Фиктивная невеста дракона

21.1

Арт относился ко мне как к хрустальной вазе, хотя на самом деле относиться так нужно было к нему.

Он словно пытался компенсировать те тяготы жизни, которые я перенесла на Сахваре по его мнению.

Я же считала, что просто жила жизнь. А она не бывает простой и безоблачной. Да, местами было сложно, но в конце концов все получилось именно благодаря тому, что эти испытания я прошла. И сейчас находилась в этой точке, рядом с ним, и совершенно ничего не хотелось менять.

Да, предстоял еще нелегкий путь. Тень в груди Артейда не давала ему использовать магию. Все силы он тратил на то, чтобы удержать ее, не дать захватить свои дар и сознание.

От Теймира я узнала, что после того, как Артейд обнаружил меня на Утесе, зараженную тенью, он мгновенно выработал план.

Для начала переместился к Ацу, чтобы тот успел подготовить эликсир нейтрализации, который помог бы сдержать тень хотя бы на несколько мгновений.

Потом он перенес всех слуг и жрицу Сивиллу с Утеса в Шиавир, чтобы они разместились во дворце до того момента, пока он не вернет свои способности.

Хаяна осталась на Утесе. Без подпитки алтаря она не смогла бы выжить.

Сам же Артейд, прихватив меня и Теймира открыл проход в дом к Ацу, где и провели ритуал изгнания из меня тени с последующим перемещением ее в Арта.

Едва только мне стало чуть лучше, я попросила Чиса, который теперь не отходил от меня, когда его тайна была раскрыта, перенести меня на Утес.

Там я проведала маму, собрала кое-какие вещи, а потом спустилась к драконьему ручью.

И не зря дракоша выглядел сегодня особенно хитро.

Разумеется… Новый подопечный.

Птенец жалобно пищал, смешно подпрыгивая на своих задних кошачьих лапах.

Помня о случае с Сахом, Чис стоически переносил то, что беру на руки Изи (именно так звали грифона). Но все же нет-нет, да и следил за тем, чтобы не погладила лишний раз, сам подставляя хитрую мордочку.

Сах тоже подрос за это время и уже облюбовал ручей, демонстрируя мне, как может резво проплыть от одного края до другого.

Я и правда впечатлилась скорости, с которой кроха это проделал. Магия — не иначе.

Взгляд притянул последнее яйцо, из которого, как я уже знала, должна была появиться гидра.

— Помощь! — внезапно нахмурился Чис. — Дай… Кровь!

— Помощь? — удивилась я. — Но ведь остальным она не потребовалась. С тобой другое, это вышло случайно.

Дракончик фыркнул, точно усмехнулся, но повторил:

— Помощь! Хозяин слаб. Род не помогает. Спит.

Как ни старалась, но чего-нибудь более понятного добиться не получилось.

Пожав плечами, я подошла к яйцу.

Кровь, так кровь. Благо, много ее не нужно…

Провела пальцем по трещине, выбрав уже знакомую схему, и результат не заставил себя долго ждать. Острая скорлупка порезала подушечку указательного пальца, тут же впитав в себя алую каплю.

— Теперь ждать, — довольно сообщил Чис.

Ждать прямо на ручье я, конечно, не могла. Меня ждал Теймир, чтобы перенестись в Индавир, где нас уже ждали.

Попрощавшись с Артом и Ацом, мы пообещали, что вернемся через несколько дней — я хотела провести время с Титом.

Инквизитор явно был от этого не в восторге, но препятствовать не стал. Он вообще плохо переносил вынужденное безделье, как я успела понять за дни нашей жизни в особняке магистра.

Пойти с нами он не мог — отсутствие его дара бы заметили, и к каким последствием это может привести, предполагать не хотелось.

Арт доверял семье грифона, но ведь дворец напичкан слугами. Кто знает, скольких из них подкупил Загвар? Или Рыцарь?..

Инквизитор запечатлел на моих губах быстрый поцелуй, когда Чис уже сидевший на моих руках, обвил хвостом запястье грифона с нашими сумками, затягивая нас в воронку перехода.

— Как с Артом, только лучше, — хмыкнул Теймир, и Чис весь надулся от гордости.

Я была права — за отношениями двух драконов наблюдать было интересно. Они противостояли друг другу, меряясь характерами, присматриваясь.

Думая, их никто не видит, они будто ненароком касались друг друга, наблюдая за тем, чья магическая искра ярче. Пока побеждал конечно очень довольный собой Чис. Но я знала, что это временно, пока основная магия Арта заблокирована.

Лизнув меня в щеку на прощание, Чис испарился. О пробуждении магических Зверей миру сообщать еще было рано.

Дворец Индавира располагался на пике горы.

Даже не так. Он был ее частью.

Словно выпиленный внутри скалы, он высился красивыми шпилями, касаясь облаков. Мы стояли на широкой площадке перед ним, и я заметила, как вниз горы убегает узкая дорожка, превращаясь в целую сеть троп. По краю этой дороге и росли деревеньки с красными черепичными крышами. Отсюда я могла рассмотреть несколько лесопилок и заводов. Не зря про Индавир говорили, что это — промышленный край.

— Дом, милый дом, — улыбнулся Теймир, когда ворота перед нами распахнулись под влиянием не человеческой силы, а сложного механизма.

— Алена!

Почти сразу на встречу нам выбежал юноша, в котором я не сразу признала своего Тита.

— Малыш! — распахнула объятия и тут же испугалась смутить мальчика, но этого не произошло.

Тит радостно налетел на меня, крепко обнимая.

— Как ты вырос! На целую голову! Тит! Какой красивый камзол! Как тебе идет эта одежда!

Я не могла налюбоваться на своего воспитанника, который теперь выглядел точно маленький лорд и сиял счастьем. Не осталось и следа от того неуверенного, запуганного юноши, который тенью ходил за мной по лесу Старого Фаваира.

Я одними губами прошептала «спасибо» Темиру, все еще стоящему рядом и с улыбкой наблюдающему за нами. Он поклонился, прижав ладонь к груди.

— Алена! У меня есть искра! Ты не поверишь! Магистр Гай говорит, что очень сильная! Ты можешь представить? А еще Майт подарил мне коня, он говорит, я словно родился в седле, представляешь? Ха! Я талантливый! Они все говорят, что я талантливый!

Я счастливо слушала сбивчивую болтовню мальчика, пока мы шли ко дворцу и не могла на него нарадоваться.

— Алена, я так скучал! Когда сгорела «Здравница»… Мне так жаль…

— Мне тоже, малыш, — произнесла я, поцеловав его в макушку. — Но мы все восстановим. Не переживай.

Идя по коридорам дворца, мы поговорили о Хаяне, и Тит сказал, что знал о ее состоянии — Теймир ничего не скрывал от него.

— Надеюсь, она скоро поправится, — серьёзно сказал он. — Я закончу академию Деймора и получу высокое звание в инквизиционной службе. Мы сможем восстановить «Здравницу» и вылечить Хаяну. Не переживай, Алена. Теперь у нас все будет хорошо.

И столько серьезности было в глазах этого маленького мужчины, что у меня защипало в носу. Я опять притянула его к себе, прошептав:

— Ни о чем не волнуйся. Учись прилежно. Выбирай профессию себе по душе. Ты не должен беспокоиться сейчас о таких вещах.

— Нет, Алена. Мы семья, — с уверенностью сказал Тит, отстраняясь и заглядывая мне в глаза. — И я нашей семье мужчина. Я позабочусь о вас.

Наверное, я бы все-таки позорно разревелась, но в этот момент к нам навстречу вышел Майт.

Пока они с братом жали друг другу руки, я мимоходом смахнула набежавшие слезы.

Не удивительно, что Титу так нравилось во дворце Индавира. У грифонов была самая настоящая семья, где царила любовь и взаимопонимание.

Стоило только взглянуть на Первого грифона Кирила и его жену Висту, чтобы понять, что между ними — настоящее чувство, которое полыхает до сих пор. И своим сыновьям они прививали те же истины, которыми жили сами — быть благородными и чтить свою семью.

На пальце Первого грифона я заметила кольцо с большим красным камнем, о котором упоминал Ац в своей легенде. Оплетённое фигуркой летящего грифона, оно напомнило то, что носил на руке Артейд, — только синее, с драконом. С каждым таким открытием слова магистра все больше становились похожи на правду…

За ужином к нам присоединилась их воспитанница — Лита. Она приходилась племянницей главе рода, а ее родители погибли при обвале в горах одиннадцать лет назад, когда она была совсем крошкой.

Тит очень трогательно заботился о девочке, подавая ей руку и подвигая стул, от чего она краснела до самых кончиков своих огненно-рыжих волос.

Стоит ли говорить, что семья грифонов покорила меня точно так же, как и Тита?

Из дворца не хотелось уезжать, и добрые взгляды, которые на меня бросали Кирил и Виста, говорили о том, что я здесь — желанный гость.

— К алтарю мы пойдем уже завтра, — проговорил Теймир, провожая меня в гостевую комнату. — Сегодня вам нужно отдохнуть, Алена.

Мы стояли на открытой террасе, и ночной ветер, гуляющий по горам, убаюкивал своей песней. Мои глаза закрывались, и я смогла только согласно кивнуть.

— Вы понравились моей семье, — добавил он, делая шаг ко мне.

— Они мне тоже, — искренне ответила я, расплываясь в улыбке. — Очень.

Зеленые глаза грифона сверкнули, и он наклонился ко мне.

То ли от ослабленной реакции из-за выпитого за ужином вина, то ли от усталости, но я не нашла в себе силы отстраниться, позволив ему оставить на щеке отпечаток горячих губ.

— Спокойной ночи, Алена, — хриплым шепотом произнес он, делая шаг назад и растворяясь в темноте коридора.