Монстр под прикрытием

ГЛАВА 17

За то короткое время, что нас не было, в фиолетовом зале практически ничего не изменилось. Лишь в центральном кресле в полном одиночестве сидел пожилой седовласый мужчина лет семидесяти весьма импозантного вида и расслабленно попивал коньяк, держа бокал в левой руке, а правой сжимая резную трость.

Я сделал всего несколько шагов от двери, когда в помещении неприятно загустел воздух, а незнакомец, даже не повернув ко мне головы, жестом попросил подойти ближе. И я почему-то сразу понял, что лучше послушаться. Сделал ещё шаг, но уже к мужчине, атмосфера вернулась к той, что была, а за моей спиной один за другим начали выходить из дверей другие «джентльмены», бурно обсуждая прошедший бой.

И почему-то никто из них не обращал внимания ни на меня, ни на старика.

– Садись. – Незнакомец кивнул на свободное кресло напротив и, только когда я сел, удостоил меня своего внимания.

Его глаза неприятно желтого цвета с вертикальным зрачком дали понять, что передо мной василиск, причём магически одарённый (сильно одарённый!), но в остальном ничем особенным от старика не фонило.

– Меня зовут Луис Альварес, – представился дед менторским тоном. – Дон Альварес. И я настоящий хозяин всей этой богадельни. А теперь скажи мне, мальчик… Зачем ты убил Леона? Назови достойную причину, чтобы я тебе поверил и не уничтожил.

С трудом удержав в себе вопрос «совсем-совсем хозяин?», я получше присмотрелся к василиску. Старый, что для ящеров его вида означает лет триста-четыреста, а то и все пятьсот. Седина – соль с перцем, без единого намека на искусственное окрашивание. Значит, не стесняется возраста и полностью уверен в себе. Взгляд спокойный, без явной угрозы, пренебрежения или чего-либо ещё. Такой попусту не сотрясает воздух, а просто констатирует факт. Лицо узкое, без усов и бороды, черты правильные, а умеренно глубокие морщины у глаз и губ только подчеркивают немалый статус. Костюм дорогой, стильный, с тонким намеком на изысканность. Стрижка короткая, модельная. Значит, дед не чужд некоторому самолюбованию. Трость – вообще произведение искусства. Внутри наверняка спрятан клинок, а то и полноценная шпага.

Что ж, этот тип и правда может быть реальным хозяином абсолютно всего.

– Ваш Леон был глуп и недальновиден. – Я озвучил основную причину. – Не разобравшись в противнике, попытался взять его нахрапом, поставил на кон абсолютно всё и проиграл. Разве это достойное качество для мужчины? Для того, кто управляет клубом такого уровня? Не думаю.

– А ты, значит, умен и дальновиден… – добродушно улыбнулся дон Альварес, но улыбка не затронула его змеиных глаз. – Может, тогда скажешь, кто теперь займёт место Леона? Может, ты?

– Не хочу, – поморщился специально напоказ и брезгливо огляделся. – Не моё это.

– Наглец, – мягко рассмеялся василиск, но от этого смеха по моему позвоночнику промаршировал табун мурашей. – Чего же ты тогда хочешь, мальчик?

Я откинулся на спинку кресла и ещё раз изучил сидящего передо мной мужчину, но уже так, чтобы он это видел. Дождался, когда он слегка приподнимет свои белесые брови и самоуверенно заявил:

– Хочу стать вашим заместителем.

На этот раз смех дона Альвареса был громче и продолжительнее. Его услышали все и обернулись на нас. Я заметил, как побледнел Новик и сидящий рядом с ним нотариус. Отметил резко расширившиеся глаза Харона. Остальные тоже отреагировали примерно в том же ключе, и я понял, что поступаю правильно.

– Милый мальчик, – тонко улыбнулся василиск, когда отсмеялся. – С чего ты взял, что мне нужны заместители?

– Почему нет? – Я продолжал спокойно смотреть ему в глаза. Было непросто, василиск явно пытался давить на меня ментально, но цель была слишком близка и сладка, чтобы я сдался только потому, что мне неприятно. Поглощать такую магию, оказалось всё равно что пить прогорклое молоко. – Будь у вас под рукой надежные люди, разве вы не доверили бы им разобраться с наглецом, убившим Леона?

Ещё оставался открытым вопрос, как он сам узнал об этом так быстро и откуда тут появился, но я предпочёл решать их по порядку.

– Или этот самонадеянный болван, не умеющий держать в узде свои низменные страсти, и правда был дорог вам настолько, что вы решили мстить за него лично?

– Не перегибай, – мягко посоветовал старик, изображая из себя мудрого наставника, но его глаза предупреждающе блеснули ядовитым льдом. – Но кое в чем ты прав… Хорошо. Жду тебя в среду в Мистик-холле в десять утра.

Не став ничего добавлять, весь из себя загадочный и непостижимый василиск поднялся и, неожиданно тяжело опершись на трость, сделал несколько шагов в сторону дверей, истаяв на четвертом.

Ого! Он ещё и маг пространства?! Или это артефакт? Вещь!

А теперь расскажите мне кто-нибудь, что такое Мистик-холл и где он находится?!

После исчезновения деда ещё секунд десять стояла гробовая тишина, если не считать легкой ненавязчивой музыки, но постепенно разговоры возобновились, а когда в зал пришли припозднившиеся «джентльмены», пропустившие всё самое интересное, всем окончательно стало не до меня.

Минут через десять рядом бесшумной тенью приземлился Харон в компании со свежей бутылкой водки и щедрой закуской. Первую стопку выпили молча, отдавая дань глупцу Леону. Вторую лично я смаковал, чувствуя, как потихоньку отпускает напряжение, которое захватило меня незаметно, но основательно. Третья вообще пошла на ура и только тогда Эльдар спросил то, что я ждал от него с первой секунды:

– Что дон хотел от тебя?

– Предлагал работу, – я изучал абстракцию на стене и находил её особенно очаровательной. – Кто он?

– Дон, – со значением повторил квартерон, не сводя с меня пристального взгляда. – Глава всего Центрально-Европейского клана. Ты разве не знаешь?

– Откуда? – я перевел на Харона скептичный взгляд. – Эльдар, я знаю тебя и Новика. Лаврентия ещё немного, ну и с Кулаком пили, сам помнишь. С Леоном имел честь познакомиться, – тут я презрительно скривился. – Столичных боссов я не знаю.

– Столичных, как ты выразился, боссов, – фыркнул Юматов, не удержавшись, – не существует. Есть дон Альварес и точка. Остальные такие же пешки, как мы с тобой. Кто-то на четверть ступеньки выше, кто-то на две четверти. А вот Альварес… – собеседник задумчиво качнул головой, глядя при этом на меня так, словно уже хоронил. – Не высоко ли ты замахнулся, парень? Такой промахов не прощает.

– С чего ты взял, что я собираюсь промахиваться? – по моим губам непроизвольно скользнула хищная ухмылка, которую можно было трактовать как угодно.

Следующую стопку мы снова выпили молча и каждый явно думал о своём. Через пару минут, видя, что ничего катастрофичного больше не происходит, к нам присоединились Новик с нотариусом, который наконец представился, как Яков Исаевич, и уже с ним пришлось обсуждать нюансы получения выигрыша. Первым делом уточнил, нет ли у Фернандеса родственников, нуждающихся в содержании, с облегчением услышал, что нет, и моя совесть успокоилась окончательно.

Попросил мужчину составить подробный список всего, что теперь моё, и перекинуть мне на почту, чтобы я ознакомился с ним в более располагающей обстановке. Заодно разузнал, наконец, что такое Мистик-холл. Оказалась, загородная резиденция дона неподалеку. Попытался аккуратно расспросить о самом Альваресе, но на меня взглянули со священным ужасом и пришлось оставить эту затею.

Всё это время Новик страдальчески вздыхал, словно провожал меня в последний путь, но я стойко игнорировал и вздохи, и взгляды, и тонкие намеки на дальнейшее сотрудничество. Ничего личного, мужики. Но вы меня больше не интересуете.

Единственное, что пообещал, это перекинуть всю информацию и отчеты на Харона, но тот самоуверенно отмахнулся, что в курсе каждого моего шага. Ну и хорошо, настаивать не буду.

В итоге дома я был уже к полуночи, успел обрадовать ещё не спящего Марка, что БМАД больше не наша проблема, и можно заняться чтением развлекательной литературы. На все остальные вопросы пообещал ответить завтра и мгновенно отрубился.

И снился мне… почему-то Адриан.