Монстр под прикрытием

ГЛАВА 21

Утро обрушилось на нас внезапно и без предупреждения. Кажется ещё минуту назад была ночь, а вот уже горизонт окрасился в розовый. И нет, я не хотела спать. Меня переполняло счастье! Энергия плескала через край. Хотелось кричать о своей любви на весь мир!

Но вместо этого я приняла душ, нашла в гардеробе свежее бельё, надела штанишки и футболку и, пока Адриан умывался, сбежала вниз прямо босиком, прекрасно понимая, что иначе мы не вылезем из спальни как минимум до среды. Нет уж. Любовь любовью, а у нас ещё дел невпроворот!

Время близилось к семи, Залдан уже хозяйничал на кухне, а Бармалей немного озадаченно присматривал за лохматой частью нашего табора, которую хозяйственный орк покормил в первую очередь.

При этом у каждого была своя мисочка как под еду, так и под воду, а огромная кухня позволяла расставить их в разных местах, чтобы никто друг к другу не лез. Быстро отметив, что котенок уже освоился и активно ест, Граф делает это с поистине аристократическим достоинством, а вот щенуля не спешит и нервно озирается, дрожа всем телом, в первую очередь подошла к ней и без раздумий снова окутала своим теплом и любовью. Сегодня его во мне было больше. Намного больше!

– Доброе утро, Алина, - поздоровался со мной орк, одобрительно кося на нас одним глазом, а вторым контролируя приготовление завтрака. - Какие планы на день?

– Доброе утро, - откликнулась немного запоздало, с облегчением видя, как малышка успокаивается и заинтересованно ведет носиком в направлении еды. - Ничего глобального. Будем изучать с детьми дом и участок. Адриан обещал, что скоро подъедет прислуга, надо будет переговорить со всеми и определиться, кто нам в принципе нужен. Шофер и садовник точно, минимум три горничных, дворецкий. Медсестра для Майи, няня обеим младшим девочкам. Что по кухне? Вам нужна помощница?

– Не, - отмахнулся орк. - К плите я никого не подпущу, с остальным техника на раз-два справится. Лучше горничных побольше, особенно таких, которые знают, как с животными обращаться.

И словно подслушивая орка, котенок тут же сделал в центре кухни лужу.

– Вот-вот, - проворчал Залдан, когда я приглушенно хихикнула, а Бармалей шумно вздохнул, всем своим видом осуждая юное и не приученное к лотку поколение.

Для меня не составило большой проблемы сбегать до кладовки и, распаковав новую тряпку, убрать за маленьким ссыкунишкой лужу, но орк был прав - и щенок, и котенок ещё не приучены к туалету и первые дни лужи-кучки будут появляться по всему дому.

Разговорившись в том числе о необходимости приобретения ряда специальных кухонных приборов, которые, конечно, не обязательны, но желательны, чтобы Залдан радовал нас своими шедеврами ежедневно, я дождалась, когда щенуля поест, и сразу взяла её на руки, прекрасно чувствуя, что до полного душевного выздоровления пройдет не один день и ей очень важен этот тактильный контакт и то ощущение безопасности, которое она ощущает в моих руках. При этом я не сразу заметила, что правый глазик выглядит намного лучше, чем вчера, но вошедший на кухню Адриан, так и не сменивший облик, понял меня без слов и просто кивнул, так же молча подтверждая, что это его рук дело.

Поразительно! А что ещё он может?

“Для тебя - практически всё”, - пришла ко мне мгновенная ментальная волна тепла и я поняла, что ещё немного - и просто лопну от переполняющего счастья.

Кажется, эта любовь делает меня чересчур эмоциональной!

Тем временем мужчины обменялись приветствиями и мы переместились за стол, где прекрасно позавтракали втроем, не дожидаясь, когда юное поколение сумеет перебороть тягу к подушке. Пусть спят, у них ещё постельный режим.

Мы уже пили чай, когда первым вниз спустился Марк и я, мысленно чертыхнувшись, откровенно запоздало вспомнила, что с девчонками-то вчера поговорила, а вот с ним - нет. И, глядя в хмурое лицо парня, поняла, что зря. Как быть?

Думала я быстро. “Против” было чуть больше, чем “за”, но я всё равно передала щенка Адриану и, поднявшись из-за стола, властно махнула парню рукой, прося пройти со мной к выходу из дома.

– Марк, на два слова.

Не видя, но чувствуя, что парень, поколебавшись, всё-таки отправился за мной, вышла на улицу, спустилась по ступеням вниз, свернула к деревьям и, только отойдя от дома метров на пятьдесят, развернулась и прямо взглянула на того, кого обманывала столько дней.

– Как видишь, я не мужчина.

– Вижу, - поморщился парень, явно ощущая себя неуютно от моей прямоты, но всё равно обиженным. - Зачем всё это?

– Марк, ты неглупый парень. Ответственный, порядочный. Я расскажу тебе всё, а ты уже сам решай, что с этим знанием делать.

И я рассказала. Естественно, не всё, но гораздо больше, чем девчонкам. Что была участковой Алиной. Что глупо погибла, став душой в чужом теле. Что была отправлена на задание своим командиром. Что почти выполнила его, осталось совсем немного. Что люблю Адриана и он всё знает. Что люблю их и ни в коем случае не отказываюсь от своих обязательств. Но теперь у Марка есть шанс стать тем, кем он хочет сам, не запачкав руки в том дерьме, в котором я увязла по собственному желанию.

– Просто имей в виду, даже сменив пол, я не сменила принципы. Ты их знаешь: семья у меня на первом месте. Остальное вторично, даже закон.

– Ты мне так доверяешь? - всё хмурился парень, пытаясь понять, почему я внезапно стала так откровенна.

– У меня есть повод этого не делать? - ответила вопросом на вопрос. - Марк, ты не ребенок. Ты взрослый мужик. И только тебе отвечать за свои слова и поступки. Просто знай: если ты меня предашь, - я развела руками, позволяя парню увидеть в своих глазах всё то, что не прозвучало вслух, - ты предашь семью. Девочек. А за семью я уничтожу любого. Понимаешь?

– Лучше бы ты мне и дальше не доверяла, - пробормотал Марк, с тяжелым вздохом запуская пальцы в волосы и лохматя затылок, но при этом глядя на меня так же прямо, как и я на него. - Большие знания - большие печали, да?

– Растешь, - ухмыльнулась. - Так что? Продолжаем сотрудничество?

И протянула ему руку.

– Продолжаем, Мамалина, - ехидно усмехнулся Марк, крепко пожимая мне руку и давая понять, что уже в курсе, как меня называют кнопки. - Меня усыновлять тоже будете?

– Обойдешься, сынок, - фыркнула в ответ и, похлопав его по плечу, предложила возвращаться в дом. - Определяйся, кем хочешь быть, чтобы начать обучение с этого года. Документы подадим задним числом, нечего целый год терять. Ну или хотя бы курсы какие, всё дело. Я с некоторых пор возмутительно богата, будем пускать деньги в оборот, нечего им лежать на счетах мертвым грузом.

– Не жалко? - пытливо прищурился парень.

– Для семьи? - выразительно задрала бровь.

– Понял, - усмехнулся и благодарно кивнул. - Спасибо. За всё.

– Пожалуйста, Марк.

Я никогда не была глупой и понимала, что не в том положении, чтобы доверять безоговорочно. Да, я доверилась Адриану, но он мой муж. Инспектор. Сильный, могущественный, опытный и ответственный. Дракон.

Марк… Мальчишка. Но умный мальчишка. Со стержнем. Ему необходим этот опыт. А остальное покажет время.

Ошибусь - будет мне урок. Не ошибусь - будет у меня друг. А может даже и брат?

Покосившись на идущего рядом парня, впервые за долгие годы вспомнила Алана. Он был другим. Совершенно другим внешне. Но по характеру… есть сходство. Знаю, бессмысленно их сравнивать, но за эти недели я привязалась не только к кнопкам, но и к нему. Просто есть такие люди, рядом с которыми ощущаешь себя цельно. Собой. Рядом с которыми просто хочется жить. Иногда на осознание этого уходят месяцы, мне же в последнее время хватает и нескольких дней.

Опыт? Свойство тела? Самонадеянность? А хтон его знает!

– Алин…

– М?

– А твои родители в курсе?

– Нет.

– Скажешь? - Марк взглянул на меня пытливо. - Всё-таки они родители…

– Родители, - кивнула, кривя губы. Вздохнула… И не стала говорить категоричное “нет”. - Не знаю пока. Точно не сейчас. Сначала прижму Альвареса и поставлю в этом деле жирную точку. Остальное потом.

Мы вернулись в дом и Марк отправился завтракать, а я, забрав у Адриана щенка, вместе с драконом расположилась в ближайшей гостиной. Уходить наверх не было смысла, ему уже отзвонился поверенный, который отвечал в том числе за персонал, информируя, что сотрудники уже в пути, так что мы предпочли обсудить все свои нужды, в том числе по медикам и учителям. Заодно рассказала дракону (естественно, только после прямой просьбы) о своих дополнительных способностях: магическом сканировании пространства, прямом гипнозе и подчинении, а так же об умении внушить нужные эмоции и даже воспоминания, на что Адриан заинтересованно похмыкал и загадочно покачал головой.

Ну и что это значит?

– Ты, кстати, так и собираешься быть собой?

– Верно. - Дракон вальяжно развалился на диване, одну руку закинув на его спинку, а второй обнимая меня. - Сегодня-завтра посвящу себя семье и дому, а со среды съеду на квартиру, адрес которой можно будет засветить перед Альваресом. Не переживай, я уже всё продумал. Этот дом не имеет ни малейшего отношения к Линну Вуду, сюда шавки дона не сунутся. А если сунутся, - жестко ухмыльнулся, - очень сильно пожалеют.

Заинтересованно наклонила голову и инспектор меня удивил.

– Я уже информировал Совет о своих намерениях, мне дали зеленый свет. Ваша охрана будет состоять из профессионально обученных драконов, так что ни одна мышь не пролезет.

– Совет не против захватить преступную власть на континенте?

– Совет не против моего плана, - поправил меня Адриан. - Да, изначально он предусматривает захват, но затем постепенную плавную трансформацию и разделение сфер. Ты не поверишь, сколько на самом деле полулегальных предприятий варится в этом котле. Наша задача - отделить зерна от плевел. Тот же клуб, где ты была позавчера: весьма любопытное заведение. Сам по себе - элитное место досуга множества толстосумов, но копни чуть глубже - и это нелегальный центр проведения магических боев. Смертельных боев. Уголовщина? Несомненно. Но можно ведь и прикрыть откровенную уголовщину, оставив клуб. Почему нет? Идеальное место для сбора всевозможной информации, нужно лишь знать, как её собирать. Или взять инвестиционный дом Новика. Сам по себе дом - независимое доходное учреждение. Достаточно вывести из него грязные активы, которые периодически там отмывают - и ни одна проверка не найдет, к чему подкопаться. И таких примеров множество. Таким образом отсекая одно щупальце за другим, мы разделаем титана на куличики и поодиночке уничтожим откровенно гнилые куски. Оставшиеся не будут зависеть от милости “верхушки”, а станут автономными учреждениями, самые полезные из которых перейдут под контроль верных нам людей.

– А “нам” - это кому? Драконам? Закону? Местной власти?

– “Нам” - это нам, любовь моя, - ухмыльнулся дракон. - Тебе и мне. Нашей семье. Или ты думала, что будет иначе?

– Погоди, - я даже слегка отодвинулась и повернулась к Адриану всем корпусом. - В смысле?! Мы станем новым доном пожизненно?

– Можно и так сказать, - рассмеялся инспектор, на мой взгляд ведя себя чересчур беспечно. - Видишь ли, любовь моя, данный проект не предусматривает полумер. А контроль в этой сфере, в которую мы собираемся влезть, должен быть тотальным. Я доверяю тебе. Я доверяю себе. Больше так сильно я не доверяю никому. Улавливаешь мою мысль? Извести преступность под корень невозможно. Но можно её возглавить и проконтролировать. Совет со мной согласен. А ты?