О вреде пророчеств, или где мой принц?

Глава 23

— Слушай внимательно, — назидательно проговорил Шкипер, прежде чем перейти к инструктажу, по экспедиции в гробницу богов. — Попасть в жилище богов, можно из любого храма, но об этом мало кто знает. Темный маги, оказались умными ребятами и первыми смогли прорваться в цитадель. Не обнаружив своего создателя, они спустились в гробницу…

— Почему они не попытались уничтожить печать? — перебила я.

— Может они и пытались. Кто знает. Я же уже говорил, что некоторые погибли, просто прикоснувшись к ней. Скорее всего, на амулете стоит серьезная защита. — пожал плечами помощник. — В общем. Слушай дальше. Не факт, что тебе удастся преодолеть грань между храмом и цитаделью. Ты обычная ведьма, не относящаяся ни к одному из богов. Это может сыграть против тебя.

— И что тогда делать? Если не получиться переместиться? — снова влезла я.

— Ничего, — просто ответил Шкипер. — Если ты не пройдешь, то и принца спасти не сможешь.

— Нет, такой расклад меня не устраивает, — пробормотала, покачав головой. — Как мне найти переход? Нужен ключ, заклинание или амулет?

— Нет, нужно найти дверь.

— Дверь? — переспросила, нахмурившись. — Все так просто?

— Нет, не просто! — фыркнул помощник. — Она скрыта от посторонних глаз. И тебе придется потрудится чтобы ее найти.

— А ты конечно не пойдешь, чтобы искать ее вместе со мной? — спросила, заранее догадываясь о том, каким будет ответ.

— Нет, — подтвердил мои опасения Шкипер. — Мне нельзя приближаться к храмам, меня сразу затянет в цитадель. И не известно, смогу я вернуться или нет.

— А я смогу? — внезапно спохватилась я. — Как я выберусь потом?

— Так же, как и вошла, — спокойно ответил енот. — Переход будет открыт в течении суток. Если задержишься на больший срок, рискуешь застрять там навсегда.

— Это очень много, — улыбнулась, расслабившись. — Не собираюсь торчать там так долго.

— Надеюсь, — пробормотал пушистый инструктор, почесав нос. — Я ведь даже помочь тебе не смогу.

— А где найти храм? — деловито поинтересовалась я.

— Где угодно, — отмахнулся Шкипер. — Они даже на территории замка стоят, чтобы правящая семья всегда могла обратиться к своим создателям. Сейчас разговоры с небожителями не так популярны. Они ведь давно не отвечают. А вот раньше у храмов собирались огромные очереди из желающих пообщаться.

— А храм Талассы здесь есть?

— Конечно! — воскликнул енот. — Здесь есть святилища всех богов.

— И как мне его найти? — поднимаясь, спросила я.

— Ты что, сейчас собралась идти? — удивился Шкипер, выпучив глаза.

— Да, а что в этом такого? — усмехнулась в ответ. — Оттягивать неизбежное нет смысла. Мне ведь все равно придется идти. Спасу принца и буду спать спокойно...

— С Айкелом? — уточнил помощник. — Ты же не хотела быть его фавориткой.

— Шкипер, еще слово, и я за себя не ручаюсь, — процедила я, глядя на ухмыляющуюся рожу собеседника. — Я собираюсь его спасти вовсе не потому, что он мне интересен. Я просто хочу помочь принцу, выжить, раз уж это в моих силах.

— Ну-ну, — хмыкнул помощник, хитро взглянув в мою сторону.

Ой, да думай ты что угодно! Не собираюсь я оправдываться. Тем более что никакой корысти в моих действиях и вправду нет. Я действительно просто хочу помочь, не прося ничего взамен. Просто Шкипер не знает, кто я на самом деле, вот и придумывает сякие глупости. Енот. Что с него взять? Вроде подрос, а мозгов так и осталось, как у чайки. Простите, как у альбатроса…

Получив инструкцию как попасть в храм, я попрощалась с помощником и направилась на поиски святилища построенного в честь морской богини. Что удивительно, я довольно быстро нашла выход в сад, за которым располагалась нужная мне постройка, хотя ни разу в нем не была. Одно это неимоверно обрадовало меня, подарив уверенность, что все получится как нельзя лучше. Не могу сказать, что у меня сформировался хоть какой-нибудь план. Я просто решила сначала попасть в гробницу и уже исходя из того, что обнаружу там, решать, что делать дальше.

Самым простым было, по совету Шкипера, оборвать нити, связывающие темного бога с его адептами. Но… Это его убьет. А я в киллеры не нанималась. Значит мне нужно постараться сохранить ему жизнь, при этом отрезав от Айкела. По-хорошему выяснить бы еще про темную сущность, сидящую в теле принца. Не верю я, что у них все настолько хорошо, что венценосный не хочет избавится от подселенца.

Добравшись до святилища Талассы, я не сразу поняла, что это именно то строение, что я искала. Мне храм представлялся, как минимум двухэтажным зданием, с несколькими комнатами, а оказалось, что это красивое, но очень маленькое помещение, внутри которого уместилась лишь резная скамейка и статуя богини, в человеческий рост. В небольшой нише, на возвышении стояли несколько свечей, благодаря которым в комнате было достаточно светло. И где здесь может скрываться секретная дверь, если по размеру святилище не превосходит спальню в моей квартире? Может Шкипер что-то напутал?

Вздохнув, присела на скамейку и уставилась на мраморную копию Талассы. Не могу сказать, что она была как две капли воды похожа на оригинал, но определенно в изваянии угадывались черты морской богини.

— Ну вот мы и встретились снова, — тихо проговорила я. — Жаль, что в этот раз ты не можешь ответить на мои вопросы. А мне позарез нужно узнать, как попасть в твой дом… Если конечно ты считала цитадель своим домом…

Стоило мне договорить, как прямо за статуей что-то вспыхнуло, на секунду озарив ярким светом, небольшое помещение храма. Подскочив, я бросилась к стене, в которой возникла светящаяся дверь и не раздумывая потянула за резную ручку. Створка легко поддалась, бесшумно отворившись. Обрадовавшись, внезапной удаче, я ступила за порог, оказавшись в огромном зале с высокими окнами, сквозь которые лился голубоватый лунный свет. Помещение было поистине огромным, с высокими, мраморными колоннами, уходящими под свод потолка. Задрав голову, я пораженно вздохнула, увидев потрясающую фреску с изображением всех шести богов этого мира. Бог тьмы – высокий черноволосый мужчина, за спиной которого развевались крылья, состоящие из обрывков черного тумана. Бог света – надменный парень, со светлыми волосами и светящимися крыльями. Богиня земли – девушка в зеленом, напомнившая мне сказочную дриаду. Бог воздуха – мужчина похожий на эльфа, стоящий в бушующем смерче. Богиня огня – рыжеволосая красавица в алом платье и Таласса – богиня воды.

Насмотревшись, на первых богов, встрепенулась, дав себе мысленную затрещину. Я же не в музей пришла, поглазеть на красоту. Пока я тут стою и восхищаюсь работой неизвестного художника, в замке медленно умирает будущий правитель. Оглядевшись, я выбрала направление и решительно зашагала вглубь зала.

Не могу сказать, что я шла наугад, куда глаза глядят. Скорее меня вело в нужную сторону. В итоге, благодаря своей интуиции, я добралась до дверей, ведущих в склеп. Спускаться в гробницу было совершенно не страшно, ведь по крайней мере один из богов, лежащих там, был все еще жив. Но в душе я верила, что и с остальными не все потеряно.

Мои надежды не оправдались…

Спустившись, я наткнулась на площадку, где находились пять стеклянных гробов, расставленных в ряд. Я узнала всех, кто в них находился. Это были боги света, земли, воздуха, огня и воды, лежали прекрасными изваяниями. Да, Таласса тоже была здесь. Лежала как ни в чем не бывало, словно это и не она совсем недавно передала мне свой дар.

Постучав по крышке ящика, в котором находилась моя благодетельница, я поняла, что просыпаться она не собирается. Следовательно, и рассказать мне, что здесь происходит не сможет. А жаль…

Оставив в покое гробы с небожителями, я направилась в сторону высокого каменного алтаря. Привстав на носочки, поняла, что разглядеть что или кто там лежит, снизу не представляется возможным. Хорошо, что с другой сторону постамента обнаружилась лестница, которой я тут же и воспользовалась.

Шкипер оказался прав… Наверху я обнаружила темного бога. Он лежал прямо на холодной, каменной поверхности алтаря, укрывшись своими невероятными крыльями. Его лицо выглядело так безмятежно, что казалось будто он просто спит. Не знаю, почему Шкипер сказал, что он страдает. Как по мне, он просто наслаждается здоровым крепким сном и совсем не жаждет, чтобы его убивали. На груди темного, я заметила квадратный амулет, испещрённый непонятными символами. Что ж, думаю стоит сначала попробовать избавиться от этой гадости.

— Ну здравствуй, печать, — пробормотала я, протягивая руку.

— Стой! — раздался отчаянный женский крик. — Не делай этого!