О вреде пророчеств, или где мой принц?

Глава 11

Я вовремя вспомнила, что, когда принц появился, чтобы отчитать Грута, вокруг его фигуры так же сгустилась тьма. Осознание этого придало сил и я, накинув поверх себя полотенце, подалась вперед, все еще пытаясь хоть что-то разглядеть.

— Ваше Высочество, это вы? — шепнула еле слышно, опасливо поежившись. — Мне сказали, что это моя комната, поэтому извините, если я заняла ваши покои.

Боже, что я несу! Выделенные мне апартаменты даже близко не напоминали комнату принца. Хотя может быть он использует это место как рабочий кабинет или комнату для свиданий?

— Если вам не трудно, не могли бы вы, меня оставить, — продолжила я свой монолог, всматриваясь во тьму. — Сейчас не самое подходящее время для свиданий.

— Прости, за внезапное вторжение, Урсула, — прозвучал из темноты вкрадчивый голос. — Мне показалось, что я почувствовал здесь резкий магический всплеск.

— Ничего страшного, Вше Высочество, — беззлобно отмахнулась я, делая вид что все в порядке, и я совершенно не в обиде. — Здесь нет магических всплесков. Наверное, я перемудрила с пеной для ванны, выбрав не тот пузырек.

Догадываясь, что принц в отличии от меня прекрасно ориентируется в этой непроглядной тьме, подцепила ступней пену и подняла над водой. Может он поверит, что я просто смешала то, что не нужно смешивать и уйдет?

— У тебя ноги? — спокойно поинтересовался он, хотя в голосе проскользнул явный интерес.

— Конечно! — воскликнула я, наигранно возмутившись. — А вы думали у меня копыта?

— Нет, — усмехнулся принц. — От тебя так пахло морем, что я решил, что ты должно быть русалка.

— Нет, это всего лишь я, — ответила, подтянув под себя нижние конечности, прикрыв их насквозь мокрым полотенцем.

— Всего лишь ты… — тихо проговорил принц, прикрывая дверь.

Светильники над головой мигнули, медленно разгораясь. Выскочив из ванной, схватила сухое полотенце и обернула его вокруг себя, выглянув за дверь. В комнате никого. Выходит, принц ушел. Но оно и к лучшему.

Похоже после покушения, венценосному везде мерещатся заговорщики. Ну это и понятно, неизвестно как бы я отреагировала на такое. Интересно, он поймал тех, кто пытался его утопить или они все еще бродят рядом, мечтая закончить начатое? Передернув плечами, вернулась в ванную комнату, где оставила выбранное для ужина платье.

Натянув наряд, расчесала волосы и заплела уже полюбившуюся косу. Взглянув на себя в зеркало, недовольно поцокала языком, отмечая что в сером платье я и сама стала еще более блеклой и неинтересной. Ну ничего, как только я определюсь с выбором жениха и почувствую от него взаимность, сразу раскрою свою тайну и прекращу этот маскарад.

Взглянув на часы, поняла, что до ужина еще уйма времени. Чем себя занять, долго не думала, решив, что нужно наведаться в библиотеку. Должно же быть в этом замке книгохранилище! Мне позарез нужна информация о морской богине и темных магах.

Конечно можно расспросить Шкипера обо все что меня интересует, но его вначале нужно дождаться. Да и не думаю, что он как векипедия хранит в себе терабайты информации, выдавая все необходимое по запросу. В общем сидеть на месте было скучно, и я решила прогуляться.

Выглянув в коридор, осмотрела периметр и не увидев ничего подозрительного, заперла дверь и направилась в сторону выхода. Я старалась запоминать свой путь, считая повороты. Но вскоре сбилась и прекратила это бесперспективное занятие. Что интересно библиотеку я все же нашла. Может это природное чутье помогло, а может дар морской богини. Как бы там ни было, вскоре я уже стояла в огромном помещении со стеклянным потолком и лабиринтами книжных полок.

Не знаю, на сколько тайной является информация, которая меня интересует. Вдруг вся литература про темных под запретом? Тогда лучше побыстрее найти все нужное и слинять, не привлекая внимания.

Найти книги так же не составило большого труда, а вот найти обратный путь к комнате, оказалось сложнее. Пришлось поймать испуганную горничную и попросить ее меня проводить.

Оказавшись в комнате, я заперла дверь и присела за стол, раскрыв первую попавшуюся книгу, оказавшуюся справочником по темным магам. Что ж, посмотрим, что не так с принцем и почему при его появлении гаснет свет.

Темных в этом мире действительно не жаловали, считая источником всех бед, но при этом понимали, что без них беды не избежать, поэтому терпели неприятное соседство. Принц Айкел Аркт Анаир не являлся темным от рождения. Дар проявился после гибели его родителей, исчезнувших во время визита в соседнюю страну. Айкелу на тот момент было всего лишь десять лет, и он не мог занять трон в силу своего юного возраста. Тогда-то у него и появился регент в лице брата его матери, не являющегося наследником.

Думаю, именно дядя покушался на принца, чтобы не отдавать ему власть. Скорее всего мужик вкусил всеобщего поклонения и теперь не хочет слезать с нагретого места, вот и попытался избавится от наследничка. Хотя такая версия шита белыми нитками. Нельзя утверждать наверняка, если я не видела регента в глаза. Вообще странно. Что принц после покушения не отменил отбор. По-моему, сейчас не лучшее время для поиска суженной.

Бросив взгляд на часы, подскочила со стула и рванула на выход. Еще немного и я опоздаю на ужин! Конечно я не успела убрать со стола книги, но решила, что вернусь до того, как их кто-нибудь заметит. Ну или понадеялась на это.

Влетев в столовую, поняла, что мне снова досталось место рядом с «заклятой подружкой». Анабель обряженная в платье цвета фуксии, недовольно поджала губы, заметив, что ей придется соседствовать со мной. Эта стерлядь нечесаная, похоже надеялась, что от меня избавились под шумок, пока все отдыхали. Ну что ж, милая, мечтать не вредно, я здесь надолго!

Присев, подарила милую улыбку своей раздосадованной соседке и обвела взглядом стол. Претендентки все как одна, выбрали для ужина вечерние наряды. Рядом с ними я смотрелась словно воробей, среди сверкающих колибри. Девушки блистали от обилия украшений, навешанных и напяленных на все, за что можно было зацепиться. Хотя вру. Не только я выделялась среди всего этого великолепия. Розовая каракатица, по недоразумению являющаяся дочерью царя морского, так же выбивалась из рядов прелестниц. Платье-то она напялила, а вот расчесаться так и не удосужилась. Локоны цвета фламинго, свисали неопрятными колтунами, что кажется совершенно не заботило их хозяйку.

Может в подводном царстве за ней ухаживали как за маленьким ребенком, расчесывая и умывая? Странно то, что моя предшественница тоже жила без расчески. Может быть именно на этой почве они и сдружились с принцессой Анабель?

Отбросив мысли о венценосной неряхе, перевела взгляд на дверь, в которую шагнули распорядители отбора. Топьян как обычно сверкал словно алмаз, даря улыбки на право и на лево, а Грут был смурнее тучи, всем видом показывая, как ему неприятно здесь находиться. За спинами парней маячила незнакомая девушка. Похоже эта та самая шестнадцатая претендентка, о которой говорил Грут.

Один из слуг, мгновенно организовал посадочное место, для нежданной претендентки и опасливо отошел в сторону, словно боясь, что девица набросится на него. Похоже репутация среди персонала, у нее так себе. Осталось выяснить с чем это связано.

Когда место было готово, а дополнительные приборы расставлены, Топьян посторонился, пропуская девушку вперед. Девица вздернула подбородок и прошествовала к своему стулу, словно там стоял как минимум королевский трон. Судя по взгляду, которым она одарила остальных дам, конкуренток среди присутствующих девушка не видела. Но винить ее сложно. Если бы я обладала такой внешностью, тоже, наверное, зазналась бы.

Когда на берегу, я подслушала разговор наших распорядителей, Топьян обмолвился что он не встречал девушки прекрасней той, что избрал для принца загадочный совет. И он был прав. Идеальные черты лица шестнадцатой претендентки не портили даже недовольно поджатые губы и презрительно сузившиеся глаза. Высокая, стройна, с копной медно-рыжих волос и алебастрово-белой кожей на которой ярко выделялись синие глаза. Эта девушка могла заполучить в свои сети кого угодно, но пришла на отбор. Для чего ей понадобился принц, зараженный тьмой? Ума не приложу.

Похоже эта дамочка та еще стерва и уже успела испортить отношения с местной прислугой. А вот это кстати зря. Не советую, сориться с тем, кто может запросто плюнуть в твой компот. По-хорошему, лучше вообще ни с кем не конфликтовать. Недоброжелатели найдутся, даже если вы не будете прикладывать к этому ни каких усилий, со своей стороны. В окружении любого человека есть те, кто не любят его просто по факту существования. Так зачем тратить жизненные ресурсы на то, что появиться само собой?

Улыбнувшись, в ответ на надменный взгляд гостьи, отвернулась и стала ждать, когда принесут еду.

На ужин нам подали рыбу, от вида которой красавица Анабель скривилась и разочарованно вздохнула.

— Ненавижу рыбу, — буркнула она, брезгливо отодвинув от себя тарелку.

— Как же ты в море жила? — заинтересовавшись спросила я, совершенно забыв, что больше не собиралась с ней разговаривать.

— С трудом, — рыкнула принцесса, словно это я была виновата в том, что ей принесли ненавистное блюдо.

Пожав плечами, принялась за ужин, с удовольствием слопав небольшую, но очень вкусную рыбешку. Похоже здесь следят за тем, чтобы мы не переедали. Иначе почему порции настолько маленькие? Скорее всего принц не любит толстушек, вот нас и посадили на вынужденную диету, чтобы к концу отбора мы все радостно гремели костями, услаждая взгляд венценосного самодура.

Нет, это я конечно погорячилась, потому что вскоре принесли десерт, и я смогла вдоволь натрескаться, сыто откинувшись на спинку стула. Эх, сейчас бы все это полирнуть бокальчиком полусладкого и вообще впасть в эйфорию! Хотя, чего уж греха таить, я уже сейчас была готова задремать, но опозориться мне не дал Топьян поднявшийся из-за стола.