуда он знает, что Радонас и я женаты?!

Сомнений быть не могло, Бувиствииль и Маргерн уже повстречали моего мужа. А это в свою очередь означает, что Радонас уже где-то здесь. Но где же он? Не могли же его пленить или убить? Сейчас бы мои противники так себя не вели... Их нервозность, напротив, говорит о том, что король наступает им на пятки.- Человеческое отродье... - вдруг сказал лорд Бувиствииль. - Она не одна!

Сказал и пал замертво. По его шее потекла кровь. Я непроизвольно поморщилась, но взгляд не отвела. Это было для меня непозволительной роскошью.- Тварь, - буквально выплюнул мне в лицо Маргерн и наугад ударил магией туда, где по его соображениям находился мой заступник.

Вторая боевая сфера полетела в меня. Я уклонилась и выставила щит. Он получился огненным.- Вот даже как... - недобро усмехнулся начальник стражи. - Как мало в резерве ее осталось. Даже обидно как-то.

Ну, да, по моей защите было невооруженным глазом видно, что сил во мне осталось ничтожно мало. Вот почему мне хотелось, чтобы у лорда Краша оставалось как можно больше энергии.

Мой щит разлетелся в дребезги, а сама я отлетела назад. Каким-то чудом смогла сгруппироваться и приземлиться на корточки. Одну ладонь при этом разодрала в кровь. Но мне было не до этого.

Позади лорда Маргерна послышался треск. Судя по всему, это у Рональда Краша не получилось добраться до моего обидчика. А вот у последнего дела явно шли лучше.

Очередная злая ухмылка, и я закричала от боли. Стражу было плевать на то, что в комнате находится еще кто-то, кроме меня. Он был недосягаем для всех.- Мне в общем-то все равно, кого прикончить первым, - наигранно лениво заметил мужчина. - Начну с принцессы Аирэ. А потом...- Нет! - воскликнул Краш.

В следующее мгновение он стал видимым. У меня перехватило дыхание. Зачем? Неужели обязательно рисковать собой в данной ситуации? Разве нельзя ничего сделать?

Я тщетно старалась ощутить присутствие мужа. Его не было поблизости. Значит, Маргерну удалось уйти от него незамеченным…

Пока я размышляла, мужчины обменялись пробными ударами, желая прощупать почву и попытаться найти друг у друга слабые места. Которых на первый взгляд не было. Однако, я хорошо понимала, что Рональд Краш располагает меньшим магическим ресурсом, нежели его противник.

Неожиданно из коридора послышались голоса:

- Сюда, король! – прозвучал звонкий голос Ниэль. – Они здесь!

В тот же момент лорда Маргерна охватило кольцо из черно-фиолетового пламени. Хотя, казалось бы, маг отвлекся на шум всего на какую-то долю секунды. К счастью, Крашу этого вполне хватило для того, чтобы на некоторое время замедлить стража. Далее некромант начал проделывать что-то не очень хорошее. Я лишь догадывалась об этом, потому что в Институте благородных магесс нам этого не преподавали. Однако я узнала пару рун, которые некромант вплетал в свое заклинание. Древние, опасные, сложные. Они выглядели откровенно пугающими.