Третий Город

Глава 35

К полудню следующего дня отряд и беглянки въехали на территорию Форта. Настроение Лу заметно поднялось, и даже совесть стала потихоньку замолкать. Неужели она снова увидит Дарму, Собиана, и Фло! Интересно, какое наказание она понесет на этот раз, хотя, если разобраться, не она полезла в логово разбойников, от нее тут мало что зависело.

Лу ехала практически в хвосте отряда, далеко отстав от девочек. Она не хотела никому признаваться, что побаивалась встречи с капитаном, поэтому просто держала дистанцию. Она и раньше не особенно ладила с Дармой, а после очередной своей выходки совсем перестала его понимать. Еще одна причина, по которой ей хотелось отложить встречу — ее непотребный вид. За те несколько дней, что она провела в одной одежде, с засохшими пятнами крови, с грязной головой и отвратным запахом пота, Лу чувствовала себя ходячей помойкой и мечтала о бане, или хотя бы ванне.

Дарму заранее предупредили о прибытии городского войска, и он встречал новых своих подчиненных как всегда в своей безукоризненно чистой униформе. Сердце Лу волнительно застучало, когда она вдалеке увидела его фигуру, но уже через секунду остановилось, пропустив несколько ударов. Одна из сестер, та, что звали Гедонесс, спустившись с лошади, резво подбежала к Дарме и прыгнула в его объятия, будто они были давними любовниками. Капитан, широко улыбаясь, подхватил девушку, оторвав ее от земли, что только кружить не начал. Счастливая пара, мать их! Вот так Лу, вот так молодчина! Привезла своему капитану невесту, ай да мо-ло-дец.

Лу отвернулась в сторону, чтобы не выдать взглядом прожигавшую сердце ревность. Капитан счастлив и улыбается. Значит, либо Собиан не добрался живым в Форт и тот ничего не знает о трагедии, либо Дарме попросту плевать. Лу вдруг жутко расстроилась и рассердилась и на него, и на себя одновременно. Ну и черт с ним, с этим капитаном! Пусть девчонка забирает себе этого бесчувственного солдафона, а она идет мыться. Под прикрытием спин многочисленных военных, она прошмыгнула за здания и понеслась к госпиталю, ожидая и надеясь увидеть там доктора.

Собиан сидел в подвале и растирал травы, погруженный в свои невеселые мысли, когда Лу с грохотом сбежала к нему по ступеням. Доктора словно солнце осветило — он был настолько счастлив, что не мог сказать и слова. В шоке открывая и закрывая рот, он ощупал ее руками — действительно ли перед ним стояла живая подруга или это его сознание играло злую шутку. Лу пообещала рассказать все потом, и побежала принимать ванну. Она была безумно рада, что доктор жив, но сердце точила подлая мысль — Дарме на нее глубоко плевать.

Лу налила полную ванну, нагрев предварительно воду в большом чане, забросила туда несколько кусков мыла и взбила себе пышную белую пену. Такого удовольствия от ванны она не испытывала никогда. Лежа в горячей воде с чисто вымытыми волосами, Лу чувствовала, как ее отпускают все негативные мысли и наполняет чувство счастья. Вместе с позитивными мыслями вернулась и энергия жизни. Стоя в чистой свежей рубашке, пахнущей травами, Лу ощущала, как у нее буквально вибрирует все тело от желания двигаться, хотя еще час назад она валилась от усталости.

Слив воду и прибрав за собой, Лу решила, что не стоит ограничивать себя в маленьких радостях, тем более что сегодня в ее жизни такой праздник — она живой и невредимой выбралась из опаснейшего в своей жизни приключения.

Лу вприпрыжку бросилась на улицу, чмокнув предварительно доктора в щеку и шепнув ему, чтобы тот не волновался. Замечательная погода только усиливала чувство волшебного праздника и Лу, едва касаясь земли, летела по улицам Форта. Ее счастью не было границ: мечтательно улыбаясь во весь рот, она наслаждалась замечательной погодой и свободой.

Запыхавшись, она бросилась на траву под деревьями на выезде из Форта. Впереди простирались поля и леса. Все еще улыбаясь, Лу с наслаждением вдыхала летний воздух, когда услышала за спиной стук копыт. Топот усилился. Она обернулась и увидела молодого мужчину в красной форме, почти рядом с собой. Он смотрел на нее со своего высокого, безумно красивого рыжего коня, и тоже улыбался.

— Я могу ошибаться, но не вы ли та героиня, что спасла девушек из плена? — По взгляду его голубых глаз Лу не смогла прочесть, о чем он думает, но отметила, что он очень хорош собой. В городе что, конкурс мужской красоты намечается?

— Ага. — Лу заулыбалась, и ей показалось, что они с парнем поняли друг друга. — Незнакомец спрыгнул с коня, и протянул руку, все еще сидевшей на траве девушке.

— Лестер Орниго. Лейтенант. Теперь уже Форта. — Лу, поднявшись на ноги, пожала его руку.

— Так вы прибыли сюда служить?

— Да, наш главнокомандующий имеет большие планы на Форт и спешит очистить территорию за стеной. Поэтому мы здесь — подмога вашему капитану, так сказать.

— Как интересно. Но почему вы не на службе, Лестер?

— Сегодня объявлен праздничный день. Капитан, узнав об освобождении девушек, дал выходной всем солдатам, исключая дежурных. Вечером все решили собраться в танцевальном домике, чтобы отметить счастливое спасение и прибытие дополнительных войск одновременно. Так что я решил прогуляться и вдруг увидел вас, бегущую в лес. — Лу задумалась. Так значит, Дарма уже знает, что Лу вернулась, но, по-видимому, Гедонесс заняла все его мысли.

— Я вас расстроил? — Лестер внимательно смотрел на девушку, и перемена ее настроения не ускользнула от его внимательных глаз. Лу покачала головой, чувствуя, как подсыхающие локоны бьют ее по плечам.

— Нет, просто задумалась. Знаете, я тут решила прогуляться — захотелось развеяться, но дело в том, что я плохо знаю здешние…

— О! Так нет проблем! У меня есть отличное предложение. И такой оторве как вы, это точно понравится. Если, конечно, у вас остались силы.

— Вы точно только что пришли в Форт? Мне кажется, слухи здесь слишком быстро распространяются.

— На самом деле, я услышал о некой Лу, девушке с мужественной душой, еще в городе. Совет долго не мог вас забыть. — Лу довольно улыбнулась. Ей льстила известность с такой ее стороны.

— В таком случае, я принимаю ваше приглашение. И предлагаю перейти на ты. — Мужчина понимающе заулыбался, и пообещал вернуться через полчаса, умоляя Лу никуда не убегать. Она и не собиралась. А этот Лестер оказался приятным парнем!